Глава 90. Архипелаг Сабаоди: Рэйли (2)
第90章 香波地群岛：雷利（2）
— Хм? — Рэйли с удивлением посмотрел на стоявших перед ним молодых людей. — Вы ко мне?
— Разумеется, господин Рэйли, — с уважением поприветствовал его Эрик и спросил:
— Не знаете, доктор Крокус вас не искал?
— Хм? Ты встречал Крокуса?
— Конечно. Правда, это было в октябре прошлого года, на Мысах-Близнецах.
— О, так это ты тот юноша, о котором говорил Крокус? Тот, что рассказал ему, где Брук.
— Да, — кивнул Эрик.
Тут Акамэ внезапно осенило:
— Так это и есть тот помощник, которого доктор Крокус искал на Архипелаге Сабаоди?
— Хе-хе, — беззаботно рассмеялся Рэйли. — Верно, я и есть тот самый помощник. — Он повернулся к Эрику. — И спасибо тебе, ты наконец помог Крокусу закрыть один гештальт, он тебе очень благодарен. Хоть тот скелет и оказался упрямцем, не захотел бросать начатое и возвращаться к Лабуну, но зато записал свою игру на скрипке на Звуковую ракушку, чтобы передать Лабуну.
Глядя на предававшегося воспоминаниям Рэйли, Эрик ощутил ауру вышедшего на пенсию деда.
«Хоть с виду и старик, но, похоже, его сила глубоко сокрыта», — совершенно не обращая внимания на атмосферу, серьёзно разглядывала Рэйли Эсдес.
— Хе-хе, теперь на этом острове меня все зовут старик Рэй, мастер по покрытию. Вы собираетесь в Новый Мир и вам нужно покрытие?
— Не совсем. Просто вот эти двое, Эсдес и Скаха, очень хотели сразиться с мастером высшего класса, поэтому мы специально приехали на Архипелаг Сабаоди. Надеюсь, господин Рэйли, вы проявите снисхождение.
— Хм… У меня такое чувство, что ты с самого начала знал, что я буду на Архипелаге Сабаоди. Откуда у тебя такие сведения?
«Из аниме, конечно», — но Эрик не осмелился сказать это вслух.
— Откуда же… Просто было такое предчувствие, — ответил он, чувствуя, как по лбу струится пот. Хотя Рэйли был весьма любезен с Луффи, не было никакой гарантии, что он будет так же добр и к нему.
— Ха-ха-ха, не волнуйся, — рассмеялся Рэйли. — Ишь как напрягся. Я прекрасно чувствую, что у тебя нет злых намерений.
— Позавчера я видел, как мимо проходила та фиолетоволосая девушка. Она гналась за работорговцами, очень ловко двигалась.
— Вы мне льстите. На самом деле, я тогда почувствовала ваше присутствие, но вы тут же исчезли.
— О? Так ты уже пробудила Волю Наблюдения? Хорошо, я буду вашим противником. Посмотрим, до какой степени выросли вы, молодые ростки. Идёмте со мной.
Их привели к каким-то развалинам. Здесь не было ни единого прохожего, и место выглядело довольно заброшенным.
— Клац! — Рэйли выхватил откуда-то меч и спросил:
— Кто первый?
Эсдес и Скаха переглянулись. Похоже, и королева-садистка, одержимая битвами, и королева Страны Теней хотели начать первыми. Той, что выйдет второй, достанется уже уставший противник, и она не сможет в полной мере оценить разрыв между собой и бойцом высшего уровня.
— В-з-з-з! — от Скахи хлынула Королевская Воля.
— В-з-з-з! — Эсдес не желала уступать, и от всплеска эмоций её Королевская Воля вырвалась наружу.
— Дзинь-дзинь! — Бедные Перона и Порче тут же потеряли сознание от столкновения Королевской Воли. Крикет тоже едва не отключился, но устоял на ногах благодаря силе воли.
От столкновения двух Хаки воздух пошёл трещинами, корни деревьев на земле лопнули, а поднятая ударной волной пыль разлетелась во все стороны.
Рэйли широко распахнул глаза. Обеим этим женщинам не было и двадцати, но у них уже был потенциал Королевской Воли, и они его пробудили. В его возрасте уже мало что могло вызвать сильные эмоции, но эта сцена его по-настоящему поразила. На лице застыло крайнее изумление.
«Невероятно, обе уже пробудили Королевскую Волю… Какой же путь вы изберёте в будущем?» — Рэйли с нетерпением ждал их грядущих свершений. Хоть в Новом Мире и хватало обладателей Королевской Воли, он чувствовал, что их будущее поднимет гигантскую волну, которая нарушит мировой баланс сил и ввергнет его в хаос.
Акамэ и Куруми подхватили потерявших сознание Порче и Перону, чтобы те не выбили себе зубы.
Эрик же воспользовался моментом, чтобы взглянуть на панель характеристик Эсдес. Её Королевская Воля достигла трёх звёзд. Ещё немного системного обучения, и она сможет полностью контролировать её своей волей.
Эрик посмотрел на двух женщин, сверливших друг друга взглядом. Так дело не пойдёт, нужно было что-то предложить:
— Эм-м… Господин Рэйли ведь никуда не денется. Та, что сразится сегодня первой, завтра будет второй, а та, что сегодня будет второй — завтра первой. Разве не одно и то же?
«Хм?» — Рэйли показалось, что здесь что-то не так.
Услышав это, Скаха отступила на шаг.
— Раз ты предложила, сегодня начинай ты. А я буду первой завтра.
— Пусть будет так, — согласилась Эсдес.
