Глава 439. Отказ от участия
第439章 弃权
В туристическом районе Шэньчжоу повсюду были казино. Изначально Эрик запретил азартные игры, но не смог пойти против местных обычаев.
Азартные игры в крови у людей, а пираты, рискующие жизнью в море, и вовсе играют до последнего. К тому же сейчас проходил Всемирный турнир боевых искусств, и многочисленные туристы битком набились в местные казино.
Внутри сияющего огнями казино у каждого игорного стола толпились туристы. Блэкджек, техасский холдем, кости, рулетка — здесь было все, что душе угодно.
В зоне, где играли в кости, за столом тихо сидел мужчина с короткими черными волосами и бородой.
Он сидел с плотно закрытыми глазами, прислушиваясь к звукам вокруг. Больше всего в нем привлекали внимание глубокие шрамы на веках и трость в руке.
Окружающие видели, что Иссё слеп, но не осмеливались его недооценивать, особенно после того, как сегодня он стал победителем восьмого отборочного раунда.
Смеясь и переговариваясь, Иссё на три цуня извлек из ножен свой меч-трость. При виде ледяного блеска клинка все бойцы на арене замерли.
В радиусе тысячи метров от Иссё гравитация под его контролем усилилась в десятки раз.
Возросшая сила тяжести заставила участников выронить оружие. Непомерное давление сдавливало их тела, лица побагровели, конечности затряслись.
Несколько десятков бойцов, стоявших ближе всех к Иссё, впечатало в землю. Словно брошенные в пруд камни, от которых по воде расходятся круги, волна сокрушительной силы прокатилась по арене. Участники падали, как подкошенная пшеница, и под оглушительный грохот вся платформа треснула и просела на несколько дюймов.
Спустя мгновение на арене, кроме Иссё, на ногах не осталось ни одного бойца.
Воспоминания игроков прервал выкрик крупье, который с глухим стуком опустил стаканчик с костями на стол:
— Ставки сделаны, ставок больше нет!
В этот момент Иссё внезапно произнес:
— Ставлю на «больше».
— Я тоже на «больше»!
— Ставьте как он, не ошибетесь!
Остальные игроки последовали примеру Иссё и тоже поставили на «больше». Крупье-мужчину прошиб холодный пот: этот гость по имени Иссё угадал уже тринадцать раз подряд и выиграл немало фишек.
Но хуже всего было то, что другие игроки, видя его удачу, тоже стали ставить как он. Если бы не пугающая сила этого человека, крупье давно бы позвал охрану и вышвырнул Иссё из казино.
— Открываю!
— Четыре, четыре, шесть! Больше!
— Опять выиграл!
— Ха-ха-ха, я же говорил, надо ставить как он.
— Эх, знал бы, тоже поставил бы вместе с господином Иссё.
Услышав это, Иссё с улыбкой замахал руками:
— Этот старик всего лишь слепец, угадываю чисто из везенья. Ставить как я — не лучший выбор.
— Господин Иссё, излишняя скромность вам не к лицу, — усмехнулся стоявший рядом мужчина, сгребая к себе выигранные фишки. — Я сегодня благодаря вам немало поднял!
— О? Немало поднял? А ну-ка, посмотрим… — внезапно раздался голос у него за спиной.
— Да, я поставил вместе с господином Иссё и выигр… — Мужчине словно перехватило горло, и он внезапно замолчал.
Иссё, будто почувствовав опасность, тоже незаметно напрягся и слегка изменил положение своего меча-трости.
Эрик заглянул через плечо мужчины на фишки:
— И впрямь немало.
— Я… я…
— Казино для того и существуют, чтобы туристы играли, разве не так? — Эрик похлопал мужчину по плечу. — Однако не мог бы ты уступить мне место рядом с господином Иссё?
Мужчина поспешно вскочил, освобождая место:
— В-вы… садитесь, пожалуйста…
— Фишки свои не забудь, — окликнул его Эрик.
— Хорошо… — Мужчина торопливо сгреб свои фишки, даже не нагибаясь за несколькими монетами, упавшими на пол.
Эрик вздохнул:
— Ну вот, такая боязнь даже немного ранит.
