Глава 451. Проверка реакции
第451章 试探反应
Новый Мир. В трех днях пути от Шэньчжоу находился остров с потухшим вулканом.
Бесчисленные мачты кораблей с поднятыми парусами один за другим швартовались у берега, заполнив собой немаленький порт.
Воздух сотрясали радостные крики, громкие песни и яростная брань пиратов, превратившие это место в океан безудержного веселья.
Это была беззаконная территория Нового Мира, страна, уничтоженная пиратами и ставшая для них раем. Они вытаскивали из трюмов бочку за бочкой с элем. Вокруг царил полный хаос: разбойники пили пиво из огромных кружек, насмехались друг над другом и даже махали кулаками, отчего в воздухе стоял густой запах алкоголя.
Хотя большую часть Нового Мира поделили между собой Четыре Императора, оставалось еще немало островов, которые находились в руках пиратов, не подчинявшихся им.
В Шэньчжоу сейчас полным ходом шло строительство линкоров, значительно опережавших свою эпоху. Как только Эрик соберет достаточно многочисленный флот, он сможет продолжить расширять свои владения.
Несмотря на то, что у Пиратов «Рассвет» было много бойцов высшего и среднего звена, рядовых солдат им катастрофически не хватало. Даже с людьми Олонга Буса их общая численность составляла всего семь-восемь тысяч человек, что было значительно меньше, чем у старых команд вроде Пиратов Белоуса или пиратов Большой Мамочки. Лишь Пиратов Красноволосого они превосходили числом.
Рядовым солдатам под руководством Эсдес и Скахи нужно было не только повышать личную силу, но и тренироваться во взаимодействии с различными типами боевых кораблей. Требовалось подготовить офицеров, матросов и канониров, а без долгого накопления опыта настоящую военно-морскую мощь было не создать.
Пираты собрались здесь потому, что их капитаны должны были обсудить одно важное дело.
Пока одни пили и травили байки, к берегу подошел еще один корабль. Матросы потянули за канаты, убирая паруса. Полотно с изображением черепа с тремя усами постепенно свернулось.
— Что такое? Да это же Чахугэ, за которого дают всего-то семьдесят миллионов белли.
— Наш капитан и этого отброса позвал?
— Ну, все-таки преступник с наградой в десятки миллионов. Неплохое пушечное мясо получится, аха-ха!
Некоторые пираты насмехались за его спиной, хотя награда за голову любого из них не составляла и половины награды Чахугэ.
Спустившись с корабля по скрипучему трапу, на берег ступил огромный мужчина с каштановой бородой, заплетенной в три косы. Это был Чахугэ.
— Что, черт возьми, случилось? Зачем столько пиратских команд собрали?
— Не знаю, — ответил один из его мускулистых подчиненных. — Но под флагами на мачтах есть пираты, за которых назначена награда больше ста миллионов.
Чахугэ мог показаться недалеким — в оригинальной истории, узнав о смерти Белоуса Эдварда Ньюгейта, он немедленно начал нападать на острова, находившиеся под его защитой. Но сейчас он вел себя осторожно: грабя, он избегал деревень и городов под флагами Четырех Императоров, благодаря чему и смог спокойно дожить до 1520 года в кишащем сильными противниками Новом Мире.
— Пойду посмотрю, что там! — закинув на плечо огромный тесак, Чахугэ в одиночку направился к большому дому в центре острова, оставив своих людей на площади присоединиться к общему веселью.
...
— Все в сборе? — раздался немного хриплый голос. Мужчина средних лет в строгом темно-синем капитанском мундире, с красной лентой на плече, закрепленной несколькими позолоченными стальными гвоздями, смотрел на собравшихся. Из-под полей пиратской шляпы сверкали острые, проницательные глаза, а подбородок и щеки покрывала густая, неопрятная борода.
Его правая рука была покрыта грубыми мозолями, а левой не было — вместо нее к запястью крепился позолоченный железный крюк.
Это был «Золотой Крюк» Пара Ниган, инициатор этой сходки, разыскиваемый преступник с наградой в двести семьдесят миллионов белли.
— Так в чем дело?!
В конце концов, в этой комнате сидели неукротимые пиратские капитаны, и вспыльчивых среди них хватало.
— Заставил нас тащиться в такую даль?
— Не знаю, слышали ли вы, — Ниган постучал указательным пальцем по массивной деревянной столешнице, — о недавних масштабных действиях Пиратов «Рассвет».
— А?
Капитаны других команд переглянулись. Кто-то сказал:
— Они просто захватывают окрестные острова и с помощью Плода Фува Фува переносят их в Шэньчжоу, не так ли?
— Да они этим уже давно занимаются, — усмехнулся другой капитан. — Сколько лет этой новости?
— Нет, в этот раз все иначе, — проигнорировав насмешки, продолжил Ниган. — Эти острова они переносят не в центральные земли Шэньчжоу, а в Норд-Блю!
— Что ты сказал?! — Все были потрясены.
— Они строят новый морской путь в Норд-Блю!
