Глава 19. Годжо, сволочь!
В центре воронки стояла невыносимая жара. Резиновая подошва обуви, ступи на эту выжженную землю, мгновенно бы расплавилась, оставив лишь чадящий след.
Духовная энергия окутала клинок, и стоило окружающим злым эманациям проклятой силы соприкоснуться с ним, как они зашипели, словно раскалённый металл, брошенный в ледяную воду, и, испуская клубы белого пара, начали рассеиваться.
Перед ним лежал обугленный кусок плоти длиной больше метра, едва заметно подрагивающий. Он почти сливался цветом с выжженной землёй — всё, что осталось от проклятого духа первого ранга после техники «Испепеление Небес» господина Исихары. Участь его была незавидна.
Пусть проклятый дух и был сейчас тяжело ранен и не мог двигаться, но, дай ему время, он восстановится и вернётся в прежнюю форму. Живучесть проклятых духов превосходила все мыслимые пределы. Поэтому добивающий удар был так важен.
Отыскав цель, Исаяма Кэнмэй резко сузил глаза и, перехватив меч обратным хватом, с силой вонзил его вниз. Твёрдый экзоскелет был разорван ещё во время предыдущих атак Иваты и остальных, так что обугленный кусок плоти перед ним не оказал никакого сопротивления. Зачарованный клинок легко и чисто вошёл в плоть, словно нож в масло.
Высококонцентрированная духовная энергия, смертельная для проклятых духов, непрерывным потоком хлынула из руки Исаямы Кэнмэя по рукояти и лезвию в тело духа. Тот, находясь в полубессознательном состоянии восстановления, словно его окатили концентрированной серной кислотой, внезапно очнулся ото сна. Бесчисленные, накладывающиеся друг на друга леденящие душу пронзительные визги исторглись из его тела, разрывая раскалённый воздух.
«И это всё ещё не конец?»
Исаяма Кэнмэй нахмурился. Живучесть проклятого духа первого ранга превзошла его ожидания. Влитой им духовной энергии хватило бы, чтобы уничтожить почти четыре тысячи низкоуровневых проклятых духов, но для этой твари, похоже, этого было недостаточно для смертельного удара. У неё даже оставались силы на сопротивление.
Поверхность его почерневшего тела стремительно треснула, образуя пасть с острыми, как бритва, зубами, раскрывшуюся в сторону Исаямы Кэнмэя. Юношу внезапно озарил пульсирующий чёрно-белый свет. В глубине пасти, видимый невооружённым глазом, начал формироваться небольшой шар из смешанных чёрных и белых световых точек. Исходящая от него мощная энергетическая реакция заставила Исаяму Кэнмэя, находившегося в непосредственной близости, почувствовать, как волосы встают дыбом.
«Чёрт побери».
Исаяма Кэнмэй мгновенно понял намерение проклятого духа: тот хотел использовать оставшуюся в теле проклятую энергию, чтобы снова сконденсировать её в проклятую пушку и выстрелить с нулевого расстояния.
«Совсем спятил?»
Реальность — это не игра, где есть свои и враги, а союзники не получают урона от своих же.
«На таком расстоянии, даже если я попаду под удар, он и сам пострадает».
Ситуация была критической. Исаяма Кэнмэй решительно прекратил подачу духовной энергии, вытащил меч и быстро сформировал в правой ладони небольшой, сияющий голубым светом шар из сконденсированной духовной материи. Не обращая внимания на отвратительную слизь, сочащуюся из пасти, он со всей силы затолкал этот шар духовной энергии в раскрытую пасть проклятого духа, как можно глубже.
Действовал он весьма грубо, почти отчаянно.
Или ему показалось? Когда Исаяма Кэнмэй проталкивал шар, ему даже почудилось, будто проклятого духа слегка стошнило.
«Неважно, сейчас не до этого». Не раздумывая о последствиях, Исаяма Кэнмэй без малейшего колебания развернулся и бросился бежать, перескакивая через оплавленные камни и буквально взлетев наверх по склону воронки.
Когда Исихара увидел торопливо выскочившего из воронки Исаяму Кэнмэя, он решил, что тот закончил.
— Эй, разобрался?
Однако, к его удивлению, Исаяма Кэнмэй, увидев его, с тревогой в голосе крикнул:
— Бежим!
— Бежать? Зачем бежать?
Исихара всё ещё недоумевал, но когда увидел, что господин Акутабэ, услышав слова Сяо Мэя и, видимо, что-то почувствовав, тоже помрачнел, схватил по одному лежащих на земле Сэйно и Ивату и тоже бросился наутёк, тут-то он и запаниковал.
— Эй, эй, вы шутите, что ли?
Исихара наконец испугался. Хоть он и не знал, какая именно опасность им грозит, но когда видишь, что все бегут и отдаляются от тебя всё дальше, а ты сам не можешь сдвинуться с места, — тут любой запаникует.