— Зачем вы, прославленный господин «Дракон Куй», специально искали этого старика? — спросил Иссё, не ослабляя бдительности. В конце концов, перед ним был один из Четырех Императоров, которого Штаб Морского Дозора прозвал Сильнейшим Существом в мире.
Толпа вокруг мгновенно расступилась, образовав пустое пространство. Шум и гвалт, казалось, отдалились.
Эрик не стал садиться рядом с Иссё, сохраняя безопасную дистанцию:
— Господин Иссё, что вы думаете о Шэньчжоу?
Эрик поднял с пола фишку и стал вертеть ее в руках.
Иссё «посмотрел» на Эрика; слепота ничуть не мешала ему точно определить местоположение собеседника:
— Очень красивая страна.
— Вот как, — Эрик взглянул на крупье. — Продолжайте бросать кости.
Крупье молча принялся трясти стаканчик.
— Господин Иссё, вы слышали, что раньше эти земли принадлежали Кайдо? Они были опустошены, а народ жил в нищете.
— Слышал, — кивнул Иссё. — Под вашим правлением, господин «Дракон Куй», здесь слышен смех и веселье. Ваши деяния совершенно не похожи на то, что творят другие пираты.
— О, тогда дело упрощается, — хлопнул в ладоши Эрик. — Я хочу пригласить вас присоединиться к Шэньчжоу.
Иссё помрачнел. Помолчав немного, он наконец ответил:
— Для меня большая честь, что господин «Дракон Куй» так высоко меня ценит. Огромное спасибо за доверие, Ваше Величество Император, вы даже снизошли до того, чтобы лично пригласить этого старика. Это очень трогательно. Но, — тут тон Иссё изменился, — у этого старика есть свои устремления, и он никак не может присоединиться к Шэньчжоу.
Четыре Императора и Мировое Правительство были смертельными врагами, а Эрик к тому же был императором Шэньчжоу. Присоединившись к нему, Иссё навсегда повесил бы на себя ярлык пирата.
Он приехал в Шэньчжоу на Величайший в мире турнир боевых искусств именно для того, чтобы продемонстрировать свою силу Морскому Дозору и таким образом получить большее влияние.
Путь его лежал через Дресс-Розу, где он слышал бесчисленные благодарности в адрес Эрика от местных жителей, а здесь, в Шэньчжоу, он убедился в его доброй славе как правителя.
И все же Иссё верил, что законная власть — это Мировое Правительство. Когда он станет высокопоставленным офицером Морского Дозора, он непременно…
— Господин Иссё, — внезапно спросил Эрик, — причина, по которой вы не хотите присоединяться к Пиратам «Рассвет», в том, что вы хотите служить в Морском Дозоре, не так ли?
— О? — Иссё на мгновение замер, а потом усмехнулся. — Почему вы так решили, господин «Дракон Куй»?
— Догадка, — пожал плечами Эрик. «Не могу же я сказать, что знаю, что в будущем ты станешь адмиралом Морского Дозора», — подумал он.
— Верно, — кивнул Иссё, признавая его правоту и мысленно вздохнув с облегчением.
— Однако, господин Иссё, — продолжал Эрик, ставя фишку на «меньше», — даже если вы станете адмиралом Морского Дозора, вы не сможете изменить этот мир.
Иссё сдвинул свои фишки на «больше».
— Слушаю вас внимательно.
— Морской Дозор — это ведомство Мирового Правительства. Если не решить застарелые проблемы самого Правительства, Морской Дозор всегда будет скован его цепями.
— Господин Иссё, вы слышали, что я сделал с Тэнрюбито?
— Наслышан.
— И вы это одобряете?
Иссё молчал.
— Или, скажем так, вы одобряете, что Мировая знать сохраняет рабство?
Крупье поднял стаканчик.
— Меньше!
— Ха, я выиграл! — хлопнул в ладоши Эрик.
— Прошу прощения, — сказал Иссё, опираясь на свой меч-трость. — Как бы ни были коррумпированы Мировое Правительство и Морской Дозор, они все же лучше, чем пираты, творящие бесчинства.
— С этим я согласен, — ответил Эрик.
Иссё не ожидал, что Эрик так просто признает его правоту, и на мгновение опешил.
