Глава 81. «Пропал без вести» = «Мёртв»
— Давненько я не пил кофе тёти Вао. Уже предвкушаю это удовольствие.
Кэнмэй удобно расположился в просторной гостиной, оформленной в строгом, но элегантном европейском стиле. В кухне открытого плана, видневшейся через широкий проём, привычно хлопотала знакомая с детства фигура. Кто бы мог подумать, глядя на это современное убранство, что этому дому уже целых четыреста лет? Внутреннее убранство главного дома Исаяма, в отличие от большинства других древних и консервативных кланов, предпочитавших традиционный японский стиль, отличалось утончённой европейской изысканностью и сдержанной роскошью. Таков был непререкаемый вкус дяди Кэнмэя, Исаямы Нараку, который сейчас сидел в кресле напротив него.
Дядя Нараку и дома, в неформальной обстановке, одевался как истинный, безукоризненный джентльмен: элегантный жилет поверх белоснежной рубашки, идеально отглаженные брюки, начищенные до блеска кожаные туфли, белоснежные перчатки и неизменная трость с набалдашником из слоновой кости — всё было при нём. Крепкого, атлетического телосложения, но глубокий шрам, пересекавший правую бровь и спускавшийся к скуле, придавал его лицу некоторую суровость и даже жёсткость — странная, но гармоничная смесь респектабельности и скрытой, затаённой угрозы. От Исаямы Нараку неизменно исходила мощная аура властного, привыкшего повелевать человека, но Кэнмэй, знавший своего дядю уже больше десяти лет, прекрасно понимал, что за этой несколько суровой и неприступной внешностью скрывается на удивление мягкий по натуре, хотя и требовательный, старший родственник. Совсем не то, что его второй дядя, Исаяма Ю, который вечно ходил с непроницаемым, каменным лицом, постоянно перебивал Кэнмэя на полуслове и без устали отчитывал его с высоты своего положения и возраста.
Впрочем, вспоминая о недавних трагических событиях, напрямую связанных с Мэй, Кэнмэй решил не развивать эту болезненную для всех тему. Сложные вопросы наследования древнего клана — это определённо не та сфера, куда стоило бы лезть ему, всего лишь приёмышу со стороны, пусть и носящему фамилию Исаяма.
— Господин Кэнмэй всегда найдёт доброе слово для старой Вао, — тепло улыбнулась тётя Вао, ловко управляясь с ручной кофемолкой. Эта энергичная женщина с волевыми, точёными чертами лица и тёмными волосами, туго собранными в аккуратный хвост, одетая в строгий, почти мужской костюм, похожий на униформу опытного дворецкого, продолжила, не прерывая работы: — Тётя Вао — бессменная управляющая главного дома Исаяма. Ей было уже около сорока, но она выглядела значительно моложе своих лет. После того как дядя Кэнмэя, Исаяма Нараку, получил серьёзную, почти смертельную травму во время ритуала изгнания могущественного проклятого духа, у него начались серьёзные проблемы с ногой, и ему постоянно требовался тщательный уход и посторонняя помощь. — Крепкий чёрный кофе для господина и ваш любимый латте на кокосовом молоке, молодой господин.
— Большое спасибо.
Кэнмэй с благодарностью принял из её рук дымящуюся чашку. Ярко выраженной горечи он всегда предпочитал мягкую, обволакивающую сладость. Жизнь и так достаточно горька и несправедлива, зачем же ещё и собственные вкусовые рецепторы лишний раз мучить?
— Если бы молодой господин Кэнмэй почаще навещал господина и юную госпожу, они были бы несказанно рады, — с лёгким укором добавила Вао, осторожно ставя чашки с ароматным напитком перед Нараку и Кэнмэем.
— Вао! — Исаяма Нараку, сидевший рядом с Кэнмэем и как раз сделавший первый глоток обжигающего кофе, недовольно, почти сердито взглянул на неё.
— Ха-ха, тётя Вао, не сердитесь, в холодильнике торт, — мягко вмешался Кэнмэй, пытаясь разрядить обстановку. — Я купил его по дороге сюда. Думаю, всем хватит.
Большинство слуг в доме Исаяма работали здесь ещё с самого раннего детства Кэнмэя, так что он прекрасно их всех знал и относился к ним с неизменным уважением.
— Премного благодарю вас, молодой господин Кэнмэй. — Вао осторожно забрала коробку с тортом и почтительно поклонилась. — Если что-нибудь ещё понадобится, пожалуйста, зовите.
— Хорошо, спасибо вам за ваш неустанный труд.
Лёгкие шаги удалились, стихнув в глубине дома. В огромной, залитой солнечным светом гостиной остались только Кэнмэй и его дядя Нараку. Его кузина, Исаяма Ёми, всё ещё находилась на очередном задании от Ассоциации.
