Глава 63. Клинок, пронзивший грудь
— С-с-с!
Глубокой ночью проклятый дух, сшитый, казалось, из отдельных кусков грубой нитью, только приготовился полакомиться только что убитым им человеком, как вдруг…
Его тело словно схватила невидимая рука и подняла в воздух. Дух отчаянно забился, но все попытки вырваться были тщетны.
— Пятьдесят три, — раздался голос Исаямы Кэнмэя, вышедшего из темной тени. С высвобождением его псионической силы лужи на земле начали покрываться тонкой ледяной корочкой.
— Не понимаю, как такой мусор, как ты, вообще может считаться искусственным проклятым духом, — ледяным тоном произнес Кэнмэй.
Ранее, разбирая и заново переживая воспоминания Накамуры о последних минутах жизни сестры, Кэнмэй был совершенно подавлен.
Он получил лишь две полезные зацепки, которые могли помочь ему выследить скрывающегося за всем этим кукловода.
Первая — это «неизвестный» высокоуровневый проклятый инструмент.
Вторая — женщина, чье лицо скрывала пелена тумана, но на лбу у нее был отчетливый шов.
Эта женщина вызывала серьезные подозрения. Психическое расстройство Накамуры усугубилось именно после контакта с ней. Менее чем через три дня после их встречи этот ублюдок, вооруженный неизвестно откуда взявшимся проклятым инструментом особого уровня, совершил первое ужасающее массовое убийство.
Поэтому отправной точкой для расследования Кэнмэя мог стать только этот проклятый инструмент особого уровня.
После первого ареста, по логике вещей, орудие преступления должно было быть изъято полицией в качестве улики для предъявления обвинения. Но поскольку Накамуру не судили из-за психического расстройства, проклятый инструмент особого уровня бесследно исчез.
Во время совершения второго преступления он каким-то непостижимым образом снова оказался в руках Накамуры. Сам же он не помнил ничего об этом предмете, словно это был обычный кухонный нож, который он просто взял из дома.
Этот проклятый инструмент был действительно очень силен.
Проклятые духи обычно рождаются из злобы и уродливых проявлений человеческой натуры. Все духи, которых встречал Кэнмэй, без исключения, имели искаженные, произвольные формы. Духи, сохраняющие человеческий облик, были крайне редки.
Однако жертвы, убитые этим проклятым инструментом, почему-то превращались в человекоподобных проклятых духов. Они также обладали сильной одержимостью и крайней агрессивностью, что невольно наводило на мысли об особой технике, заключенной в этом инструменте.
У Кэнмэя были все основания подозревать, что кто-то проводит эксперименты по превращению людей в проклятых духов.
Поэтому, когда Кэнмэй узнал о задании, которое Ассоциация магов поручила сестре Ёми, он не на шутку встревожился.
«Получена информация о группе проклинателей, которые пытаются искусственно создавать проклятых духов с целью совершения террористических актов».
Руководство Ассоциации магов решило отправить Исаяму Ёми для разведки и последующего уничтожения этой группы.
Исаяма Ёми считала задание слишком опасным и хотела справиться со всем в одиночку, не желая впутывать Кэнмэя.
Но тема «искусственного создания проклятых духов» была для него крайне болезненной. Словно акула, учуявшая кровь, он не мог упустить ни одной возможной зацепки.
Таким образом, задание стало парным.
К сожалению, Кэнмэй увидел лишь толпу грубо состряпанных проклятых духов.
Назвать их даже подделкой было бы преувеличением — это был самый низкопробный фальсификат.
Они и близко не походили на настоящих проклятых духов. Неизвестно, откуда руководство вообще взяло эту информацию.
Кэнмэй зря потратил время. Это была пустая затея.
— Потратил мое время.
Когда он медленно сжал кулак, следы от давления на теле того духа стали еще заметнее. В конце концов, раздался звук, похожий на тот, что издает тюбик с остатками томатной пасты, когда его выдавливают, — «пшшш».
Проклятый дух лопнул. Из-за сильного сжатия его нечистоты брызнули во все стороны, покрыв стены переулка, словно на месте жестокого убийства.
— Это последний.
— Исаяма Кэнмэй!
— Сестрица Ёми, все проклятые духи, созданные сектой проклинателей, уничтожены.
