Глава 84. Экзамен Нанами
«Виды здесь и впрямь хороши».
Ведомый этим на удивление быстро освоившимся первокурсником, Кэнмэй наконец достиг территории Токийского магического техникума.
— Барьер нашего Токийского магического техникума установлен лично мастером Тэнгэном! Внутри него совершенно безопасно, никто не сможет сюда вторгнуться, — с гордостью пояснил Хайбара Ю Кэнмэю.
— Правда? Весьма надежно.
Кэнмэй поднял голову. Высоко в небе виднелось нечто, напоминающее защитный купол. «Тэнгэн…» – он мысленно занес это имя в память. Иначе на такой обширной горной территории неминуемо бы зарождались проклятые духи и беспрепятственно проникали внутрь.
Токийский магический техникум раскинулся в центре котловины, образованной несколькими горами массива Эн. Территория его была обширна, со всех сторон защищена горными склонами, сплошь покрытыми изумрудной зеленью. Подножие горы и ее вершина разительно отличались: запустение внизу резко контрастировало с великолепием наверху.
Большинство зданий, что Кэнмэй видел по пути, были возведены из дерева и дышали глубокой, почти религиозной атмосферой. Вдоль дороги то и дело встречались пагоды и небольшие святилища, беленые стены под черной черепицей, зеленые – с изящными деревянными решетками, односкатные и многоярусные крыши, искусные деревянные галереи, соединяющие строения. Казалось, будто идешь по территории огромного древнего храма.
Финансирование магического техникума осуществляла Ассоциация магов. «Вот уж действительно богачи, – подумал Кэнмэй, – возвести в горах учебное заведение, не уступающее по размаху дворцу».
В отдалении возвышался главный учебный корпус этажей в восемь, увенчанный чем-то вроде храмовой башни. Имелись также общежития в старинном стиле, просторная столовая, тренировочные полигоны, библиотека – словом, все, что полагается обычному учебному заведению.
«Если бы я тогда принял приглашение господина Яги, то сейчас, возможно, тоже был бы здешним студентом», — мелькнула мысль у Кэнмэя.
— Сэмпай Исаяма, хотите, я проведу для вас экскурсию по нашему техникуму? — заметив интерес Кэнмэя к окружающим строениям, с готовностью спросил Хайбара Ю.
— Не нужно, спасибо, Хайбара-кун. — Кэнмэй покачал головой. Не ради праздного любопытства он сюда явился. — Я просто осматриваюсь по сторонам.
— Вот как. Ну, ничего страшного. — Хайбара Ю слегка поник – ему очень хотелось показать Кэнмэю свою альма-матер, предмет его гордости, – но быстро оправился и предложил: — В таком случае, сэмпай Исаяма, я отведу вас прямо туда, где сейчас находятся сэмпай Гэто и сэмпай Годжо.
— Будь добр, Хайбара-кун.
Это предложение пришлось Кэнмэю по душе, и он не стал отказываться. Вновь Хайбара Ю шел впереди, указывая дорогу, а Кэнмэй следовал за ним.
Пройдя еще немного, Кэнмэй услышал доносящиеся издали звуки мощных взрывов и грохот обрушивающихся камней. Его недоумение лишь возросло.
— Хайбара-кун, вы в магическом техникуме и по выходным учитесь?
Кэнмэй и раньше находил это странным: сейчас выходные, а Гэто заявил, что занят в техникуме. Кэнмэй предположил, что Гэто получил какое-то срочное задание от преподавателей, и потому предложил перенести встречу. В конце концов, проклятые духи не считаются с расписанием. Эти твари могут объявить себя и устроить переполох в любой, самый неподходящий момент. Однако Гэто по телефону пояснил, что находится в техникуме, и если у Кэнмэя дело срочное, то он может просто приехать и найти его там. Гэто знал, что Кэнмэй едва не стал его однокурсником. Его личность не вызывала подозрений, он был, что называется, «своим», так что позволить этому «постороннему» пройти на территорию техникума не составляло никакой проблемы.
