Глава 56. Мэй Мэй на грани нервного срыва
— Что значит «их нет»? «Не ходи на задания одна»?
Иори Утахимэ, направляясь на спецтранспорте Магического Техникума к месту внезапного появления проклятого духа, вспоминала язвительные насмешки тех двоих перед их отъездом в командировку:
«Утахимэ, присмотри тут за всем, мы с Сугуру уезжаем».
«Да, и ни в коем случае не бери задания в одиночку. Не хотелось бы, вернувшись, услышать, что тебя сожрал какой-нибудь дух».
«Сатору, нехорошо так говорить об Утахимэ».
«Если она не сможет одолеть духа, то всегда может убежать. В конце концов, в нашем Магическом Техникуме никто не бегает быстрее неё».
«Сугуру, по-моему, твои слова ещё обиднее, ха-ха-ха-ха».
Утахимэ до сих пор скрежетала зубами от злости. Поэтому, услышав о появлении высокорангового проклятого духа в заброшенной промзоне Северного Икэбукуро, она немедленно отправилась туда.
«Проклятый Годжо и этот Гэто! И без вас двоих я справлюсь в одиночку!»
Неуклюже перелезая через полицейское оцепление, Утахимэ всё ещё что-то сердито бормотала себе под нос.
«Смотрите внимательно! Этого духа изгонит великая Утахимэ!»
Однако, когда она с гордо поднятой головой и широкими шагами, полная решимости, прошла сквозь «завесу», воздвигнутую другими магами, то поняла, что, кажется, поторопилась с выводами.
— Это ещё что такое?!
Войдя внутрь, Утахимэ широко распахнула глаза. Перед ней простиралось море ослепительного, рвущегося в небо пламени. Отсветы огня озаряли её лицо.
Вся промышленная зона была объята ужасающим оранжево-красным огнём, превратившим ночь в день. Казалось, она попала в другой мир — внутри бушевала настоящая доменная печь.
Это не было иллюзией. Жаркая волна ударила ей в лицо, и Утахимэ почувствовала, как влага в её теле стремительно испаряется.
«Чёрт, ядовитый газ!»
В замкнутом пространстве, охваченном огнём, уже скопилось огромное количество токсичных испарений.
Концентрация была настолько высока, что у только что вошедшей Утахимэ начало двоиться в глазах, изображение стало расплывчатым. Она почувствовала неладное, но вдохнула уже слишком много и не успевала нейтрализовать яд проклятой энергией.
— Эх, ну что с тобой поделаешь.
В этот момент другой маг, заметивший её появление, успел подхватить Утахимэ прежде, чем та потеряла сознание, надел на неё противогаз и применил проклятую энергию, чтобы облегчить симптомы отравления.
— Спасибо…
Надев противогаз, Утахимэ почувствовала себя значительно лучше. Одновременно она узнала своего спасителя и поблагодарила его.
— Если уж так хочется отблагодарить, то с тебя пятьсот тысяч иен.
Заметив, что Утахимэ пришла в себя, спасший её человек позволил себе небольшую шутку.
— Госпожа Мэй!
Человеком, который предотвратил ситуацию, когда Годжо Сатору и Гэто Сугуру по возвращении увидели бы от Утахимэ лишь коробочку с прахом, оказалась её сэмпай по Магическому Техникуму, выпустившаяся на несколько лет раньше.
Мэй Мэй — высокая женщина, круглый год носящая строгий чёрный женский костюм с поясом на талии. Высокий хвост придавал ей особенно деловой вид.
Хотя она тоже была выпускницей, но уже являлась могущественным магом первого ранга и, к тому же, помощником директора Токийского столичного магического техникума — весьма надёжный человек.
— Госпожа Мэй, что вы здесь делаете? — спросила Утахимэ.
— М-м?
Мэй Мэй достала телефон, быстро ответила на несколько сообщений и убрала его в карман. В конце концов, при такой высокой температуре телефон мог и взорваться.
— А, Ассоциация магов заплатила мне кругленькую сумму, чтобы я разобралась с этим, — голос Мэй Мэй был совершенно бесстрастным. Деньги получены — работа должна быть сделана.
— Но вы же видите, какая тут обстановка…
Из диалога Утахимэ с ней должно было стать ясно, что Мэй Мэй — человек сугубо прагматичный, для которого деньги превыше всего. Сколько заплатили — столько и сделает.
Хотя сумма была немалой, но не настолько, чтобы ради неё лезть в самое пекло.
— Я собираюсь уходить.
— Как же так… — первой реакцией Утахимэ было попытаться её удержать, но, зная характер госпожи Мэй, она поняла, что это бесполезно.
— Утахимэ, тебе тоже лучше поскорее уходить. Хотя я и не знаю, что это за проклятый дух, — посоветовала Мэй Мэй, основываясь на своём опыте мага первого ранга.
— Но это определённо что-то очень опасное. Эта волна проклятой энергии…
Если не особого ранга, то очень, очень близко к нему, почти на уровне особого.