Услышав шаги и знакомый голос, Кэнмэй не удивился и спокойно доложил Исаяме Ёми, стоявшей у входа в переулок, о ходе выполнения задания.
Ему даже не нужно было спрашивать о результатах миссии сестрицы Ёми — пятна крови на ее одежде красноречиво говорили о судьбе тех незадачливых проклинателей.
— Я не об этом. Ты не ранен? — Исаяма Ёми сделала несколько шагов вперед, с беспокойством спросив.
— Нет, их было легко убить, — ответил Кэнмэй правду. Уничтожение этих ничтожеств, если не считать их рассредоточенности, не составило для него никакого труда.
Исаяма Ёми с облегчением вздохнула. Хотя недавние проявления боевой мощи Сяо Мэя ее сильно удивили, боевая мощь не всегда означала наличие достаточного боевого опыта, и вероятность получения ранения все же оставалась.
Во время разговора с сестрицей Ёми, Кэнмэй вдруг вспомнил, что его очки маны, по идее, должны были уже перевалить за тысячу.
И действительно…
[Ваш талант «Пожирание душ» активирован, очки маны навсегда увеличены на 7, текущее значение: 1002.]
[Очки маны: 1002]
Это, несомненно, была приятная новость.
Преодоление отметки в тысячу очков маны означало, что Кэнмэй теперь мог использовать некоторые более опасные псайкерские заклинания. Он избавился от прежних ограничений, накладываемых нехваткой маны, и фактически достиг свободы в использовании псайкерских заклинаний Эта-уровня.
Однако из-за неудачного расследования и вновь обострившегося чувства вины перед сестрой эта радость была какой-то пустой.
— Хм?
Кэнмэй заметил, что за этой информационной строкой, кажется, есть еще два новых сообщения, и машинально пролистал их.
[Поскольку максимальный запас очков маны превысил 1000, теперь разрешен взаимный обмен между проклятой энергией и очками маны. Подробности см. в соотношении.]
[Носитель может использовать проклятую энергию, полученную путем обмена очков маны, для активации проклятых техник.]
Кэнмэй посмотрел на только что появившееся системное уведомление, и внезапно его осенило.
Еще мгновение назад он хмурился, а теперь его лицо просветлело.
Возможность конвертации очков маны в проклятую энергию — это была потрясающая новость!
Для Кэнмэя это было гораздо радостнее, чем просто преодоление порога в тысячу очков маны. В последнее время его постоянно мучила одна проблема: из-за слишком агрессивной природы псионической энергии его план по созданию «шаров проклятых духов» для сестры никак не удавался.
Но теперь, когда разблокировался обмен очков маны на проклятую энергию, это означало, что Кэнмэй, подобно Гэто Сугуру, сможет использовать проклятую энергию для создания «шаров проклятых духов» и кормить ими сестру.
Этот план, казалось, был уже похоронен, но кто бы мог подумать, что он снова обретет жизнь.
Радость на лице Кэнмэя была неприкрытой. Исаяма Ёми заметила это и уже хотела спросить, в чем дело, но рана, которую она ранее подавляла проклятой энергией, внезапно дала о себе знать, и она глухо простонала.
Из-за беспокойства о Сяо Мэе она стремилась как можно быстрее закончить бой и не заметила, как враг подло ранил ее.
— Сестрица Ёми, что случилось?
Кэнмэй заметил неладное в состоянии Исаямы Ёми и поддержал ее, заметив, что она побледнела.
Исаяма Ёми не хотела волновать Кэнмэя и лишь улыбнулась:
— Я в порядке, немного отдохну, и все пройдет.
Но вдруг выражение лица Исаямы Ёми исказилось от ужаса, ее мозг словно отключился.
За какую-то долю секунды Кэнмэй что-то заметил.
Он резко оттолкнул Исаяму Ёми, приняв удар на себя.
Когда упавшая на землю Исаяма Ёми пришла в себя, она увидела, как острый клинок пронзил грудь Кэнмэя. Хлынувшая кровь забрызгала ей лицо.
В пустом до этого переулке раздался голос третьего человека.
— А? Мои навыки так ухудшились?
Он появился внезапно, так близко, что Исаяма Ёми его совершенно не заметила.
Это был голос мужчины средних лет, невероятно расслабленный и ленивый.
— Даже человека убить не могу с первого раза.
— Прости, что заколол твоего дружка.