Глава 14. Она сделала шаг вперёд
— Кэнмэй, я тебе вот что скажу, — начал Сакута, когда они шли по школьному коридору. — Пока тебя не было, я всё порывался сюда заглянуть, но Футаба меня отговаривала. Так что это я, можно сказать, благодаря тебе здесь оказался.
— Ай, больно! За что, Футаба?!
Злобный вопль Сакуты, получившего чувствительный пинок, и ледяной, полный презрения тон Футабы эхом разнеслись по коридору:
— Болтун. Молчал бы — за умного сошёл бы.
— Кэнмэй, ну ты хоть скажи ей!
Адзусагава Сакута и Футаба Рио — оба были близкими, возможно, единственными настоящими друзьями Исаямы Кэнмэя.
— Сакута, помолчи немного, пожалуйста, — устало произнёс Исаяма Кэнмэй.
Но эти двое вечно не ладили, умудряясь ссориться из-за любой, самой незначительной мелочи.
— Вау, я в тебе глубоко разочаровался!
Шумно переругиваясь, троица вошла в кабинет естествознания, расположенный в здании с лабораторным оборудованием.
Это был личный кабинет Футабы Рио — привилегия, предоставленная ей школой за выдающиеся успехи. Она была «гениальной девушкой», ничуть не уступающей Асаги-нээ: на её счету было тридцать статей в научных журналах первого и второго национального уровня, а три работы, выполненные в сотрудничестве с престижным исследовательским институтом в прошлом году, были опубликованы во всемирно известном Nature.
Вне уроков Футаба Рио почти всегда пропадала в этой лаборатории — их своеобразной секретной базе, доступной только ей и её немногочисленным друзьям.
— Сакута, обмахни меня.
— Я умираю от жары.
Лето всегда выдаётся знойным, а Исаяма Кэнмэй только что закончил изнурительную игру. Даже сидя у открытого окна, он обливался потом, крупные капли которого медленно стекали по лицу.
Исаяма Кэнмэй, забыв о всяких приличиях, тяжело опустился прямо на прохладный пол. Адзусагава Сакута, расположившийся в углу, взял веер и принялся лениво обмахиваться. Услышав слабый, измученный голос друга, он на мгновение задумался и, не обращая внимания на удивлённый взгляд Футабы, метнул веер ей — она сидела ближе к Кэнмэю.
— Ха? Кэнмэй же тебя просил! — Футаба Рио, не отличавшаяся особыми спортивными навыками, едва успела поймать веер и сердито посмотрела на Сакуту.
— Не важно, держи, — невозмутимо бросил Сакута.
Услышав это, Исаяма Кэнмэй подыграл:
— Футаба, мне очень нужен ветерок.
— Ладно, ладно, ну что с тобой поделаешь, — Футаба Рио посмотрела на Кэнмэя с выражением, которое можно было перевести как «ты меня окончательно победил». Её рука, сжимавшая веер, слегка дрожала, выдавая скрытое внутреннее волнение.
— Сильнее махать? — заметно покрасневшая Футаба Рио старательно обмахивала его веером, её тонкая белая рука двигалась вверх-вниз с размеренной плавностью. Другой рукой она достала из кармана чистую салфетку и осторожно, почти благоговейно, вытерла пот с его лба.
— Нет, так в самый раз.
— Вот видишь, можешь же, когда захочешь! — наблюдавший за этой сценой Адзусагава Сакута лукаво усмехнулся, показал Футабе большой палец и, стараясь не шуметь, тихонько выскользнул за дверь.
После того как Футаба немного позаботилась о нём, Исаяма Кэнмэй почувствовал себя значительно лучше, прохлада принесла облегчение.
— Спасибо, Футаба.
— За всё это время только у тебя здесь мне по-настоящему спокойно.
Побывав недолго в классе, он едва не заработал сердечный приступ из-за той странной одноклассницы. А здесь, у Футабы, было хорошо: никто не мешал, царила тишина, и даже немного ухаживали.
Исаяма Кэнмэй открыл глаза и, не увидев Сакуты, удивлённо спросил:
— Хм? А где Сакута?
Футаба Рио, как раз размышлявшая о том, чтобы попросить у администрации школы установить в её лаборатории кондиционер, услышав имя Сакуты, произнесла с таким нескрываемым отвращением, будто речь шла о каком-то назойливом насекомом:
— Этот тип? Кто его знает?
Она всё ещё злилась, вспоминая его многозначительное выражение лица и красноречивый жест «вперёд», которым он наградил её перед своим уходом. «Мои дела — не твоё собачье дело!» — мысленно кипела она от возмущения.
