Глава 63. Затишье перед бурей
第63章 风雨欲来（求观看 求收藏 求推荐）
Прибыв в Столицу Весенней Королевы, корабли торгового флота разошлись, готовясь к закупке товаров.
Временный глава флотилии Уолл подошел к Эрику и протянул ему ящик:
— Большое вам спасибо. Вот шесть миллионов белли в качестве вознаграждения, оставшуюся половину вы получите по возвращении.
— Благодарю, — ответил Эрик, принимая ящик. Он подумал: «Все-таки Система щедра. Если бы я брался за сопровождение караванов, то до морковкина заговенья копил бы на постройку линкора».
— Прошу вас подождать в Столице Весенней Королевы пару дней. Это время нам необходимо для закупки и погрузки товаров, — Уолл, судя по всему, привык иметь дело с чужаками. Его речь была вежливой, а манеры — безупречными, так что придраться было не к чему.
— Понятно. Мы как раз хотели пару дней осмотреть город. Вас устроит, если мы отправимся послезавтра в девять утра?
— Огромное спасибо, капитан Эрик! Тогда до встречи послезавтра в девять утра, — Уолл крепко пожал Эрику правую руку и, попрощавшись, ушел.
— Из-за стрел Хирона все пираты, что нападали на нас последние дни, лишались возможности преследовать флот, и мне так и не удалось ни с кем сразиться. Руки чешутся! Здесь-то найдутся враги? — Эсдес, одержимая битвами, из-за моря не могла вступить в бой, что для нее было сродни пытке: словно перед Акамэ, известной обжорой, поставили вкуснейшее блюдо и запретили к нему прикасаться.
— Ара, раз тебе так не терпится подраться, может, просто прыгнешь в море и доплывешь до них? — поддразнила ее Куруми.
— Ты прекрасно знаешь, что из-за Дьявольского плода я не могу войти в воду. Зачем ты так говоришь, Токисаки Куруми?
— Не волнуйся, если утонешь, я сожгу за тебя ритуальные деньги. И заодно напишу на них в мельчайших подробностях о наших с Эриком свиданиях, чтобы тебе было что почитать на том свете.
— Хм! Сегодня мы со всем разберемся, — Эсдес обнажила клинок, держа его за спиной.
— С превеликим удовольствием! Я проделаю в твоем теле столько дыр, что ты станешь похожа на решето! — ответила Токисаки Куруми, скрестив на груди руки с пистолетом и мушкетом.
— Ой, мамочки! — Порче, напуганная развернувшимся полем боя, спряталась за спину Хирона.
— Опять началось. Братишка-капитан, может, вмешаешься?
— Стоп! Завтра я иду на свидание с Куруми, послезавтра — с Эсдес. Так вас устроит?
— Почему я должна идти после этой женщины? — недовольно нахмурилась Ледяная королева Эсдес.
— Хорошо, тогда завтра я иду с Эсдес, а послезавтра с Куруми.
— Хм, а вот меня это не устраивает, — теперь запротестовала Куруми.
Делать нечего, Эрик подошел к Куруми и прошептал ей на ухо, что старшая жена должна вести себя подобающе. Куруми сделала вид, будто сердится и соглашается лишь из большой неохоты, но уголки ее губ, предательски поползшие вверх, выдавали ее истинные чувства. Все-таки цундэрэ такие предсказуемые.
— Братишка-капитан уверенно шагает по пути негодяя и сворачивать не собирается, — прокомментировала Да Винчи, все это время наблюдавшая за сценой.
Акамэ же, прихватив с собой Порче, уже вовсю уплетала еду в ближайшей закусочной.
...
В тот же вечер, когда торговый флот прибыл в Столицу Весенней Королевы, шпионы нескольких пиратских команд, прознав о количестве кораблей, доложили об этом своим капитанам. Те, в свою очередь, понимая, что в одиночку им с такой жирной добычей не справиться, связались со знакомыми командами. Пираты решили сообща пройти этот «золотой данж», вот только кем они в нем окажутся — игроками или элитными мобами?
На тайную базу, где собрались несколько пиратских команд, вошел детина ростом под два с половиной метра, а за ним следовал мужчина примерно такого же роста, с фиолетовой кожей и татуировками на лице.
— А этот-то что здесь забыл?
— Да это же падший дозорный Гаспарди!
— Раз уж сам Гаспарди с наградой в восемьдесят пять миллионов с нами, то «охота» точно будет удачной!
Пираты одновременно и боялись, и радовались появлению Гаспарди.
Тот без колебаний направился к главному месту. Один из пиратов, не выдержав такой наглости, вскочил и крикнул:
— Ты что задумал, Гаспарди?!
