Глава 614. Анонс Турнира боевых искусств
第614章 武道会预告
Выйдя из подземной лаборатории, Крул подняла голову, обнажив тонкую белую шею, и прикрыла ладонью глаза от яркого света. Безоблажное небо идеально соответствовало ее приподнятому настроению.
Стоявшая рядом Куруми заметила:
— Твое настроение значительно улучшилось.
— Хм, — Крул обернулась к Куруми, стоявшей позади. — Мне вот непонятно, как ты вообще могла обратить внимание на такого парня.
Куруми улыбнулась:
— Тогда я спокойна. Значит, одним врагом меньше.
— Ха? — Крул возмутилась. — Прекрати эти шутки! Как я вообще могу запасть на этого мерзавца!
— Ну да, ну да, — поддразнила Куруми. — Крул больше всех любит Бра тца .
— Ты...!
— Время уже подошло, пойдем обедать, — Куруми ушла, не дожидаясь ответа.
«...» Крул хотела было сказать, что ей, в отличие от людей, вовсе не нужно принимать пищу, но кулинарное искусство Сян Лин уже давно покорило желудки всех обитателей базы. Немного поколебавшись на месте, она быстро зашагала следом за Куруми.
Эрик остался в лаборатории, чтобы узнать у Да Винчи о последних разработках Эксии.
— Идеально скопировать силу Лунарийцев несложно, но вот внедрить и смешать с ними Фактор родословной других рас — это уже намного хлопотнее, — сказала Да Винчи, приложив руку ко лбу от досады.
Эрик послушно налил Да Винчи воды и польстил ей:
— Только Да Винчи-тин под силу идеально решить эту проблему.
Да Винчи сердито закатила глаза:
— Тебе бы еще и совести не терять, ты же сегодня снова подкинул мне огромную головную боль.
— Всего лишь скопировать Плод Мифического Зоана, — пробормотала Да Винчи-Лили, перебирая стеклянные пробирки с кровью Крул. Она была очень увлечена этой работой.
— Эх, — Да Винчи тяжело вздохнула. Проверка и лечение более десяти тысяч Сестер Мисака, настройка механического тела Дженоса, создание искусственных людей-солдат... Ни одна из этих задач не была простой.
Да Винчи взяла себя в руки и серьезно продолжила:
— Чтобы не ограничивать потенциал Эксии, этим искусственным людям потребуется несколько лет, чтобы вырасти.
Джадж, который работал вместе с Вегапанком, сказал:
— Даже Вегапанк не смог бы создать искусственных людей такой силы.
— Уж очень ты задираешь планку... — Эрик вытер со лба холодный пот. — Через три дня я отправлю армию в Норд-Блю для замены солдат на передовой, и ты отправишься вместе с ними.
— Угу, — Джадж согласился.
...
— Сестрица Куруми, — Куина подошла к Куруми и понизила голос. — Эрик собирается отправить войска?
— Откуда ты это узнала? — спросила Куруми в ответ.
Куина поджала губы:
— Войска собираются, даже дураку ясно.
— Ты тоже хочешь отправиться с армией? — Куруми сразу поняла, какой план созрел в голове Куины.
— Да, — Куина решительно заявила. — Если Эрик не согласится, я просто сбегу.
— Не волнуйся, Эрик уже решил отправить тебя в Норд-Блю, чтобы ты отточила свое Фехтование в реальных боях, — Куруми успокоила Куину.
— Вот это да! — Куина радостно поспешила прочь.
Крул, которая ела поодаль, холодно наблюдала за ними, не проронив ни слова.
...
Когда Эрик отдал приказ о мобилизации, дверь кабинета распахнулась:
— Эрик!
— Ты вечно без манер, — Эрик хмуро посмотрел на вошедшую.
— Почему ты отправляешь в Норд-Блю только меня! А Пэй-тан остается в Шэньчжоу? — Правой рукой Ульти крепко держала Пейджвана за воротник, очевидно, протащив его сюда волоком.