— Кэнмэй, ты так давно не заходил к нам, — первым нарушил молчание Нараку, всё ещё не подозревая об истинной, мрачной цели визита своего племянника. Информационная сеть некогда могущественной семьи Исаяма, увы, оставляла желать много лучшего. Неумолимый упадок древнего клана не мог не сказаться на её эффективности — семья, состоящая всего из пяти человек, физически не могла поддерживать разветвлённую и эффективную разведывательную сеть. Исаяма Ёми получала большую часть информации через официальные каналы Ассоциации магов. Исаяма Нараку же был магом в отставке и узнавал последние новости только по официальным уведомлениям и сводкам от той же Ассоциации. Но любые расследования, как известно, требовали времени. Пока Ассоциация не сообщит ему окончательные, подтверждённые результаты, он оставался в полном, тягостном неведении. Новости доходили до него с огромным, почти критическим опозданием. Даже сейчас, в этот самый момент, Нараку не знал, что его родной брат бесследно пропал, а любимая племянница тяжело ранена и находится без сознания в одной из клиник Ассоциации. Он всё ещё наивно думал, что Кэнмэй пришёл навестить Исаяму Ёми. — Ёми вернётся только поздно вечером.
Кэнмэй глубоко, почти судорожно вздохнул. Вот почему он считал этот предстоящий визит таким невероятно сложным и тягостным. Формально, именно он был первым, кто обнаружил неладное и забил тревогу. Хотел всего лишь по-дружески расспросить Мэй о некоторых вещах, а в итоге невольно оказался в самом центре таких трагических и запутанных событий.
Как тут что-то скроешь? Пожалуй, лучше самому всё честно рассказать. Ведь Кэнмэй, так уж сложились обстоятельства, был последним, кто посещал побочную ветвь семьи Исаяма перед катастрофой.
— Дядя, побочной ветви семьи Исаяма больше не существует.
Первые же слова Кэнмэя, произнесённые ровным, почти бесцветным голосом, заставили Нараку замереть на полуслове, словно он ослышался или неправильно понял.
— Я только что приехал оттуда. От их прекрасного особняка не осталось камня на камне, одни дымящиеся руины. Второй дядя и Мэй… они пропали без вести.
Кэнмэй говорил это, но в глубине души прекрасно знал горькую правду. Его второй дядя, Исаяма Ю, вовсе не уехал навестить старого друга, как тогда неосторожно солгала ему Мэй. Он был мёртв. Когда голова того беловолосого мальчишки была похищена его таинственным сообщником, Кэнмэй специально и очень тщательно проверил подвал в руинах уничтоженного особняка. Он без труда нашёл там хладное тело своего дяди с пятью глубокими, смертельными ранами — характерными следами от ударов острым мечом. Тот умер спокойно, почти умиротворённо. Тело уже начало заметно разлагаться — сомнений не оставалось, он был мёртв уже довольно давно. Скорее всего, его безжалостно убила собственная дочь, Мэй, одержимая и полностью порабощённая зловещим 【Камнем Убийства】.
Кэнмэй позаботился о теле своего второго дяди так, как счёл нужным. Он сжёг его дотла, а оставшийся пепел аккуратно собрал и развеял по ветру — на всякий случай, чтобы не оставлять никаких следов. Отцеубийство — это слишком грязная, слишком позорная история для любого клана. Кэнмэй принял решение объявить их обоих, и дядю, и Мэй, пропавшими без вести. Иначе страшная новость «Старшая дочь древней семьи экзорцистов Исаяма, будучи одержимой проклятым Камнем Убийства, безжалостно убила собственного отца и в настоящее время скрывается от правосудия» нанесла бы непоправимый, сокрушительный удар по и без того сильно пострадавшей репутации всего клана. Ассоциация магов, вне всякого сомнения, немедленно издала бы официальный приказ об уничтожении Мэй как опаснейшей преступницы. Исполнителем этого приказа, скорее всего, назначили бы её двоюродную сестру, Ёми. И без того ослабленная, почти обескровленная семья Исаяма такого чудовищного удара судьбы точно бы не пережила. Но главная проблема заключалась в том, что Кэнмэй уже тайно «приютил» Мэй у себя. Где же тогда Ёми найдёт её, чтобы хладнокровно выполнить этот жестокий приказ? Вся эта история неизбежно бросала густую, чёрную тень на всех членов семьи. Поэтому Кэнмэй решил замести следы окончательно и бесповоротно — он ещё раз, уже более тщательно, взорвал руины несчастного особняка, полностью уничтожив все возможные улики и зацепки. Это был своего рода мрачный, но необходимый финал этой трагедии.
Нараку неотрывно смотрел на непривычно серьёзное, почти суровое лицо своего племянника — на нём не было и тени обычной шутливости или легкомыслия. Лёгкая улыбка мгновенно исчезла с его губ, сменившись выражением крайнего недоумения и зарождающейся тревоги. Он стал предельно серьёзен, собран. Рука, до этого момента крепко сжимавшая набалдашник трости, заметно задрожала.
— Что… что случилось, Кэнмэй?! — Голос Нараку предательски дрогнул, сорвавшись на хрип. — Расскажи мне всё, до мельчайших подробностей, всё, что произошло у Ю.
Хотя он и не был особенно близок со своим младшим братом, страшное известие о том, что и брат, и любимая племянница бесследно пропали, тяжёлым камнем сдавило ему сердце. В этом жестоком, полном опасностей мире, кишащем злобными проклятыми духами, фраза «пропал без вести» была практически полным синонимом страшного слова «мёртв».
***