Глава 5. Зеленая башка и Куина
第5章 绿藻头和古伊娜
Через несколько дней они наконец прибыли в деревню Симоцуки.
— Простите, как пройти в додзё мастера Косиро?
— Что, тоже хочешь поступить в ученики и изучать фехтование?
— Да, я много о нем слышал.
— Иди прямо по этой дороге, и дойдешь.
— Спасибо!
Эрик шел по дороге вместе с Акамэ.
— Какая мирная деревня, — невольно вырвалось у нее.
— Правда? — отозвался Эрик. Не зная хаоса и тьмы Империи, в которой жила Акамэ, он не мог ее понять.
По дороге им встретилось несколько человек в серых плащах, а среди них — одно огромное лицо, которое не мог скрыть никакой плащ.
— Чт… — Эрик был потрясен. Он никак не ожидал встретить здесь Революционную армию и самого Короля трансов Иванкова.
— Хм? Что такое, мальчик? — Иванков заметил взгляд Эрика и выражение его лица.
— А, я просто удивился, внезапно увидев такое большое лицо, — Эрик вернул себе обычное выражение. — Прошу прощения.
— Какой вежливый мальчик! Ничего страшного. В этом мире полно всяких чудаков, мальчик. Тебе нужно чаще выходить в море, чтобы повидать свет, — Иванков не придал этому значения. Все равно сегодня ночью они отплывают, и даже если его узнают и доложат Морскому Дозору, будет уже поздно.
— Понятно. Я прислушаюсь к вашему совету, господин.
Когда они разошлись, Эрик оглянулся на Акамэ. Если бы не он, то в оригинальной истории она покинула бы Империю, присоединилась к Революционной армии и стала бы главной ударной силой в отряде убийц «Ночной Рейд». Иными словами, у Акамэ тоже были мысли о свержении прогнившей Империи. Что если однажды она скажет ему: «Я хочу свергнуть Мировое Правительство, поэтому вступаю в Революционную армию. Спасибо за всю твою заботу»? Что ему тогда делать?
— Что-то случилось? — Акамэ мило склонила голову набок, глядя на замолчавшего Эрика.
— Ничего, — ответил он. Закоренелый женоненавистник, доживший в прошлой жизни почти до тридцати лет в одиночестве, Эрик внезапно пал духом. Он не умел угождать девушкам, не умел говорить комплименты, не мог удержать возле себя противоположный пол. Если Акамэ захочет уйти, он не сможет силой привязать ее к своему кораблю и помешать ей осуществить свои мечты и цели.
Словно почувствовав его беспокойство, Акамэ взяла его правую руку в свои ладони и улыбнулась. В этот миг даже солнце засияло ярче, а воздух стал свежее.
— Что это они делают?
Внезапный голос разрушил идиллию.
— Не знаю, — ответил другой детский голос.
— Они что, целоваться собрались? — прозвучал третий.
Эрик очнулся и увидел троих детей в тренировочной одежде с бамбуковыми мечами. Он раздраженно цыкнул языком и недовольно посмотрел на них.
— Ой! Какой страшный!
— Бежим!
Трое сорванцов со всех ног бросились к додзё в конце улицы.
— Пойдем?
— Угу.
… … …
Войдя на территорию додзё, они увидели ребенка с короткими черными волосами, одетого в белую футболку. Он с громким стуком рубил бамбуковым мечом по обмотанному соломой бревну.
— Младший братик, хозяин додзё на месте? — обратился к нему Эрик.
Ребенок поднял голову.
«Ой… — поразился Эрик. — Это же Куина! Черт, я ошибся».
— Ты куда смотришь? — Акамэ была ошарашена тем, что Эрик не может отличить девочку от мальчика.
— Сестренка, хозяин додзё здесь? — с улыбкой переспросил Эрик.
— Здесь. Идемте за мной, — ответила Куина, убирая бамбуковый меч.
Они вошли внутрь и встретили Косиро.
— Вы?.. — спросил тот.
— Меня зовут Даррен Эрик, а это Акамэ. Мы пришли в ваше додзё, чтобы изучать фехтование, — представился Эрик и достал миллион белли. — Это плата за обучение.
— Слишком много, столько не нужно, — замахал руками Косиро.
— Здесь и плата за наше питание. Пожалуйста, примите. Если не хватит, мы добавим. — За несколько дней Эрик хорошо изучил аппетит Акамэ и боялся, как бы она не разорила додзё.
После долгих уговоров Косиро наконец принял деньги.
