Глава 133
Майор Тейлор Хеберт наблюдал, как василиски обрушили на орду зеленокожих мощный удар. Ксеносы с криками бросились в бой, но были встречены потоком насекомых. Гвардия уничтожала их под градом лазерных выстрелов. Этот час ничем не отличался от других на Звезде Смерти.
– Так, – спросил Тейлор у Дракона, продолжая сражаться. – Если предположить, что мы выберемся с этой боевой станции живыми, мы станем просто богатыми или невероятно богатыми?
– Я бы сказал, что станем галактически невероятно богатыми, – ответил Дракон, наблюдая, как два его бронированных истребителя скоординированной атакой уничтожили десятки вражеских вертолетов, которые орки внезапно выкатили на поле боя.
– Отлично, – пробормотал Тейлор, отправляя две сотни пчел в атаку с фланга, что вызвало хаос в рядах орков. – А я переживал, что в следующем месяце придется обменять пару медалей и пожать несколько рук в знак благодарности.
Дракону казалось странным, насколько фанатично Механикус относились к их находке – Стандартному Шаблонному Конструкту (СШК), как объяснил Моркис. Дракон исследовал местный аналог интернета и подтвердил религиозное рвение, которое за считанные минуты охватило всех красномантийных священников. Даже сейчас, когда СШК находился в тяжелом бронированном ящике внутри их командного транспорта, рядом с ним постоянно молились двое-трое технических жрецов.
Очевидно, в этой неприметной коробке хранилось огромное количество данных. У них не было оборудования для скачивания, копирования или полного анализа содержимого, но даже по пессимистичным оценкам, внутри находилась целая библиотека. Причем, если называть её «небольшой», то она была размером с континент и высотой с небоскреб.
Десять тысяч лет назад человечество достигло невероятных высот в хранении информации и создании технологий. Тогда не было автократической империи, правящей человечеством. Конечно, без дополнительных данных невозможно было понять, чем на самом деле была «Терранская Федерация».
– У Адептус Механикус, наверное, есть протоколы для такого рода находок, – заметила Уивер, уничтожая вторую волну орков с помощью своих сороконожек. Главной задачей было устранить их магов-экстрасенсов. Ей не нравилось, как их зеленый свет усиливал агрессию обычных орков.
– Есть, но не совсем, – мрачно ответил Дракон. – Терра и Марс подписали важный договор в эпоху М30, до того как всё пошло под откос. Договор Олимпа, как они его называли. Но я не знаю точных условий. Ланковар тоже не в курсе. Это уровень выше него. Оригиналы документов находятся в Солнечной системе. Согласно статье 12, СШК должен быть передан Кузнице Мира Марса для хранения в их Храме Всех Знаний, но насчет вознаграждений всё крайне туманно.
– Ну, это небрежно с их стороны, – проворчал Тейлор, наблюдая, как орк-псайкер, получив удар жалом, взорвал себя и трех пчел, уничтожив заодно полсотни зеленокожих. Орда, наконец, попыталась отступить, но была встречена новой волной сороконожек, готовых их уничтожить. – Если они не дают своим исследователям четких условий договора, ошибки неизбежны.
– Не совсем, – возразил Дракон. – Тейлор, СШК, который ты нашел, уникален. Прошло более четырех тысяч лет с момента подписания договора, и это первый подлинный фрагмент Стандартного Шаблонного Конструкта, который когда-либо был найден Механикусом и Империей. Некоторые Магосы и Архмаги иногда находили отдельные части шаблонов времен до Эпохи Страстей, но большинство из них были повреждены.
Дракон на мгновение замолчал, наблюдая, как два его летучих дракона сжигали орков, пытавшихся устроить засаду.
– Я подозреваю, хотя они никогда в этом не признаются, что поиски СШК и знаний зашли в тупик. Во время Великого крестового похода они находили множество частичных схем, но спустя десятилетия потеряли большую часть своих знаний, и с тех пор крупных открытий стало значительно меньше. Теперь они исследуют регионы, которые Империя еще не изучила, но, несмотря на размеры галактики, успехи были невелики... до этого момента.
– Значит, вместо «золотой лихорадки» нас ждет «лихорадка СШК»?, – предположил Тейлор.
– Я бы сказал, что это почти наверняка, – с унылой улыбкой ответил Дракон. – Если судить по тому, что говорят жрецы-технари Магоса Ланковара, этот сектор скоро станет местом сбора тысяч высокопоставленных лидеров Механикуса. И подожди, пока они узнают, что этот архив – часть полного набора...
Уивер с трудом сдерживала себя, чтобы не посмотреть на серые испарения, застилающие небо. У неё не получилось.
– Ты уверен? – спросила она.
