Глава 75. Королева Страны Теней (часть вторая)
第75章 影之国的女王（下）
Сражение Куруми и Скахи, конечно же, не состоялось — его прервало возвращение троицы, ходившей осматривать сокровища и грузы.
Хирон, по-видимому, некоторое время наблюдал за поединком Эрика и Скахи со стороны.
— Капитан, это был великолепный поединок, — искренне похвалил он. — Ваши решения, реакция и приемы — все было на высоте.
Затем он повернулся к Скахе:
— Госпожа, так вы и есть та самая легендарная воительница Скаха? Ваше мастерство и яростная техника владения копьем просто поражают воображение.
Алые глаза Скахи едва заметно сверкнули, и она вновь применила свое Ясновидение.
— Слышать такую похвалу от мудреца, воспитавшего стольких героев, — большая честь для меня. Если представится возможность, я бы с радостью скрестила с вами копья.
— Разумеется, — улыбнулся Хирон.
Скаха повернулась ко всем и произнесла:
— Позвольте мне представиться еще раз. Мое имя — Скаха. Королева Страны Теней, владычица чужих земель и царства демонов.
— Сначала женщина-генерал, теперь королева… — выдохнул клуб дыма Крикет. — Капитан, а ты становишься все влиятельнее.
— Тут еще не все наши товарищи, — смущенно сказал Эрик. — Ты немного рано начала представляться.
Перона тем временем повсюду искала огромное тело Мории. В глубине души она, вероятно, уже понимала, что он мертв и что ее отослали именно по этой причине, но все же пыталась обмануть себя: «Господин Мория был отпущен новым капитаном» или «Господин Мория сбежал сам».
… …
Трое оставшихся на борту «Вечного Дредноута» ввели корабль за стены Триллер-Барка. Все собрались вместе: двое новичков и прежняя команда из восьми человек — всего десять. Но…
Они стояли кругом, и у каждого в голове пронеслась одна и та же мысль: «Что-то слишком много женщин!»
Эрику, Хирону и Крикету тоже стало немного не по себе. Любой другой ловелас на их месте, увидев такое соотношение полов, рыдал бы от счастья и умолял принять его в команду, завидуя трем счастливчикам в этом цветнике. Но в действительности все было не так уж и радужно — скорее, даже неловко.
«В следующий раз обязательно призову мужчину», — мысленно пообещал себе Эрик.
Команда начала знакомиться, чтобы наладить дружеские отношения.
Больше всех радовались Эсдес и Порче. Эсдес почувствовала в Скахе родственную душу — такую же воинственную натуру, что не может устоять перед сильным противником. К тому же Скаха была достаточно сильна, чтобы стать достойной соперницей в бою. Ощутив это, та обернулась к Эсдес, и они смерили друг друга оценивающими взглядами.
А Порче, которая до этого была самой младшей, обрела четырнадцатилетнюю сестренку — очаровательную, словно фарфоровая кукла. Она тут же заключила ее в объятия и принялась тереться щекой о ее лицо.
«Да что это за женщина!» — Перона, стиснутая в объятиях Порче, разозлилась и едва сдержала желание выпустить Негативного призрака. Хоть характер и увлечения Пероны отличались от обычных женских, она обладала толикой здравого смысла и понимала, что устраивать конфликт со старожилами, едва попав на корабль, — плохая идея.
— Какая прекрасная картина… — невольно вырвалось у Эрика.
— Хм? — услышав его, все повернулись.
— Кхм-кхм… — Эрик закашлялся, пытаясь скрыть смущение.
— Эм… что нам теперь делать? — Один из пиратов, оставшихся на Триллер-Барке, прервал его показательное выступление.
«Как вовремя!» — мысленно похвалил его Эрик.
— Могу я попросить вас о помощи?
— Конечно! — взволнованно ответил пират. — Некоторые из нас провели здесь месяцы, а кто-то и годы! Лишившись теней, мы могли лишь прятаться во тьме, не видя белого света. Вы наши спасители! Ради спасителей мы и в огонь, и в воду…
— Не нужно, не нужно, — замахал руками Эрик, слегка покраснев от такой благодарности. — Просто помогите нам прибраться на этом Триллер-Барке. Видите ли, на кладбище полно разных трупов, которые Мория свозил сюда со всего мира. Они должны были покоиться с миром, но вместо этого их злонамеренно превратили в зомби.
