Глава 82. Лучшая родословная
— Я всё понял. Спасибо вам за беспокойство и участие.
Хотя дядя Нараку предусмотрительно отошёл подальше, в другую часть комнаты, Кэнмэй всё равно отчётливо расслышал обрывки фраз из его напряжённого телефонного разговора: «…трагедия в побочной ветви семьи Исаяма… да, господин Исаяма Ю и его дочь, госпожа Исаяма Мэй, числятся пропавшими без вести…», «…мы, безусловно, проведём самое тщательное расследование и организуем поиски, но, господин Нараку, я вынужден просить вас… пожалуйста, будьте готовы к самому худшему исходу…» и тому подобные, малоутешительные формальности.
Всё шло в точности по заранее продуманному плану Кэнмэя. Безжалостно уничтожив все возможные улики под дымящимися руинами несчастного особняка, он успешно, насколько это вообще было возможно в такой ситуации, минимизировал потенциальный ущерб для и без того сильно пострадавшей репутации семьи Исаяма. (Что же касается многочисленных слуг, то на момент первого визита Кэнмэя в доме уже давно не было никого живого, так что свидетелей не осталось.)
Пропажа отдельных, даже высокопоставленных магов — дело, увы, довольно обыденное и привычное. В секретных архивах Ассоциации хранились пухлые дела о загадочном, необъяснимом исчезновении целых кланов магов — таких папок там были десятки, если не сотни. Стандартная процедура Ассоциации в таких случаях была отработана до мелочей: сначала, для вида и успокоения родственников, провести формальные поиски, чтобы было о чём отчитаться перед семьёй, а потом, если в течение полугода никаких новостей не поступало, пропавшего человека официально признавали погибшим. Можно было заказывать панихиду и делить наследство.
Таким образом, горькую правду о таинственном исчезновении Мэй и её отца знали только двое: сам Кэнмэй и его невольный сообщник Тодзи Фушигуро.
— Кэнмэй, мне только что сообщили из Ассоциации… — Закончив наконец этот тягостный разговор, Нараку медленно вернулся в гостиную. Он словно постарел на несколько лет за эти короткие минуты. Тело его заметно покачивалось, он тяжело опирался на свою неизменную трость, готовый вот-вот упасть от горя и бессилия. — Ю и Мэй… они… эх…
Кэнмэй тут же, почти инстинктивно, подхватил ослабевшего дядю под руку, помогая ему осторожно опуститься на мягкий диван, и быстро подал ему стакан холодной воды. Он слышал, как дядя снова и снова, словно в бреду, бормочет одну и ту же фразу, полную отчаяния:
— Семья Исаяма не должна погибнуть при мне… Нет, не должна…
Семья Исаяма и без того всегда была довольно малочисленна, а теперь, с внезапной и трагической потерей целой побочной ветви, она понесла поистине тяжёлый, почти невосполнимый урон. Осталось всего трое прямых наследников. Древний и некогда могущественный клан оказался на самой грани полного вымирания.
— Дядя?
Кэнмэй вдруг почувствовал на себе странный, почти пугающий, горящий каким-то нездоровым огнём взгляд Нараку. Дядя смотрел на него так, будто видел перед собой не живого человека, а некий абстрактный символ, последнюю надежду. В полном отчаянии Исаяма Нараку, похоже, ухватился за совершенно безумную, почти бредовую идею, обратив свой воспалённый, ищущий взор на ничего не подозревающего племянника.
Кэнмэй Исаяма — чистокровный, без всяких примесей, Исаяма, да ещё и с драгоценной кровью одного из Трёх Великих Кланов, могущественного клана Камо… О лучшей, более перспективной родословной и мечтать невозможно. Пусть у самого Кэнмэя, к несчастью, нет никакого выраженного магического дара, но его будущие потомки вполне могут унаследовать уникальные и мощные техники древнего клана.
«Много детей — много счастья»… — Нараку внезапно осёкся на полуслове. Он с ужасом понял, что его отчаявшиеся мысли свернули на какую-то совершенно кривую, недопустимую дорожку. Старость — не радость, вечно всякая чушь и непотребство в голову лезут.
— Прости меня, Кэнмэй, — Нараку с трудом пришёл в себя, с запозданием осознав, что на какое-то мгновение полностью потерял контроль над своими мыслями и эмоциями. — Я, кажется, немного не в себе после таких ужасных новостей. — Он поспешно сменил тему, пытаясь скрыть своё замешательство: — Кэнмэй, может быть, ты переедешь к нам? Сейчас снаружи, в городе, этих проклятых духов становится всё больше и больше с каждым днём. Твоя кузина Ёми целыми днями пропадает на опасных заданиях, без устали убивает их, но этих мерзких тварей, кажется, меньше не становится. Я очень беспокоюсь за тебя, когда ты живёшь совсем один, без всякой защиты.
Внезапное и трагическое исчезновение его брата Ю и любимой племянницы Мэй стало для несчастного Нараку той самой последней каплей, которая переполнила чашу его многолетнего терпения и выдержки! Потерять теперь ещё и племянника Кэнмэя — это, без всякого преувеличения, означало бы неминуемый и позорный конец всего рода Исаяма. Такую страшную цену Нараку заплатить был не готов.
— Всё в полном порядке, дядя, не стоит так волноваться, — Кэнмэй тут же, без малейших колебаний, вежливо, но твёрдо отказался. — Я давно привык жить один, мне так комфортнее.
