Глава 146
Они пришли.
Военно-морские силы Его Святого Величества оказались застигнуты врасплох, когда на северной границе сектора Никс появился огромный планетоид ксеносов. Однако астропатические хоры успели передать сигнал о первом контакте, и на него ответили те, кто присягнул на верность Богу-Императору.
Первым из варпа вышел эсминец «Цветок Алакрити» — примерно за шесть минут до гибели вождя орков. Имперский корабль сразу вступил в бой с пятью крейсерами ксеносов и был уничтожен в яростной схватке, которая длилась семнадцать минут.
Но этого хватило. Благородная жертва «Цветка Алакрити» заставила врагов покинуть позиции, что позволило эсминцам «Убийственная земля», «Святая Месть» и «Ксенофонт» развернуться и вступить в бой в течение следующих нескольких минут.
Это был лишь авангард возмездия Империума.
В следующие десять минут небольшие флотилии «Аглаи», «Харбина», «Матапана», «Монтгомери», «Андеса» и «Атласа» вступили в битву, выпустив сотни торпед и нанеся десятки тысяч потерь дезорганизованным зеленокожим.
Битва за Звезду Смерти, как её позже назовут в имперской истории, набирала обороты. Теперь Имперский флот насчитывал двадцать шесть эсминцев, пятнадцать корветов и восемь фрегатов, рассредоточенных по всей системе.
Подкрепления прибывали из Смилодона и Ухана. Корабли столичного сектора Никс осознали масштаб угрозы и уникальную возможность, которая им выпала. Два крейсера, шесть лёгких крейсеров и более тридцати кораблей сопровождения атаковали орков, нанося тяжёлые потери их уродливым кораблям.
Имперская контратака только начиналась.
В ответ на сигнал бедствия, отправленный коллегами из Механикуса, 97