Среди духов первого ранга это был исключительно сильный экземпляр.
Однако упрямая Утахимэ уже ничего не слышала. Все вокруг твердили, что она не справится, что она слаба. И она решила доказать обратное.
Разгневанная Утахимэ, закатав рукава и обнажив тонкие руки, собралась броситься прямо в огонь.
— Я докажу вам всем, на что способна!
«Сейчас самое время геройствовать? Вот же дура», — Мэй Мэй устало прижала руку ко лбу. Будучи помощником директора Магического Техникума, могла ли она остаться в стороне?
— Что?
Однако, как только она собралась схватить эту дурёху Утахимэ и вытащить её, её сердце по какой-то неизвестной причине сильно сжалось.
Мэй Мэй прекрасно знала, что это означает. Её интуиция была невероятно сильна, и тело всегда предупреждало о надвигающейся опасности.
Не успев даже предупредить, Мэй Мэй, забыв о манерах, резко бросилась вперёд и повалила Утахимэ на землю.
— Что вы делаете, Мэй…
Утахимэ не успела договорить. Острое чувство опасности охватило и её, заставив проглотить слова.
Доннн!
Вскоре издалека донёсся невообразимый, оглушительный грохот, подобный удару грома. Земля затряслась так, словно началось землетрясение.
Распластанная на земле Утахимэ дважды ударилась о неё: первый раз — когда её повалила госпожа Мэй, второй — от отдачи, когда земля после мощнейшего удара резко подпрыгнула и вернулась на место.
— На этот раз что?!
Это был не взрыв, а звук от падения чего-то невероятно тяжёлого на землю.
Земля ходила ходуном так, что ей показалось, будто наступил конец света. От эпицентра удара во все стороны хлынула ужасающая ударная волна, которая разом погасила всё пламя, бушевавшее на химзаводе. «Завеса», установленная ранее Мэй Мэй, не выдержала такой мощи и разлетелась на мириады осколков.
Земля и камни с зелёной зоны разлетелись на десятки метров, полностью засыпав Мэй Мэй и Утахимэ. К счастью, они обе были в противогазах, иначе задохнулись бы.
Когда они, все в грязи, выбрались из-под завала, то увидели…
Центральная часть промзоны перестала существовать. На её месте образовалась гигантская воронка диаметром около ста пятидесяти метров. Внутри неё, потрескивая, извивались устрашающие толстые синие электрические дуги.
Картина выжженной земли, настоящий апокалипсис.
— Выжили…
Пережившая потрясение Утахимэ почувствовала, как у неё подкосились ноги. Она не могла даже стоять, от былой решимости не осталось и следа. Она просто сидела на земле, совершенно обессилев.
Это было куда страшнее, чем тот раз, когда этот идиот Годжо заставил их испытать на себе взрыв почти вплотную.
В отличие от растерявшейся Утахимэ, Мэй Мэй, пошатываясь, поднялась на ноги. Отряхнув с себя грязь, она сложила пальцы в странную печать и активировала свою технику.
В небе тотчас же издалека появились десятки ворон, которые, разделившись, со всех сторон устремились к эпицентру событий.
Вскоре Мэй Мэй обнаружила виновника.
В центре воронки перед ней предстала гигантская фигура, облачённая в тяжёлые латы кобальтово-синего цвета с золотой отделкой, напоминающие богато украшенные доспехи средневековых аристократов.
Честно говоря, даже в лучших музеях мира она не видела доспехов, превосходящих это произведение искусства по изяществу.
И те самые неистовые синие молнии, подобные электрическим змеям, исходили именно от этой великолепной «брони», исполненной мощи, красоты и устрашающего величия.
Он поднял свой причудливый изогнутый клинок.
Вжик! — сверкнул металл.
Проклятый дух, чьё тело было раздроблено на две трети, после этого чистого, стремительного удара окончательно рассеялся в воздухе.
Когда странный доспех поднял голову и взглянул на ворону, Мэй Мэй мысленно выругалась — «Плохо!» — и тут же попыталась разорвать связь со своей птицей.
Но было уже поздно. Мэй Мэй почувствовала, что не может двигаться. Когда она снова пришла в себя, перед ней в небесах возвышался исполинский синий колосс, взирающий на неё сверху вниз. Его ужасающее величие лишало её дыхания.
Никогда прежде она не чувствовала себя такой ничтожной.
Он с лёгкостью пробил её ментальную защиту. Ужас, трепет, страх — все эти слова были недостаточны, чтобы описать её состояние.
— Госпожа Мэй?
Утахимэ лишь осторожно коснулась Мэй Мэй, но та отреагировала так, словно её ударило током.
— Демон…
Мэй Мэй, съёжившись, сидела на земле, крепко обхватив себя за плечи. Её лицо выражало панику, и она, словно одержимая, без конца повторяла:
— Это синий демон…
Впервые люди этого мира столкнулись с проклятой псайкерской силой легиона Тысячи Сынов.
---