Услышав слова Эрика, Перона смущенно отвернулась. В конце концов, она тоже была членом пиратской команды Мории, командиром зомби-животных и пугающих зомби, и сама командовала трупами в бою.
— Мы должны вернуть их всех на родину и похоронить?
— Нет, Мория тащил тела со всего света, вы и сами не знаете, откуда они. Возвращать их на прежние места — пустая трата вашего времени. Просто сложите тела в гробы, соберите их в одном месте, а также все эти надгробия и прочие жуткие предметы. Мы отвезем вас на необитаемый остров, где все это и захороним.
— Царственная натура. Он сочувствует другим и понимает, что должен нести людям счастье. Неплохо, — одобрительно отозвалась Скаха о словах и поступках Эрика.
【Благосклонность Скахи возросла, Уровень связи не изменился】
【Благосклонность Акамэ возросла, Уровень связи не изменился】
«Не изменился, так зачем же было пугать меня этим сообщением…» — подумал Эрик, а следом пришла другая мысль: «Скаха и Акамэ и вправду заботятся о счастье простых людей».
— Понял, я сейчас же вернусь и передам остальным. Немедленно приступим к уборке оставшихся тел зомби, — толковый, видать, пират тут же побежал исполнять поручение. Жаль, имени не спросили…
… …
Перетаскав многочисленные тела зомби в одно место, пираты, вновь обретшие свои тени, еще раз низко поклонились в знак благодарности.
— Огромное вам спасибо за то, что позволили нам снова увидеть солнечный свет! Кто знает, как долго нам еще пришлось бы прозябать в тени.
— Ара, не думала, что бывают такие вежливые пираты, — заметила Куруми. У нее сложилось не лучшее впечатление об этом сословии — большинство из них были грубыми и невежественными, к тому же ей не раз доводилось сталкиваться с командами, которые пытались их ограбить.
— Пираты бывают разными, — начал Эрик. — Есть мореплаватели, которые выходят в море за свободой и приключениями, а Мировое Правительство вешает на них ярлык пиратов. Есть разбойники, что грабят других ради наживы. Есть те, кто создает пиратскую команду, чтобы следовать за мечтой и дарить людям радость своей музыкой, как Пираты Румба. А есть охотники за сокровищами, что ищут спрятанные клады, но правительство все равно объявляет их в розыск. — Сказав это, Эрик взглянул на Крикета. — В общем, пираты бывают всякие. Немало и тех, кого объявили в розыск просто потому, что они не угодили Мировому Правительству. Но большинство все-таки злодеи.
— Поэтому и нужен тот, кто обладает царственной натурой, чтобы вести народ за собой и даровать ему счастье, — внезапно вставила Скаха. Похоже, она по-прежнему осознавала свой долг королевы.
— Кхм! — Эрик откашлялся и объявил:
— Мы направимся к ближайшему необитаемому острову. Как только закончим с похоронами, вы сможете уйти!
— Неужели я снова смогу отправиться в свободное плавание?
— Да ну его. После стольких тяжелых лет лучше вернуться домой и найти себе спокойное место для старости.
— Море и впрямь опасно, я хочу жить!
— Интересно, куда заплыли мои товарищи?
— Да что ты о них вспоминаешь! Они же бросили тебя здесь!
Услышав, что скоро смогут уйти, пираты оживились. Кто-то радостно плакал, кто-то подбадривал друг друга, а кто-то проникся страхом перед морем. Перед командой предстала вся палитра человеческих эмоций.
— Кхм-кхм, — Эрик снова кашлянул, привлекая к себе внимание. — Кроме того, мы набираем команду. Если кто-то хочет присоединиться, можете подавать заявки. Но помните: не делайте этого из чувства благодарности! Мы никого не принуждаем.
— И еще, сейчас мы — команда путешественников и искателей приключений. Нам не нужны те, кто собирается взойти на борт, чтобы потом грабить и бесчинствовать под нашим именем. А те, кто искренне желает присоединиться, могут записываться прямо сейчас!
(Конец главы)