— Э? Что вы имеете в виду? — с недоумением спросил Рэйли.
— Разумеется, мы просим господина Рэйли обучать нас, — с широкой улыбкой сказал Эрик. — Надеемся на вашу заботу, пока мы будем на Архипелаге Сабаоди.
Рэйли потерял дар речи от наглости этого юнца. Как две дуэли превратились в обучение?
— Я начинаю! — крикнула Эсдес. Она уже выработала привычку предупреждать перед атакой, а не нападать без единого слова.
— Давай, покажи мне, на что ты способна.
Земля под ногами Эсдес треснула от мощного толчка. Воздух закрутился вокруг неё белыми вихрями, и длинная рапира устремилась прямо к Рэйли.
— Дзынь! — Рэйли отбил удар снизу. — Какой прекрасный выпад. Я и впрямь давно не брал в руки меч.
Эсдес не сдерживалась. Прочертив правой ногой по земле длинную дугу, она нанесла удар, и из земли, повторяя траекторию ноги, выросла стена ледяных шипов. Рэйли увернулся.
— Так вот какова твоя ледяная способность? Действительно хлопотно. Однако… — до этого момента Рэйли лишь защищался, но без атаки это нельзя было назвать настоящим поединком.
Он нанёс серию рубящих ударов — горизонтальных и вертикальных, — направленных на Эсдес. Никаких изысков, никакой красоты, в отличие от виденного в аниме «пенсионерского стиля фехтования». Каждый удар нёс в себе невыразимый смысл, отдавая возвращением к истокам.
Эсдес с серьёзным выражением лица принимала удары. Её рапира, покрытая Хаки, сталкивалась с большим мечом Рэйли, порождая звон мечей, а остаточные волны энергии оставляли на земле глубокие борозды.
Воля Вооружения у Эсдес была не слишком сильна, она едва могла использовать Укрепление. В этот момент она наконец поняла, насколько важна Воля Вооружения. Она уступала противнику и в силе, и в количестве.
Её схватка с Рэйли была похожа на попытку вырезать что-то на огромном валуне маленьким ножом. Следы на камне, может, и останутся, но не один нож будет сломан и выброшен.
В этой битве Эсдес не использовала свои способности для атак по большой площади, понимая, что они не нанесут Рэйли никакого урона, а лишь приведут к быстрой потере выносливости.
Но даже так, всего за полчаса боя её лоб покрылся испариной. Такого с ней не случалось никогда в жизни. Даже когда она в одиночку противостояла десяткам пользователей тэйгу или миллионной армии, она ни разу не задыхалась от нехватки сил.
Хаки на уровне двух звёзд означало малый запас и недостаточную силу. Рэйли заметил, что Воля Вооружения Эсдес оставляет желать лучшего, и намеренно затягивал бой, чтобы заставить её уделить больше внимания тренировкам Хаки и заодно поднять предел её запаса.
От чрезмерного использования Хаки у Эсдес закружилась голова, её тело начало покачиваться из стороны в сторону.
— Ещё не конец… — Эсдес не желала признавать поражение, а тем более проигрывать на глазах у Эрика. Она сложила руки на груди, соединив по четыре пальца на каждой, и развела большие пальцы в стороны, готовясь применить один из своих скрытых приёмов.
— Всё замрёт передо мной! Махападма! — Между её ладонями возник синий шар света, и стоило ей скрестить руки, как всё поле боя накрыло голубое сияние.
В этот миг цвета синего неба и зелёной земли сменились на бледно-голубой. Даже Рэйли застыл в этом пространстве.
Когда Эсдес направилась к нему, Рэйли, пробыв в заморозке две секунды, вырвался с помощью Хаки. Он огляделся. Справа от него в воздухе неподвижно застыли обломки камней, поднятые их битвой. Он не мог поверить своим глазам.
— Это… заморозка времени?!
— Что?! — Эсдес была потрясена, она не ожидала, что противник так быстро освободится от её Махападмы.
Словно прошла вечность, а может, лишь мгновение, и в бледно-голубое пространство начали возвращаться краски. Камни в воздухе медленно двинулись, а затем, набрав прежнюю скорость, упали на землю. Течение времени восстановилось.
— Достаточно, — видя это, Рэйли отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Если бой продолжится, Эсдес может получить необратимые последствия от перерасхода Хаки. Тренироваться нужно в меру, только так можно стать сильнее. К тому же, последний приём явно отнял у неё массу сил.
— Я ещё могу драться! — недовольно крикнула Эсдес. Она, сильнейшая в Империи, никогда не проигрывала из-за нехватки выносливости. Если уж проигрывать, то стоя на ногах!
— Хватит, — Эрик, использовав Телепортацию, оказался за спиной Эсдес и обнял её за плечи. — Сила накапливается шаг за шагом. Нельзя съесть слона в один присест. Ты только навредишь себе и тем более не сможешь достичь вершин мастерства.
— Но я не могу смириться! Я уже проиграла дважды, как я могу позволить себе проиграть кому-то в третий раз?!
— Жизнь состоит из множества поражений, которые помогают осознать свои недостатки, чтобы стремиться стать сильнее и преодолевать трудности. Эсдес-кун, ты можешь гордиться собой. В твоём возрасте я бы и близко не был тебе ровней, — Рэйли испытывал симпатию к этой гордой и необычайно сильной девушке. Он утешительно добавил:
— Вам ещё предстоит долгий путь, не стоит переживать из-за одного-единственного поражения.
— Верно. Лёд толщиной в три чи не замерзает за один день.
— Я… могу заморозить три чи за мгновение.
— …
(Конец главы)