Глава 786. План операции
第786章 作战计划
Пересекая Новый Мир и Калм-Белт, флот без особых происшествий добрался до Уэст-Блю. Путь прошел на удивление спокойно.
— Уэст-Блю… — пробормотал Кудзан, стоя на палубе и вглядываясь вдаль. Теплые солнечные лучи падали на вздымающиеся волны, и море до самого горизонта походило на бескрайнюю лазурную степь.
Он вспомнил события двадцатилетней давности.
Прямо по курсу флотилии постепенно разрастались очертания земли. Не прошло и получаса, как береговая линия протянулась по всему горизонту.
Когда флот вошел в порт города, все на борту увидели следы разрушений. От обугленных деревянных обломков поднимался белый дымок, а дороги были испещрены воронками от пушечных ядер.
— В чем дело? — недоумевали многие. — Мы же давно должны были занять этот город. Это ведь тыл Шэньчжоу, как он мог подвергнуться нападению?
— Пару дней назад на нас напало несколько неизвестных кораблей, — покачал головой местный начальник стражи. — Они появились и исчезли очень быстро. Сделали несколько залпов и тут же развернулись, в бой вступать не стали.
— Несколько торговых судов, стоявших в порту, были потоплены. Порт и ближайшие дома тоже получили повреждения разной степени.
— Мы еле успели расчистить дно от обломков к вашему прибытию.
— Это дело рук пиратов? — спросил Кавендиш.
— И да, и нет.
— Что это значит… — пробормотали остальные, ничего не понимая.
— Судя по показаниям пленных, многие пиратские команды получили приказ от стран-участниц… — В этот момент к ним подошла Эльза.
— «Королева Фей»? — удивился Кудзан. — И при тебе порт подвергся нападению пиратов?
— Нет, нет, нет… — замахал руками чиновник. — Госпожа Эльза прибыла сюда только вчера.
— Идемте со мной, я объясню вам текущую ситуацию, — сказала Эльза, возглавив процессию.
Она распахнула двери зала для совещаний, и все по очереди заняли свои места.
— Мику, хватит обниматься, садись на место, — сказала Эльза облепившей ее прекрасной девушке.
— Э-э-э… — протянула Мику, явно не желая отпускать ее.
— Эльза ведь в доспехах, ты все равно ничего не нащупаешь… — вздохнула Ута.
— И то верно… — Мику наконец разжала руки, постучала по нагруднику Эльзы и села на свободный стул рядом с Утой.
Ута незаметно отодвинула свой стул подальше от Мику.
— Ну почему?! — Мику тут же придвинулась обратно.
— Кхм-кхм, — кашлянула Эльза, привлекая всеобщее внимание.
— Начальный этап наступления прошел гладко, но затем страны Уэст-Блю сменили тактику. Они избегают прямого столкновения и вместо этого используют обходные маневры, нападая на уже занятые нами территории.
— Они даже нанимают пиратские команды для атак на близлежащие портовые города, — Эльза делала пометки на вертикальной оперативной доске. — Разные места в той или иной степени пострадали, но есть одна примечательная деталь.
— Все эти пиратские команды и корабли стран-участниц нападают только на те места, где у нас мало войск.
— То есть… — проговорил Кудзан, потирая подбородок, — у врага есть подробные разведданные, и он бьет по нашим слабым точкам.
— Верно, — кивнула Эльза. — Эсдес предполагает, что у стран Уэст-Блю есть превосходная разведывательная сеть.
— …СП-0, — медленно выговорил Кудзан.
— Именно. СП-0 имеет право казнить членов королевских семей и аристократов, а также командовать всеми подразделениями СП от первого до девятого. Они объединили под своим началом все разведывательные и военные силы Уэст-Блю.
— Эти ублюдки наносят удар и тут же отступают. Их цель — не грабеж, а дестабилизация обстановки на захваченных территориях, — вздохнула Эльза. — Наших сил слишком мало, чтобы прикрыть все направления. Несколько маленьких деревень были полностью вырезаны пиратами…
Услышав это, Кудзан за опущенными стеклами очков сузил глаза.
— В этом недостаток большой территории, — продолжил Хирон. — Контроль над обширными землями требует большого числа служащих на местах, что ведет к резкому росту административных расходов. Это тяжелое бремя для любого государства.
— Если не уничтожить этих блуждающих врагов и продолжать наступление, они начнут без зазрения совести убивать безоружных мирных жителей…
— Да. Поэтому Эсдес приказала сузить линию обороны, чтобы зачистить захваченные территории от врагов, но…
— Море слишком велико, за всем не уследишь, — вздохнул Кудзан.
— Эльза, а как вам удалось захватить пленных? — спросил он. — Они же вроде бы сразу отступают?