Пейджван недовольно вскрикнул:
— Сестра, отпусти меня немедленно!
— Пейджвану всего пятнадцать лет. Ты хочешь, чтобы он пошел на поле боя и просто увеличил количество жертв? — холодно ответил Эрик.
— Э-э... — Ульти запнулась, но затем твердо заявила:
— Я, твоя покорная слуга, буду защищать Пэй-тана!
— Ты даже себя защитить не можешь, — Эрик без обиняков парировал. — Лучше используй реальный бой, чтобы хорошенько отточить свои личные навыки!
— И правда, сестрица, тебе бы следовало держаться от меня подальше... — добавил Пейджван.
— Хм? Пэй-тан, у тебя что, переходный возраст? — Раз Эрик был недоступен, Ульти свернула на брата, без лишней вежливости обхватив его шею рукой.
Пейджван принялся колотить ее по руке, показывая, что сдается.
— Вот, возьмите воды, — Хиёри, секретарша Эрика, быстро подала им две чашки чая.
Прежде чем брат и сестра успели сделать глоток, сквозь стену пролетело прозрачное Астральное тело:
— Капитан, умоляю, я не хочу в Норд-Блю!
— Обсуждению не подлежит. Пойдешь ты, хочешь того или нет.
— У-у-у... Ах ты, бессердечный мерзавец! — Перона, паря в воздухе, начала закатывать истерику.
Эрик проигнорировал ее выходку и продолжил работу, склонившись над бумагами.
Разные люди по-разному реагировали на отправку на передовую. Однако Эрик не собирался потакать их капризам; если он потеряет авторитет, вся эта огромная команда может развалиться.
— Фью!
Эйс, в оранжевой ковбойской шляпе, шортах и короткой майке, свистнул, подзывая Газетную чайку.
— Босс, это не Всемирная экономическая газета. Зачем ты покупаешь такую прессу?
Эйс рассмеялся: — «Глоуб» — это тоже крупное издание, которое недавно набрало популярность. Нет ничего плохого в том, чтобы читать новости из разных источников. Вдруг мы обнаружим какие-нибудь сомнительные моменты?
— Капитан абсолютно прав, — Скалл кивнул в знак согласия.
Эрик не хотел, чтобы появилось новостное агентство-монополист, даже если бы его глава подчинялся лично ему.
Поэтому Эрик приказал Чжану Ляну скупить и объединить несколько мелких газет, переименовав их в «Глоуб». Теперь они охватывают до семидесяти процентов мирового информационного пространства. И хотя «Глоуб» пока уступает Всемирной экономической газете, почти год работы позволил ему стать весьма известным изданием.
Это также был один из приемов Императора по поддержанию баланса.
Новость о скором проведении Величайшего в мире турнира боевых искусств была опубликована в десятках газет за полгода до события.
— Что там написано? — члены Пиковых пиратов окружили Эйса.
— Дай-ка взглянуть... Ого! — Эйс раскрыл газету, новость на первой полосе заставила его широко распахнуть глаза. Он взмахнул газетой:
— У нас есть шанс озолотиться!
— Что-что?! — С десяток пиратов тут же сбились в кучу.
— Не толкайтесь!
Эйс громко зачитал: — «Второй Величайший в мире турнир боевых искусств состоится в октябре этого года. Главный приз — Чистое Золото стоимостью пять миллиардов Белли...»
— В Шэньчжоу еще осталось Чистое Золото?! — У многих членов команды загорелись глаза. Проведенный три года назад Величайший в мире турнир боевых искусств прогремел на весь мир, и то, что Белоус забрал главный приз, Чистое Золото, вызвало всеобщую зависть и ревность.
Первый член команды Эйса, Маскуд Дьюс, спросил:
— Эйс, ты поедешь в Шэньчжоу на этот Турнир боевых искусств?
— Конечно! — твердо ответил Эйс. — У нас есть еще четыре месяца, этого достаточно, чтобы добраться до Шэньчжоу!
