Глава 755. Война в Уэст-Блю. Пленение Цезаря
第755章 西海战事 被捕的凯撒
— Эрик, моя награда выросла до миллиарда! — Ямато, распахнув дверь, вихрем ворвалась в кабинет.
—!.. — Эрик вздрогнул. Его лицо залилось краской, но тут же он облегченно выдохнул.
— Эрик, что с тобой? — с любопытством спросила Ямато.
— Кхм-кхм… Н-ничего, — ответил Эрик, тщетно пытаясь совладать с выражением лица.
— А? Хиёри, а ты что делаешь под столом?
— Я уронила документы и теперь поднимаю их, — прикрыв рот тонкой белоснежной рукой, тихо объяснила Хиёри. Она показала Ямато бумаги в другой руке, и ее кадык незаметно дернулся.
— А, понятно, — простодушно поверила Ямато.
— Награда в миллиард… Разве с твоей силой это не вполне ожидаемо? — приподнявшись, выглянул из-за стола Эрик.
— Верно говоришь… но я все равно рада! — произнесла Ямато и вдруг повела носом. — Что это за запах?
Хиёри молча взяла со стола чашку кофе и осушила ее одним глотком.
— Хиёри, у тебя на губах что-то белое… — заметила Ямато, указывая пальцем себе на уголок рта.
— Ох… — Хиёри облизала губы. — Это пенка от кофе.
Ямато не стала заострять внимание на том, бывает ли на кофе белая пенка.
— Ямато, в ближайшее время у тебя не будет шанса на повышение награды, — Эрик решил сменить тему.
— Что? — Ямато сперва расстроилась, но тут же смирилась. — Ничего страшного. Значит, в ближайшее время не предвидится серьезных событий, и простые люди в Новом Мире смогут жить спокойно.
«Ого?» — Эрик на мгновение замер. Если Ямато так точно улавливает суть вещей, то почему она до сих пор не поняла…
Ему отчаянно захотелось схватить Ямато за плечи и серьезно спросить: «Ты притворяешься или вправду такая дурочка?»
— Впрочем, есть одно место, где ты сможешь проявить себя.
— Где же?
— В Уэст-Блю.
— А-а… — задумчиво кивнула Ямато. — У Атории там проблемы с наступлением?
— Нет, в Уэст-Блю ей нет равных. Однако людей у них не хватает, так что я планирую отправить туда подкрепление.
— Хорошо! — тут же согласилась Ямато. Получив новое задание, она удовлетворенно развернулась и ушла.
Лишь когда дверь кабинета снова закрылась, Эрик застегнул распахнутый ремень.
— Уже не хочешь? — свернувшись калачиком, словно рыжий кот, Хиёри лежала на его коленях.
— Хочу, но пора и поработать, — Эрик провел рукой по ее волосам.
Все шло как нельзя лучше.
… …
Дон-дон-дон!
Дозорный на смотровой башне забил в набат.
— Предводитель, замечен флот Портовой мафии!
— Немедленно приготовиться к бою! — отдал четкий приказ Сай.
— Мы сможем победить? — спросила Холиса, ставшая его женой.
—…Изо всех сил, — хрипло ответил Сай, а затем его голос разнесся над всем флотом:
— В этой битве мы обязаны победить!
— О-о-о! — взревела объединенная армия, состоящая из Флота Хаппо, Флота Нихо, нескольких других флотилий и войск разных стран. Все они объединились, чтобы дать отпор набравшей силу Портовой мафии.
То, что Портовая мафия тайно захватила несколько стран, было в Уэст-Блю секретом Полишинеля. Другие государства, естественно, не смели недооценивать эту агрессивную вооруженную организацию и, по инициативе Флота Хаппо и Флота Нихо, быстро сформировали альянс для совместной борьбы с врагом.
На горизонте, словно из ниоткуда, появились сотни разномастных боевых кораблей. Они стремительно приближались с запада и востока, беря флот Атории в кольцо. Оставив один путь для отступления, они рассчитывали сломить волю противника к сопротивлению.
