Глава 54. Бесконечная череда неудачных экспериментов
Пусть Сугуру и высказал своё «недовольство», но всё же поделился с Исаямой Кэнмэем всей интересующей того информацией.
Благодаря этому у Кэнмэя родилось множество идей, которые он не замедлил воплотить в жизнь.
Яркие, сотканные из чистой псайкерской энергии сине-белые цепи прочно сковывали проклятого духа третьего ранга. Тот извивался в центре белого ковра, испещрённого сложным узором алых рун, — это был магический круг.
[Ваш талант «Пожирание душ» активирован, восстановлено 6 очков маны.]
«Псайкерские оковы» считались магической атакой, поэтому система вернула часть затраченной маны. Исаяма Кэнмэй, с закрытыми глазами, полностью сосредоточенный, не обратил внимания на системное уведомление.
Его правая ладонь с растопыренными пальцами была направлена на проклятого духа, чьё тело под воздействием псайкерской энергии шипело и дымилось. Руны под ногами духа предназначались для усиления эффективности заклинаний псайкера.
Кэнмэй, казалось, что-то шептал:
— Поглощение…
Едва первый слог сорвался с его губ, как воздух в тихой, почти звенящей от напряжения комнате, где слышно было лишь биение сердца, взбесился. В центре магического круга зародился небольшой торнадо, сияющий ослепительным голубым светом, и полностью поглотил скованного псайкерскими цепями духа.
Этот мощный вихрь псайкерской энергии состоял из заранее бесконечно ослабленной Кэнмэем силы и оказывал на духа лишь лёгкое подавляющее и разъедающее воздействие.
— Расщепление…
После того как Кэнмэй произнёс второе слово, рассеянные потоки псайкерской энергии начали сливаться воедино, меняя цвет с бледно-голубого на тёмно-синий. Дух, оказавшийся в эпицентре, начал постепенно распадаться, словно поддавшись разрушительному течению времени.
Даже бесконечно ослабленная, но концентрированная псайкерская энергия, благодаря увеличению её плотности, могла оказывать расщепляющее воздействие, пусть и несколько замедленное.
Лишь когда очертания духа полностью растворились, окончательно поглощённые псайкерским вихрем и превратившись в переливающийся всеми цветами радуги световой шар, второй этап можно было считать завершённым.
Возможно, кто-то заметил, что действия Исаямы Кэнмэя очень напоминали процесс изгнания, поглощения и усвоения проклятого духа с помощью «Манипуляции проклятыми духами», который ранее демонстрировал Гэто Сугуру.
Да, это была та самая особая техника, о которой Кэнмэй расспросил Гэто.
Гэто годами поглощал проклятых духов и давно разработал методику очистки, более подходящую для «нежного человеческого организма».
Если не считать времени на позирование, весь процесс от изгнания до поглощения духа занимал у него меньше минуты — эффективность была поразительной.
Поскольку проклятая энергия и проклятые духи имели общее происхождение, будучи по сути воплощением негативных человеческих эмоций, их трансформация друг в друга происходила довольно легко.
Однако псайкерская энергия — это совершенно иная субстанция, нежели проклятая сила. Она не только отличалась по своей природе от энергии проклятых духов, но и превосходила её, что бесконечно увеличивало сложность процесса.
Поэтому, когда дело дошло до второго этапа, на лбу Кэнмэя уже выступили крупные капли пота — очевидно, это требовало колоссальных умственных усилий. Последнее слово он практически выдавил сквозь стиснутые зубы.
Третий этап был решающим.
— Реконструкция…
Кэнмэю необходимо было максимально отделить от светового шара все примеси искажённой проклятой энергии и большую часть псайкерской силы.
В противном случае концентрат проклятой энергии, насыщенный псайкерской силой, стал бы смертельным ядом для низкоранговых духов, а не живительным эликсиром.
Тёмные, трудно поддающиеся измельчению сгустки грязи, плавающие внутри светового шара, и были теми самыми примесями. Кэнмэй с закрытыми глазами вручную удалял их, одновременно отделяя и псайкерскую материю. Это было невероятно утомительно.
Прошло некоторое время.