Шутка ли? — с некоторой досадой подумал он. —У меня на третьем этаже моего дома сейчас заперто как минимум восемь весьма опасных проклятых духов. Это уже тянет на незаконное содержание и проведение запрещённых экспериментов, за такое Ассоциация магов может казнить меня десятки раз без суда и следствия. Ассоциация, конечно, не могла в полной мере контролировать действия своих высокопоставленных магов или влиятельных членов Трёх Великих Кланов, но вот таких частных лиц, как Кэнмэй, если их вдруг уличали в тайных и опасных экспериментах с проклятыми духами, немедленно клеймили позором как «проклинателей» и объявляли вне закона. А ещё эти его милые (до дрожи в коленках) Тираниды… Перевезти всё это весьма специфическое «добро» в дом дяди — та ещё неразрешимая головная боль. Так что переезд был абсолютно, категорически исключён.
— Ну, тогда пусть хотя бы Ёми переедет к тебе. Вдвоём вам будет как-то спокойнее и безопаснее, — не унимался Нараку, тут же предложив компромиссный вариант, остро чувствуя явное сопротивление Кэнмэя. Он безгранично доверял силе и способностям своей приёмной дочери. Она, несомненно, сможет надёжно защитить Кэнмэя от любой мыслимой угрозы. Конечно, у Нараку был и свой, тщательно скрываемый мотив: он уже давно видел Исаяму Ёми своей единственной преемницей на посту главы древнего клана.
«Защитить кого, простите?» — Если бы Ёми сейчас могла услышать эти наивные мысли своего приёмного отца, она бы наверняка вытаращила глаза от изумления. «Кэнмэй? Это ему нужна моя защита? Папа, ты просто не видел, как этот самый Исаяма Кэнмэй в прошлый раз всего двумя небрежными ударами своего меча играючи уложил могущественного Небесного Тирана, с которым я сама едва справилась бы!» Но Кэнмэй тогда убедительно попросил Ёми не рассказывать об этом дяде — слишком уж шокирующей и невероятной была эта правда.
— Дядя, я искренне ценю вашу заботу, но со мной правда всё будет в полном порядке, — немного устало, но настойчиво повторил Кэнмэй, видя, что дядя всё ещё сильно беспокоится и не собирается отступать. — Пусть лучше Ёми пока побудет с вами, вам сейчас нужнее её поддержка.
Если он прямо сейчас не докажет дяде свою полную состоятельность и способность постоять за себя, то уже завтра, нет, скорее всего, уже сегодня же вечером бедную Ёми точно выгонят из дома и отправят к нему «для защиты».
— Вы беспокоитесь, что со мной что-то может случиться, если я буду продолжать жить один?
Кэнмэй криво усмехнулся и, слегка откинувшись на мягкую спинку дивана, небрежно скрестил ноги — поза его выглядела подчёркнуто расслабленной, даже немного ленивой. Нараку уже хотел было что-то возразить, но два резких, оглушительных хлопка в ладоши, раздавшихся в тишине гостиной, заставили его резко замолчать на полуслове. Картина, внезапно представшая его изумлённым глазам, на несколько долгих мгновений лишила его дара речи.
— Дядя, я всегда был и остаюсь исключительно «законопослушным» гражданином, — Кэнмэй посмотрел прямо в глаза ошеломлённому Нараку и спокойно, почти констатировал непреложный факт: — Я никогда сам не ищу неприятностей, но и совершенно не боюсь их, если они сами находят меня! Уж поверьте, я вполне могу сам себя защитить.
Нараку молчал, не находя слов. Его дорогой племянник Кэнмэй только что преподнёс ему поистине невероятный, ошеломляющий «сюрприз». Три чудовищных, внушающих первобытный ужас существа, чья тёмная, давящая аура ничем не уступала мощи их фамильного духа Исаяма «Нуэ», теперь тихо и на удивление «послушно», словно хорошо выдрессированные ручные псы, стояли рядом с Кэнмэем, готовые в любую секунду выполнить его приказ. Но это было «послушно» только для самого Кэнмэя. Нараку отчётливо чувствовал, как его сердце бешено колотится в груди от одного только их пристального, немигающего взгляда. Огромные, покрытые прочной, как броня, чешуёй твари, с алыми, жестокими вертикальными зрачками, зловеще светящимися красным огнём в полумраке просторной гостиной. Из их огромных, усеянных острыми зубами пастей вырывалось тяжёлое, прерывистое дыхание, горячее, как раскалённая лава.
Эти три могучие гончие, живое воплощение неукротимой ярости самого Бога Крови, были безмолвным, но весьма убедительным ответом Кэнмэя на все тревоги и беспокойства его дяди Нараку.
— Дядя, мне, пожалуй, уже пора. Обещаю, я буду заходить почаще.
Кэнмэй вежливо поднялся, чтобы попрощаться. Нараку молча смотрел ему вслед, лишь горько, почти обречённо усмехаясь своим мыслям.
Выйдя из главного дома Исаяма, Кэнмэй сразу же, не теряя времени, достал телефон и набрал знакомый номер. Соединение произошло почти мгновенно.
— Кэнмэй? Это ты?
Голос на том конце провода звучал немного приглушённо, почти неразборчиво, будто его обладатель находился в каком-то очень шумном, оживлённом месте. Кэнмэй даже отчётливо расслышал другой, незнакомый голос на заднем фоне, явно возбуждённый и удивлённый:
— Кто это тебе звонит? Гэ-э-это? Какая редкость, чтобы тебе вообще кто-то звонил в такое время!