Глава 450. Идеалы
第450章 理念
Утром Эрик поднял руку, чтобы почесать защекотавший нос, и услышал тихий смешок.
— Уже утро, а? — раздался у уха приятный женский голос. Эрик с трудом разлепил тяжелые веки.
Серебристо-фиолетовые глаза лучились смехом, светлые вишневые губы были чуть приподняты в улыбке. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь шторы, падал на ее белоснежную кожу, отражаясь хрустальным блеском.
— М-м… — Эрик был немного растерян. — Доброе утро.
— Доброе утро, милый! — Мику с силой набросилась на него, и ноздри наполнил цветочный аромат фиалок.
Она склонила голову набок и, мило приложив палец к своему округлому подбородку, спросила:
— Мне стоит сказать что-то вроде: «Дорогой, ты был великолепен прошлой ночью»?
— Давай обойдемся без этих шаблонных фраз… — у Эрика дернулся уголок рта.
— Вот как… — Мику, прижавшись к его груди, нежно водила пальцем по ней, рисуя круги. — Милый, я так счастлива…
— Я тоже, — Эрик крепче обнял Мику. — Но, кажется, нам пора вставать.
— Ха! — Мику, словно от щекотки, втянула плечи и крепче сжала одеяло в руках. — Не хочу!
… …
— Ох-ох-ох… — Куруми посмотрела на сплетенную парочку алыми глазами. — Может, мне поздравить вас с бракосочетанием?
— Госпожа Куруми! — радостно воскликнула Мику и, раскинув руки, бросилась к ней.
Куруми мгновенно ощутила опасность и проворно шагнула влево. Мику, не сбавляя скорости, пронеслась мимо и врезалась в край обеденного стола.
— Ну вот! Госпожа Куруми, зачем вы увернулись?! — недовольно пожаловалась Мику и, высунув язык, скорчила рожицу.
Куруми скривила губы:
— А я хотела бы спросить, зачем ты на меня набросилась?
— Конечно же, чтобы стать ближе с госпожой Куруми! — как ни в чем не бывало ответила Мику.
— Госпожа Мику, мне кажется, вы поступаете не очень хорошо, — тихо высказала свое мнение Ёсино.
Ёсинон, кукла на ее левой руке, тоже замахала короткими ручками:
— Верно, верно! Даже если вы одного пола, нельзя вот так просто обниматься!
— Ой, какая же Ёсино милашка! — воскликнула Мику, словно ребенок, нашедший новую игрушку, и тут же переключила свое внимание на Ёсино, чье изящное личико походило на кукольное.
— Э-это… госпожа Мику! — Ёсино принялась играть с ней в догонялки, и они забегали по столовой.
— Поздравляю, — с усмешкой проговорила Куруми, глядя на бегающую парочку. — Заполучил еще одну девушку-Духа.
— Ревнуешь… — Эрик, уже не тот новичок, что раньше, с невозмутимым видом подошел к Куруми. — Я твою руку не отпущу.
Сказав это, он незаметно взял ее за руку и медленно накрыл своей ладонью.
— И меня, и меня тоже! — Мику, до этого гонявшаяся за Ёсино, внезапно подбежала и обняла их.
На этот раз Куруми не увернулась и оказалась в крепких объятиях.
— Жарко… — с отвращением произнесла она.
— Венди, — тихо предостерегла Шарли, — будь осторожна с этим мужчиной, держись от него подальше.
Венди присела и шепотом ответила:
— Брат Эрик относится ко мне как к сестре.
— Хм, если он посмеет тронуть мою Венди… — Шарли пошевелила милыми кошачьими лапками, но, к сожалению, острые когти так и не показались.
— Сестренка, — Куромэ оттащила в сторону уплетающую еду Акамэ. — Мику уже нас опередила, почему ты совсем не торопишься?!
Акамэ проглотила кусок мяса:
— Все в порядке. Эрик сказал, что всегда будет с нами.
Куромэ посмотрела на нее так, будто та была безнадежна:
— Сестренка, но нужно же первой занять базу!
— Занять базу? — склонила голову набок Акамэ. — Что это значит?
…
— Госпожа Куруми, мы могли бы втроем… — Эрик внезапно зажал Мику рот рукой.
