Глава 132
Очевидно, Верховный Провидец Аэссен Манорит был недоволен его словами... Что ж, жаль для него. Автарх-Маринер, казалось, нисколько не боялся сурового взгляда и искр энергии, которые окутывали представителя Совета с головы до ног.
– Изначальный Аннигилятор поглотил этот участок пространства тьмой, и нити будущего в этом регионе спутались, – произнес Провидец. – Чудовища и их неестественная Луна скрыты от нашего взора. Именно из-за этой реакции, вызванной пробиванием завесы, мы и пострадали. Но теперь будущее снова в наших руках, и мы можем управлять им.
Автарх, человек, проживший тысячу или две жизненных циклов, впервые задумался, что, возможно, его старые противники Провидца были правы: следовало готовить поле боя без глупой надежды на психические предсказания.
– Ты должен извинить меня, Провидец, если я не поверю тебе на слово, – холодно ответил он.
– Если Меч Ваула не будет восстановлен, эти недостойные твари используют его против Асурьяни и уничтожат Ремесленные Миры. Разве ты этого хочешь? – продолжил Манорит, его голос звучал как укор. – К тому же, они только что сделали великое открытие, которое поможет их Империи Трупа восстановить свою силу.
Из-за маски Провидца невозможно было понять, скрипел ли он зубами от злости.
– Мы должны вмешаться и остановить эти нити, пока не стало слишком поздно. Воинов Мон-кей на этой луне мало, они устали и изолированы. Если мы нанесем смелый и точный удар, победа будет за нами.
Судя по слезам Иши, одного из его подчиненных, они действительно верили в это безумие. И самое ужасное было в том, что природное раболепие перед Провидцами снова проявилось у трети его матросов.
– Вы будете подчиняться своим приказам, Автарх-Маринер, или мне придется попросить Автарха Маридерика на Синей Звезде освободить вас от командования? – голос Манорита звучал как ледяной ветер.
– Я буду подчиняться, Верховный Провидец, – прорычал Гладиэль Имрик. – Мы подчинимся твоему плану. Иди и забери свой Меч Ваула. Мы быстро ускоримся, чтобы телепортировать тебя на эту Луну...
– Хорошо, я рад, что ты можешь прислушиваться к голосу разума... – начал было Манорит, но Гладиэль резко его перебил.
– Я не закончил, Верховный Провидец, – с явным вызовом сказал асурийский флотоводец. – Внимательно следи за своими нитями будущего. Посмотри, сколько моих моряков и твоих аспектных воинов погибнет и будет пожрано Она-Что-Жаждет. И когда ты вернешь почитаемый клинок в Ремесленный мир, объясни нашим семьям, что наши души стоили того...
Он повернулся к своим подчиненным.
– Ускорьтесь и выведите нас на позицию. Пора убивать бледных и зеленых Мон-кей.
Боевые корабли асурян устремились к Луне-Убийце. Торпеды были выпущены, и истребители начали нести смерть вражеским кораблям.
– Автарх! Массивное энергетическое искажение в северном квадранте! – раздался крик одного из операторов.
В тот же момент Верховный Провидец закричал:
– Примите меры уклонения, Автарх-Маринер!
Гладиэль инстинктивно повиновался, но тут же пожалел об этом. С Луны был выпущен луч смерти, размером с комету, который испепелил территорию, равную огромному городу, и испарил все на своем пути, включая несколько боевых кораблей.
А затем все стихло. Но ущерб был нанесен. Это был выстрел, когда они находились вне пределов досягаемости своих врагов... но настоящей проблемой стали миллионы маленьких точек на пути их кораблей – космические мины, которые пушка разбросала по всему космосу.
– Космические мины! Космические мины! Измените курс и перенаправьте свое ускорение на... – Гладиэль отдавал новые приказы, но на этот раз было уже слишком поздно.
Боевые корабли асурян были шедеврами искусства, сочетавшими элегантность и мощь, но они не были предназначены для такого типа боя. Легкие корабли, фрегаты и эсминцы, погибли первыми. Их голополя, создававшие иллюзию множества кораблей, не могли спасти их от сотен ракет, выпущенных врагом.
Легкие крейсера тоже погибли, но их экипажи успели телепортироваться на более крупные корабли, где теперь боролись за выживание.
Это была битва, в которой тактика и изящество не имели значения. Враги использовали грубую силу и разрушение... и это сработало.
Из всей флотилии, отправленной на Копье Сумерек, остатки едва ли можно было назвать флотом. Лишь один легкий крейсер сохранил целостность корпуса... если не смотреть слишком внимательно. Линкор «Цветок Победы» получил серьезные повреждения, «Синяя Звезда» уцелела лишь чудом, а «Боевой Ловец» замедлял ход, его корма была изрешечена.
– Верховный Провидец Манорит и воины Аспекта телепортировались на Луну Паразитов, – раздалось объявление. В разгар катастрофы Гладиэль даже не заметил их ухода.
– Будем молиться, чтобы они не задерживались слишком долго, – прошептал Гладиэль Имрик, схватившись за голопроектор перед собой, когда его линкор содрогнулся от близкого ядерного взрыва. – Наши корабли не смогут долго продержаться в этом аду...