— А? Нет. — Хайбара Ю, услышав вопрос Кэнмэя, на мгновение замер, а потом спохватился: — Сэмпай Исаяма, сегодня у нас, первокурсников, ежемесячный экзамен.
— Экзамен?
Из объяснений Хайбары Ю Кэнмэй понял, что этот «экзамен» сродни ежемесячным контрольным работам в его собственной школе.
— Третьекурсники сейчас заняты получением более высоких рангов, поэтому наблюдать за нашим экзаменом пришлось выделить время второкурсникам.
Кэнмэй понимал: раз уж речь идет о магах, то экзаменовать их будут явно не по математике с физикой. Наверняка проверка включает в себя нечто куда более опасное и рискованное. Профессия мага – дело нешуточное, смертность в ней всегда была высокой. Плохая подготовка в стенах техникума могла стоить ученику жизни.
— А ты, Хайбара-кун... — Кэнмэй помнил, что Хайбара Ю тоже первокурсник. Почему же он не на экзамене?
— Все в порядке, сэмпай Исаяма. — Хайбара Ю потер нос и с гордым видом заявил: — Хе-хе, а я уже сдал. Не смотрите, что я так выгляжу, я довольно силен! С обычным проклятым духом третьего ранга справлюсь без проблем, да и с духом второго ранга смогу немного потягаться.
Кэнмэй смотрел на сияющее лицо Хайбары. Оказывается, способность в одиночку одолеть проклятого духа третьего ранга – уже повод для такой неподдельной, искренней радости.
«Нет, возможно, это и есть норма».
Глядя на его искреннюю радость, Кэнмэй вдруг осознал, что сам он погряз в серьезной «гонке за силой». Видимо, он слишком натерпелся страха из-за собственного бессилия в прошлом, и теперь хватался за любую возможность стать сильнее, одержимо наращивая мощь.
Проклятый дух второго ранга… Для Кэнмэя, вооруженного «Клинком Просперо», это была бы работа на пару ударов. Могущественного духа первого ранга он, пожалуй, смог бы одолеть, призвав на помощь силу Дяди Ланя. Со духами же особого ранга ему встречаться пока не доводилось, так что и судить о своих шансах он не мог.
«В таком случае, меня, пожалуй, можно считать мастером в этом мире», — промелькнула самонадеянная мысль.
— Хайбара-кун, ты уже на первом курсе можешь изгонять духов третьего ранга, это очень здорово! — Кэнмэй, обладавший развитым эмоциональным интеллектом, подыграл ему, искренне похвалив: — Когда закончишь техникум, сразу станешь магом первого ранга.
— Нет, что вы, мне до сэмпаев еще очень далеко. — Хайбара Ю смущенно почесал в затылке, и в его глазах зажегся огонек неподдельного восхищения. — Особенно до сэмпая Гэто и сэмпая Годжо! Их ведь считают сильнейшим дуэтом в мире магии на данный момент.
«Сильнейший, значит…»
Пока Кэнмэй и Хайбара Ю беседовали, они подошли к цели своего пути. Это была обратная сторона горы, на которой располагался техникум. Обширный лес, превращенный в подобие запутанного лабиринта, служил тренировочным полигоном для студентов. Именно здесь и проходил экзамен первокурсников.
— Сэмпай Исаяма, поскольку экзамен еще идет, нам нельзя входить. Подождем здесь.
Кэнмэй и Хайбара Ю поднялись на смотровую площадку. Перед ними располагалось несколько мониторов, транслирующих происходящее в режиме реального времени. Кэнмэй отметил, что задания экзамена были весьма разнообразны, и на их выполнение у студентов уходило порядочно времени.
— Этот Нанамин снова стал сильнее! — с завистью в голосе произнес Хайбара Ю. — Он добрался до места последнего испытания на целых тридцать минут быстрее меня!
Кэнмэй тоже обратил внимание на худощавого светловолосого юношу с европейскими чертами лица – место его финального испытания находилось совсем рядом с их наблюдательным пунктом.