Глава 534. Сваха для министров и сделка с королями преступного мира
第534章 给臣子当红娘，与地下帝王谈生意
— Жаль… — с ноткой сожаления произнес Эрик, откладывая газету. — Акаину все-таки нашли люди из Штаба Морского Дозора.
— Лучше бы его, конечно, поймали, но если и нет — не страшно, — усмехнулся Чжан Лян. — В любом случае, Ваше Величество уже стали духовным лидером и некоронованным королем для бесчисленных пиратов. Репутация Пиратов «Рассвет» теперь даже выше, чем у Пиратов Белоуса, что десятилетиями бороздили моря. Однако Шэньчжоу теперь для Мирового Правительства и Штаба Морского Дозора как кость в горле.
— Мы и так собирались противостоять Мировому Правительству. Раньше или позже — не имеет значения.
— Нам нужно остерегаться агентов, которых может подослать Мировое Правительство для убийства наших чиновников… — предостерег Эрик. — Цзыфан, Тинъи, не забудьте напомнить Юаньюэ и остальным, чтобы, выходя по делам, они всегда брали с собой эскорт из офицеров.
— Благодарим Ваше Величество за заботу, — ответили они, почтительно кланяясь.
— Не будьте такими чопорными, правила существуют для других, — отмахнулся Эрик. — Посторонних здесь нет, так что можно обойтись без этих утомительных церемоний.
— Наедине с Вашим Величеством подданному тем более следует соблюдать этикет. Государь и министр не ровня, нельзя злоупотреблять вашим расположением, — серьезно возразил Юй Цянь.
Эрик, хорошо знавший характер Юй Цяня, промолчал и лишь спросил:
— Юаньюэ в последнее время сильно загружен работой?
— Хм, да, — ответил Чжан Лян. — Недавняя война потребовала немалых расходов, и Юаньюэ лично проверяет расчеты по провианту и жалованию.
— Если Ваше Величество желает видеть Юаньюэ, я немедленно пошлю за ним.
— Не нужно, — покачал головой Эрик. — Пусть сначала закончит работу, а потом придет ко мне с докладом.
Затем Эрик спросил:
— Награды в армии все розданы?
— Да, — отчеканил Юй Цянь. — Все заслуженные награды вручены, компенсации семьям павших воинов выплачены. Я лично следил за процессом, случаев казнокрадства среди чиновников не было.
— Ваше Величество карает за взяточничество с беспрецедентной суровостью, вот чиновники и боятся, — усмехнулся Чжан Лян. — Впрочем, и жалованье, установленное вами для всех рангов, весьма высокое. Заслуги вознаграждаются, проступки наказываются — такая ясная система побуждает многих чиновников низшего и среднего звена стремиться к повышению.
— Так и должно выглядеть здоровое, процветающее государство.
— Однако… — Чжан Лян, казалось, подбирал слова.
— Цзыфан, говори прямо, — поторопил его Эрик. — Я не из тех самодуров, что не терпят советов.
— Слушаюсь, — отозвался Чжан Лян. — Переход от сельского хозяйства к промышленности, общественные стройки, внешние войны — все указы Вашего Величества являются превосходными мерами, но они же — настоящие чудовища, пожирающие золото…
Эрик на миг замер, а затем спросил:
— В казне закончились деньги?
— Кое-что еще осталось, но новых масштабных проектов Вашего Величества казна уже не выдержит.
— Я понял, — кивнул Эрик. — В следующем году Шэньчжоу начнет собирать налоги. Вы уже определились с их размером?
— Да, — ответил Чжан Лян, сложив руки. — Юаньюэ и Кунмин объездили всю страну и составили предварительный проект по ставкам налогообложения.
Тук-тук.
В этот момент в дверь кабинета постучали.
— Войдите.
— Ваше Величество. — Кунмин вошел, толкнув дверь, и поклонился. — Некоторые страны Норд-Блю прислали делегации с предложением заключить брачный союз.
— А? — опешил Эрик. — Как, опять?