— Они слишком доверяют своим источникам информации. К тому же, мы поймали только пиратов.
— …Жадность, — медленно произнес Кудзан.
— Именно. Эти пираты привыкли к разгульной жизни. Увидев беззащитную цель для грабежа, они забывают о первоначальном плане и начинают мародерствовать.
— Они думали, что успеют сбежать до прибытия подкрепления, но их перехватила Атория на своем мотоцикле.
— …Постойте, — поднял руку Кавендиш. — Атория… на мотоцикле?
— Да, на мотоцикле, — кивнула Эльза.
— …И едет по морю? — снова спросил Кавендиш.
— Угу, — подтвердила Эльза.
Кавендиш погрузился в раздумья.
— Что тут такого? Я и сам постоянно на велосипеде по морю катаюсь, — невозмутимо заметил Кудзан.
Кавендиш тут же представил, как мчится по волнам на своем любимом коне, привлекая восторженные взгляды толпы. Разве не о такой популярности он мечтал?
— После того как Атория поймала пиратов, Эсдес их допросила.
— Поначалу они держали рты на замке, но… — Эльза пожала плечами. — Я думаю, даже если бы звери не умели говорить, Эсдес нашла бы способ заставить их заговорить по-человечески…
— Наверное, это были сплошные «а-а-а» и «о-о-о», — прошептала Мику на ухо Уте.
— Да неужели… — Ута перехватила белую ручку, незаметно подбиравшуюся к ее груди. — Ты что задумала?
— А? — Мику невинно склонила голову. — Как это моя рука оказалась на тебе, Ута…
— Хватит притворяться, — фыркнула Ута и, не обращая внимания на милые гримасы Мику, шлепком отбила ее шаловливые руки.
— Итак, — продолжила Эльза с трибуны, — от них мы узнали, что приказ нападать на деревни и города отдало Королевство Хасу — страна-участница Мирового Правительства.
— Судя по частоте и размаху их атак, враг выделил не менее нескольких сотен боевых кораблей, причем все они — легкие парусники.
— …Чтобы легче было сбежать?
— Да, — Эльза взглянула на Кудзана. Человек с его многолетним военным опытом мог с лету разгадать намерения противника. Шэньчжоу очень не хватало таких талантов.
— Их присутствие также мешает транспортному сообщению между островами и угрожает безопасности туристов. Они нападают без разбора.
— А нельзя поднять их флаги, чтобы проскочить незамеченными? — предложил Хирон.
— К сожалению, они не ходят ни под какими флагами. За всем этим стоит некий искусный организатор, который распределил сотни кораблей по разным зонам ответственности.
— Впрочем, теперь, когда ты здесь, наша оборона станет куда надежнее, — многозначительно посмотрела на Кудзана Эльза.
— ?
...
— Эй, смотри...
— Какой красавчик...
Прохожие то и дело указывали на Кавендиша.
— Хм-хм… — После совещания Кавендиш ехал верхом на своем любимом коне Фаруле, наслаждаясь всеобщим вниманием.
С розой в руке он направлялся к порту под восхищенными взглядами толпы.
— Но до госпожи Эльзы ему далеко.
— Это точно.
Навостривший уши Кавендиш понуро опустил плечи.
— Проклятье…
Сравнение не в свою пользу заставило его стиснуть зубы и перейти к исполнению задуманного.
Резвый белый конь внезапно остановился. Кавендиш проговорил:
— Фарул, в чем дело? Вперед!
— И-и-иго-го! — Фарул забил копытом. Прямо перед ним был обрыв.
— Какая жалость, он слепой. Такая внешность зря пропадает.
— Кто-нибудь, предупредите его!
«Подождите немного, и я вас всех удивлю!» — усмехнулся про себя Кавендиш, слушая голоса вокруг.
Он наклонился к уху Фарула и прошептал:
— Фарул, не бойся. Ты можешь бежать по воде.
На морде Фарула словно появился вопросительный знак.
— Слушайся меня, — Кавендиш натянул поводья, отводя коня на несколько шагов назад для разбега, а затем встряхнул ими. Фарул неуверенно пустился вскачь, добежал до края пристани и прыгнул вниз…
С громким всплеском конь и всадник ушли под воду.
— Этот тип… что он творит? — спросил Абдулла.
— Понятия не имею, — ответил Джет, высунув язык. — Иди спасай его.
— Не хочу, одежду намочу. Давай лучше ты, — тут же отказался Абдулла.
— Я не пойду.
Пока братья препирались, промокший до нитки Кавендиш вместе со своим конем выбрался на берег. Пушистый плюмаж на его ковбойской шляпе от воды сжался в жалкий комок.
