Глава 101. В Ордо Еретикус завёлся еретик (предатель)
«Великий Император любит всё человечество, а не отдельных индивидуумов».
Кэнмэй просто хотел найти черновик, чтобы набросать отчёт об Экстерминатусе для штаба Ордо Еретикус, но случайно наткнулся на дневник прежнего владельца тела.
Похоже, тот тоже был не без странностей.
Запись была сделана в день, когда Маканос Эльфман получил приказ от лорда-инквизитора Хорста исполнить Экстерминатус. Это был первый раз в его молодой карьере инквизитора, когда ему предстояло осуществить столь чудовищную акцию. В дневнике он изливал своё беспокойство и одновременно выражал непоколебимую преданность Императору.
«Ради выживания человеческого рода нет такой жертвы, которую нельзя было бы принести».
«Мы, инквизиторы — меч Императора. Искоренение всех еретиков — вот наша благодарность милосердному Богу-Императору».
Жаль только те миллиарды мирных жителей. Возможно, до самой смерти они верили, что корабли над их головами прилетели их спасти.
Сам Кэнмэй отнёсся к этому без особых эмоций. Испытывать чувство вины за убийство NPC в игре — вот это было бы странно. Кэнмэй прошёл через GTA. Нажатие кнопки запуска торпеды «Циклон» было для него сродни нажатию кнопки с надписью «уничтожить мир». Никаких других чувств, никакой психологической нагрузки. Единственное, что его интересовало — дадут ли ему за уничтожение планеты какую-нибудь ачивку вроде «Разрушитель Миров».
Также Кэнмэй полагал, что его адъютант Элейна вряд ли испытывала жалость к планете, заклеймённой как еретическая. Они оба были выпускниками Схолы Прогениум — сиротского приюта для детей героев, павших за Империум. Их преданность была абсолютной, им с детства внушали «правильные» идеалы. Когда у Маканоса Эльфмана проявился псайкерский дар, на этого многообещающего юношу обратили внимание и Ордо Еретикус, и Ордо Маллеус. Но по какой-то причине он выбрал Ордо Еретикус — работу по зачистке внутри Империума, среди своих же соотечественников.
«Кстати, что писать в отчёте об Экстерминатусе?»
Имперский Флот улетел, выполнив свою задачу. Но Кэнмэю, как представителю Инквизиции, ещё предстояло составить подробный отчёт и вместе с инквизиторской эскадрой вернуться в штаб Ордо Еретикус для доклада. Какая же нудная эта бумажная работа!
Кэнмэй вздохнул. Пока он ломал голову, обсидиановая шкатулка на столе, где хранилась его Розетта, слегка завибрировала. Покопавшись в памяти, Кэнмэй быстро понял, что это значит. Это был канал внутренней связи Инквизиции. Мерцающий чёрно-золотой свет означал, что с ним связался высокопоставленный инквизитор по самому защищённому каналу.
Кэнмэй нажал кнопку на шкатулке. Комнату тут же окутали частицы тёмного света, погрузив её в глубокую тень. Эта неизвестная технология, предположительно позаимствованная у некронов, защищала от технологического прослушивания, утечки пси-данных и наблюдения демонов варпа. Она была доступна лишь немногим инквизиторам в качестве экспериментального образца.
Из пола перед Кэнмэем вырвался столб серого пламени, постепенно формируясь в зеркало. В его глубине начал проявляться силуэт.
Это был мужчина с суровым, строгим лицом. Его высокая, крепкая фигура возвышалась, словно неприступная гора. Красный плащ поверх искусно выгравированной чёрной силовой брони казался ярче крови и подчёркивал исходящую от него ауру смертельной опасности. Символ Инквизиции на груди — буква «I» с черепом — был необычайно богато украшен, красный череп сиял зловещим серебряным светом.
Узнав это знакомое по воспоминаниям лицо, Кэнмэй поспешил придать лицу почтительное выражение.
— Лорд Хорст.
Хотя в Инквизиции формально все инквизиторы были равны, реальность была иной.
Хорст Айзенхорн. Лорд-инквизитор Ордо Еретикус, подписавший указ об Экстерминатусе Родного Мира SPO-2. Инквизитор с богатейшим опытом борьбы с ересью.
— Маканос, отлично сработано, — впервые на памяти Кэнмэя этот обычно суровый, железный лорд-инквизитор улыбнулся.
Единственное требование Инквизиции к новому поколению инквизиторов — жестокость. Убивать всех еретиков, очищать всё нечистое. Отбросить всякую жалость — в этой отчаявшейся вселенной сострадание ничего не стоило. Даже если убьёшь не того — не страшно. Продолжай убивать, и рано или поздно попадёшь в цель. Лучше убить тысячу невинных, чем пропустить одного еретика. В Инквизиции не было места слабовольным и тем, кто не мог поднять клинок на своих соотечественников.
Исполнение Экстерминатуса было также проверкой для Маканоса. Даже самые дисциплинированные солдаты Империума могли дрогнуть, когда им приказывали стрелять по безоружным своим. Но Кэнмэй действовал иначе. Он строго выполнил приказ начальства, и даже, ради эффективности, использовал ключ доступа к торпедам «Циклон», превратив мир в мёртвый камень. Выдающийся результат.
Кто-то мог бы сказать, что использовать гибель двух с половиной миллиардов человек для проверки одного инквизитора — слишком расточительно. Нет. Два с половиной миллиарда в масштабах Империума — это примерно как деревня из тридцати человек. Такая цена была вполне оправдана. Вклад, который мог внести за свою жизнь один компетентный инквизитор, был несоизмерим с населением целого мира.
— Это мой долг. Всё во имя Императора, — ответил Кэнмэй с подобающей лояльностью.
Хорст удовлетворённо кивнул.
— Возможно, кто-то усомнится в моём праве решать судьбу этих двух с половиной миллиардов подданных Империума, — медленно произнёс он. — Но те, кто знает ситуацию, понимают — у меня не было права оставлять их в живых.
— Ересь подобна дереву. Её листья красуются на свету, но корни уходят глубоко во тьму. Если лишь обрывать листья, ломать ветви, рубить ствол — когда ересь вернётся, она станет лишь сильнее.
Среди этих двух с половиной миллиардов выживших не могло не быть предателей Империума. Лишь вырвав всё с корнем, можно было предотвратить повторение подобных событий!
— Нет такой жертвы, которую нельзя было бы стерпеть, и нет такого предательства, которое можно было бы простить, — в дрожащем голосе Хорста Айзенхорна слышалась глубокая ненависть к измене.
Но следующая фраза заставила Кэнмэя широко раскрыть глаза.
— Инквизитор Маканос, вам больше не нужно возвращаться в штаб Ордо Еретикус для доклада.
— У меня для вас новое задание!
Лицо Хорста Айзенхорна исказилось от ярости. Его пси-сила начала искажать реальность вокруг.
— Недавно один из инквизиторов нашего Ордо пропал без вести. Но это лишь официальная версия.
— Наши источники подтвердили!
— Бывший инквизитор Ордо Еретикус Тоссак Ромей совершил гнусное предательство! Он предал нас, предал Инквизицию, и, что хуже всего, — он предал Императора!
— Он стал презренным еретиком!
— А в Ордо Еретикус не может быть еретиков! Никогда!
— Поэтому я приказываю вам провести тайную казнь этого бесчестного предателя и выяснить правду о его измене!