Глава 539. Письмо от Шанкса (дополнительная)
第539章 香克斯的信（加更）
Милая Королева подошла к Эрику сзади и прошептала ему на ухо:
— Ваше Величество Эрик, прибыл посланник от Пиратов Красноволосого.
— Пираты Красноволосого? — Эрик нахмурился, потянулся и обратился к Хиёри, склонившейся над документами. — Хиёри, отдохни немного, пойдём со мной, встретим человека Шанкса.
— Красноволосый… — с ностальгией произнесла Хиёри. — С тех пор как мы расстались в прошлый раз, прошло уже полтора года. Как быстро летит время.
— Интересно, что Шанксу от меня понадобилось, — усмехнулся Эрик. — Частная встреча двух из Четырёх Императоров, должно быть, заставит Мировое Правительство понервничать…
— Ха-ха… — Хиёри прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась.
Они прошли по длинному коридору и вошли в приёмную.
В центре комнаты стоял высокий мужчина в солнцезащитных очках, с растрёпанными пепельно-серыми волосами. На его груди, видневшейся из-под распахнутой рубашки, красовалась татуировка красного дракона.
Бендик Снейк, штурман, один из офицеров Пиратов Красноволосого. Он владел превосходным фехтованием и техникой ног, а в бою использовал приёмы, похожие на акробатические трюки.
— Редкий гость. У Шанкса ко мне какое-то дело?
— Да, наш босс просил передать вам личное письмо, — Снейк достал из-за пазухи конверт и протянул его Эрику. — Содержание, похоже, очень важное, поэтому он велел доставить его во что бы то ни стало.
«Чем письма слать, лучше бы позвонил», — мысленно съязвил Эрик, принимая конверт из рук Снейка.
Эрик взглянул на сургучную печать. Убедившись, что она не повреждена, он вскрыл конверт и достал письмо.
Хиёри тем временем стала расспрашивать Снейка о том, как поживает Шанкс. Зная об их дружбе, тот принялся рассказывать о недавних приключениях Пиратов Красноволосого.
Письмо было коротким, всего на двух страницах, но Эрик читал его целую четверть часа. Он так сильно сжимал края листа, что бумага помялась.
Уголки глаз Эрика дёрнулись, в груди закипала ярость. Он спросил, с трудом выговаривая слова:
— Шанкс… что всё это значит?
Услышав голос Эрика, Хиёри замолчала, почувствовав неладное. Хотя Эрик и Шанкс были соперниками, между ними не было непримиримых противоречий. Более того, во время празднования основания королевства Шанкс даже помог Пиратам «Рассвет», заранее пресекая попытки пиратов Большой Мамочки устроить неприятности.
— … — Снейк уловил гнев в словах Эрика и попытался объясниться:
— Наш босс хочет сохранить стабильность в мире.
— Что? Хочешь сказать, это я виноват, что повсюду развелись разбойники, а в мире царит хаос? — надавил на него Эрик.
— Нет, — Снейк покачал головой, но тут же сменил тон. — Однако в том, что в Норд-Блю становится всё неспокойнее, виноваты именно вы.
— Хе, хе-хе… Ха-ха-ха! — плечи Эрика затряслись, сначала едва заметно, а потом он и вовсе разразился громким смехом.
— И что с того? — с улыбкой на лице, но без малейшей искорки веселья в глазах, Эрик надменно произнёс:
— В этом мире ведь нет такого правила, что Четыре Императора должны отсиживаться в Новом Мире, верно?
— …
— Насколько я помню, ваши Пираты Красноволосого тоже не сидят в Новом Мире, а шляются по всем Четырём морям. Так почему же Шанкс теперь пытается помешать мне захватить Норд-Блю?
— …
— И ещё один вопрос, — не унимался Эрик, не давая ему передышки. — Ты когда-нибудь видел, чтобы пират добровольно отдал награбленное сокровище?