— Я думаю, «Сильнейший человек в мире», Белоус, тоже примет участие!
— Эйс, ты опять за свое.
— Капитан, ты ведь не собираешься всерьез попытаться одолеть Белоуса?
Эйс невозмутимо ответил:
— Это первый шаг к тому, чтобы мир признал мою силу!
Скалл, который мечтал стать лучшим информатором в мире, заявил:
— Белоус не будет участвовать в этом году.
— Почему?! — Эйс округлил глаза.
— Белоус уже получил Чистое Золото один раз, так что Шэньчжоу, очевидно, ввел соответствующие ограничения. — Скалл указал на конец статьи. — Смотри, здесь написано: «Победители прошлого года не могут участвовать в этом».
... Эйс вытянул шею, прижался лицом к газете, а затем закричал, схватившись за голову:
— Как же так!
— Победители прошлого года... — Михал, у которого была ученая степень, потер подбородок. — Значит, Белоус, «Дракон Куй», Большая Мамочка, Рыжий, Соколиный Глаз... Никто из этих сильнейших не приедет!
— Ого? — Все опешили, а затем обрадовались. — Раз эти монстры не участвуют, наш Капитан вполне может занять первое место!
Эйс, скрестив руки на коленях, капризно надулся:
— Если эти ребята не участвуют, то зачем вообще нужен этот Величайший в мире турнир боевых искусств?
— Нельзя так говорить... — Дьюс, хорошо знавший характер Эйса, начал уговаривать:
— Чтобы бросить вызов Белоусу, тебе нужно, по крайней мере, занять хорошее место в этом Турнире боевых искусств, только тогда ты получишь право сразиться с «Сильнейшим человеком в мире»!
— В противном случае, ты будешь просто очередным супер-новичком этого года, у которого, по мнению тех монстров, нет никакого права на вызов. Участие в этом турнире — твой первый шаг к цели.
... Эйс немного подумал и согласился со словами Дьюса:
— Ты прав.
Эйс сжал кулаки:
— Надо занять первое место в этом году, а потом бросить вызов прошлогоднему победителю!
— Ура! — Увидев, что Эйс согласился участвовать в турнире, члены Пиковых пиратов принялись хлопать друг друга по плечу, празднуя. — Стоит Эйсу выйти в четвертьфинал, и мы как минимум получим по сто миллионов Белли призовых!
— Какие еще четвертьфиналы! — фыркнул Эйс. — Если брать, то только первое место!
Члены Пиковых пиратов подыграли капризничающему Эйсу:
— Конечно, конечно.
— Наш Капитан самый лучший.
— Кстати, у меня есть секретная информация: один из бывших Четырех Императоров, кажется, находится в этих водах, — Скалл понизил голос.
— Да быть того не может, Четыре Императора обитают только в Новом Мире!
Кто-то неуверенно сказал:
— Хм, может быть, в Норд-Блю.
Скалл поправился:
— Я говорю о том короле, который потерял свою корону: о Рыжем Шанксе.
... Наступила тишина.
— «Рыжий» Шанкс, значит... — Эйс поправил шляпу и поднял голову. — Я всегда хотел его навестить. Скалл, ты знаешь, где он?
Скалл развернул навигационную карту и показал Эйсу:
— По моим сведениям, он на этом острове.
— ... Отлично! — Эйс мысленно прикинул маршрут. — Следующая остановка — этот остров!
...
На этот раз отрядом руководила Скаха. Среди сопровождающих были Акамэ, Куромэ, Перона, Ульти, Куина, Дженос и Венди. Они должны были заменить Эсдес, Хирона, Жанну, Дейдару, Порче, Мику и других, которые долгое время находились на передовой.
— Зять... — Куромэ подняла руку и вытерла слезу. — Пожалуйста, береги себя в Шэньчжоу, не простудись...
— Нет, это я должен говорить тебе, — щека Эрика дернулась. — В Норд-Блю низкая температура. Ты взяла достаточно теплой одежды?
