Глава 64. Нападение пиратского альянса
第64章 联合海贼的袭击
Проведя два дня, полных и радости, и мучений, Эрик со всеми прибыл в порт раньше времени. Уолл вышел им навстречу.
— О, уже здесь! — поприветствовал он. — Весь груз на борту, можем отправляться.
— У нас тоже все готово, — ответил Эрик, направляясь к своему кораблю.
Тут Уолл незаметно подошел поближе и понизил голос:
— Я тут слышал, несколько пиратских команд готовят на нас облаву. Вы ведь справитесь?
Эрик взглянул на Хирона и Эсдес и усмехнулся:
— Вы же сами видели: лук Хирона достает до мачт пиратских кораблей за пределами досягаемости их пушек. А даже если они подойдут ближе, с нашими силами им все равно не тягаться.
— Верно! — просиял Уолл. — Тогда обратный путь я тоже доверяю вам!
...
В своей каюте Эрик собрал всю команду.
— На этот раз мы можем столкнуться с очень большим числом пиратов, — начал он. — Порче и Да Винчи не слишком подходят для боя, так что при первой же опасности прячьтесь.
— Ну вот… Ладно, — с досадой ответила Порче, понимая, что в бою от нее будет больше вреда, чем пользы.
— Ты уверен, Капитан-кун? — спросила Да Винчи. Она тоже была способна сражаться: с «крупным пиратом» за пятьдесят миллионов белли ей, может, и не совладать, но с мелюзгой — запросто.
— Не волнуйтесь, предоставьте это нам, — хлопнул себя по груди Эрик и продолжил:
— Когда мы вернемся, начнется строительство нашего линкора. Хоть я и говорю об этом только сейчас, но для такого корабля у нас слишком мало людей.
Все согласно кивнули.
— Поэтому я планирую по возможности набрать еще членов команды. Если у вас есть кто-то на примете, зовите его к нам.
— Только тот, кто сможет выдержать мои пытки и тренировки, — добавила Эсдес.
«Никто не выдержит твоих пыток!» — мысленно простонали все.
— Новичков буду тренировать я, — продолжила она. Эсдес и впрямь была отличным наставником: боевой дух в ее войсках всегда был на высоте. Правда, ходили слухи, что из-за ее садистских наклонностей погибло немало людей. «Что ж, после основания государства солдатами тоже будет командовать и обучать она», — решил Эрик.
...
В полдень того же дня, когда они отплыли из Столицы Весенней Королевы.
Хирон, обладавший Ясновидением, заметил врага раньше, чем дозорный на мачте.
— Капитан, впереди четыре пиратских корабля. Они выстроились в линию, похоже, собираются нас перехватить.
— Похоже, их стратег подготовил засаду. Капитан, что будем делать?
— Что будем делать? — с улыбкой повторил Эрик. — Разумеется, идем напролом! Хирон, сбей мачты у двух крайних кораблей! Так мы с самого начала сократим число противников. Сперва разделаемся с двумя в центре, а потом прикончим и тех, что по бокам.
— Есть, — ответил Хирон и, запрыгнув на самую высокую точку, приготовился в точности исполнить приказ капитана.
— Не нужно таких сложностей, — вмешалась Эсдес. — Подождем, пока подойдут поближе.
— У тебя есть какой-то план? — с любопытством спросил Эрик.
— План? Собрать всех пиратов вместе и накрыть одним ударом — вот мой план. Смотри во все глаза, Эрик, и влюбляйся в меня, — беззаботно произнесла Эсдес и потрепала его по голове, словно щенка.
Хирон обернулся и посмотрел на Эрика. Тот кивнул, давая понять, чтобы он следовал плану Эсдес.
Только в этот момент на корабле взвыла тревога — дозорный наконец-то заметил четыре преградивших путь пиратских судна.