— Нет, — Снейк беззвучно вздохнул. Он понял: эти переговоры не только провалились, но и сделают их пиратские команды заклятыми врагами.
Он и сам, по правде говоря, не понимал, почему Шанкс так стремится поддерживать мировую стабильность.
Хотя у Пиратов Красноволосого и был запрет на нападения на мирных жителей, в конечном счёте они всё равно оставались пиратами, которых эти самые жители ненавидели!
— Возвращайся и передай Шанксу, — Эрик разорвал письмо в клочья, — если он хочет меня остановить, пусть делает это по-пиратски.
— Кто сильнее, тот и прав!
Снейк смотрел на медленно опадающие обрывки бумаги, понимая, что это и есть ответ Эрика.
— Чтобы вести переговоры, нужно иметь силу, которая позволит тебе сесть за стол… — холодно усмехнулся Эрик. — Хоть мы и являемся Пиратской командой Императора, вы же не думаете, что сможете нас победить?
— Это ещё как сказать, — без тени страха ответил Снейк, изо всех сил защищая честь Шанкса. — Если вы судите о нас по силе полуторагодовалой давности, то сильно рискуете.
— О? Что ж, с нетерпением буду ждать, — на губах Эрика заиграла холодная усмешка. — Давайте сразимся! Иначе я ввергну этот мир в полный хаос!
— … — после недолгого молчания Снейк ответил:
— Я передам слова «Дракона Куя» нашему боссу слово в слово.
— Отлично, — крикнул Эрик страже у двери. — Проводите гостя!
Снейк не стал задерживаться. Бросив виноватый взгляд на растерянную Хиёри, он повернулся и пошёл за стражниками.
— Эрик, что там было написано? Почему ты так разозлился? — спросила Хиёри, глядя на обрывки письма.
— О, Шанкс в своём письме призывает меня не лезть в Норд-Блю, чтобы не нарушать мировой баланс.
— … — Хиёри округлила глаза и недоверчиво спросила:
— Красноволосый… зачем ему такое говорить?
— Кто его знает? — Эрик пожал плечами. — Пираты защищают мировой баланс… Слыхала шутку смешнее?
— Значит… мы будем сражаться с Красноволосым? — осторожно спросила Хиёри.
Эрик развёл руками:
— Это зависит от них.
— Новый Мир тесен, там суровый климат, и за него приходится бороться с тремя другими пиратскими командами. А Норд-Блю, хоть там и прохладнее, по площади больше Нового Мира, — возразил Эрик. — Почему мы должны слушать Шанкса, отказываться от целого моря и жертвовать интересами Шэньчжоу?
— … — Хиёри замолчала.
— Что, жалко его? — с улыбкой спросил Эрик.
— Да, — кивнула Хиёри.
— Подумай вот о чём… — Эрик обнял Хиёри за плечи и начал мягко убеждать. — Когда Страна Вано была захвачена и разорена Кайдо, Шанкс помог тебе прогнать Пиратов Зверей?
Хиёри покачала головой.
— Когда ты скиталась по Стране Вано и была вынуждена учиться ремеслу гейши, Шанкс протянул тебе руку помощи?
Хиёри снова покачала головой.
— Вот на этом ваши с Шанксом отношения и заканчиваются, — Эрик остановился, положил руки ей на плечи и посмотрел прямо в глаза. — Вы просто плыли на одном корабле. Ты тогда была ещё совсем маленькой, и в глазах Шанкса ты даже не была товарищем по команде.
— … — Хиёри молча кивнула.
— Не было взаимопомощи в трудную минуту, это было просто знакомство, и ничего более.
— Поэтому… — Эрик улыбнулся, — не стоит переживать за Шанкса. На пути к вершине все, кроме твоих соратников, могут оказаться твоими потенциальными врагами.
— Я поняла, — кивнула Хиёри, а затем улыбнулась. — Эрик, не беспокойся обо мне.
— Это ты спас Страну Вано. Ты спас Кодзуки Хиёри. И ты тот, кто подарил бесчисленному множеству простых людей счастливую жизнь.
