Глава 656. Подделка и освобождение
第656章 篡改 出狱
— Ута… она в Шэньчжоу! — глухо произнес Шанкс.
— Что?! — все офицеры Пиратов Красноволосого тут же столпились вокруг.
— Разве она не в Элегии? Как она попала в Новый Мир?
— Я и сам не знаю… — Шанкс скомкал газету. На фотографии была девушка с двухцветными — красными и светло-розовыми — волосами, в наушниках, с восторженным выражением лица, словно погруженная в свой собственный мир.
Даже спустя почти десять лет разлуки он с первого взгляда узнал девочку, что когда-то мечтала стать дивой Пиратов Красноволосого.
Бен Беккман внимательно всмотрелся в снимок и вдруг сказал:
— С ней Гордон.
Остальные поспешно взглянули в угол фотографии и, заметив стоящего позади нее Гордона, с облегчением выдохнули.
— Судя по ее виду и выражению лица… она поет на улице?
— Похоже на то…
— Но почему…
Члены команды Пиратов Красноволосого принялись наперебой обсуждать новость. Шанкс, охваченный беспокойством, поднялся и заходил из стороны в сторону.
— Шанкс, что с тобой? — нахмурившись, спросил Бен Беккман, опасаясь, что тот примет какое-нибудь неразумное решение.
— Я хочу отправиться в Шэньчжоу… — с трудом выговорил Шанкс.
Обсуждение мгновенно стихло. В наступившей тишине Бен Беккман категорично отверг предложение Рыжего:
— Нельзя!
— Но я беспокоюсь за Уту… — признал Шанкс, понимая, что его идея несколько наивна.
— Эта газета… — Бен Беккман поднял газету и помахал ею перед лицом Шанкса. — Вполне может оказаться ловушкой, подстроенной нам «Драконом Куй».
Бумага зашуршала.
— Он где-то узнал о связи Уты с нами и теперь хочет проверить нашу реакцию этой новостью, — продолжил Беккман. — Если мы сунемся туда, то нас всех до единого уничтожат, а то и Уту в это втянут! Если же мы сделаем вид, что ничего не произошло, то с ней все будет в порядке. «Дракон Куй» — не какой-то маньяк, убивающий всех подряд!
Выслушав доводы Бена Беккмана, остальные согласно закивали.
Шанкс некоторое время стоял неподвижно, затем поднял голову и посмотрел в синее небо. Все с тревогой ждали, что он выкинет что-нибудь из ряда вон выходящее — сокрушительное поражение в прошлой стычке с Пиратами «Рассвет» было еще свежо в памяти.
После почти пятнадцати минут колебаний Шанкс наконец принял решение:
— Мы пока не отправляемся в Шэньчжоу.
Все облегченно выдохнули. Увидев реакцию товарищей, Шанкс все понял: после череды поражений у многих в душе зародились сомнения, а побочным эффектом таких мыслей стало ослабление Хаки.
Он переглянулся с Беном Беккманом. «Нужно помочь им вернуть веру в себя!»
Бен Беккман выпустил кольцо дыма и спросил:
— Шанкс, какие у тебя планы на дальнейшее плавание?
— Наберем еще людей.
— А через год снова ворвемся в Новый Мир!
— О-о! — в один голос отозвались остальные.
— Но прежде… — сказал Бен Беккман. — Нам нужно совершить несколько громких дел в ближайшее время.
Шанкс, поняв его с полуслова, ответил:
— Я знаю.
… …
— Странно… — Эрик, скрестив руки на груди, смотрел на новость в газете. — Пираты Красноволосого наводят шороху в Раю, разгромили даже несколько кораблей Морского Дозора, отправленных на их поимку.
Прождав два месяца, Эрик так и не дождался Пиратов Красноволосого. Вместо этого он увидел в газете, что те все еще болтаются в первой половине Гранд-Лайн и, похоже, совершенно не собираются сюда.
«Рыжий ведь должен был видеть новости? Неужели он остался равнодушен? — Эрик не мог в это поверить. — Или парень, который клялся, что никогда не простит тех, кто причинил вред его товарищам, просто бросался словами?»
— Эрик, что ты собираешься делать? — Куруми поджала губы, и на ее лице появилась чарующая и одновременно пугающая улыбка. — Может, отправим Уте…
Куруми многозначительно замолчала, и Эрик с любопытством спросил:
— Что ты задумала?
— Отправить Рыжему палец Уты, чтобы подстегнуть их.
— Оставь, — покачал головой Эрик. — Ута — всего лишь девушка, которая любит петь. К тому же у нее и так недопонимание с Пиратами Красноволосого.
Откуда Эрик все это знал? Все благодаря Плоду Памяти Пурин.
Плод Памяти, которым владела Пурин, был идеальным инструментом для сбора информации. Беззащитные Гордон и Ута лишились своих воспоминаний, пока спали.