Прибежал Уолл, временный руководитель флотилии, чтобы узнать, что делать, но получил приказ продолжать двигаться вперед. Если бы не рекомендация господина Тома, Уолл заподозрил бы, что Эрик и его команда — шпионы, засланные пиратами.
— Пожалуй, дистанция подходящая, — Эсдес перевесилась за борт, одной рукой цепляясь за поручень, а согнутыми ногами упираясь в обшивку. Другую руку она вытянула в сторону четырех пиратских кораблей. — И даже океан... Все замерзнет предо мной!
Хруст замерзающей воды привлек внимание всех, кто был на палубе.
Корабелы из флотилии застыли с отвисшими челюстями, дрожащими языками и вытаращенными глазами — их лица превратились в живые маски изумления.
— Я что, сплю? — пробормотал кто-то, не веря своим глазам.
Даже Крикет, который вечно держал во рту сигарету, от удивления разинул рот, и дымящаяся папироса беззвучно упала на палубу.
Выражение лица Порче было точь-в-точь как у корабелов, только куда симпатичнее.
Токисаки Куруми, вечно соперничавшая с Эсдес, помрачнела. Силу этой конкурентки нельзя было недооценивать.
— Эсдес-кун просто невероятна, — проговорила потрясенная Да Винчи, в которой проснулся ученый. — Чтобы Дьявольский плод давал такую силу... Это же превосходит способности большинства героических душ.
Даже Хирон не поскупился на похвалу:
— С такой силой ее не зря зовут сильнейшим генералом Империи.
Среди всех лишь Эрик сохранял спокойствие. «Может, сейчас она и уступает Аокидзи, но у Эсдес еще есть куда расти», — подумал он.
Эсдес, до этого не показывавшая всей своей мощи, наконец явила ее в полном блеске. Ледяное поле перед ними простиралось на тысячи метров, намертво сковав четыре пиратских корабля.
На борту вражеского корабля Гаспарди резко изменился в лице.
— …Аокидзи!
Это было единственное имя, которое пришло ему на ум при виде такого. Еще до того, как предать Морской Дозор, он встречал Кудзана, тогда еще вице-адмирала, и мог описать этого человека лишь одним словом: «Кайдо». Теперь их корабли вмерзли в лед, лишившись возможности сбежать.
«Нет, нужно бежать, и немедленно, иначе будет поздно!» Гаспарди знал, как сильно Морской Дозор жаждет его смерти. Вполне логично, что за ним послали Аокидзи. Мысль о побеге намертво засела у него в голове.
В полной панике Гаспарди отдал приказ:
— Цельтесь из пушек в лед под кораблем! Снарядов не жалеть! Освободите судно!
Капитаны других пиратских команд тоже были в ужасе. С тем, кто способен на такое, им не справиться. Оставалось только уносить ноги, но их корабли застряли во льду.
— Быстрее, отвязывайте шлюпки! Сваливаем на лодках! — Среди толпы всегда найдется умник. Пираты бросились к шлюпкам, отчаянно борясь за места, ведь на всех их не хватит.
— Кто-то идет к нам по льду! — крикнул зоркий пират.
По льду к ним шли Эрик, Акамэ, Эсдес и Токисаки Куруми. Хирон остался на корабле: оттуда он мог вести прикрывающий огонь и защищать тех, кто слаб в бою.
— Я бы и одна справилась, — заметила Эсдес. Она потратила немало сил, но на то, чтобы прикончить этих пиратов, их с лихвой хватило бы.
— Мы же товарищи, как можно было всю грязную работу свалить на тебя одну? — с легким вздохом ответил Эрик. «И почему ты так любишь драться в одиночку, Эсдес?»
— Угу, — закивала Акамэ. Нельзя же все взваливать на плечи одного товарища.
— Ара, если блистать будешь только ты, то мой свет совсем померкнет, — сказала Куруми. Хоть она и признавала, что сейчас не ровня Эсдес, но отступать была не в ее правилах. А самое главное — они были соперницами.
(Конец главы)