— Взяла! — Услышав слова беспокойства, мрачное лицо Куромэ мгновенно прояснилось.
Видя, как легко Куромэ удовлетворить, Эрик почувствовал неловкость. Эмоции Акамэ было трудно прочесть, но в чувствах Куромэ он не сомневался. Однако он опасался недовольства со стороны своего первого члена команды и поэтому до сих пор не делал Куромэ никаких предложений...
— Зять, что с тобой? — Голос Куромэ вернул Эрика в реальность.
— Ничего... — Эрик украдкой взглянул на Акамэ. Та не сводила с него глаз, а когда их взгляды встретились, она вопросительно склонила голову, словно спрашивая: «Что случилось?»
Эрик спросил себя: «Может быть, тот факт, что я не поправляю ее сестру, когда она называет меня "Зять", тоже означает молчаливое согласие Акамэ?»
«Будучи невероятной обжорой и любительницей мяса, она безропотно подчиняется приказу покинуть кулинарные шедевры Сян Лин и отправиться в холодный Норд-Блю. Должно быть, Акамэ внутренне негодует, что я не проявляю инициативы...»
Пока Эрик погружался в размышления, его разбудил громкий возглас:
— Подождите меня!
Сян Лин, тащившая издалека огромный сверток, подбежала к ним.
— Сян Лин? — Эрик оглядел ее с головы до ног. — Тебя нет в списке. Тебе не нужно в Норд-Блю.
— Знаю, — Сян Лин восстановила дыхание и сказала:
— Я слышала от Акамэ, что в Норд-Блю водятся рыбы, которых нет в Новом Мире.
— А? — Эрик опешил.
— Я хочу отправиться в Норд-Блю, чтобы найти ингредиенты, которых нет в Новом Мире!
— Погоди... А как же твой «Народный выбор»?
— Приостановили работу, — сказала Сян Лин. — Я еще два дня назад повесила табличку о приостановке работы, ты не видел?
Эрик замер на месте.
Вот так. Получается, Акамэ просто увела маленькую кухарку.
— Эрик, я позабочусь о Сян Лин, — пообещала Акамэ.
— Эрик, я разработаю еще больше супервкусных блюд! — Сян Лин согнула руку в локте. — Ты жди меня в Шэньчжоу, пока я не вернусь с новыми ингредиентами!
— О... о... — Нынешняя кухарка и бывшая повар ушли. Эрик, слегка ошарашенный, провожал взглядом Акамэ и Куромэ, которые увели Сян Лин.
Куруми тихонько рассмеялась и поддразнила:
— Эрик-сан, каково это, когда членов команды уводят?
— Ничего страшного, Господин Эрик! — вызвалась Пурин. — Я научилась многому у Сян Лин, хотя мои кулинарные навыки ограничены, я могу отвечать за общее питание.
— Правда? Я тебе так благодарен, Пурин! — Эрик поднял Пурин.
— Это то, что я должна делать, — Пурин выглядела счастливой, но в душе подумала: «Я же не трехлетний ребенок, чтобы меня подбрасывать!»
— Кхм-кхм, — Эрик, услышавший внутренние слова Пурин, прокашлялся и опустил ее на землю.
Наконец, прощаясь, Эрик сказал Скахе:
— Скаха, береги себя на поле боя.
— Хм, — кивнула Скаха. — Я постараюсь обеспечить им максимальную защиту.
— ...Пусть даже получат небольшие ранения, это неплохо, — Эрик передал Скахе флакон, в котором лежало с десяток Сэндзу.
— Не забудь практиковать владение копьем, — наставляла Скаха. — Вернешься, и я проверю.
— Когда ты вернешься, ты уже не будешь моим противником.
— Я жду того дня, — Скаха повернулась и направилась к боевому кораблю.
В тот же день, когда несколько стальных боевых кораблей отплыли из Шэньчжоу, Эйс нашел Пиратов Красноволосого, отдыхавших в первой половине Гранд-Лайн.
— Капитан, ты действительно все обдумал? — с тревогой спросил Скалл.