— Это хороший знак, Ваше Величество, — заметил Чжугэ Лян. — По крайней мере, страны Норд-Блю начинают признавать ваше главенствующее положение.
— Но почему опять через брак? — недоумевал Эрик.
— …Вероятно, слухи о любви Вашего Величества к красивым женщинам давно разошлись по этим странам.
— Это наглая клевета! — возмутился Эрик. «За пять лет у меня было всего три женщины!»
— И все же, — нахмурился Эрик, — по идее, эти королевские семьи должны смотреть на меня, простолюдина, свысока.
Чжугэ Лян улыбнулся:
— Ваше Величество, в мире, где правит сила, происхождение отходит на второй план. И хотя среди королей хватает бездельников, занимающих чужое место, есть и дальновидные правители, которые понимают, что их страны — наша цель.
Эрик немного подумал и сказал:
— Я не собираюсь жениться на принцессах этих стран.
— Почему? — даже обычно невозмутимый Юй Цянь попытался его переубедить. — Это самый быстрый способ сблизиться с государствами Норд-Блю.
— Я уже помолвлен с принцессой из Норд-Блю, и к тому же… — Эрик окинул взглядом троих советников. — Вы ведь все неженаты?
Все трое замерли почти одновременно.
— Как-никак, вы — великие министры, чьи имена останутся в веках, и то, что вы до сих пор одиноки, — моя вина, — Эрик усмехнулся. — Принцессы Норд-Блю — вполне достойная для вас партия. Как насчет этого? Подумаете?
— Но ведь страны хотят заключить союз с Вашим Величеством…
— Вы мои важнейшие советники, ваш статус не ниже, чем у тех королей, — Эрик похлопал их по плечам. — Прибавим к вам еще Юаньюэ и Хань Фэя. Хань Фэй в последнее время жаловался мне, что в Шэньчжоу нет веселых кварталов, и у него нет настроения работать.
— Кстати, сколько делегаций прибыло? Если невест хватит, можно включить в список и холостых Гина, Ланта и остальных.
— …Семь, — ответил Чжугэ Лян.
— Сначала узнайте их желание, никого не принуждать. Кунмин, это дело я поручаю тебе.
Эрик уже собирался выпроводить ошеломленного Чжугэ Ляна за дверь.
— Ваше Величество, подождите! — опомнился тот. — Король Ростовщиков Лу Фельде и Король Складов, «Незримый» Гибсон, прибыли в Шэньчжоу по вашему приглашению.
— О? Так быстро?
— Похоже, они прибыли в Шэньчжоу вместе, из Тотлэнда.
— Из Тотлэнда… — Эрик сощурился.
— Проводи их в приемную, я скоро подойду.
— Слушаюсь.
…
Эрик в сопровождении нескольких человек вошел в приемную и произнес:
— Редкие гости. Добро пожаловать в Шэньчжоу.
Фельде и Гибсон поднялись из-за стола.
— Ваше Величество Даррен, здравствуйте.
Переглянувшись, они спросили:
— Ваше Величество Даррен, вы пригласили нас в Шэньчжоу. У вас есть для нас какие-то важные поручения?
— Есть деловое предложение, которое я хотел бы с вами обсудить, — сказал Эрик, усаживаясь вместе с Сяо Хэ, Чжан Ляном и остальными. Он указал на своих спутников и спросил:
— Мне нужно их представить?
— Нет нужды, — усмехнулся Гибсон. — В преступном мире имена этих господ гремят на всю округу.
— Сяо Хэ, управляющий финансами; Чжан Лян, искусный стратег; Чжугэ Лян, ответственный за дипломатию. Все трое — важнейшие чиновники Шэньчжоу.
Эрик вскинул бровь:
— Императоры преступного мира, как я погляжу, отлично информированы.
Затем он спросил:
— Вы прибыли с территории Большой Мамочки, из Тотлэнда?
Оба после некоторого колебания кивнули:
— Да.
