Глава 688. Начало войны
第688章 开战
Пока Команду Соломенной Шляпы сажали в Импел-Даун, флот под предводительством Эрика уже подошел к границам Тотлэнда. Эскадра из стальных военных кораблей внушала трепет своим величественным видом.
Эрик, подняв голову, заметил в небе парящих фиолетовых птиц, по консистенции похожих на сироп.
«Птицы, созданные Перосперо из сиропа и наделенные жизнью Большой Мамочкой, чтобы служить разведчиками…»
— Большая Мамочка, должно быть, уже знает, что мы здесь? — спросила Куруми.
— Хм, — у руки Эрика вспыхнула молния, и с раскатом грома взметнувшийся в небо грозовой столб рассыпался на десятки электрических дуг, сбивших всех сахарных птиц в этом районе. — И более того, Рыжий тоже уже прибыл в Тотлэнд. На этот раз мы сможем накрыть их всех одним махом.
— Наконец-то начинается, — уголки губ Эсдес поползли вверх, обнажая красивую и пугающую улыбку.
Куруми устало проговорила:
— Только не выходи из-под контроля…
Эсдес, вся излучая возбуждение, устремила взгляд вперед и небрежно ответила:
— Я знаю, можешь не напоминать.
… …
— Ма-ма-ма-ма… — Шарлотта Линлин лично встречала в порту прибывших Пиратов Красноволосого и, широко улыбаясь, сказала:
— Рыжий, не думала, что настанет день, когда мы объединимся.
— Большая Мамочка… — Шанкс взглянул на нее и спокойно произнес:
— Наша единственная общая цель — Пираты «Рассвет». Надеюсь, ты не забыла.
Несколько зарвавшихся детей Большой Мамочки тут же выкрикнули:
— Не сметь так говорить с мамой!
— … — Шанкс бросил на них взгляд, и мощное Хаки заставило их задрожать всем телом.
«Кха!» — Катакури, Смузи, Крекер и остальные, словно столкнувшись с грозным врагом, тут же положили руки на оружие. Хаки, которое испустил Рыжий, потрясло их до глубины души.
Заметив движение Четырех Сладких Генералов, верхушка Пиратов Красноволосого тоже напряглась, готовая к бою.
— Эй вы, не лезьте не в свое дело, — отчитала Шарлотта Линлин своих дерзких отпрысков, а затем с сияющей улыбкой добавила:
— Я искренне рада прибытию Пиратов Красноволосого. Если возможно, мы могли бы даже породниться…
Бен Беккман с сигаретой в зубах ответил за всех:
— Уж лучше не надо, Большая Мамочка. Мы пираты, привыкшие к свободе. Семья для нас — слишком большая роскошь.
— Бен Беккман, — взгляд Шарлотты Линлин скользнул по его правому запястью, на котором был установлен механический протез, идеально повторявший движения руки. То, как он поднес сигарету ко рту, было неотличимо от движений настоящей руки.
— Мои дети тоже пираты, они могут отправиться в море вместе с вами.
Бен Беккман усмехнулся и вежливо отказался:
— На корабле одни мужчины, будет не очень удобно.
— Какая жалость. Но если кто-то из вас надумает жениться, можете в любой момент вернуться ко мне. Мои дочери все до единой добродетельны, скромны и прекрасны как цветы, — беззаботно проговорила Шарлотта Линлин.
Члены команды Пиратов Красноволосого окинули взглядом ее дочерей — представительниц самых разных рас и самой разной внешности — и с трудом сглотнули подступившую к горлу желчь. Хоть среди дочерей Большой Мамочки и было несколько весьма привлекательных, с хорошими фигурами и милыми лицами, большинство из них были… просто ужасны.
— Если прикинуть по времени, то Пиратам «Рассвет» недолго осталось до Тотлэнда…
Не успела Шарлотта Линлин договорить, как вернулся летящий на белом журавле Рэндольф и тут же доложил:
— Мама, Пираты «Рассвет» уже у границ Тотлэнда!
— Хех! — холодно усмехнулась Шарлотта Линлин и посмотрела на Шанкса. — Рыжий, наши враги здесь. Какие будут мысли?
