Глава 35. Золотой город Шандора
第35章 黄金乡香朵拉 （求收看 求收藏 求推荐）
Все-таки он добряк. Заботится о своем народе, хочет разрешить бесконечный спор за землю… Вот только из-за радикалов нового поколения, вроде Боевого Демона Вайпера, его предложения никто и слушать не хочет. Но ведь раньше они старались не нападать на простых небесных жителей, чтобы избежать невинных жертв? Почему же сейчас, завидев каких-то людей из синего моря, не имеющих к ним никакого отношения, они тут же бросились убивать?
Может, кровь взыграла при виде чужаков, ступивших на их родину, с которой их самих и их предков изгнали? Этого хватило, чтобы мозги вскипели? Горячиться — гиблое дело.
— Мы тут до вас уже столкнулись с несколькими шандийцами, — начал разговор Эрик. Кто знает, может, за разрешение четырехсотлетнего конфликта тоже дадут какое-нибудь скрытое достижение. В худшем случае небесные жители подарят ему золотой столб. Можно будет вернуться и разобраться со всем этим, когда он добудет Плод Гром-Гром. Даже без награды от Системы он ничего не теряет.
【Бип… У вас новое сообщение】
【Временное задание 2: В течение месяца положить конец конфликту между шандийцами и небесными жителями. Результат 1: «Палач» — „чикнуть“ всех шандийцев. Награда: колокольня Золотого колокола / 3 очка достижений;】
【Результат 2: «Мясник» — „похоронить“ всех скайпийцев на Аппер-Ярде, включая „Бога“. Награда: все золото Шандоры / 2 очка достижений;】
【Результат 3: «Нелюдь» — „отправить в последний путь“ всех человекоподобных существ на Аппер-Ярде. Награда: все золото Аппер-Ярда / 1 очко достижений;】
【Результат 4: «Посредник» — примирить шандийцев и небесных жителей. Награда: обломок столба Золотого колокола (тот самый, что достался Соломенной Шляпе) / 5 очков достижений / 2 очка связи】(Примечание: золото, выдаваемое Системой, реально и суммируется с наградой, полученной в действительности. Например: при выполнении Результата 1, если вы заберете с собой только один золотой столб, в инвентаре Системы появится вся остальная часть колокольни.)
«Что за дьявольские варианты! Первые три — это что, попытка вырастить из меня отъявленного злодея?!» — Эрик, разумеется, и не думал выбирать такие бесчеловечные способы выполнения.
— Вот как, они снова здесь… Вы не пострадали? — участливо спросил Ган Фолл. В последнее время партизаны стали нападать на всех, кто оказывался в Святых Землях, и действовали все агрессивнее.
— А вот им досталось. Если хотите поскорее закончить этот конфликт, отправьте людей им на помощь. Это отличный способ наладить отношения, — посоветовал Эрик Ган Фоллу — ради золота, конечно.
Старик с белой бородой остановился и, обернувшись, отдал приказ своему стражу:
— Отправьте десять человек помочь этим шандийцам.
— Есть! — кивнул страж с нагинатой и тут же удалился.
«С нагинатами — это добивать или спасать? — Эрик, наученный горьким жизненным опытом, невольно предположил худшее. — Хотя больше восьмидесяти процентов людей в мире пиратов — полные идиоты. Вряд ли они додумались бы до такого „гениального“ плана».
— Кстати, о каком золоте вы говорили? — неожиданно обернулся Ган Фолл, до этого молча шедший впереди.
— А? — Дядька-каштан был на грани нервного срыва. Он только что увидел вторую половину острова Джая, взлетевшую в небо, и получил доказательство того, что его предок, Монблан Ноланд, не лгал. И вдруг услышать такое… Это было все равно что программисту, который несколько дней и ночей корпел над кодом, услышать от начальника, что проект отменили. Нет, даже хуже.
— Эй, эй, есть оно, есть! — видя, что Дядька-каштан вот-вот расплачется, Эрик поспешил его успокоить.
— Золото — это такой желтый блестящий металл, — объяснил он Ган Фоллу, утешив Крикета.
— Такого здесь нет. Я никогда не видел ничего подобного в Святых Землях. На Аппер-Ярде есть только варс, растения и животные. Наш спор с шандийцами как раз из-за варса.
— А что такое варс? — подошел ближе Да Винчи.
— Вот это, — Ган Фолл наклонился и зачерпнул пригоршню земли. — Это и есть варс.
Все на мгновение замолчали.
«Ну да, они живут в другой среде. На небесных островах нет земли, нельзя выращивать растения, поэтому почва, на которой что-то может расти, для них — величайшая ценность. А у нас внизу земли полно. Зато золото — драгоценный металл, из него делают украшения и дорогие вещи, оно подчеркивает статус, поэтому ценится больше. Редкая вещь всегда в цене», — Эрик прекрасно это понимал. Если бы у умирающего от голода человека был выбор между слитком золота и куском хлеба, он, конечно же, выбрал бы хлеб. А те умники, что выбрали бы золото, чтобы купить на него гору хлеба, — отдельный случай.