Они были прекрасно осведомлены о том, что пираты Большой Мамочки совершили вероломное нападение на центральные земли Шэньчжоу и потерпели поражение от Пиратов «Рассвет». Столкнувшись с силой, превосходящей команду Большой Мамочки, они не смели проявлять ни малейшей небрежности.
Они даже смутно догадывались, что Морганс тайно перешел на сторону Пиратов «Рассвет».
Обрести нового, более могущественного покровителя — об этом оба, естественно, могли только мечтать. Поэтому, получив приглашение от Эрика, они сразу же после свадебной церемонии у Большой Мамочки отправились в Шэньчжоу.
— Большая Мамочка опять устроила чаепитие? — с насмешкой спросил Эрик.
Гибсон, помедлив мгновение, ответил:
— Это была свадьба. Шарлотта Линлин хотела заключить союз с Локи, принцем Эльбафа, через брак.
Зная повадки Морганса, он понимал, что новость о свадьбе у Большой Мамочки рано или поздно появится в газетах, так что лучше проявить добрую волю и рассказать все Эрику самому.
— О… — Эрик не очень хорошо помнил детали. Значит, побег Лолы со свадьбы произошел в этом году.
Фельде вкратце пересказал события на свадьбе: как Большая Мамочка подменила Лолу на Шифон, как Локи с первого взгляда распознал обман, как Большая Мамочка попыталась силой заставить его жениться на Шифон, но в итоге у нее случился приступ обжорства, что позволило Локи и его людям сбежать.
— И она не разрушила Пирожный Остров собственными руками?
— Говорят, один из Сладких Генералов, Катакури, остановил Большую Мамочку во время ее приступа.
— Неужели Катакури так силен? — нахмурился Эрик.
— Их бой проходил в Зеркальном мире, так что подробностей мы не знаем.
Эрик кивнул и перешел к основной теме:
— Господа, как вы оцениваете развитие Шэньчжоу?
— Превосходно! — выпалил Фельде. — Ваше Величество Даррен всего за полтора года превратили истерзанный Шэньчжоу в процветающую страну.
— Вы, должно быть, слышали, что я назначил награду за головы дозорных?
— Да, это поистине беспрецедентный шаг! — с восхищением ответили они.
— Однако сейчас возникла одна проблема, — с озабоченным видом продолжил Эрик. — Мои силы сосредоточены в Новом Мире и Норд-Блю. Пиратским командам из Саут-Блю, Ист-Блю, Уэст-Блю и первой половины Гранд-Лайна будет непросто получить награду, даже если они убьют офицера Морского Дозора.
— Это действительно проблема, — согласился Гибсон.
— Поэтому я хочу попросить вас, Гибсон, об одной услуге, — улыбнулся Эрик. — Пусть ваши склады, разбросанные по всему миру, станут пунктами выдачи наград за дозорных.
— Э-э… — опешил Гибсон.
— Для вас это ведь сущий пустяк?
— Да, среди моих товаров и так немало контрабанды, так что головы дозорных ничего не изменят. Можете поручить это пустяковое дело мне.
— К награде за каждого дозорного я добавлю двадцать процентов в качестве платы за ваши услуги.
— За такую мелочь не стоит беспокоить Ваше Величество расходами.
Эрик жестом отверг его предложение:
— Дружба дружбой, а дела делами.
Затем он повернулся к Фельде:
— Фельде, Шэньчжоу нужны средства для развития. Можете ли вы предоставить нам заем?
— Это будет для меня честью.
— Конкретные условия лучше обсудить вам, — сказал Эрик, уступая главное место за столом Сяо Хэ и остальным. Он добродушно улыбнулся:
— Только, пожалуйста, на льготных условиях, хорошо?
— Непременно, непременно… — закивал Фельде, и на его лоснящемся лице выступили мелкие капельки пота.
�牳行淮罄惺橛�20220706163112872的一张月票；哟哟吼吼难哟的一张月票；月竹V的一张月票；雷奥的100打赏；还欠15章；
�牐�
��
(本章完)