— Втроем… что? — Куруми, чье лицо было словно выточено искусным скульптором, изогнула изящные брови.
— А-ха-ха… — рассмеялся Эрик. — Ничего. Правда ведь, Мику?
— Угу! — та энергично закивала.
Куруми подозрительно переводила взгляд с одного на другого, но, к счастью, расспрашивать дальше не стала.
◇
Чжан Лян шел с Хиёри по полю. Загрязненную почву уже очистили, и на некогда бесплодных землях снова стали выращивать зерно. Тут и там на полях трудились крестьяне.
Глаза Хиёри светились радостью.
Один из работавших в поле крестьян выпрямился и поспешно поклонился:
— Госпожа Хиёри!
— Прошу, встаньте! — Хиёри поспешила поднять его, и тут же их окружили другие крестьяне.
— Госпожа Хиёри!
— Что вы! — сказала Хиёри. — Я больше не принцесса, не нужно таких церемоний!
Чжан Лян усмехнулся:
— Ваша слава гремит повсюду, госпожа Хиёри. Вас все знают.
— Господин Чжан, если вы будете и дальше меня поддразнивать, я рассержусь! — надула щеки Хиёри.
— Хорошо-хорошо, — Чжан Лян сменил тему, обращаясь к собравшимся:
— Есть ли какие-то проблемы с этой землей? Если есть хоть малейшая вероятность неполадок, лучше сказать об этом как можно раньше.
— Нет-нет! — замахали руками крестьяне. — Благодаря вам, господа, и указу Вашего Величества Императора о разделе земли, мы можем сами выращивать себе пропитание.
— А как урожай? — Чжан Лян подробно расспрашивал крестьян, и те серьезно отвечали на все его вопросы.
Все они были выходцами из крестьянских семей, чьи предки из поколения в поколение жили в Стране Вано. Хоть их семьям к этому времени и досталось по несколько клочков тощей земли, этого едва хватало, чтобы свести концы с концами.
Но вот, более десяти лет назад, Ороти вместе с Кайдо захватили Страну Вано, и их жизни, как и жизни большинства простого народа, стали жертвой Пиратов Зверей.
Земля была отравлена, урожая не было, а другой работы не найти. Домашние запасы еды и денег постепенно иссякли. Их семьи не смогли платить налоги, их выгнали из Цветочной Столицы, и они выживали, собирая мусор на пустырях.
Крестьянин спокойно рассказывал свою историю. На его лице, изрезанном глубокими морщинами, не отражалось ни печали, ни радости, а мутноватые глаза были совершенно спокойны:
— В те годы было очень тяжело. Если не удавалось найти выброшенного мусора, мы ели впроголодь. В конце концов, не выдержав, мы стали пить отравленную воду из реки, а потом катались по земле от боли.
Хиёри молчала. Потеряв отца, мать и брата, она все же не осталась одна — сначала о ней заботился Кавамацу, а после того, как они разлучились, — Дэндзиро. Ее жизнь всегда была лучше, чем у этих людей.
— Простите… — дрожащим голосом прошептала она, с трудом шевеля губами.
— Это не ваша вина, госпожа Хиёри! Во всем виноваты этот проклятый Куродзуми Ороти и Кайдо!
— Точно!
— Хорошо, что Ваше Величество Император и Пираты «Рассвет» победили их. Главные злодеи, Куродзуми Ороти и Кайдо, уже мертвы.
— Кхм, — кашлянул рассказчик, и гул голосов вокруг постепенно стих.
— Жить было очень трудно, дома давно ничего не осталось. Отец не пережил первой зимы, но жизнь продолжалась. Мы рылись в мусоре, находили огрызки яблок с остатками мякоти, чтобы поесть, находили какие-то вещи, чинили их и тащили продавать на рынок…
— К счастью, мы умели возделывать землю и ловить рыбу. На ферме «Райский сад», которую захватил Куродзуми Ороти, нужны были рабочие. Мы трудились до изнеможения, а платили нам всего пять серебряных монет — этого не хватало даже на воду на неделю!
При этих словах на лицах остальных тоже отразилось негодование.
— Только благодаря этому небольшому доходу мы смогли выжить. Иначе мы бы ни за что не дождались, когда Ваше Величество Император придет, чтобы сокрушить Пиратов Зверей.