— Поэтому сейчас я не капитан пиратской команды, а император Шэньчжоу.
— А какая разница?
— Я могу избавить от страданий народ Шэньчжоу, и я могу спасти народы всего мира, — Эрик встал. — Господин Иссё, если будет возможность, прошу вас, внимательно осмотрите Шэньчжоу. А еще посетите те страны-участницы, что прозябают в нищете из-за Небесной дани. И напоследок отправляйтесь на Архипелаг Сабаоди, чтобы своими глазами увидеть рабство Тэнрюбито.
Эрик развернулся, чтобы уйти.
— Мир принадлежит не Горосэям, а всем людям этого мира.
Иссё остался сидеть на месте. Его удача, казалось, ушла вместе с Эриком — в тот вечер он больше не выиграл ни разу.
…
— Ну как? — с легкой улыбкой спросила Куруми. — Иссё согласился?
Эрик покачал головой:
— Чем сильнее человек, тем тверже он следует своему пути. Надеюсь, он все же не пойдет в Морской Дозор.
— Просто свяжи его и приведи сюда, — предложила Эсдес.
— Тогда он тем более к нам не присоединится, — Эрик потер лоб. — Принуждение — худший из методов. Для таких сильных людей смерть — не угроза.
— Слушай, уже поздно, тебе пора бы в свою комнату, — Куруми смерила Эсдес взглядом.
— Я пришла к Эрику, — Эсдес уперла руки в бока и выпятила грудь. — Какое тебе до этого дело?
Атмосфера тут же накалилась.
Глаза Эрика забегали, и он ухмыльнулся:
— Раз уж вы обе здесь…
— А? — обе девушки свирепо зыркнули на него, до смерти напугав.
◇
— Четвертьфинал скоро начнется, просим всех участников занять свои места.
К этому времени почти все восемь финалистов уже вышли на арену. Не хватало лишь одного человека.
— Как думаете, кто пройдет в полуфинал?
— Жеребьевка еще не началась, мы даже не знаем, кто с кем дерется. Как тут угадаешь?
— И то верно.
— Кстати, из восьми победителей на арену вышли только семеро?
— Точно… — припомнил один из зрителей. — Кажется, его зовут Иссё. Никогда не слышал такого имени.
— Наверное, струсил, — хмыкнул другой. — В этот раз тут собрались Четыре Императора, величайший мечник в мире, Ледяная королева и другие мастера. Для какого-то ноунейма уже неплохо, что он прошел отборочные.
— Ты что, не видел его силу? — возразил кто-то. — Он лишь слегка обнажил клинок и за несколько мгновений одолел тысячи участников.
— Тогда почему он сегодня не явился?
— Ну… — возразить было нечего.
Вдруг один из зрителей громко спросил:
— А кого вы считаете сильнейшим в мире?
— Конечно же, Белоуса, — ответил кто-то. — Белоус — великий пират, который соперничал с самим Королем Пиратов Гол Д. Роджером и десятилетиями бороздил моря!
— Не забывайте, что три адмирала, высшая сила Морского Дозора, не участвуют в турнире. Так что говорить о сильнейшем в мире пока рановато.
— Хе-хе, — усмехнулся кто-то. — Чтобы Морской Дозор сунулся в пиратскую страну? Ты в своем уме?
— Заткнись, как ты смеешь оскорблять страну, основанную Его Величеством Императором!
— Ты и рожей не вышел, и рот у тебя поганый, тьфу…
Зрители из Шэньчжоу пришли в ярость, и их гнев обрушился на говорившего.
Споры о том, кто же сильнейший в мире и кто выиграет Чистое Золото, не утихали. В отборочных раундах было множество участников, теперь же осталось всего восемь, и делать прогнозы стало гораздо проще.
Эрик нахмурился:
— Иссё, куда он запропастился?
Акамэ покачала головой:
— Сотрудники проверили его номер в отеле, но там его не оказалось.
— Не существует никого, кто мог бы одолеть Иссё без шума, — тихо проговорил Эрик. — С его способностями и силой, если бы прошлой ночью произошла драка, она была бы очень масштабной…
— Эй, Громовой парень, — Шарлотта Линлин прищурилась. — Долго мне еще здесь ждать?