Сопоставив их память, Эрик теперь знал все в мельчайших подробностях: как была уничтожена поющая в унисон с горем Элегия, как Пираты Красноволосого взвалили на себя вину и как возникло недоразумение у Уты.
Ута была обладательницей Плода Песни-Песни типа Парамеция. Когда-то она путешествовала с Пиратами Красноволосого и прибыла в Элегию, славившуюся своей музыкой. Ее выдающийся певческий талант быстро принес ей популярность в королевстве.
Однако скрытый на острове Демон тоже обратил внимание на способности Уты. Ей подбросили ноты, которые были ключом к освобождению Демона. Ничего не подозревая, Ута исполнила эту мелодию и выпустила зло на волю. Несмотря на отчаянные попытки Пиратов Красноволосого остановить его, Демон разрушил остров и истребил жителей. Он исчез лишь тогда, когда Ута упала без сил.
Чтобы уберечь Уту от обвинений в разрушении королевства, Шанкс публично заявил, что это его рук дело. Чтобы скрыть правду, они даже намеренно забрали с острова сокровища.
А Ута, едва придя в себя и увидев их решительно удаляющиеся спины, почувствовала себя преданной и затаила обиду на Пиратов Красноволосого.
«Уничтожить целый мир силой одного лишь плода… это уже слишком…»
Эрик скривился. В пленках памяти Пурин он также увидел план, который Ута собиралась осуществить.
Ута хотела использовать концерт Мику, чтобы привлечь людей со всего мира. Транслируя свои песни в прямом эфире, она могла бы достучаться даже до тех, кто не смог прийти лично.
Своим пением Ута способна переносить людей в виртуальное пространство — «Мир Уты». Эта способность пропадает, когда Ута засыпает. Однако она могла съесть «неспящий гриб», который не дает уснуть, и с помощью «бессонной смерти» навсегда запечатать Мир Уты.
Таким образом, стоило ей запеть, как каждый слушатель оказался бы в созданном ею мире. Умерев в бодрствующем состоянии, она смогла бы вечно жить со своими поклонниками в Мире Уты.
— Скажи, что важнее: дух или тело?
— И то, и другое, — вздохнула Куруми. — Эта девушка даже смерти не боится ради своей цели.
— Создать виртуальный мир — это лишь ее несбыточная мечта, — покачал головой Эрик. — Никто не захочет жить в виртуальном мире.
— Тем не менее ты специально подделал воспоминания Гордона, сфабриковав нападение Пиратов Красноволосого на Элегию и подтвердив тот факт, что Шанкс бросил Уту.
— Да Уте от этого хуже не будет, зато мы избежим целой кучи проблем вроде примирения отца с дочерью.
— И что теперь? Пираты Красноволосого не клюнули на наживку и даже больше месяца скрывали свое местоположение.
— Вероятно, это стратегия Бена Беккмана. Жаль только, они не знают, что у нас есть Плод Памяти.
Эрик усмехнулся.
— Позже мы преподнесем им большой подарок.
— А ты тот еще злодей, — улыбнулась Куруми.
— В последнее время у Уты заметно прибавилось поклонников, они даже создали фан-клуб, так что теперь ей приходится выходить на улицу, маскируясь.
— Вот как… — Эрик на мгновение задумался. — Пусть Мику и дальше с ней общается, постарается незаметно с ней подружиться. Пусть покажет ей, что реальный мир так же прекрасен, чтобы у нее из головы вылетели подобные мысли.
Разные условия жизни порождают разные образы мыслей. Не говоря уже о том, как им двоим удалось выжить на острове, одно только одиночество могло свести с ума.
И в нестабильном психическом состоянии Уты была немалая вина Гордона.
— Ты уверен? — Куруми с подозрением взглянула на Эрика. — Никаких скрытых мотивов?
— А?
— Ты же знаешь увлечения Мику, — Куруми опасно улыбнулась.
— Так присмотри за ней. Для такой умницы, как вы, госпожа Куруми, слежка — это же сущий пустяк, не так ли?
Не получив желаемого ответа, Куруми надула губы.
— Кстати, — внезапно вспомнила она. — Тот «Огненный Кулак» Эйс и Сабо из Революционной армии хорошо себя вели в тюрьме, им сократили срок на несколько месяцев. Скоро их должны освободить.
— Пусть убираются отсюда, — Эрик потер лоб. — Они ни в коем случае не должны задерживаться в Шэньчжоу!
Эрик боялся, что эти два смутьяна опять навлекут беду.
— Поняла. Только вот Ямато расстроится.
— А Ямато тут при чем? — удивился Эрик.
— Ямато специально вернулась из Норд-Блю ради Эйса.
Эрик потерял дар речи, но таков уж был характер Ямато.
— Ладно, пусть делает что хочет.
… …
Эйс, Сабо и все члены Пиковых пиратов вышли из каменоломни Удон и, вдохнув воздух свободы, с чувством произнесли:
— Восемь с лишним месяцев… Наконец-то мы на воле!
— Эйс, Сабо! — издалека помахала им рукой Ямато, подбегая ближе.