Не прошло и получаса, как эскадра Атории окончательно угодила в засаду, устроенную Саем.
— Сай, отличная работа! — Холиса кокетливо подмигнула ему.
— Это общая заслуга. — Потеря деда и череда прошлых поражений, казалось, лишили Сая былой резкости, но сделали его опытнее и сдержаннее. Теперь он походил на старого тигра, затаившегося в тени в ожидании момента для смертельного удара. — Это лишь первый шаг. Офицеры Пиратов «Рассвет»… не из тех, кого можно недооценивать.
Сай с первого взгляда раскусил маскировку нескольких членов Портовой мафии. Гин был главным виновником, лично убившим Чинжао, но Сай подавил жажду мести и нацелился на их предводителя — Аторию. Стоит лишь убить Короля Чёрных рыцарей, и миф о непобедимости Пиратов «Рассвет» рухнет. После этого разделаться с остальными будет гораздо проще.
Вернулся разведчик:
— Докладываю! Враг идет под флагами Флота Хаппо, Флота Нихо, Страны Цветов и других!
— Ясно, — равнодушно бросила Атория и поднялась со своего места. От одного этого простого движения ее фигура в черных как смоль доспехах, казалось, стала выше и внушительнее.
— Сотрите их в порошок, — спокойно приказала она, словно сотня вражеских кораблей не стоила ее внимания.
— Есть!
Объединенный флот разных стран приближался. Подчиненные Атории быстро приготовились к бою: скорректировали высоту орудийных стволов и сделали пристрелочные выстрелы, чтобы поправить угол огня. Снаряды взрывали поверхность волнующегося моря, поднимая столбы воды.
Когда противники наконец смогли разглядеть друг друга, готовых к битве:
— Огонь!
Обе стороны, имея примерно одинаковую дальность стрельбы, открыли огонь почти одновременно.
На кораблях Атории алые вспышки одна за другой пробежали от носа к корме по двум, а где-то и по трем палубам. Весь корабль мощно содрогнулся, создавая ощущение замершего на миг времени, а затем белые клубы порохового дыма окутали половину судна.
Под командованием Атории флот действовал как единый организм. Десятки боевых кораблей двигались так, будто ими управлял один человек.
Свист!
Черные точки, поначалу крошечные, как кончик иглы, стремительно росли в размерах. С пронзительным воем тысячи снарядов образовали плотную завесу, устремившуюся навстречу врагу.
Снаряды взрывались в тот же миг, как касались носовых частей, мачт, бортов и палуб. Яркое пламя и густой дым поглощали матросов, не успевших укрыться.
Поскольку объединенный флот шел на сближение с Аторией, количество орудий на носу их кораблей было значительно меньше, чем у противника. Поэтому и число выпущенных снарядов было ограниченным, а причиненный ими урон — несравнимо малым по сравнению с собственными потерями.
Сай сжал кулаки. — Эта женщина… она что, намеренно зашла в ловушку?
— Ничего страшного, нас больше! — утешила его Холиса.
Сай ничего не ответил. Его мозг лихорадочно работал: «Выстроиться в боевую линию и вступить в артиллерийскую дуэль? Но пока мы будем разворачивать корабли, враг успеет дать три-четыре залпа. Наши суда не обладают такой же защитой, как корабль Морского Дозора…»
— Вперед! Таранить их и идти на абордаж! — после двух-трех секунд раздумий быстро решил Сай.
— Но… — Холиса не поняла его замысла.
— Мы выстроились в клиновидный атакующий порядок, поэтому большинство снарядов попадает в носовую часть, — торопливо объяснил Сай. — Даже если нос будет полностью уничтожен, а в подводной части образуется несколько пробоин, наши корабли не утонут.
— Водонепроницаемые переборки! — тут же догадалась Холиса.
— Верно! — глухо произнес Сай. — Даже если мы полностью пожертвуем носовой частью — это не страшно!
Приказ Сая разнесся по всему флоту. Опытные в морских сражениях солдаты и сами знали, что нужно укрываться в кормовой части, чтобы избежать летящих в лоб снарядов.