— Уничтожить их, — спокойно ответил Шанкс.
— Ма-ма-ма-ма… Отлично! — расхохоталась Шарлотта Линлин. — Давай временно забудем былые обиды и вместе выступим против этого проклятого «Дракона Куй»!
Пираты Большой Мамочки и Пираты Красноволосого, погрузившись на свои корабли, отправились навстречу Пиратам «Рассвет».
Когда Большая Мамочка ушла, многие местные жители осторожно выглянули из укрытий, осматриваясь по сторонам. Из-за того, что она внезапно потребовала год жизни в качестве платы за защиту, за несколько дней умерло множество стариков. Почти в каждой семье кто-то из родственников скончался после изъятия жизненной силы. Вся эта ненависть была обращена на Большую Мамочку, и ее добрая репутация, которую она копила годами, канула в лету.
— С какой стороны идут Пираты «Рассвет»? — спросила Шарлотта Линлин.
— С юго-запада. Множество разведчиков было сбито выпущенными им разрядами молний, несколько разведывательных кораблей в том районе потоплено, — Рэндольф указал место на карте.
Мондор, прикинув местоположение Пиратов «Рассвет», ткнул пальцем в карту:
— Мама, сейчас они, скорее всего, вот здесь.
— Приказываю всем разведывательным кораблям отправиться в этот район и окружить флот Пиратов «Рассвет»! — распорядилась Шарлотта Линлин. — И еще, пусть Брюле соберет в Зеркальном мире гарнизоны со всех островов! Готовьтесь к атаке в любой момент!
— Всем? — опешили члены семьи Шарлотта.
— Всем! — повторила Шарлотта Линлин.
— Но, мама… — с сомнением произнесла Смузи, — если Пираты «Рассвет» смогут обойти наше окружение с помощью какой-нибудь особой способности, то наш Пирожный Остров и другие острова останутся совершенно беззащитными…
— Если мы полностью уничтожим Пиратов «Рассвет», то потеря Пирожного Острова не будет иметь значения!
В этот миг Шарлотта Линлин продемонстрировала опыт и безжалостность великого пирата: кроме собственной жизни, она была готова пожертвовать всем!
— Это… — Дети семьи Шарлотта были ошеломлены словами матери.
— Если мы проиграем, все в Тотлэнде обратится в прах. Но если семья Шарлотта одержит окончательную победу, мы сможем заново захватить и территории, и людей! Вы поняли?!
— Да! — глубоко вздохнул Перосперо. Все видели лишь слабость Большой Мамочки к сладкому, но забывали, что она своими силами, будучи женщиной, стала единственной женщиной среди Четырех Императоров.
Она подружилась с молодым Кайдо, разглядев в нем потенциал и сделав его своим сильным союзником. После смерти Кайдо она связалась со своим старым знакомым Ван Чжи, а когда Рыжий занял место императора, она отбросила былую вражду и предложила объединиться против Пиратов «Рассвет».
Амбиции, сила, умение манипулировать, дипломатия, стратегическое видение — у нее было все!
Единственным недостатком Большой Мамочки, пожалуй, был ее приступ обжорства…
Дети семьи Шарлотта немедленно принялись за дело. Смузи, Брауни, Кастард, Овен и другие сели на свои корабли и повели многочисленные разведывательные суда в район, где находились Пираты «Рассвет».
На море собралось бесчисленное множество кораблей, похожих на торты, отчего казалось, будто цвет самой воды изменился.
Войска, оставшиеся на тридцати четырех островах, также собрались перед зеркалами, ожидая, когда Брюле затянет их в Зеркальный мир.
… …
— Пираты Большой Мамочки идут, — Эрик, активировавший Мантру, расширил радиус своей Воли Наблюдения до пугающих размеров.
— Поистине поразительно, — с восхищением произнес Хирон. С самой их первой встречи Эрик рос на его глазах и постепенно стал тем, на кого ему приходилось смотреть снизу вверх. — Мой орлиный взор еще не видит вражескую армию, а Ваше Величество уже обнаружили ее.
