Глава 43. Явление Пророка
Если взглянуть на систему Октариус с высоты, взору предстала бы безрадостная картина: кругом лишь опустошённые, тусклые и безжизненные миры.
Все планеты пали под натиском бесчисленных флотов-ульев, рассеянных по системе, словно зловещие созвездия. Лишь в центре, на самой крупной планете, ещё теплился слабый огонёк жизни, но и её зелёную поверхность уже покрывали отвратительные тёмные пятна.
Флагманом флота-улья Левиафан был гигантский корабль-матка, настолько огромный, что мог бы накрыть собой целую планету. Оснащённый хищными щупальцами и пусковыми камерами для порождения га́ргулий и зоантро́пов, он служил не только узлом связи для Разума Улья, управляющего окрестными тиранидами, но и гигантской передвижной фабрикой, извергающей нескончаемые орды новых тварей.
Это было диковинное живое существо, покрытое кожеподобной шкурой и защищённое хитиновым панцирем толщиной в сотни метров. Этот живой биокорабль был способен выдерживать яростные бури варп-пространства.
И сейчас этот исполинский корабль-матка Левиафана, заслонивший собой свет звёзд, пронзил своими щупальцами последний оплот орочьей империи в Октариусе, высасывая органику из этой земли и одновременно порождая несметное количество тиранидов.
— Проклятые жуки!
— Waaagh!!!
На вершине огромной стальной крепости стоял могучий одноглазый орк. Тяжело дыша и сжимая в руке цепной меч, он с налитыми кровью глазами взирал на тиранидов, неумолимо приближавшихся и пожиравших его оборонительные рубежи. Из его глотки вырвался яростный рёв.
Это был Варбосс Большой Клык, командующий последним оплотом орков, переживший не одно покушение со стороны тиранидов.
Прежде Варбосс Большой Клык возвёл в каждом подконтрольном оркам секторе множество дотов и бункеров из металлолома, чтобы сдерживать вторжение тиранидов. Однако одна за другой орочьи планеты пали, и неисчислимые тонны органики были доставлены на корабли-матки, порождая всё новые и новые легионы тиранидов.
Некогда несокрушимая стальная линия обороны, укреплённая полем Waaagh!, ослабела и начала поддаваться натиску яростных тиранидов. От обширных владений остался лишь этот крошечный клочок земли.
Теперь перед Варбоссом Большим Клыком простиралось небо, кишащее летающими тварями тиранидов. На многие километры вокруг, до самого горизонта, земля была скрыта под сплошным ковром этих созданий. Вдали медленно продвигались чудовищные титаны Роя, а гигантские монстры беспрестанно терзали его оборонительные порядки.
Несмотря на многочисленные огневые точки орочьих дотов, их шквальный огонь был бессилен против абсолютного численного превосходства тиранидов. Стволы орудий раскалились докрасна, но это не приносило ощутимого результата.
Подумать только, настал день, когда зеленокожие уступали врагу в численности!
Какой абсурд!
Никогда ещё Варбосс Большой Клык, ветеран бесчисленных сражений, не испытывал такого унижения. Как тут было не прийти в ярость?
В этот раз тираниды собрали невероятные силы для штурма, явно намереваясь разом покончить с горсткой оставшихся орков.
Настал критический момент, вопрос жизни и смерти. Как командующий, Большой Клык прорычал своему адъютанту:
— Всем парням немедленно собраться! За мной, в атаку! Waaagh!!!
— Будем драться насмерть! И вырвем у этих тварей кусок мяса!
— Вааа… ква?
В тот самый момент, когда Большой Клык, схватив адъютанта за воротник, изрыгал проклятия, небеса расколол оглушительный взрыв. Ударная волна, пришедшая из космоса, заставила землю под ногами содрогнуться.
Эта внезапная перемена была настолько ошеломляющей, что даже боевой клич закалённого в боях Большого Клыка испуганно сжался, превратившись в жалкое «ква».