Рассказ крестьянина, отражавший трагическую судьбу большинства простого народа Страны Вано в те годы, закончился. Глаза Хиёри наполнились слезами.
— Кстати, раньше был еще такой благородный вор, Усимицу Кодзо. Каждую ночь он приходил в город Эбису и раздавал деньги, помогая бедным.
— Да-да!
— Но в последнее время Усимицу Кодзо что-то не появлялся.
— Мы очень благодарны ему за помощь. Впрочем, теперь все могут позволить себе поесть, так что Усимицу Кодзо тоже может отдохнуть…
Дэндзиро, который тайно охранял Хиёри, почувствовал немалое удовлетворение.
Чжан Лян тихо усмехнулся:
— Подаяниями никого не спасти, потому что это не решает коренной проблемы. К тому же, подобное происходит и сейчас, просто в тех местах, которых в Шэньчжоу не видно.
— Господин Чжан, — спросила Хиёри, — в других странах мира происходит то же, что и в… Шэньчжоу?
Чжан Лян кивнул:
— Да, и в немалом количестве.
— Нельзя допустить, чтобы и другие люди так страдали, — сказал один из крестьян. — Ваше Величество Император обязательно и их освободит!
— Точно!
Слыша, как крестьяне хвалят Эрика, Дэндзиро вытянулся в струнку от гордости.
Увидев, что народ Шэньчжоу не питает отвращения к войне, Чжан Лян тоже успокоился. В конце концов, несправедливую войну трудно выиграть, а вот единая в своем стремлении к внешней экспансии нация имеет больше шансов на победу.
На самом деле, когда Эрик впервые изложил некоторые из своих идей, Чжан Лян, Хань Фэй и Чжугэ Лян были не во всем с ним согласны. Однако, поразмыслив, эти трое выдающихся умов поняли всю гениальность его замыслов.
Хань Фэй, сторонник идеи «поощрения земледелия и подавления торговли», не одобрял стремления Эрика развивать коммерцию. Однако, когда Эрик предложил использовать часть налогов с торговли для субсидирования сельского хозяйства, что могло бы постоянно стимулировать крестьян к работе на земле, он изменил свое мнение.
Распределение и управление посевными площадями для технических культур и продовольственного зерна также было поручено Чжан Ляну.
Эрик же ограничился тем, что купил в Системе несколько книг, таких как «Расцвет великих держав», «Богатство народов» и «Ружья, микробы и сталь», и отдал их троице на изучение.
Сам он ничего не объяснял, потому что ни одной из них не читал. Эрик даже не был уверен, верны ли изложенные в них идеи, — он купил их по рекомендациям из романов, в основном на тему попаданчества в историю.
У Эрика не было такой феноменальной памяти, чтобы запомнить столько знаний. Он знал лишь о принципах централизации власти и уважения к жизни народа. А вот конкретные вопросы он полностью предоставил своим трем «рабочим лошадкам» для обдумывания и доработки.
Собрав информацию на местах, Чжан Лян повел Хиёри обратно.
— Господин Чжан, — тихо спросила она, — может быть, это из-за моего отца они так страдали?
Чжан Лян не ответил прямо, а искусно уклонился:
— История — это зеркало, в котором можно увидеть взлеты и падения. Ошибки прошлого позволяют нам избегать их в будущем. Хиёри, не стоит зацикливаться на былых потерях и приобретениях.
— Да.
— Впрочем, я не ожидал, что Ваше Величество окажется столь великодушным.
— А? — опешила Хиёри.
— Как правило, императоры новой династии редко терпят прямых потомков старого правящего дома. Обычно их всех истребляют, — Чжан Лян смерил Хиёри взглядом. — Неожиданно, что Ваше Величество даже наделил вас правом действовать от своего имени.
Хиёри тут же умолкла.
— Ваше Величество непременно построит новую, процветающую страну, — уверенно заявил Чжан Лян.
【Благосклонность Чжан Ляна повысилась. Уровень связи вырос с 2 (Близкий друг) до 3 (Доверенный друг). Получено два Очка связи.】
— А? — Эрик, обнимавший девушек, замер. — Я же ничего не делал!
感谢各位的推荐票；感谢大佬碧落九休的一张月票；感谢大佬Cronus的两张月票；感谢大佬小潘和蝴蝶的200打赏；
(本章完)