— Неважно что, я хочу увидеть Красноволосого Шанкса, — Эйс уверенно двинулся вперед.
— Пиковые пираты? — Шанкс приподнял свой Грифон. — Легендарный суперновичок хочет со мной поздороваться?
— Нет, нет, нет, я не это имел в виду, — Эйс тут же замахал руками. — Мой брат все время говорит мне, что ты его спаситель. Поэтому я хотел встретиться с тобой и поблагодарить лично.
— Брат Луффи? — Шанкс был весьма удивлен. — У него есть брат? Ты пришел вовремя. Я тоже хочу узнать последние новости о Луффи. Давай поболтаем!
— Устраиваем пир!
После клича Шанкса спокойный лес тут же ожил, а морские бродяги, рисковавшие жизнью, громко закричали.
Разожгли костер. Вода внутри дерева, испаряясь, заставляла волокна расширяться, издавая трескучий «пи-па» звук.
Возле огня натянули вертела с шашлыками, а на открытой площадке разложили еду и выпивку. Яркий красный свет пламени падал на угощения, возбуждая аппетит.
— И что, Луффи до сих пор шумит о том, что станет Королем Пиратов?
— Это как его девиз, — Эйс отпил глоток вина. — Впрочем, хоть мне немного жаль Луффи, но Королем Пиратов стану я.
— Вот как... — Шанкс улыбнулся, но тут же посерьезнел и спросил:
— Вокруг Луффи не появлялся кто-нибудь незнакомый?
— Незнакомец? — Эйс вздрогнул, вспоминая. — Когда я уходил из Деревни Фууся несколько месяцев назад, Луффи был как обычно.
— Вот как, — Шанкс тяжело выдохнул.
— Что-то случилось? — допытывался Эйс, явно заботясь о брате.
— Нет, ничего, — Шанкс покачал головой.
Эйс понял, что Шанкс что-то скрывает, но не мог заставить спасителя Луффи говорить. Он склонился над выпивкой, а затем, сам того не заметив, увидел пустую правую руку Бенна Беккмана:
— Это?..
— Это? — Бенн Беккман беззаботно поднял руку, демонстрируя аккуратный шрам. — Отрубила Королева Теней.
Многие из Пиковых пиратов молча смотрели на рану, не осмеливаясь сказать ни слова.
Шанкс, словно старший товарищ, с заботой спросил:
— Какие у тебя планы дальше?
— Планы? — прямо ответил Эйс. — Я собираюсь участвовать в Величайшем в мире турнире боевых искусств.
— … — В одно мгновение всем Пиковым пиратам показалось, что воздух застыл.
— О... — Шанкс протянул слова. — Просто участие в Турнире боевых искусств само по себе не проблема. Но я советую вам: не вступайте в конфликт с Пиратами «Рассвет»!
— Не волнуйся, — Эйс засмеялся и махнул рукой. — Я встречался с Эриком пару раз. Он не какой-то сумасшедший убийца.
— ...Эрик тоже встречался с Луффи? — переспросил Шанкс, желая убедиться.
— Да, он даже научил нас пользоваться Волей Вооружения и Волей Наблюдения.
— … — Члены Пиратов Красноволосого были сбиты с толку.
— Ладно, не будем об этом, — Шанкс сменил тему. — Ты сказал, что хочешь стать Королем Пиратов. Как ты собираешься этого добиться?
— Сначала нужно, чтобы все моря признали мою силу.
— О?
— Я повергну самого сильного человека в этом мире.
— Снимешь голову с Белоуса?
— Верно!
— Но, Босс, — сказал Ла-Киру, который все время грыз мясо, — сильнейший человек в мире, разве это не...
Бенн Беккман прервал Ла-Киру, прокашлявшись.
— Не обращайте на него внимания, — Шанкс улыбнулся.
— Хе-хе... — Ла-Киру по привычке похлопал себя по животу. В щели между рубашкой и брюками виднелся огромный шрам.
— А что вы здесь делаете? — с любопытством спросил Эйс.