— Оглянись… — бросил на бегу Исаяма Кэнмэй.
С трудом повернув шею, Исихара взглянул и тут же покрылся холодным потом. Он понял, что из-за истощения проклятой энергии не может использовать даже элементарное «Проклятое восприятие».
В воронке происходило нечто зловещее. После того как проклятый дух поглотил шар духовной энергии Исаямы Кэнмэя, началась неизвестная мутация. Форма духа стала искажаться, из продолговатой превращаясь в шар из плоти и крови, который затем трижды раздулся, каждый раз становясь всё больше, пульсируя, как чудовищное сердце.
Вместе с первой белой трещиной, появившейся на раздувшейся поверхности проклятого духа, их становилось всё больше, и внутри него копилась ужасающая, раскалённая энергия, готовая вырваться наружу.
Так что Исихара зря не смотрел — от одного взгляда его пробрал ужас. То, что таилось в этом чёрном шаре, по своей мощи превосходило даже его собственную проклятую энергию в период расцвета сил. Если это взорвётся, ему, находящемуся так близко, точно конец.
— Твою мать, я ранен, я не могу двигаться! Вы меня не забыли?!
К счастью, у Исаямы Кэнмэя проснулась совесть. Он вернулся и, взвалив на плечо отчаянно вопящего рыжеволосого мужчину, понёс его прочь.
— Подожди, мой молот, я его не взял!
— Какой ещё к чёрту молот?!
То, что Исаяма Кэнмэй вообще смог тащить Исихару, уже было верхом самоотверженности. Неужели он ещё и молот его понесёт?
— Брат, если вернёмся, нас разнесёт!
Проклятая пушка требовала стабильной структуры проклятой энергии для формирования смертоносного луча, но духовная энергия отнюдь не отличалась стабильностью. К тому же, она подавляла проклятую энергию. Исаяма Кэнмэй смешал концентрированный шар духовной энергии с ещё не сформировавшейся проклятой атакой. Это было всё равно что бросить в спокойную реку большой кусок высокочистого металлического натрия — жди большой беды.
По странному стечению обстоятельств, именно в этот момент откуда ни возьмись появился световой шар и с невероятной скоростью устремился к эпицентру готовящегося взрыва. Его запоздалое появление наводило на мысль, что это, вероятно, была подмога, прибывшая по ранее отправленному ими сигналу бедствия.
— Утахимэ, не наступай мне на лицо!
Внутри шара, похоже, было много народу, голоса звучали сбивчиво. Сначала раздался раздражённый мужской голос, затем — резкий женский ответ:
— Это всё потому, Годжо, что твоя техника — дрянь! Не мог сделать пространство побольше? Слишком тесно!
— Ничего не поделаешь, ситуация экстренная. К тому же, эта техника рассчитана только на меня одного.
— Вместо того чтобы спорить, Годжо, лучше бы ты уже развеял технику, я сейчас задохнусь, — другой мужской голос звучал мягко, но сейчас и в нём слышалось недовольство.
— Ладно, понял я, Гэто. Не торопи.
Белая световая плёнка рассеялась, и в центре другой воронки, образовавшейся от их прибытия, появилась группа молодых людей, похожих на студентов. Среди них были и юноши, и девушки — весьма шумная компания.
— Всего лишь проклятый дух первого ранга, — предводитель группы, беловолосый юноша в маленьких тёмных очках, картинно поправил их на переносице. Отпечаток ботинка на лице ничуть не портил его дерзкой, самоуверенной улыбки. Он громко заявил: — Великий я пришёл уничтожить тебя!
И тут же не только беловолосый юноша, но и все его спутники застыли в изумлении. Проклятого духа они действительно обнаружили, но его раздувшееся до предела, покрытое трещинами тело и исходящие от него ужасающие эманации проклятой энергии недвусмысленно указывали на одно: сейчас это была всего лишь бомба, готовая взорваться в любой момент.
Исаяма Кэнмэй, тащивший на себе Исихару, внезапно услышал донёсшийся издалека пронзительный визг, в котором смешались женские и младенческие голоса. Он понял — раздувшийся до предела проклятый дух вот-вот взорвётся!
И действительно, в следующее мгновение гигантский огненный столб взметнулся к небу, демонстрируя свою удушающую, ужасающую мощь. Кольцевая ударная волна от взрыва устремилась во все стороны, сметая всё на своем пути.
Хотя Исаяма Кэнмэй и его спутники успели отбежать от эпицентра, но, очевидно, недостаточно далеко. Их, словно кукол в стиральной машине, подхватило ударной волной и несколько раз перевернуло, швыряя о землю.
Неизвестно, показалось ли ему, но Исаяма Кэнмэй, кажется, услышал что-то вроде:
— Годжо, сволочь!