— Можете дать мне карту этих мест? — спросил Эрик. Здешние боги, похоже, были слепы как кроты. Огромный золотой город скрывался под островным облаком, и за четыреста лет его так никто и не нашел, пока Энель не обнаружил здесь золото.
Он взял карту у Ган Фолла и приложил ее к своей, с острова Джая.
— Смотрите! — все взгляды устремились на две карты. — Это же…! — два фрагмента суши сложились в изображение черепа.
— Помните судовой журнал Ноланда? — спросил Эрик.
— На последней странице была одна непонятная фраза, которую Ноланд оставил перед смертью: «В правом глазу черепа я видел золото!» — произнес Крикет, перечитавший журнал бесчисленное количество раз.
— Теперь понятно. Никто не мог разгадать эту фразу, потому что остров был расколот Апстримом на две части. Рисунок был нарушен, и загадка оставалась нерешенной.
Эрик указал на место на земле, соответствовавшее правому глазу черепа, и обратился к Ган Фоллу:
— Дедушка, прошу, отведите нас туда. Именно там и находится Шандора.
Они добрались до нужного места. Под ногами было белое островное облако, усеянное обломками кирпичей и фрагментами каких-то строений.
— Значит, здесь. Это и есть Золотой город? — Ган Фолл все еще сомневался.
— …Ищите инструменты, будем раскапывать это облако, — у Эрика уже не было слов. Четыреста лет владеть этим местом и не заметить ничего странного! У всех здешних богов глаза что ли навозом залепило? Ладно боги, им дела нет до того, что внизу, но ведь и целая орава стражников из поколения в поколение ничего не видела. И все потому, что это место было покрыто островным облаком. Неужели это никого не насторожило?
Через некоторое время облако удалось прокопать. Чтобы не повредить строения под ним, обошлись без грубой силы.
И вот они оказались в легендарном Золотом городе — Шандоре. Перед ними предстал сверкающий древний город.
— …! — все замерли, потеряв от изумления дар речи. Зрелище было слишком прекрасным, слишком ошеломляющим. В глазах Эрика уже давно плясали значки доллара.
— Это… — Ган Фолл тоже не мог вымолвить ни слова и, пошатнувшись, опустился на землю.
— Шандийцы сражались, чтобы защитить это место. Они — потомственные хранители Золотого города Шандоры. Дело было не только в варсе, — Эрик решил выступить в роли толкователя причин конфликта. Врал он, конечно, напропалую — за давностью лет память уже подводила.
— Мой… предок… Монблан Ноланд… не был лжецом! — по лицу Дядьки-каштана текли слезы, он говорил с трудом.
— Это замечательно, господин Монблан Крикет. Поздравляю вас, — первым поздравил его Хирон.
Акамэ и Да Винчи тоже согласно кивнули.
— Дядька, и это все?! — громко воскликнул Эрик. Все недоуменно уставились на него, над их головами будто появились знаки вопроса. Не обращая ни на кого внимания, Эрик продолжал, обращаясь только к Крикету:
— А как же Золотой колокол?! Разве вы не хотите увидеть его собственными глазами?! Это же символ великой дружбы между Монбланом Ноландом и великим воином Калгарой, зародившейся четыреста лет назад! Неужели не хотите взглянуть?!
Зачем Эрик опять полез на рожон? Не по своей воле. Просто Система показывала, что задание не выполнено. Напротив «Золотого города» стояла отметка о завершении, а вот графа «Золотой колокол» оставалась пустой.
— …И правда, — суровый Дядька-каштан утер слезы и спросил Ган Фолла:
— Простите, а где находится Золотой колокол? Я хотел бы его увидеть.
— Сам я колокола не видел, но в записях четырехсотлетней давности говорится, что когда Святые Земли поднялись в небо, раздался мелодичный звон.
— «Раздался мелодичный звон» — значит, Золотой колокол тоже поднялся сюда. Но здесь его нет. А прямо сквозь это здание проходит бобовый стебель… — Да Винчи на мгновение вжилась в роль детектива.
«Черт, у меня отбирают работу!» — Даррен Шарлотта Эри-лмс тут же встрял:
— Бобовый стебель пророс сквозь здание и просто-напросто сбросил Золотой колокол с верхушки. А звон раздался от удара стебля о колокол!
— …Не зря вы наш Капитан, такой сообразительный. Загляните потом ко мне в комнату, сестрица ждет, — с лукавой улыбкой пошутила Да Винчи.
По лбу Эрика скатилось несколько капель холодного пота.
— Мы можем подняться туда? — все-таки они были на чужой территории, да еще и над так называемыми Святыми Землями. Стоило сперва спросить разрешения у здешнего бога — Ган Фолла.
— