Глава 137
Мастер бороны Джеремайя Айсли
– Оглядываясь назад, могу сказать, что следовать за меньшим флотом орков, чтобы избежать большего, было не самым мудрым решением, брат, – произнес Локрон, стоя рядом с Джеремайей.
– Спасибо, Локрон. Я сам этого не заметил, – сухо ответил Джеремайя.
– С удовольствием, мастер бороны, – кивнул Локрон.
Джеремайя позволил себе короткую усмешку, но вскоре его лицо вновь стало серьезным и сосредоточенным.
– Ты был прав. Нам следовало избежать столкновения и подготовиться к бою в поясе астероидов, – признал он.
Впрочем, выбора у них и не было. Гелларские поля их боевой баржи больше напоминали груду металлолома, а варп-двигатели находились в таком состоянии, что Джеремайя сомневался, что их можно будет восстановить без серьезного ремонта на современной верфи. Все это стало результатом удара орков, которые протаранили ключевые секции «Анаконды», уничтожив двух последних техмаринов.
– Был хороший шанс, что мы сможем отступить в более выгодное место... но теперь придется с этим разбираться, – произнес Джеремайя, глядя вниз.
Перед ним открывался вид на десятки тысяч бастионов размером с города и орудий, сравнимых с фабриками. Это была атакующая луна орков во всей своей уродливой мощи.
– Подготовь когорту к высадке на поверхность. С состоянием наших пустотных щитов я сомневаюсь, что баржа продержится больше десяти минут, – приказал Джеремайя.
Тем более что навстречу им уже выдвигались новые и старые крейсеры орков. Их было много... больше шестидесяти, если не больше. Ворота, отличные от тех, что использовали орки, выбрасывали волну за волной кораблей зеленокожих.
– Наши братья готовят к эвакуации все ценное. Апотекарий, двигатели и арсеналы опустошаются прямо сейчас, – доложил Локрон.
Джеремайя устремил взгляд на атакующую Луну, которая все сильнее притягивала их своим гравитационным полем.
– Эти ксеносы безумнее, чем самые глупые чиновники Администратума, которых я видел два года назад, – пробормотал он.
– Не жалеешь, брат? – спросил Локрон.
– Ты шутишь? Когда ты посадил Волдориуса на мель в пустыне и сказал Повелителям ГИДРЫ, что они могут отправлять свои планы туда, где не светят звезды, вся Харроу была готова штурмовать Око Ужаса вместе с тобой, – вспомнил Джеремайя.
Его голос звучал так, будто он произносил слова, сказанные много лет назад.
– Что это за план, милорды? План использовать Хоруса, чтобы Хаос уничтожил все живое, прежде чем уничтожить себя? План сделать нашего Примарха богом? План заменить всех старших офицеров Имперского флота клонами? План выдать себя за тысячи инквизиторов и разрушить Ультиму? Ты говоришь о служении Императору, но каждый твой план противоречив. И чем больше я их слышу, тем меньше верю, что ты знаешь, что делаешь...
Его речь прервал мощный взрыв.
– Впечатляющий ядерный взрыв, брат, – заметил Локрон.
– Да... перенаправь Аусплексов в этот квадрант... черт, это же орки. И с кем они там сражаются? С жуками? – удивился Джеремайя.
Он изучил данные и изображения. Действительно, в этой зоне битвы сражались орки и насекомые, уничтожая друг друга без остановки.
Вторая ядерная бомба взорвалась в центре одной из крупнейших армий орков. Затем последовала третья.
– Либо эти насекомые научились использовать имперское оружие, либо кто-то управляет ими и направляет их против орков, – предположил Джеремайя.
– Это нехорошо, брат, – сказал Локрон. – Если мы будем провоцировать орков, они только усилят свои атаки. Чем больше жуков мы отправим в бой, тем больше орки будут бросать в бой своих солдат. Луна еще не работает на полную мощность, но подкрепления будут поступать постоянно.
– Чем больше мы будем эскалировать, тем больше эскалируют орки. А я бы хотел, чтобы от этой части галактики что-то осталось, – вздохнул Джеремайя.
В этот момент волна насекомых врезалась в ряды орков, а новые взрывы сравняли с землей часть поверхности Луны.
– Решение? – спросил Локрон.
– Лучший шанс – атака Ловец-Прайм. Треть наших братьев направляется на установление контакта с теми, кто контролирует насекомых. Еще треть останется в резерве. Последняя треть отправится на устранение военачальника орков, – предложил Джеремайя.
– Приемлемо. Цвета?
– Если я еще раз услышу «Отвага и честь», меня стошнит. Кулаки слишком оборонительные, у нас нет аугметиков, чтобы выглядеть как Железные Руки. Саламандры и Гвардия Ворона слишком специфичны. Кровавые Ангелы и Белые Шрамы слишком агрессивны. Предлагаю использовать тактику Темных Ангелов, – решил Джеремайя.
– За Императора, брат?
– За Императора, – подтвердил Джеремайя Айсли, мастер бороны из Альфа-легиона. – Покажем оркам, что клыки ГИДРЫ не затупились с момента нашего «официального уничтожения» в М32.
***
Тразин Бесконечный
– Клянусь дурным дыханием Маг'Ладрота... – пробормотал Тразин.
Он ожидал увидеть значительный конфликт в этой звездной системе, возможно, даже пробуждение спящей династии. Но реальность превзошла его ожидания.
Он недооценил хаос, который способен устроить Уивер. Хотя, подумал Тразин, это не проблема. Это лишь означает, что у него будет больше ценных объектов для пополнения коллекции. Да и вид обломков флота Эльдара всегда поднимал ему настроение.
[Докладываю. Обнаружена атакующая луна орков, производная от боевых сфер Кронка. Обнаружен линкор эльдаров класса «Сталкеры Пустоты», принадлежность к крафтовому миру Биэль-Тан подтверждена. Обнаружена боевая баржа Двадцатого легиона космических десантов. Корабли орков в количестве более девяноста крейсеров и двухсот истребителей.]
– Алгоритмы предсказания варпа?
[Многочисленные имперские эскадры в транзите. Силы орков движутся через свои Вааг-врата. Возмущения в Измерении Души указывают на приближение сил Эмпирейских Мерзостей. Вероятность подкрепления от Биэль-Тана высока.]
– Что происходит на поверхности Атакующей Луны?
– В квадранте СИ-68 идут жестокие бои. Там обнаружены целые легионы насекомых и орков. В этой зоне замечены выбросы энергии с Осколка Туманности.
Так значит, Уивер была там, внизу, и обеспечила его богатым выбором первоклассных сюжетов. Какое приятное внимание с ее стороны!
– Построй эскорты в противотаранный строй и атакуй орков, используя главные орудия «Возвышенной коллекции». Уничтожай их крейсеры, они мне неинтересны. Линкор Эльдара тоже убрать — я так и не смог найти ни одного корабля этого класса в достойном состоянии...
– Повелитель, нужно ли подготовить команду убийц, чтобы устранить орка, который управляет этой Луной?
– Нет... Сначала дадим этому человеку шанс проявить себя... А пополнение моей коллекции, как всегда, остается главным приоритетом.
Тразин сжал Эмпатический Облитератор еще крепче.
– Интересно, какое выражение лица будет у нашего Могучего Молчаливого Короля, если я подарю ему эту Луну, когда он наконец вернется в эту галактику...