— Без наставлений Учителя Хирона не было бы меня сегодняшнего, — улыбнулся Эрик.
— Какова численность противника? — спросила Эсдес.
— Около тысячи кораблей-тортов… — прикинул в уме Эрик. Эти разведывательные суда приближались со всех сторон, явно намереваясь задавить их числом.
— Враги повсюду. Сзади их меньше всего, а больше всего — прямо по курсу. Там и Большая Мамочка, и Рыжий.
— Ударим прямо в сердце врага! — подстрекала Эсдес.
— Разумеется! Если Большая Мамочка и Рыжий не умрут, они снова соберут свои команды, используя свою репутацию. Нужно покончить с ними одним ударом!
— Всем кораблям приготовиться к бою! — по мере того, как Эрик отдавал приказы, на палубах раздался торопливый топот ног. Вся армия была приведена в полную боевую готовность.
Прошло около получаса, прежде чем на далеком горизонте появились тени вражеских кораблей.
Один, два… Вскоре линия, где небо сходилось с водой, скрылась за желтыми корпусами и розовыми парусами. Бесчисленные парусники заставили многих солдат почувствовать, как у них волосы встают дыбом.
— Не паниковать! — голос Эрика разнесся по всей армии. — У вражеских кораблей всего по одной главной пушке, а корпуса у них узкие. Сомневаюсь, что они выдержат даже волны от разрывов наших снарядов!
Эрик и сам не понимал, почему Пираты Большой Мамочки выбрали такой дизайн для своих кораблей.
— Огонь! — видимая невооруженным глазом дистанция уже была в пределах досягаемости линкоров. Орудия изрыгнули пламя, и конические снаряды обрушились на флот Пиратов Большой Мамочки.
Члены команды Большой Мамочки могли лишь беспомощно наблюдать, как свистящие в воздухе снаряды летят в их сторону.
«БУМ! БУМ! БУМ!»
Корабли-торты, заполнившие море, стали живыми мишенями, по которым можно было попасть, даже не целясь. Лишь несколько снарядов пролетели мимо и упали в воду, но даже поднятые ими волны едва не опрокинули ближайшие суда.
Из-за небольшого размера кораблей-тортов одного фугасного снаряда было достаточно, чтобы накрыть весь корабль. Суда мгновенно разлетались в щепки, а их экипажи погибали на месте.
Шарлотта Линлин, видя это, встала на Грозовое Облако Зевс, подлетела к «Ред Форсу» и предложила Шанксу:
— Рыжий, подвезти?
Она не хотела в одиночку противостоять Пиратам «Рассвет».
Шанкс на мгновение задумался и шагнул на облако.
— Я позволил тебе взойти только потому, что так приказала мама! — недовольно проворчал Зевс у него под ногами.
Ясопп достал свое любимое кремнёвое ружьё и издалека прицелился во флагман Пиратов «Рассвет».
— Что, твоя пушка достанет дотуда? — с усмешкой спросила Шарлотта Линлин.
— Эта дистанция уже в пределах его досягаемости… — спокойно ответил Ясопп. Искусственный глаз в его правой глазнице вспыхнул красным светом.
«ВЖУХ!»
Стрела, описав в воздухе дугу, устремилась прямо к Ясоппу.
«БАХ!» — Ясопп тут же нажал на спусковой крючок. Свинцовая пуля вылетела из ствола, пронзила едкий пороховой дым и ударила точно в наконечник стрелы. Осколки разлетелись в стороны, а древко, потеряв скорость, упало в море.
— Мы уже в зоне досягаемости Хирона. Будь осторожна, Большая Мамочка, — с улыбкой напомнил Ясопп.
Шарлотта Линлин с непроницаемым лицом направила Зевса к Пиратам «Рассвет».
Пока они летели, погода в этом районе резко изменилась: ясное небо исчезло, из ниоткуда появились черные тучи, в которых ревели молнии, и поднялся ураганный ветер.
— Рыжий и Большая Мамочка приближаются, — Эрик превратился в Лазурного Дракона, и Эсдес тут же запрыгнула ему на спину.
— Ты чего?