Флот не сбавлял скорости. С решимостью смертников, готовых умереть, но утащить врага за собой, они яростно неслись вперед.
— О-о, — Атория, разгадав тактику врага, вскинула бровь и похлопала в ладоши. — Принять такое решение так быстро… достойный командир.
— Бум! Бум! Бум!
Снаряды продолжали взрываться на корпусах кораблей. Суда Флота Хаппо превратились в руины, но упрямо держались на плаву.
Языки пламени лизали обломки досок, клубы густого дыма поднимались к небу, скрывая то, что было за ними.
На нескольких кораблях сбило главные мачты, но, движимые инерцией, парусники, потеряв половину хода, продолжали двигаться вперед, принимая на себя огонь за своих товарищей.
— Продолжать огонь.
Вражеские корабли шли плотным строем, их было много. Достаточно было целиться в определенный участок моря, и дульнозарядные пушки с их низкой точностью били почти без промаха. Не нужно было выцеливать отдельные корабли, что значительно увеличило и скорость стрельбы, и меткость.
После еще трех залпов передовые корабли Флота Хаппо были уже неузнаваемы. Их солдаты могли теперь разглядеть даже выражения лиц вражеских канониров.
Не имея возможности ответить на обстрел, солдаты Флота Хаппо уже пали духом, но теперь, увидев шанс на сближение и победу за счет численного превосходства, они воспряли. Поднялись флаги, и желание атаковать вспыхнуло с новой силой. Пережив четыре волны обстрела и потеряв тысячи человек, они жаждали одним рывком сокрушить врага.
Атория холодно наблюдала, как вражеские корабли несутся к ней, и приказала зарядить орудия картечью.
Враг просто пытается пойти ва-банк. Стоит лишь сбить этот их порыв, и боевой дух противника…
— Хмф, — Атория подняла Экскалибур, намереваясь в одиночку сокрушить волю врага.
Небо, казалось, потемнело. Но когда люди подняли головы, никаких туч над ними не было.
Палуба, море, воздух…
На всем вокруг начали появляться частицы угольно-черного света. Сливаясь в зловещие темные потоки, они устремились к Атории.
— Плохо!.. — Сай отчетливо ощутил, как мощь Атории многократно возросла. Он выставил вперед свой длинный меч-глефу. — Я остановлю ее!
Не успел он договорить, как, оттолкнувшись от палубы с помощью Гэппо, взмыл в воздух и стремительно понесся к Атории.
— Хм, и ты думаешь, что сможешь меня остановить? — надменно произнесла Атория. Тьма, которую не мог пронзить даже солнечный свет, окутала ее, делая и без того ужасающую ауру еще более гнетущей. Ее подчиненные поблизости ощутили первобытный страх.
— Секретная техника Хассёкэн: Драконий Гвоздь!
Хассёкэн, тайный боевой стиль, передававшийся из поколения в поколение предводителям Флота Хаппо. После долгих лет изнурительных тренировок Сай наконец-то смог своей пяткой расколоть Ледяное ложе из драгоценностей!
Хотя все сокровища оттуда уже забрали люди Эрика…
Он вытянул ноги в шпагате, сосредоточив всю свою силу в пятке.
А на Святом Мече Атории уже сгустилась тьма, поглощающая свет. За несколько мгновений она, казалось, сконденсировалась над морем и под синим небом в черную дыру.
Атория открыла глаза. Множество черных частиц, витавших вокруг, в этот миг слились с клинком, и демоническое пламя на Святом Мече яростно взметнулось вверх.
— Экскалибур!
Имя, освобождающее Святой Меч, вонзилось в уши каждого. Черное демоническое пламя устремилось на Сая и его флот, и ничто не могло его остановить!
Клинок в пять сяку — сияние в десять тысяч чжанов!
Темно-синие волны окрасились в угольно-черный цвет.
Этот луч, черный, словно сама ночь, и широкий, как могучая река, на мгновение приковал к себе все взгляды, заставив даже грохот битвы замереть.