В тот же миг фиолетовокожий Нидлс метнулся вперед. Он двигался так быстро, что большинство пиратов даже не успели среагировать. Три его удлинившихся когтя впились в шею говорившего, а правая рука схватила того за плечо. Из-под острых когтей медленно выступили капли крови.
— Хе-хе, пыл — это, конечно, хорошо, но не стоит недооценивать людей, а то можно и жизни лишиться. Нидлс, отпусти его. Будем считать это репетицией празднования нашего успеха.
Нидлс убрал когти и отпустил пирата.
Тот, кого отпустили, кажется, до этого момента забыл, как дышать, и теперь жадно хватал ртом воздух.
— Нидлс, за голову которого дают пятьдесят миллионов белли... Он тоже чертовски силен.
— Точно, он двигался так быстро, что я даже ничего не разглядел.
Только тогда капитаны, сидевшие за круглым столом, подали голос:
— Хех, только вошел, а уже решил показать, кто здесь главный, да, Гаспарди... генерал?
— У нас тут совместная операция, так что просим вас воздержаться от действий, которые могут навредить нашему сотрудничеству.
— Мне нравятся сильные ребята. Как насчет того, чтобы присоединиться ко мне? — небрежно бросил Гаспарди, даже не подумав униматься, и тут же начал переманивать к себе других капитанов.
— Не смеши! — воскликнул Сойло Кумас, за чью голову была назначена награда в шестьдесят три миллиона белли. — Если бы я хотел быть чьим-то подчиненным, я бы вообще в море не вышел!
— Верно! Еще одно слово в том же духе, и я с тобой церемониться не буду! — грубо оборвал Гаспарди Ату Дункан по прозвищу Стервятник, с наградой в пятьдесят семь миллионов.
— Мы ведь собрались здесь, чтобы обсудить, как заполучить эту большую добычу. Давайте уже начнем, — взял слово инициатор встречи, Уорд Азиз, известный как Стратег.
Гаспарди уселся за круглый стол, а Нидлс встал у него за спиной.
В свете ламп тени пиратов плясали на стенах, причудливо переплетаясь.
...
— Эсдес, можешь объяснить, почему на мне ошейник? И почему ты держишь в руках другой конец цепи? — спросил Эрик, пребывая в некотором замешательстве. Мозг отказывался воспринимать происходящее.
— Хм? Да Винчи посоветовала мне почитать несколько женских романов. Там часто встречаются подобные сцены. Есть еще всякие игры в связывание, но для них сейчас не время. Судя по описаниям в книгах, мужчинам такое очень нравится.
— Могу я поинтересоваться, что именно за книги она тебе порекомендовала?
— Ну, на обложках было указано, что это литература для женщин.
— А названия?
— Например, «Моя жена — Её Величество Королева», «Как У Цзэтянь укрощала мужчин», «Госпожа Императрица, унизьте меня!». Мне они очень понравились.
«Да Винчи-тин! Две из этих книг вообще-то для мужчин!» — Эрик потерял дар речи.
Тем временем в толпе вокруг них начался шепот:
— Надо же, какая смелая молодежь пошла. Ничего не стесняются.
— Тш-ш, потише, а то услышат.
— Это косплей? Или какой-то перформанс?
Вдруг из толпы донесся чей-то сдавленный, прерывистый голос:
— Ха... ха... Отхлещите меня, госпожа Королева!
«Это еще кто такой?!» — мысленно взвыл Эрик.
— Мама, а что они делают?
— Детям на такое смотреть нельзя! — одна из женщин закрыла сыну глаза ладонью и отвернула его голову.
Любопытные взгляды и перешептывания пронзали сердце Эрика.
Он наклонился к уху Эсдес и прошептал:
— Может, снимешь ошейник? Ужасно неловко. И вообще, нормальные люди так не делают!
— А? Тебе не нравится? — удивленно склонила голову набок Эсдес. Она вздохнула. Ей-то казалось, что у Эрика такие же пристрастия, и они идеально друг другу подходят. Но она все же прислушалась к его просьбе и сняла ошейник.
И тут из толпы снова раздался крик:
— Нет! Наденьте на меня поводок и растопчите мою собачью голову!
«Да кто это такой, в конце-то концов?!»
Совсем тихо, чтобы никто не услышал, Эрик пробормотал:
— Если можно, когда никого не будет рядом, сними сапоги, надень чулки и легонько потопчи...
— М-м? Что ты сказал? — переспросила Эсдес, которая, несмотря на свой острый слух, не разобрала слов.
— Ничего.
(Конец главы)