— Ха-ха-ха, бедный Сакута. Услышать такое от Футабы, одной из двух его оставшихся немногочисленных подруг.
— Что такое?.. — голос Футабы Рио прозвучал смущённо, кончики её ушей заметно покраснели. Исаяма Кэнмэй только что легко провёл рукой по её волосам, словно поглаживая шёлк.
Исаяма Кэнмэй внезапно осознал, что его жест мог быть воспринят как слишком интимный, и тут же поспешил извиниться:
— Прости, я увидел у тебя пылинку на волосах. Уже убрал.
Иногда Исаяма Кэнмэй искренне ненавидел проклятых духов. Только что за окном лаборатории бесшумно проплыл один из них. Он совершенно не хотел никого убивать в присутствии Футабы.
Но этот дух, заметив её сногсшибательную фигуру, издал мерзкий, похотливый смешок и начал медленно приближаться к окну. Исаяме Кэнмэю ничего не оставалось, как мгновенно испепелить тварь невидимым псионическим разрядом.
Произошедшее было лишь мелким, незначительным эпизодом. Футаба Рио глубоко вздохнула, силой возвращая себе привычное холодное, отстранённое выражение лица. Она села на стул, отложила веер и откинулась на спинку, словно пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
— Кэнмэй, почему ты не ходил в школу в последнее время?
— Ходили слухи, что тебя собираются исключить. Это так на тебя не похоже.
— И ещё… ты бросил баскетбол, который так сильно любил.
Выражение лица Футабы Рио было сложным, полным противоречивых чувств. К Исаяме Кэнмэю она испытывала глубокое восхищение, которое, возможно, обычная подруга испытывать не должна.
Он был совсем не такой, как она — «мрачная девица-заучка», вечно пропадающая в этой тесной, душной лаборатории. Исаяма Кэнмэй весь словно светился изнутри.
Хороший характер, внимательный и чуткий, не только красивый, но и невероятно умный, а ещё потрясающе спортивный. Каждый раз, когда Исаяма Кэнмэй выступал за Академию Аояма, их баскетбольная команда неизменно побеждала, престижный спортивный журнал даже включил их в десятку сильнейших школьных команд Японии.
На письменном столе в спальне Футабы Рио стояла фотография в простой рамке: она, Исаяма Кэнмэй и «какое-то назойливое насекомое» рядом. В центре мальчик сжимал в руках огромный золотой кубок и широко, искренне улыбался.
Но после смерти сестры Кэнмэя всё изменилось. Он потерял интерес к учёбе, начал пропускать любимые тренировки по баскетболу. В конце концов, Футаба Рио вообще перестала видеть его в школе.
Она несколько раз ходила к нему домой, ждала до поздней ночи, но свет в его окнах так и не загорался.
И вот он наконец появился в школе, но стал каким-то другим, чужим, почти незнакомым для Футабы Рио.
Юношеское лицо стало строже, черты заострились, он стал крепче, мужественнее. Да, Кэнмэй, возможно, выглядел надёжнее и взрослее прежнего.
Но кое-что очень сильно расстраивало Футабу Рио.
В его глазах погас прежний свет. Вместо него появилась глубокая, затаённая усталость, совершенно не свойственная парням его возраста.
Опыт — лучший, но порой и самый жестокий учитель. Смерть сестры, с которой они были так невыразимо близки, две тяжёлые симуляции в [Симуляторе Вархаммера]… Возможно, Исаяма Кэнмэй и сам не заметил, как всё дальше и дальше отдалился от того простого, беззаботного парня, которым был когда-то.
Футаба Рио видела всю его сегодняшнюю игру. Забросив очередной мяч, он лишь воспринимал это как должное, без малейшего проблеска радости на лице, словно превратился в бездушную, идеально отлаженную машину для набора очков. Раз за разом он виртуозно обводил соперников, забивал сверху, ставил сокрушительные данки.
В отличие от других девчонок, которых, несомненно, привлекала эта новая, «зрелая» и загадочная аура Исаямы Кэнмэя, Футаба Рио чувствовала лишь острую боль в сердце и почти непреодолимый порыв обнять его, защитить от всего мира.
— Футаба…
Исаяма Кэнмэй увидел, как девушка медленно наклоняется всё ближе, и почувствовал её тонкий, сладковатый аромат, напоминающий о цветущей сакуре.
— Грустные вещи, плохие вещи… всё можно рассказать. Станет легче.
Девушка нежно, почти невесомо коснулась его лица своей прохладной рукой. Футаба Рио действовала очень осторожно, боясь причинить ему даже малейшую боль.