— ...Набираем команду. Год назад я понес значительные потери, — Шанкс не хотел продолжать тему и сменил ее.
Пир, который был не слишком шумным, но и не холодным, закончился. Эйс повел свою команду обратно тем же путем.
По пути назад Дьюс наклонился к Эйсу и прошептал:
— Эйс, ты заметил?
— Да, — кивнул Эйс. — У каждого члена Пиратов Красноволосого есть те или иные увечья.
— Глаз снайпера, живот повара, руки корабельного доктора, нога Снейка... — Дьюс, будучи студентом-медиком, перечислил все как по памяти.
— Интересно, какой враг это сделал.
— Кто же еще? Наверняка те три команды Йонко!
— Пираты Красноволосого терпели поражения одно за другим, и потеря титула Императора Морей вызвала большой резонанс. Многие пиратские команды думали, что Йонко можно легко свергнуть...
— В итоге, многие команды объединились, чтобы бросить вызов, и были полностью уничтожены.
Члены Пиковых пиратов пытались отговорить Эйса от идеи победить Белоуса, но Эйс не обращал внимания на намерения команды, и они сдались.
— Но я не думал, что Капитан знаком с Йонко «Дракон Куй».
— А? Я разве не говорил? — переспросил Эйс в недоумении.
Члены Пиковых пиратов в один голос крикнули:
— Нет!
Эйс почесал голову и сказал:
— В этом нет ничего особенного.
— Раз мы попадем в Новый Мир, то сможем ходить там, задрав нос?
— Что за глупости ты говоришь? — сказал Эйс. — Эрик и я хоть и знакомы, но мы конкуренты. Место Короля Пиратов только одно, и все, кто идет по этому пути, — наши потенциальные соперники и враги.
Вся команда вернулась на корабль. Эйс в приподнятом настроении отдал приказ:
— Поднять паруса — отправляемся!
— Направляемся на Архипелаг Сабаоди, затем на Остров Рыболюдей... и, наконец, прибываем в Шэньчжоу, чтобы одержать победу в Величайшем в мире турнире боевых искусств!
— О! — Члены Пиковых пиратов дружно и громко откликнулись.
…
— Боа Сандерсония! — Хэнкок рылась в ящиках, ища одежду. — Где мое свадебное платье?
— Госпожа сестрица, — Сандерсония попыталась ее отговорить. — Вы же не на свадьбу к Господину Эрику идете...
— Принцесса Змей, — причмокнула Глориоза. — Если Морской Дозор узнает о твоих отношениях с Эриком, тебя лишат титула Ситибукая!
— Проклятье! — Хэнкок стиснула зубы. — Ты снова портишь я мои дела!
— Я отвечаю за государство!
— Меньше болтовни! С тех пор, как ты бросила это государство, у тебя нет права указывать я, что делать!
— Я знаю, где Господин Эрик, но не могу встретиться с любимым... — Хэнкок показала Глориозе лицо, как у демона, и приложилась лбом ко лбу Глориозы:
— Знаешь ли ты, как болит сердце я?!
— Поэтому приказ Морского Дозора на этот раз оказался как нельзя кстати...
— Перестань я морочить голову! — Хэнкок ткнула пальцем в нос Глориозе.
— Ха... — Сдавшись, Глориоза повернулась к двум сестрам Хэнкок:
— Вы должны быть осторожны и ни в коем случае не допустить, чтобы отношения Хэнкок и Эрика раскрылись.
Сестры переглянулись, и Боа Мэриголд кивнула:
— Старушка Нён, мы сделаем все возможное.
Без помех со стороны Глориозы, Хэнкок радостно примеривала наряды.
— Господин Эрик... я скоро буду рядом с Вами!
�牳行桓魑坏耐萍銎保桓行淮罄谢ねナ�三队原五番队队长的一张月票；豪色天空的两张月票；小潘和蝴蝶天下第一的一张月票；月竹V的一张月票；
�牐�
��
(Конец главы)