— Йо, Ямато! — поприветствовал ее в ответ Эйс. — Ты же была в Норд-Блю?
— Я узнала, что тебя освобождают досрочно, и специально примчалась из Норд-Блю.
— Поздравляю с освобождением! — радостно сказала Ямато. — Пойдемте выпьем, я угощаю!
— Это тебе спасибо, Ямато. Если бы не ты, мы бы не вышли так рано.
— А? — Ямато на миг замерла, а затем отмахнулась. — Решение о сокращении срока принимал начальник тюрьмы, я тут ни при чем.
Услышав это, все остальные опешили.
— Тогда почему нам скостили больше трех месяцев? — недоуменно спросил кто-то.
— Потому что вы хорошо себя вели в тюрьме, — уперев руки в бока, заявила Ямато. — Я не могу использовать свое положение, чтобы помогать вам обманом.
Она обняла Эйса за плечи.
— Ладно, хватит об этом. Пойдемте выпьем!
— Да! — обрадовавшись бесплатному угощению, остальные с энтузиазмом согласились.
— Ямато, а тот парень, Кисаме… — пользуясь моментом, спросил Эйс.
— Его нет в Шэньчжоу, — тут же ответила Ямато.
— Эх, — вздохнул Эйс.
— Так хочешь отомстить?
— Конечно! — Эйс сжал кулаки, и мышцы на его руках вздулись, став еще крепче.
— Как выпьем, пойдем на тренировочную площадку, сразимся, — Ямато похлопала Эйса по плечу.
— Хорошо, только смотри не удивляйся!
— Эти восемь месяцев я времени зря не терял!
— Я тоже! — гордо выпятила грудь Ямато.
… …
Когда все досыта наелись и напились, они вошли на тренировочную площадку.
— Какая огромная! — вырвалось у кого-то.
— Здесь обычно тренируется Эсдес, поэтому она такая большая, — как ни в чем не бывало пояснила Ямато.
— Э-э… — Эйс вжал голову в плечи. Ужасы детства оставили в его памяти глубокий след.
— Ломайте что хотите, не страшно. Тренировочные площадки и созданы для того, чтобы их ломать. Это слова Эсдес.
Ямато отошла в другой конец площадки и встала в стойку.
— Эйс, на этот раз я буду биться в полную силу!
— Я тоже!
Ровные зубы Ямато заострились, гладкая кожа покрылась белым мехом, уши стали шире, а из-за спины вырос длинный и пушистый хвост.
— Так она фруктовик?! — изумились члены Пиковых пиратов, видевшие их прошлый бой.
— И, похоже, это не обычный зоан!
— Хех, — ухмыльнулся Эйс. — Наконец-то ты посерьезнела, Ямато.
Ямато сняла со спины канабо.
— Эйс, если ты хочешь стать Королем Пиратов, без силы не обойтись.
— Я знаю, поэтому я буду становиться все сильнее и сильнее! — Эйс поднял пылающий кулак. — Ямато, я иду!
Ямато выставила перед собой обвитый фиолетовыми молниями канабо.
— Давай, Эйс!
— Огненный Кулак!
Эйс нанес удар в сторону Ямато, и испепеляющее пламя, обратившись в огненный столб, устремилось прямо к ней.
— Ха!
При виде надвигающегося пламени Ямато и бровью не повела. Оттолкнувшись ногами в гэта, она со всей силы обрушила канабо на огненный столб.
Бум!
Бушующее пламя взорвалось, разлетаясь вокруг мириадами искр.
А Ямато, уже обратившись в белоснежный размытый силуэт, пронеслась сквозь огненный дождь и ринулась прямо на Эйса.
Дзынь!
Кулак и палица столкнулись с оглушительным звоном. Эйс нахмурился, почувствовав, как кости кулака затрещали от боли. Но он стерпел, покрыл кулак Волей Вооружения и продолжил обмениваться ударами с Ямато.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Каждое столкновение отдавалось острой болью в костях, но Эйс, стиснув зубы, отчаянно держался.
— Эйс… — Сабо с беспокойством смотрел, как его друг постепенно сдает позиции.
— На этом море полно по-настоящему сильных парней, — сказала Ямато, размахивая палицей. — Эйс, что ты будешь делать, если столкнешься с ними?
— Я задержу врага, чтобы мои товарищи смогли сбежать! — стиснув зубы, Эйс нанес удар. Мощное пламя превратилось в огненное море, готовое поглотить стоявшую в шаге от него Ямато.
— В этом весь ты… Призрачный клинок! — Ямато взмахнула канабо, окутанным леденящей аурой, и их атаки столкнулись.
Бум!
Лед и пламя сплелись воедино, могучие силы яростно столкнулись, и мгновение спустя две противоположные энергии взорвались.
Во все стороны хлынула мощная волна воздуха с паром.
— Эйс, ты поступаешь неправильно!
感谢桓温读者的推荐票；感谢大邪冰是我的的一张月票；
(конец главы)