— Если тебе трудно, иногда нужно положиться на нас, на своих друзей. Не неси всё это в одиночку.
— Друзья ведь для того и нужны, чтобы в трудную минуту можно было опереться друг на друга, разделить тяжесть.
Но в этот самый момент…
— Кэнмэй, Футаба, благодарите меня!
Адзусагава Сакута с невероятно самодовольным видом распахнул дверь лаборатории и, даже не потрудившись посмотреть, кто чем занят, вошёл внутрь, громко и радостно крикнув:
— Я купил мороженое в школьном магазинчике!
Но вместо привычной картины, где его друзья занимаются каждый своим делом, Сакута увидел нечто, отчего его мозг на мгновение перестал функционировать, а пакет с мороженым предательски выпал из ослабевших рук.
Боже, что я вижу!
Футаба… она… она почти лежала в объятиях его лучшего друга!
Внезапное появление третьего лишнего застало Футабу Рио врасплох. Секунду назад её глаза были красными и влажными от подступивших слёз, а теперь не только глаза — всё её обычно бледное лицо мгновенно залилось густым, жарким румянцем.
Мозг Футабы Рио, казалось, перегрелся, над головой словно заклубился невидимый пар. Молниеносно вскочив на ноги, она схватила лежавший на стуле белый халат, ничего не сказав, прикрыла пылающее лицо рукой и, издав смущённое, полное отчаяния «у-у-у», выбежала из кабинета.
Уходя, Футаба Рио бросила на Адзусагаву Сакуту такой взгляд, полный нескрываемой, убийственной ненависти, что парень, только что смутно ощутивший вину за то, что так не вовремя испортил столь интимный момент, мгновенно почувствовал, как по спине пробежал ледяной холод.
— Кэнмэй, ты видел её взгляд? — голос Сакуты предательски дрожал, он указывал трясущейся рукой в сторону, куда только что ураганом умчалась Футаба. — Она же реально хочет меня прикончить!
— Удачи тебе. Молись, — Исаяма Кэнмэй, на лице которого тоже отражались смешанные, трудноописуемые чувства, медленно поднялся с пола, прошёл мимо окаменевшего Сакуты, похлопал его по плечу и добавил: — Кстати, не забудь запереть дверь.
— Футаба только что написала, она пошла домой.
Сказав это, Исаяма Кэнмэй вышел, не обращая внимания на оставшегося позади, в полном смятении, Сакуту.
— Подожди, Кэнмэй! — когда он уже отошёл на приличное расстояние, ему в спину донёсся отчаянный, полный трагизма крик. — Забери хотя бы одно мороженое! Если я съем три порции подряд, точно в больницу с расстройством желудка попаду!!!
— Вот дурак, — Исаяма Кэнмэй беспомощно покачал головой. Глядя на медленно приближающийся закат, на огромное, пылающее багровым огнём небо, он тихо, почти неслышно вздохнул.
Бип… бип… бип…
Резкий, настойчивый звонок мобильного телефона вырвал Исаяму Кэнмэя из задумчивости. Он достал телефон — на экране высветилось «Господин Акутабэ». Он тут же ответил.
— Кэмнэй, сегодня вечером операция.
Из трубки раздался спокойный, ровный голос. Исаяма Кэнмэй коротко ответил:
— Понял, господин Акутабэ.
После короткого, подтверждающего «Угу» звонок оборвался. Их разговор, как всегда, уложился в три короткие фразы, без лишних приветствий и формальностей.
«Работа нарисовалась… Как раз вовремя».
Исаяма Кэнмэй убрал телефон обратно в карман брюк и едва слышно пробормотал себе под нос:
— Надеюсь, эта «подработка» принесёт побольше очков.
Исаяма Кэнмэй ясно осознавал:
Только став сильнее, он сможет обрести то будущее, к которому стремился.
Сейчас Исаяма Кэнмэй не мог дать никому никаких обещаний и не мог взять на себя ответственность за чужое, пусть даже самое светлое, будущее.
«Футаба…»
Исаяма Кэнмэй легко коснулся щеки там, где её недавно так нежно трогала девушка, и, растворившись в сгущающихся сумерках, исчез в пустом школьном коридоре.
Пока он шёл, вокруг него бесшумно вспыхивали и обращались в невесомый пепел низкоуровневые проклятые духи с ужасающей, искажённой внешностью, безжалостно и мгновенно сжигаемые невидимым псионическим пламенем.
Его сердце было не на месте, охваченное смутной, непонятной тревогой.
---