— Если Красноволосый — твой враг, значит, он и мой враг.
— В-вот как… — Эрик не ожидал от Хиёри такой решимости.
— Ара-ара, — до их ушей донёсся смех Куруми. — Не прошло и нескольких минут, а вы уже так сблизились?
Эрик поспешно убрал руку с плеча Хиёри, а та отвернулась, пряча зардевшиеся щёки.
— Кхм-кхм, — кашлянул Эрик, чтобы скрыть смущение, и спросил:
— Куруми, что-то случилось?
— А что, просто так зайти нельзя? — Куруми стрельнула в него глазами.
— Конечно, можно, всегда тебе рад, — заискивающе улыбнулся Эрик.
— Я видела, как ушёл человек из Пиратов Красноволосого, — Куруми выглянула в окно. — У нас с ними вроде бы не было конфликтов, но ты его прогнал. Я подумала, что могло случиться что-то неприятное, и решила проведать тебя.
— Не ожидала… — Куруми многозначительно окинула их взглядом.
— … — Хиёри продолжала прятать покрасневшее лицо.
— Кажется, я нажил себе ещё одного сильного врага, — вздохнул Эрик и рассказал о произошедшем.
— Надо же, как всё обернулось… — Куруми взяла Эрика за руки. — Что бы ты ни решил, Эрик, я тебя полностью поддержу.
— И вообще, — Куруми выругалась за Эрика, — какое Шанксу дело до того, что мы захватываем Норд-Блю?!
— Верно, — усмехнулся Эрик. — Нужно собрать советников и обсудить, как нам быть с Пиратами Красноволосого.
……
— Пираты Красноволосого, значит… — в отсутствие Нацуки Минамии Чжугэ Лян взял в руки веер из перьев.
— Капитан — Шанкс. Пять лет назад в Ист-Блю он потерял свою основную, левую, руку. Его оружие — меч Грифон. Он обладает Королевской Волей, которая способна наносить физический урон окружению.
— Вице-капитан — Бен Беккман. Исключительно умён, любит женщин, в бою не выпускает сигарету изо рта. Носит с собой кремнёвое ружьё, обладает мощной Волей Вооружения. Пули, окутанные этой Волей, имеют чрезвычайно высокую пробивную способность.
— Снайпер — Ясопп, родом из Ист-Блю. Стреляет без промаха, носит прозвище «Преследователь». Особенно силён в Воле Наблюдения.
— Кок — Лаки Ру. Его круглое, массивное тело — само по себе оружие. В бою он на высокой скорости таранит врагов.
— Врач — Хонго. Искусный медик с ловкими руками. В бою способен мгновенно разбирать и уничтожать оружие противника.
— Штурман — Бендик Снейк. Использует хитрые приёмы фехтования и удары ногами, сражаясь в акробатической манере.
— Музыканты — Бонк Панч и обезьяна Монстр. Монстр обладает недюжинной боевой силой, высоким интеллектом и богатой мимикой, способен улавливать тончайшие изменения в человеческих эмоциях. Бонк Панч обладает несравненной физической силой и, пока Монстр отвлекает врага, накапливает мощь для сокрушительного удара.
— Боец — Лаймджус. Использует оружие, окутанное электричеством, может летать и擅长 с воздуха наносить мощные атаки.
— Боец — Воющий Габ. Способен испускать изо рта мощную ударную волну.
— Это основные офицеры Пиратов Красноволосого. Судя по наградам за их головы, эта пиратская команда полностью заслуживает своего звания Императорской. За последний год их награды стремительно выросли.
— Норд-Блю ещё не наш, а уже появился новый сильный враг, — в глазах Эрика вспыхнул боевой азарт. — Как нам с ним поступить?
— У Пиратов Красноволосого мало бойцов. Достаточно будет отправить небольшой отряд элиты, чтобы их отбросить.
(конец главы)