— Моя база находится недалеко от Пиратов «Рассвет», — мрачно произнес Ниган, — поэтому я часто отправляю корабли патрулировать в направлении Шэньчжоу и прекрасно осведомлен об их передвижениях!
...
На улице Эрик столкнулся с женщиной, встречи с которой предпочел бы избежать.
Стюсси, сохранившая облик женщины в самом расцвете лет, была одета в легкое розовое платье с красивыми кружевными оборками. Белая накидка прикрывала обнаженные плечи, а сбоку можно было разглядеть соблазнительный изгиб ее фигуры. Губы, тронутые помадой, сложились в очаровательную улыбку.
— Господин Эрик.
Она оставалась в Шэньчжоу со времен окончания Турнира боевых искусств.
— О, никак это Стюсси? Какая встреча, — с натянутой улыбкой ответил Эрик.
— Да, какая встреча, — она отпустила сумочку и смело протянула ему правую руку.
Эрик без всяких задних мыслей пожал руку Стюсси. Он же мужчина, неужели эта женщина сможет его как-то провести?
Кто бы мог подумать, что Стюсси применит старый трюк. Она крепко сжала его правую руку, и ее нежные пальцы принялись едва ощутимо поглаживать ее, отчего по телу Эрика пробежал разряд тока, а кожа покрылась мурашками.
«Спокойно, я! — мысленно приказал себе Эрик. — Я только что съел большой сливочный торт от Мику, нельзя поддаваться на уловки этой старухи!»
«Если подумать, ей столько же лет, сколько Шарлотте Линлин…»
Эрик представил себе не самую приятную картину, и его взволнованное сердце тут же успокоилось, перейдя в режим мудреца.
— Господин Эрик, вы же в прошлый раз обещали рассказать мне свои героические истории, — ее опьяненный взгляд с легким румянцем на щеках заставил только что успокоившееся сердце Эрика снова затрепетать.
— А? — Эрик попытался вспомнить. — Я такое говорил?
«Как страшно. Неужели в этом и заключается очарование Королевы Увеселительного Квартала?»
— Прошу прощения, у меня сейчас много дел, — нашел Эрик предлог.
Стюсси, разыграв сцену, достойную Оскара, с многозначительной и двусмысленной улыбкой произнесла:
— Господин Эрик, может, мы найдем уединенное место и как следует «поговорим»?
Кажется, о пристрастии Эрика к красивым женщинам стало известно всем.
Ее дыхание, подобное аромату орхидеи, было свежим и пьянящим, без малейшего старческого запаха. Оно нежно коснулось его лица.
«Хм, пахнет не так приятно, как от Куруми и остальных», — рассеянно сравнил Эрик.
Стюсси, «королева», правившая Кварталом Удовольствий десятки лет, изо всех сил соблазняла Эрика. Ее блестящие глаза говорили, ее ладони говорили, ее бедра тоже говорили — все ее тело источало искушение.
— Кхм-кхм, — Эрик решил слить немного инсайдерской информации, чтобы прощупать реакцию Мирового Правительства.
— Я в последнее время действительно очень занят, — подбирая слова, объяснил он. — Все-таки планирую расширять территорию.
Услышав это, в глубине глаз Стюсси мелькнул огонек. Она обвила руками его правую руку, намеренно прижав ее своей грудью, и с выражением лица маленькой девочки спросила:
— Господин Эрик, а где вы хотите завоевывать земли? Можете взять меня с собой? Я хочу полюбоваться вашим героическим обликом в бою.
— Я полдня сражался с Большой Мамочкой на Турнире боевых искусств, а ты разве не видела? — с усмешкой ответил Эрик.
— Видела, конечно! — с легким сожалением ответила Стюсси. — Но, к сожалению, только на большом экране. Так хотелось бы увидеть величие господина Эрика вблизи.
— Я не хочу подвергать такую прекрасную леди опасности, — пожал плечами Эрик.
— Господин Эрик, вы собираетесь воевать с пиратами Большой Мамочки, Пиратами Белоуса или с командой нового императора, Пиратами Красноволосого?
— А если я скажу, ты не разболтаешь? — полушутя спросил Эрик.
— Ну что вы, — Стюсси кокетливо ущипнула его за руку. Совсем не больно, но жест выглядел крайне двусмысленно. — Как я могу кому-то рассказать!
Эрик усмехнулся, наклонился к ее уху и тихо прошептал:
— Я собираюсь отправить войска в Норд-Блю.
Стюсси вздрогнула и широко распахнула свои прекрасные глаза:
— Но ведь Новый Мир и Норд-Блю разделяет Калм-Белт...
Тут она вспомнила, что корабли Пиратов «Рассвет» не зависят от ветра, а благодаря Плоду Фува Фува пересечь Калм-Белт для них — проще простого.
P.S. В последнее время что-то не в форме, постоянный творческий ступор, а лить воду без продвижения сюжета не хочется.
Спасибо всем за ваши рекомендации; спасибо Да Лао Фэн Мяо за ежемесячный билет; спасибо Цяо Цю Вэй за ежемесячный билет; спасибо Лао Лу за 200 монет;
Спасибо!
Спасибо.
(Конец главы)