— Вперед! — поторопила его Эсдес с раскрасневшимся от возбуждения лицом.
— Держись крепче, — процедил сквозь зубы Эрик. Обычно он был сверху, но сегодня решил уступить ей это место.
Гигантский дракон взмыл в небо и устремился навстречу Большой Мамочке.
Эрик раскрыл пасть, в которой вспыхнул красный свет — в ней собиралось немыслимое количество жара.
— Пламенное Дыхание!
Небосвод внезапно озарился ярчайшим светом. Спиральный огненный столб устремился прямо к Большой Мамочке.
Этот огненный поток, летящий по небу, казалось, мог разорвать саму небесную твердь, неся в себе мощь, способную испепелить все сущее!
Однако Шарлотта Линлин не увернулась и не отступила. Стоя на Грозовом Облаке Зевс, она крепко сжала длинный меч Наполеон, высоко его занесла и изогнула, принимая стойку для атаки Хакоку.
— Величие Страны!
Ее полный жажды убийства голос заглушил рев Драконьего Дыхания.
Длинный меч Наполеон резко опустился вниз, и в ответ на движение клинка возникла цилиндрическая волна бледно-фиолетового цвета, которая понеслась навстречу Драконьему Дыханию Эрика.
Ревущая волна меча столкнулась с палящим пламенем. Небо взорвалось мириадами искр, и поднялся ужасающий ураган.
«Величие Страны» Шарлотты Линлин остановило Пламенное Дыхание Эрика в воздухе и в конце концов полностью его рассеяло.
— Большая Мамочка, ты готова умереть?
— Ма-ма-ма-ма… — рассмеялась Большая Мамочка. — Жизнь матушки прямо здесь, попробуй забери, если сможешь!
Чья-то тень метнулась к Эрику, и свирепый блеск меча нацелился на брюхо дракона.
«ДЗЫНЬ!»
Эсдес своим клинком остановила внезапную атаку Рыжего. В месте соприкосновения клинков вспыхнули черно-красные дуги молний — воплощенная Королевская Воля.
Под ногами Эсдес из ниоткуда сконденсировался лед. Оттолкнувшись от него, она обрушила всю свою мощь на Шанкса, которому не на что было опереться, и прижала его к поверхности моря.
— Удар Грома! — Шарлотта Линлин подняла руку и метнула в Эсдес фиолетовую молнию.
— Божья кара! — Эрик, повелевая молниями, перехватил разряд Шарлотты Линлин в воздухе и снова раскрыл пасть в ее сторону. — Драконий Метеоритный Дождь!
Бесчисленные огненные шары обрушились на то место, где находилась Шарлотта Линлин.
— Хех… — холодно усмехнулась та. Длинный меч Наполеон, окутанный пламенем Прометея, описал вокруг нее круг, сбивая все летящие в нее огненные шары.
Падающий к морю Шанкс повернул запястье, и его меч развернулся. Рапира Эсдес со скрежетом проскользнула по лезвию Грифона.
Воспользовавшись моментом, Шанкс оттолкнулся от пустоты и развернулся в сторону Большой Мамочки, но Эсдес преследовала его еще быстрее и вскоре перехватила на полпути.
— Тэндзин! — Шарлотта Линлин больше не сдерживалась. Она должна была спасти Шанкса. В черных тучах вспыхнул фиолетовый свет, и во все стороны без разбора ударили молнии.
— Мириады молний! — Эрик использовал себя в качестве проводника. Его огромное драконье тело выпустило еще больше грозовых столбов, которые, уничтожив молнии Большой Мамочки, обрушились на нее и на Шанкса.
Благодарю всех читателей за рекомендации; благодарю Хан Цзянсюэ за билет с напоминанием; благодарю 20200510071352838 за месячный билет; miao1230 за месячный билет; Минцзы222 за два месячных билета; Цинхуэй Линми за два месячных билета; Во Чжэнде Фэйчаншуай за два месячных билета; Фэнчуйпипиянъян за месячный билет; we.Нофэн за два месячных билета; благодарю Мо⊥Вэйян_eA за 100 наград;
(конец главы)