Глава 134
Сержант Гаврил Форкас
Были те, кто говорил, что будут сражаться до последнего патрона и до последнего человека, прежде чем сдаться или бежать при первой же опасности. Но Блэки не разглагольствовали — они действовали. Пробегая по коридорам корабля, некогда называвшегося «Претор», Гаврил молча хвалил космических десантников, защищавших этот военный корабль.
Да, они проиграли. Но не из-за слабости духа. Каждый угол, каждый коридор, каждая комната стали местом жестоких и беспощадных сражений. Потомки Имперских Кулаков, последователи Рогала Дорна, заставили орков платить кровью за каждый шаг. Даже после активации вируса Пожирателя, земля была усеяна костями. Костями орков.
Плазменные каналы были разрушены, отсеки испарены. Бесценное оборудование времен Великого крестового похода взорвано, как обычными, так и нестандартными способами. Это было плохо для экспедиционного флота, частью которого он являлся. Единственное, что Техногвардии смогла спасти, — это болтеры, клинки и сильно поврежденная броня погибших космических десантников.
Оружия Экстерминатуса на корабле не было. Либо орки украли его, либо, что более вероятно, Сыны Дорна расстреляли весь арсенал в последнем бою, пытаясь отправить орков на верную гибель.
Крейсер класса «Затмение» «Претор» больше никогда не двинется с места. Будучи Темным Ангелом, Гаврил слышал, что иногда Механикус разрешал буксировать особо важные корабли для ремонта. Но он никогда не видел корабля с такими разрушениями. Казалось, что всё, что можно было использовать в бою, было использовано здесь. В корпусе зияли как минимум девять огромных дыр, через которые они пробрались на обреченный корабль. Следы сражений были повсюду. Двигатели выглядели так, будто их разбил кулак разъяренного Титана.
Нет, боялся Гаврил, на «Преторе» мало что можно было спасти. Оружие и поврежденная броня, конечно, были ценны, и капитул Блэка был бы благодарен за них. Но всё остальное — это груды хлама, которые, возможно, хранили какие-то тайны... в конце концов, если нашли СШК, что ещё можно было найти среди награбленного орками?
Решив не отвлекаться на размышления и сохранять концентрацию, Гаврил замедлил шаг, когда его путь преградило нечто, похожее на башню. Как этот двигатель разрушения, именем мертвого Калибана, оказался здесь, наверняка было интересной историей... которую он никогда не узнает, ведь свидетелей не осталось.
[Это Бета-4-Му. Мы на вторичном мосту. Одна боевая броня и один болтер в пригодном состоянии. Слава Вседержителю, продолжаем.]
[Это Эта-Сатурн-9. Управление пустотными щитами полностью разрушено. Машинные духи будут оплаканы. Во имя Машинного Бога, продолжаем.]
[Это сержант Гаврил Форкас. Я направляюсь в Апотекариум. Орков не встретил.]
Это не было удивительно. Орки жили ради битвы. До их прибытия этот корабль был кладбищем, слегка токсичным. Всё, что вывозили, требовало обеззараживания и обработки химикатами.
Это был последний пункт в его списке. Если на «Преторе» не было оружия, которое можно использовать против орков, то всё остальное имело ограниченную ценность по сравнению с их выживанием. После находки СШК их жизни стали в сто раз важнее.
Продвижение становилось всё труднее. За эту часть корабля сражались особенно яростно. Потолки и полы обрушивались, создавая такие лабиринты, что пройти через них было почти невозможно.
Но всё это оказалось напрасным. Когда он добрался до Апотекария, стало ясно, что спасать уже нечего. Два изувеченных терминатора лежали на полу, а апотекарий, прислонившись к стене, был мертв. Черные метки свидетельствовали о том, что они продали свои жизни дорого.
Орки ворвались сюда уже после гибели последнего защитника. Медицинские припасы их не интересовали, и они разграбили помещение, прежде чем двинуться дальше. Для многих ксеносов и человеческих фракций содержимое аптеки стоило бы целого состояния... но только не для орков. Их терпимость к боли была высока, а глупость втягивала их в любую битву.
[Это сержант Форкас. Я нахожусь в аптекаре. У дверей лежат две брони Терминатора, костюм Аптекаря и три болтера, которые можно восстановить. Апотекарий полностью разрушен. Отправьте группу Техногвардии по моим координатам для спасения.]
[Принято, сержант.]
[Я возвращаюсь на поле боя. Прикажите Техногвардии сделать то же самое, как только они найдут последнюю пригодную броню космических десантов, Магос Ланковар.]
Не было смысла продолжать поиски на разбитом корабле, пока гвардейцы сражались с волнами орков снаружи. Их надежды на спасение теперь зависели от прибытия имперских подкреплений. Если они не прибудут вовремя, корабли «Магос Лаурентис» и «Отважный путешественник» будут вынуждены уйти без поддержки.
Жаль, что не удастся сохранить больше наследия Блэка Тамплиера, но сейчас их долг был перед живыми, а не перед мертвыми.
Живые, а не мертвые... Подожди...
Охваченный внезапной мыслью, он развернулся и побежал обратно в коридор как раз в тот момент, когда появилась Техногвардия.
– Сержант, – пробурчал ведущий Техногвардии, – пожалуйста, не делайте таких оскорбительных и незапланированных движений!
– Мои извинения, – ответил Гавриил, медленно отодвигая труп аптекаря в сторону. На мгновение ему показалось, что он ошибся... но нет, когда большая часть засохшей крови была удалена, стало ясно: за этой стеной действительно скрывался потайной альков. Он сжал кулак, и его трансчеловеческий взгляд проник сквозь тьму, открывая тайное хранилище, сделанное из тусклого дюрастила.
Если бы всё работало как надо, лампочки светились бы успокаивающим зелёным светом. Но это было не так. После столетий забвения повсюду мигали тревожные красные огни. Гавриил ввёл базовый код распознавания космических десантов и приложил бронированный палец к панели. Разблокировка шла медленно, но через несколько секунд он услышал грохот пробуждающихся механизмов, долгие годы находившихся в спячке.
– Приготовь стазис-поле, – приказал он, когда хранилище наконец открылось. Хотя, казалось, это была лишняя мера предосторожности. Внутри не было криогенного оборудования, как во всех Апотекариях. Но археотех всё же присутствовал.
Он давно не видел ничего подобного – да, он старался проводить как можно меньше времени в Апотекариях, – но на его опознание ушло всего несколько секунд.
Портативная криогенная камера Mark IV модели Луна. Любимый инструмент апотекариев для сбора генного семени на поле боя, когда потери во время Великого крестового похода исчислялись сотнями.
Быстрая проверка заставила его вздохнуть с облечением. Уровень энергии был достаточным на несколько лет, а этого хватит, чтобы найти где-нибудь подзарядку. Благодаря Терре, технология, защищающая генетическое наследие Легионов, была создана на высочайшем уровне. Он не мог точно определить, сколько образцов генетического материала космических десантов находилось внутри, но был уверен, что их было много: контейнер был тяжелым.
– Сообщи Магосу, что я нашёл запасы генных семян Чёрных Тамплиеров, – сказал бывший Тёмный Ангел Техногвардии. – Я продолжу свою миссию по защите майора Тейлора Хеберта, теперь, когда корпус «Претора» исследован к моему удовлетворению...
В этот момент по всем частотам раздался тяжёлый скрип, и вдруг прочные стены начали трястись и дрожать.
– Клянусь машинным богом, что это было? – пробормотал Гавриил, оглядываясь.
[Выходите из корабля! Сейчас!] – прозвучал резкий голос системы.