Река тьмы, рожденная из поглощающего свет мрака, яростно пронеслась вперед, в одно мгновение поглотив Сая, замахнувшегося для удара ногой. Затем световой столб, не теряя мощи, ударил по флоту.
Бесконечная тьма рассекла море и смела корабли, не успевшие увернуться. Суда, попавшие под удар этого чернейшего света, в мгновение ока обратились в пепел.
— БУМ!
Угольно-черный столб света, не угасая, ударил в небеса, и все видели это отчетливо.
Десятки тысяч солдат застыли в оцепенении, разинув рты от изумления.
Лишь когда свет рассеялся, разрубленное море, словно с опозданием, медленно начало смыкаться.
Там, где только что был флот под командованием Сая и Холисы, не осталось ничего.
Лишь обломки досок и куски парусины плавали на поверхности, доказывая, что здесь когда-то что-то было.
— Она… одним ударом уничтожила целый пиратский флот?
— Боже, что я только что увидел…
Солдаты из армии Флота Хаппо что-то бормотали себе под нос, яростно протирая глаза.
— Б-бежим! — опомнившись через несколько секунд и став свидетелями чуда, которому невозможно противостоять, солдаты пали духом. Единственным их желанием было сбежать с поля боя.
— Никого не упускать, — безжалостно приказала Атория.
— …Есть! — подчиненные, получив приказ, преклонили одно колено.
— Когда враги собраны в одном месте, с ними проще разобраться, — взгляд Атории пронзил поле боя, усеянное летящими снарядами, и устремился куда-то вдаль.
… …
— П-пощадите…! — рыдал Цезарь, чьи руки были закованы в кайросеки. Его должны были доставить в Шэньчжоу, чтобы судить в прямом эфире перед всем миром.
— Заткнись, мразь!
Охранник ударил оружием по прутьям клетки, приказывая ему замолчать.
Солдаты у клетки были наслышаны о деяниях Цезаря. Если бы не приказ, они бы давно задушили его собственными руками.
— Ставить эксперименты на детях!
— Э-это все Большая Мамочка приказала мне! — попытался оправдаться Цезарь. — Если бы я ее не послушал, она бы меня жестоко убила!
Охранник молчал. Он и сам не знал, стал бы он творить такие чудовищные вещи под угрозой смерти, но… Цезарь-то их сотворил!
— Эти сказки оставишь для судьи.
— Бам! — охранник с силой ударил по клетке. — Еще раз пикнешь, и тебе не поздоровится!
Цезарь покосился на электрошокер в руках стражника и, решив, что умный в гору не пойдет, замолчал. Мысленно он ругался:
«Если бы не кайросеки, что блокирует мои способности, кто бы ты такой был, сопляк, чтобы со мной разговаривать?»
Неизвестно, сколько времени прошло. Цезарь несколько раз поел, несколько раз поспал, а потом вдруг почувствовал, что качка прекратилась.
Лязг! Дверь в трюм распахнулась. Ослепительный солнечный свет ударил в глаза. Цезарь поспешно прикрылся рукой и, щурясь, посмотрел на темный силуэт.
— Прибыли в Шэньчжоу. Выводите Цезаря.
— Есть, — несколько охранников открыли его клетку и выволокли наружу.
— Полегче, полегче!.. — взмолился Цезарь, но стражники его не слушали. Они грубо схватили его под руки и бросили в тюремную повозку.
Под взглядами зевак на улице у Цезаря похолодело внутри.
«Все… кончено!»
Спасибо за рекомендательные билеты от всех читателей; спасибо за месячные билеты от У-Синь-Лай-Би-Дао-Цзи-Во-Цзоу, Фэн-Я-Янь, книжного друга 20190305235644387, Во-Као-Во-Яо-Кань-Шу, Ао-Е-Ман-Жэнь 9487, книжного друга 20201022142602169, книжного друга 20230208002333723; спасибо за 100 наград от Лэй-Ао; спасибо за 100 наград от Мо-Вэй-Ян_eA;
(Конец главы)