— Получилось!
Когда Кэнмэй снова открыл глаза, он увидел перед собой кристально чистый, абсолютно прозрачный шар — эссенцию, извлечённую из энергии целого проклятого духа.
Едва он коснулся рукой его мягкой поверхности, как в следующую секунду шар взорвался, а застывшая на лице Кэнмэя улыбка резко оборвалась.
[Ваш талант «Пожирание душ» активирован, максимальный запас маны увеличен на 7 очков. Текущий запас маны: 676 очков.]
Чёрт побери, Кэнмэй предпочёл бы не видеть этого системного уведомления. С того момента, как у него возникла эта идея и он приступил к её реализации, его максимальный запас маны вырос с 400 до 676 очков — на целых 276 очков.
Это наглядно демонстрировало, сколько раз Кэнмэй потерпел неудачу, и сколько проклятых духов взорвалось прямо у него перед носом.
— А-а-а! — Исаяма Кэнмэй с крайне раздосадованным видом запустил пальцы в волосы.
— Ну почему опять неудача?!
В этот раз он был как никогда близок к успеху, но в последний момент всё пошло прахом.
Единственное, что могло заставить Кэнмэя так усердно трудиться, — это то, что касалось его сестры.
Идея пришла к нему благодаря Сугуру. Кэнмэй заметил, что после того, как тот поглотил проклятого духа, обратив его в светящийся шар, его общий запас проклятой энергии, пусть и незначительно, но увеличился.
В основном это было связано с тем, что Сугуру ранее поглотил слишком много могущественных духов, и один маленький дух почти второго ранга уже не давал ему ощутимого прироста силы.
Но для других это могло бы иметь значение. Поэтому Кэнмэй сразу подумал, что его сестра-проклятый дух, возможно, сможет таким образом эволюционировать в более сильное существо.
Согласно собранным Кэнмэем данным, только высокоранговые проклятые духи, например, могущественные духи особого ранга, обретали самосознание.
Хотя он не знал, пробудятся ли воспоминания Исаямы Сакуры, если его сестра станет духом особого ранга, у Кэнмэя не было другого выбора.
Худшее уже случилось, дальше не могло быть хуже.
Это всяко лучше, чем если бы при встрече с ним единственным желанием его сестры Исаямы Сакуры было вспороть ему живот и съесть поджелудочную.
Подумав об этом, Исаяма Кэнмэй обратился в пустоту комнаты:
— Дядя Лань, принеси, пожалуйста, ещё парочку духов из комнаты «С». Спасибо.
Третий этаж дома семьи Исаяма, ранее пустовавший, был переоборудован Кэнмэем в лабораторию для его небольших экспериментов.
Лестница на третий этаж была перекрыта приваренной железной дверью, испещрённой кроваво-алыми рунами «подавления». Несколько комнат на этаже он приспособил для содержания подопытных проклятых духов.
— Мне ещё нужны.
Едва Кэнмэй договорил, как из комнаты донёсся лишённый каких-либо эмоций голос, словно холодный механизм, немедленно откликнувшийся на зов хозяина:
— Всё прах…
Это был язык, не существующий ни в одном из миров, древний и исполненный такой бездонной, удушающей безысходности, что одни эти два слова могли повергнуть в отчаяние.
Кэнмэй уже привык. Услышав «Всё прах…», он понял, что его просьба услышана.
Голос исходил от огромной фигуры, почти упирающейся головой в потолок и стоящей рядом со шкафом в его комнате, — закованной в гигантскую кобальтово-синюю керамитовую броню консервной банки.
Когда Исаяма Кэнмэй не отдавал приказов, эта махина стояла неподвижно, словно статуя. Кто бы мог подумать, что она «живая».
Хотя слово «живая» здесь не совсем подходило.
Точнее будет сказать, что из-за проклятия, известного как «Алая Рубрика», это существо уже перешло грань между жизнью и смертью, превратившись в нечто, что не было ни человеком, ни призраком.
Душа, навеки прикованная к пустой оболочке доспеха, лишённая мыслей, страха и эмоций.
Лишь вечная преданность своему хозяину — колдуну.
---