Можно представить, насколько ужасающим было это событие.
Стоило лишь поднять голову, чтобы увидеть причину переполоха.
Секунду назад один из кораблей эскорта, охранявший флагманский корабль-матку Левиафана — биокрейсер, по размерам превосходивший имперские линкоры, — был разорван пополам неведомой чудовищной силой.
Получив смертельные повреждения, тиранидский корабль издал пронзительный вопль, способный растерзать душу обычного человека. Из разорванной плоти хлынули потоки омерзительной крови Роя, после чего последовал мощный взрыв.
Обломки некогда грозного биокорабля посыпались в атмосферу, сгорая в ней яркими метеорами. Мелкие фрагменты испепелились без следа, но крупные куски, словно астероиды, обрушились на порядки самих же тиранидов, сея хаос и разрушение.
— Это… орочий флот!
Челюсть Большого Клыка отвисла. Он не мог вымолвить ни слова от изумления. Внезапно появившийся в космосе гигантский, невероятных размеров летающий монстр, собранный из бесчисленных кусков металлолома, — что это, если не орочий корабль?
Главные орудия этого исполина вновь открыли огонь, обрушив шквал снарядов на многочисленные корабли тиранидов!
В небесах бушевало пламя, воздух сотрясали взрывы от взаимного обстрела.
Флот Крушителя Черепов прибыл на поле боя.
А тем кораблём, что вёл столь яростный огонь, был флагман флота Варбосса Уггока, которого некогда усмирил Крушитель Черепов, — гигантский космический скиталец.
Огневая мощь этого летучего исполина и прежде была сравнима с мощью целого имперского флота. А после ремонта и модернизации, проведённых Исаямой Кэнмэем, этот космический монстр стал ещё более грозным и смертоносным.
Флот тиранидов был застигнут врасплох. Под прикрытием массированного артобстрела из десантного отсека орочьего флагмана на поверхность Октариуса был сброшен огромный объект, похожий на скалу.
Он пробил брешь в заслоне летающих тварей тиранидов, застилавших небо, и рухнул точно в центр расположения вражеских легионов. Тираниды были ошеломлены.
Затем, к всеобщему удивлению, упавший «Рокк» внезапно вспыхнул ярким, сверхъестественным светом, и такое же сияние озарило небеса.
Вскоре из этого сияния шагнул могучий зелёный гигант. В его высоко поднятом гигантском силовом когте зловеще отсвечивали лучи солнца. Даже перед лицом бесчисленных монстров этот здоровенный орк не выказал ни тени страха.
Мгновение спустя «дзынь!» — и из небесного сияния позади зеленокожего гиганта с грохотом приземлился почти двадцатипятиметровый стальной зверь, одним своим появлением расплющив сотню тиранидов.
Этот гаргант, увешанный всевозможным устрашающим оружием, нёс на своей броне яркий и огромный тотем — настолько приметный, что все присутствующие орки могли разглядеть этот знаковый символ.
И тогда Варбосс Большой Клык наконец понял, кто пришёл. Все орки поняли.
Это был Крушитель Черепов, Газгкулл Маг Урук Трака, Пророк Горка и Морка, Неодолимый Гигант.
Он явился!
— Waaagh!!! — взревел шестиметровый гигантский орк, его глаза яростно впились в омерзительных жуков.
— Обрушим на них погибель!
Единственным орком, которому Избранник Горка и Морка, Крушитель Черепов, мог доверить свою спину, был, без сомнения, Гул'дан, также способный внимать божественным откровениям.
— Yes, my lord, — раздался голос из недр гарганта.
Исаяма Кэнмэй немедленно нажал на гашетку. Стволы супа-шуты — многоствольной пушки — пришли в движение, изрыгая смерть. Одновременно он отдал приказ орочьему флоту атаковать всеми силами.
Орочьи корабли в космосе тут же распахнули десантные люки, и всё новые и новые «Рокки» (орочьи десантные капсулы) устремились вниз.