Глава 102
Провидица Мэа Тиллис
Мэа Тиллис, зажатая в кровавых руках Кхайна, всё чаще размышляла о том, что воины Биэль-Тана окончательно сбились с пути, погрязнув в войне.
Кровавая расправа над первыми силами Мон-кей была наполнена хаосом и жестокостью, казалось, без всякой причины. Когда последний представитель низшего вида был убит, она задалась вопросом: насколько далеко Провидец Каэран отошел от их изначального пути, чтобы утолить жажду крови своих воинов?
Ответ, как подумала юная провидица после того, как они расправились с двумя другими группами Мон-кей, был, вероятно, — «очень далеко».
Этого не должно было случиться. По своей природе маски Пути, которые носили все асуряне, приглушали их сильнейшие эмоции и чувства, обрекая их на ту же участь, что постигла их предков тысячи лет назад.
Но воины Биэль-Тана явно наслаждались убийством Мон-кей. И Провидец, и Экзарх, казалось, были довольны тем, что позволяли своим Зловещим Мстителям и другим воинам выплескивать ярость на примитивных обитателей болот.
Три дня назад Мэа перестала беспокоиться об этом. Но глубоко внутри её тревожила вся эта ситуация, причём по тёмным причинам.
Самое большое беспокойство вызывал Гилфариан, самый опытный рейнджер из её эскорта. Согласно его мудрому совету, их силы слишком быстро расходуют боеприпасы для дальнобойного оружия, сражаясь с Мон-кей, которые не представляют серьёзной угрозы. Даже Иврейн Кайдинн, которая не всегда следовала за остальным отрядом, согласилась с этим мнением.
Вторая забота касалась её собственного разума. После первой резни видения, которые она видела после каждого использования рун, стали ярче и зловещее. Иногда Мэа видела горы трупов асурян и Мон-кей, лежащих вместе. Часто она видела взрывы и гибель членов её эскорта. Но самое страшное — это тучи насекомых, которые миллиардами покрывали землю, небо и воду, поглощая всё живое.
Третье опасение возникло, когда рейнджеры заметили странные летательные аппараты Мон-кей. У асурян не было кораблей на орбите этой планеты, и вряд ли они появятся в ближайшие сотни лет. Ни Малан'тай, ни Биэль-Тан не смогли бы удержать планету, даже если Воющие Банши, Зловещие Мстители, Рейнджеры и Огненные Драконы уничтожили бы всех обитателей болот.
Но всё это меркло перед четвёртой проблемой. Хотя они знали, что освобождение этого мира будет бесполезным, они упустили из виду нечто важное. Им предстояло сразиться с армией, которая формировалась прямо у них на глазах.
– Их так много... – пробормотала Иврейн. Её маска была снята, а на лице молодого Зловещего Мстителя застыло выражение благоговения.
– По меркам Мон-кей это небольшой отряд, – ответил Гилфариан, его голос был спокоен. – Они не собираются здесь задерживаться.
– Они строят оборону вокруг своих уродливых самолётов, – возразил Зловещий Мститель из Биэль-Тана.
– Это лишь мера предосторожности. Их посадочная площадка слишком открыта, и они не планируют разбивать лагерь. Да и еды у них мало.
Но Мэа смотрела с подозрением на то, как десятки Мон-кей копошились в земле, используя свои странные инструменты. С момента их последней миссии прошло не так много времени, и она узнала их форму.
– Что они здесь делают? – тихо спросила Мэа. – Ни одно из моих видений не предсказывало их появления...
Гилфариан понял, что смущает остальных.
– Эти Мон-кей носят те же цвета, что и те, что сражались с зеленокожими.
– И что с того? – нетерпеливо спросила Иврейн. – Тот факт, что Мон-кей смогли победить тех воинственных идиотов, ещё ни о чём не говорит...
– Эти Мон-кей будут сражаться до конца, – прервал её один из рейнджеров. – Они не отступят, пока их армия не будет уничтожена.
– А у нас нет армии...
Мэа уже собиралась предложить более осторожный план засад, чтобы сократить численность Мон-кей, когда Провидец Каэран отдал приказ.
[Я обнаружил Эльсар'брина в рядах врага. При поддержке Воющих Банши я верну её. Экзарх Да'иок, ты и твои Зловещие Мстители вступайте в бой с усиленным врагом. Ударные скорпионы, атакуйте с флангов. Огненные Драконы, уничтожайте их тяжёлое вооружение. Рейнджеры и провидцы, ваша задача — устранить лидеров.]
Мэа хотела закричать от отчаяния. Атаковать лагерь Мон-кей в лоб, где на каждого воина Аспекта приходится сотня врагов, было не просто рискованно, а безумно. Если Мон-кей не дрогнут в первые же секунды, их силы понесут ужасные потери.
– Какова твоя воля, мой Провидец? – Гилфариан спросил холодно, его намерения были ясны.
Мэа натянула маску на лицо, когда гравитационные танки «Сокол» устремились из болот, открывая огонь по ничего не подозревающим Мон-кей.
[ВО ИМЯ КАЭЛЫ МЕНШИ КХАЙН, В АТАКУ!]
Психическая команда была настолько мощной, что на мгновение мысли Мэа перестали быть её собственными. Чужая решимость захлестнула её разум.
– Оставайся на краю болота и используй свои способности, чтобы не попасть под удар Мон-кей... – прошептала она себе.
План был далёк от идеального, но это был единственный разумный вариант. Воющие Банши уже преодолели половину расстояния до лагеря врага, танки «Сокол» начали обстрел, и остальные асуряне готовились к бою.
Ответ противника был быстрым и сокрушительным.
Ракетные гранаты и сотни лазерных лучей обрушились на поле боя ещё до того, как Каэран успел приблизиться к первой линии врага. Провидец выпустил мощный психический импульс, и сотни Мон-кей были сброшены с бедных животных, которых они мучили и использовали как транспорт.
Одна из баньши упала, когда они достигли вражеских рядов. Черный гигант, существо, которое Мон-кей называли «космическим морпехом», едва успел уклониться от её смертельного крика, прежде чем нанести удар своим грубым длинным клинком.
– Убейте генетически усиленного воина, прежде чем... – начала она команду, но так и не закончила её.
Первые моменты боя становились всё сложнее осознать. Мон-кей в тылу почти не были видны. Десятки тысяч местных насекомых, словно разъярённая туча, устремились к месту, выбранному Провидец для сражения. Они закрывали обзор её рейнджерам, делая любую дальнюю поддержку совершенно бесполезной.
И тут гравитационный танк «Сокол», занимавший центральную позицию, взорвался в ослепительной вспышке чёрного и красного цветов.
– Как, во имя Сегораха? – воскликнул кто-то.
– Мы активировали голополя! Это... – начал другой голос, но его прервали.
– Приближайтесь! Подходите ближе, пока они не уничтожили нас всех! – раздался приказ, полный отчаяния.