— Черт… — Ледяная морская вода стекала по его лицу. Кавендиш не мог поверить, что у него не получилось.
После совещания Кудзан не ушел, а намеренно остался.
— У тебя еще есть вопросы? — спросила Эльза.
— Много ли погибших и раненых в результате этих нападений?
— Некоторые случаи были особенно тяжелыми, особенно в отдаленных районах, — вздохнула Эльза. — Когда прибывало подкрепление, оно находило лишь руины и тела…
Кудзан выдохнул, с хрустом сжимая кулаки.
— А что насчет тебя? — Эльза окинула его взглядом. — В будущем тебе, возможно, придется сражаться со своими бывшими сослуживцами. Сможешь ли ты поднять на них руку?
— С той самой минуты, как они подняли руку на мирных жителей, я не буду проявлять к ним милосердия, — холодно произнес Кудзан.
— Похоже, мои наставления тебе не нужны, — слабо улыбнулась Эльза.
— Отправляйся с основными силами на передовую. Ты нужен для выполнения плана Эсдес.
— Если операция пройдет успешно, ни один из этих ублюдков не уйдет.
...
— Луччи, все как мы и предполагали, — говорила Калифа по телефону. — Флот Пиратов «Рассвет» двинулся на передовую, а Мику и Ута остались в глубоком тылу. Но…
— Их кто-то охраняет? — прямо спросил Луччи.
— Да.
— «Королева Фей» Эльза и «Стрелец» Хирон. Оба — великие пираты с наградой свыше миллиарда.
— Эльза прославилась за последние два года. Вместе с «Принцессой-они» Ямато она провела группу новичков через первую половину Гранд-Лайн, — говорила Калифа, перебирая документы.
— А Хирон, хоть и давно не появлялся в газетах, является одним из самых первых членов команды «Дракона Куя».
Все сходились во мнении, что чем дольше пират состоит в команде, тем он, как правило, сильнее.
— Из старейших членов Пиратов «Рассвет», не считая Да Винчи, награда за Акамэ — полтора миллиарда, за Кошмар — миллиард семьсот…
— Луччи, давай откажемся от этого…
— Калифа, — ледяным тоном прервал ее Луччи, — от тебя требуется только докладывать собранную информацию. Что делать — решать мне.
— …Я поняла, — глухо ответила она.
— Есть еще что-то важное? — допытывался Луччи. — Много ли солдат их охраняет?
— Солдат немного, около трехсот человек. Вероятно, они нужны, чтобы управлять кораблем и обеспечивать безопасность на концертах. Однако…
— Один из наших агентов СП-7 заметил человека, похожего на бывшего Адмирала Морского Дозора Аокидзи, — с сомнением произнесла Калифа.
— Аокидзи уже присоединился к Пиратам «Рассвет», в этом нет ничего удивительного, — по голосу Луччи Калифа поняла, что он отнесся к этому серьезно. — Похоже, Пираты «Рассвет» хотят как можно скорее закончить войну в Уэст-Блю.
— Я помню, Эльза ведь и раньше была в Уэст-Блю?
— Да, — предположила Калифа. — Возможно, из-за недавних нападений Пираты «Рассвет» усилили охрану Дивы.
— Что ж, сами навлекли на себя беду… — вздохнул Луччи.
— Кроме того, несколько пиратских команд ослушались приказа и, увлекшись грабежом, были захвачены в плен.
— Горбатого могила исправит. Я это предвидел, — ровным голосом сказал Луччи.
— Но и от них будет своя польза.
— Немедленно докладывай о любых изменениях, — сказав это, Луччи повесил трубку.
...
Жанна с недовольным лицом изо всех сил выкручивала одежду, как вдруг раздался треск, и ткань в ее руках превратилась в лохмотья.
— Хех… — стоявшая рядом Атория насмешливо хмыкнула. — Ведьма, у тебя что, даже элементарных бытовых навыков нет?
— А? — Жанна расправила остатки одежды и свирепо посмотрела на Аторию. — А кто, по-твоему, виноват, что я в воду свалилась?!
— А зачем ты встала за моим бронециклом «Альтер»? — искоса взглянула на нее Атория. — Будто я твой личный шофер.
— Но это не повод так резко тормозить!
— Прошу прощения, впереди внезапно возникло препятствие, — развела руками Атория.
— …Какое, к черту, препятствие может быть в море?! — Жанна затряслась от злости из-за наглого вранья Атории.
— Кстати говоря… — с ехидцей добавила Атория. — За то, как ты давеча вошла в воду головой вперед, можно смело ставить десять баллов из десяти.
Раздался треск.
Меч Жанны вспыхнул пламенем.
(Конец главы)