– Ну, – ответил Дракон, немного подумав. – Я не эксперт в греческой мифологии, но судя по названиям вроде «Системы Цитадели Олимпа», «Архив Афины» и общим темам изображений, которые мы успели увидеть до того, как СШК был запечатан, шансы велики, что мы нашли библиотеку, связанную с Афиной: мудростью, войной и стратегией. Но, конечно, будущая колония на недружелюбной планете не смогла бы выжить только на этом. Должны были быть другие наборы СШК с разным содержимым. Например, шаблон «Деметра» для сельского хозяйства. Это всего лишь предположение, но...
– Но это логично, – согласилась Уивер, наблюдая, как её команда эффективно меняет лазерные батареи. – Арес – для разрушительных технологий, доступных только военным, Посейдон – для океанов, Гермес – для коммуникаций и торговли...
Если их теория подтвердится, Механикус сойдет с ума. Ну, станет ещё более фанатичным, чем уже есть.
– Верно, – подтвердил Дракон, величайший изобретатель Земли.
– Это, конечно, не тот способ, который я бы выбрал для классификации такой ценной технологической базы, но, уверен, в истории были и более странные методы, – сказал кто-то, его голос звучал слегка обиженно.
Казалось, он был недоволен тем, какой путь они выбрали, но, видимо, в этом тысячелетии действовали другие правила. Современная Империя почему-то обожала готические соборы, и причина этого оставалась загадкой для обоих.
– Вернемся к главному, – продолжил он. – Если предположить, что мы все-таки выберемся из этого ужасного места, полного чудес и инопланетных тварей, что, по-твоему, мы сможем получить от СШК?
– Многое, – предположил Дракон. – Хотя называть каждую часть СШК «шаблоном» – это немного упрощенно. На практике все куда более впечатляюще. Возьмем, к примеру, силовую броню. Здесь есть голографическое изображение, полные технические характеристики, минимальные и максимальные показатели, тысячи схем, материалы для создания версий как высокого, так и низкого класса, инструкции по строительству фабрики, исходный код и даже секреты создания сплавов. Любой умелый мастер мог бы собрать такую броню с закрытыми глазами... Люди, создавшие СШК, явно снизили порог входа для использования своего творения. Если каждый шаблон содержит столько же информации, то ее хватит на изучение как минимум на столетие.
Тейлор, слушая это, отхлебнула воды из бутылки, которую держала в руке. Она заметила, как Техногвардии, окружавшие ее «Химеру», изо всех сил старались сделать вид, что не слышат их разговора.
– Что касается того, что мы сможем извлечь из самого шаблона, – продолжил Дракон, – нам понадобится много специализированного оборудования для копирования и анализа. И, конечно, куча мастеров-кибермастеров, как их называет Механикус. – Он покачал головой. – Я могу с уверенностью сказать, что пять шаблонов полностью целы, а от десяти до двадцати неполных станут доступны, как только мы найдем пароли для разблокировки файлов. Остальное будет зависеть от мастерства специалистов Механикуса и их умения восстанавливать поврежденные археотехи.
Это, конечно, не так много, если учесть, что изначально база данных могла содержать около тысячи шаблонов. Но это все равно лучше, чем кто-либо достигал раньше.
– Я обязательно вспомню об этом, когда куплю тебе пару планет, – с усмешкой заметила Тейлор.
В этот момент ее насекомые наконец обнаружили корабль, который она искала. Она поднялась на «Химеру» и отдала приказ двигаться вперед, повернув направо. Через несколько минут они увидели его – огромный корабль, наполовину погребенный под грудами металлолома, которые валялись на Луне Битвы.
Тейлор видела много кораблей с тех пор, как оказалась в секторе Никс. Большинство из них были уродливыми. Механикус предпочитал громоздкие и сугубо функциональные конструкции. Имперский флот отличался готическим стилем, а торговые корабли и вовсе были большими, неуклюжими и неприглядными. Военные суда, конечно, были напичканы оружием, но красотой они не блистали.
Но этот корабль был другим. Даже наполовину скрытый под обломками, он выглядел агрессивно, словно хищник, готовый к атаке. Его корпус был копьевидной формы, а цвета, сохранившиеся после крушения, казались странными – черный крест на белом фоне, словно космические десантники решили подражать тевтонским рыцарям.
И он был чертовски большим. Даже с помощью своих насекомых Тейлор не могла разглядеть корму корабля. Его длина явно превышала четыре километра.
– Полковники, майоры, прикажите своим ротам отступить на один километр, – распорядился Вокс Ланковар.
– Магос, за нами уже идут орки, мы не можем... – начал возражать полковник Рикардо.
– Этот корабль очистился от орков с помощью вируса «Пожиратель жизни» и другого оружия класса «Экстерминатус». Сенсоры подтверждают это. Мощь оружия ослабла за тысячелетия, но оно все еще опасно для тех, кто не защищен. Мои Техногвардии и техножрецы смогут выжить. Гвардия – нет. Теперь отходите, пока вы еще в безопасной зоне. Мне нужно обыскать этот корабль.
– Поторопитесь, Магос, – сказала Тейлор по командной частоте. – Мы уже видим, как тысячи орков готовятся к новой атаке, и я не знаю, как долго мы сможем их сдерживать...