Эрик несколько мгновений молча смотрел на Большую Мамочку, затем повернулся и кивнул Тезоро.
— Кхм-кхм, — Тезоро все понял и, подняв микрофон, объявил:
— Начинаем жеребьевку четвертьфинала!
Отборочные туры были подстроены, и четвертьфинал не стал исключением. Эрик, используя технологии Да Винчи, связался с Тезоро и тайно манипулировал результатами жеребьевки, влияя на ход турнира.
Михоук против Скахи.
Ньюгейт против Эсдес.
Шанкс против Ямато.
Шарлотта Линлин против Иссё.
С их нынешней силой Эсдес, Скаха и Ямато не могли одолеть Большую Мамочку, которая, скорее всего, воспользовалась бы случаем, чтобы жестоко с ними расправиться. Так как Иссё отсутствовал, их бой решили перенести на самый конец.
— Скаха, — Михоук вытащил из-за спины чёрный клинок, и в его невозмутимых глазах вспыхнул огонек азарта. — С первой же нашей встречи я ждал этого поединка.
Алое демоническое копьё провернулось в ладони Скахи, и его острие опустилось к земле.
— Я тоже.
— Начнем!
Чёрный клинок «Ночь» издал едва слышный гул. Михоук, глядя на Скаху, поднял свой меч из 12 мечей высшего грейда в атакующую стойку. Ужасающая аура мечника вырвалась из него, превратив его самого в обнаженный клинок.
Силуэт Скахи внезапно исчез. Ее тело слилось с копьем в единое целое, и она с неудержимой мощью устремилась к величайшему в мире мечнику.
Увидев ее рывок, Михоук сверкнул глазами. Чёрный клинок в его руках двинулся по воле хозяина, и в одно мгновение лезвие описало угольно-черную дугу, подобную полумесяцу, нацелившись на алый луч демонического копья.
— Дзынь!
Аура меча и острие копья столкнулись, породив мощнейшую волну давления. Аура меча рассеялась, взметнулся ураганный ветер, содравший с острова целый слой земли.
— Какая мощь копья! Неплохо!
Михоук прищурился и вновь взмахнул мечом, посылая в Скаху еще одну огромную зеленую режущую волну.
На этот раз Скаха не стала принимать удар в лоб. Она сильно оттолкнулась правой ногой, взмыла в воздух и уклонилась от горизонтального удара.
Режущая волна врезалась в скалу позади Скахи, и твердый камень раскололся надвое.
Скаха, быстрая как молния, прочертила в воздухе прямую линию и в мгновение ока оказалась перед Михоуком.
Алое демоническое копьё в ее руке превратилось в луч багровой молнии и устремилось прямо в Михоука.
Соколиный Глаз поднял меч, чтобы блокировать сверкающее, как разряд молнии, острие копья. В момент их соприкосновения ужасающая сила передалась по клинку.
Михоук проехал ногами по земле несколько метров, прежде чем смог остановить отступление.
Скаха сделала хватательное движение левой рукой, и в ее ладони из ниоткуда появилось второе, точно такое же алое копьё.
Зрачки Михоука сузились. Он резким движением запястья отбил копьё, согнул колени и пригнулся, уклоняясь от второго выпада Скахи.
Казалось бы, громоздкий чёрный клинок «Ночь» в руках Соколиного Глаза двигался, словно дракон. В его острых глазах мелькнул божественный свет, и лезвие меча взметнулось вверх.
Внезапная атака в ближнем бою. Взгляд Скахи тоже стал острее. Она провернула копья в запястьях и скрестила их, блокируя чёрный клинок.
— Дзынь-дзынь-дзынь!
За несколько секунд Скаха и Соколиный Глаз, не уступая друг другу, обменялись более чем десятком ударов.
Волны энергии расходились во все стороны, земля трескалась.
— Почему ты не используешь свои способности?
— У тебя их нет, — ровным тоном ответила Скаха.
В глазах Михоука появилось невиданное прежде выражение.
�牳行桓魑坏耐萍銎保桓行淮罄�2018书虫的两张月票；感谢大佬子规啼、的两张月票；感谢大佬上善若水的两张月票；感谢大佬zhrtmd的两张月票；
�牐�
��
(本章完)