— Ты ведь владеешь мечом? Давай сразимся, я проверю твой уровень, — вмешалась Куина. Хотя она и досадовала, что родилась девочкой, а не мальчиком, но сейчас злилась на Эрика, который ее с мальчиком и перепутал. Она хотела воспользоваться случаем и выместить на нем злость.
— Куина! Как ты разговариваешь с новым учеником! — мягко упрекнул ее Косиро.
— Ничего страшного. Я и сам хочу узнать, на что способен, — Эрик поднялся на ноги.
— Куина! Я вызываю тебя на поединок! — раздался громкий голос, и в додзё вбежал свирепого вида паренек с зеленой головой.
«Ого, хоть и свирепый, но маленький Ророноа Зоро выглядит довольно мило», — подумал Эрик.
— Подожди немного. Сначала я разберусь с новичком, — сказала Куина и пошла за тренировочными бамбуковыми мечами.
— Поклон алтарю.
— Поклон друг другу.
— Начали!
Куина без всяких изысков нанесла удар сверху вниз. «Тяжело!» — подумал Эрик, блокируя его, и тут же попытался контратаковать. Куина отпрыгнула вправо и нанесла рубящий удар по горизонтали. За этим последовала непрерывная череда атак — простые удары, рубящие, колющие, поддевающие, — но они сливались в единый, плавный поток.
Не прошло и минуты, как Эрик мог только защищаться, не находя ни малейшей возможности для ответного удара. «Она ведь еще маленькая девочка, а ее техника отточена до совершенства, и удары такие тяжелые… Неужели она мстит мне за то, что я спутал ее пол?!» — запоздало догадался Эрик. Он-то думал, что она просто проверяет его уровень, чтобы понять, как его учить, а оказалось, что Куина решила отомстить за «младшего братика».
Эрик несколько минут находился под непрерывным давлением. Отбиваясь из последних сил, он больше не мог держаться.
— Сору! — крикнул он и исчез из поля зрения Куины.
«Исчез!» — поразились в душе Куина и Зоро.
С громким стуком Эрик, появившись сбоку и сзади, выбил бамбуковый меч из рук Куины.
— Есть! Эрик победил, — объявил Косиро.
Куина молча подобрала свой меч и убежала.
— Куина! — крикнул Зоро и бросился за ней.
— С ней все будет в порядке? — обеспокоенно спросил Эрик.
— Не волнуйся. Куина просто очень целеустремленная, она не наделает глупостей, — улыбнулся Косиро. — То, что ты использовал, это был один из приемов Рокусики?
— Да. Я видел, как его кто-то применял, и просто сам тренировался, вот и научился, — без тени смущения снова солгал Эрик.
— Невероятно. Самостоятельно освоить прием, лишь однажды увидев его, — похвалил его Косиро.
— Да что вы. К тому же, мое фехтование никуда не годится. Если бы не физическая сила, я бы проиграл, — на этот раз Эрик покраснел. Уж он-то знал свои слабые стороны.
— Твое фехтование и вправду намного уступает ее, ты все время был в проигрышном положении, — добавила Акамэ, стоявшая позади. Ее навыки были куда выше, чем у Эрика.
— Поэтому, мастер! Пожалуйста, обучите нас фехтованию! — Эрик низко поклонился.
— Конечно. Разве вы пришли сюда не за этим? Готовы к тренировкам? — улыбнулся Косиро.
— Когда девочки вырастают, они становятся слабее мальчиков. Скоро ты и меня догонишь, — сказала Куина, отвернувшись.
— Зоро, ты же всегда говоришь: «Я стану величайшим кэнго в мире». А отец сказал мне, что девочкам это не под силу.
— Я знаю. Я давно это знаю, но… но мне так обидно! Хорошо тебе, Зоро, ты ведь мальчик. Я тоже хочу стать величайшим кэнго в мире, а у меня уже грудь расти начала. — Она приложила руку к груди, и лицо Зоро внезапно покраснело.
— Если бы я тоже родилась мальчиком…
— Ты победила меня уже тысячу шестьсот восемьдесят два раза, хватит ныть! Это нечестно! Ты ведь моя цель! — пришел в ярость вечно проигрывавший Зоро.
— Какая разница, мальчик или девочка! Если однажды я тебя одолею, ты тоже так скажешь? Будто я победила не своими силами! Получается, все мои упорные тренировки — это просто глупость? Не говори так больше!
— Пообещай мне! Когда-нибудь один из нас — либо я, либо ты — станет величайшим кэнго в мире! Давай посмотрим, у кого получится! — Зоро протянул руку.
— …Дурак. Такой слабак.
— Договорились! — сказали они в один голос, скрепляя свое обещание под лучами солнца.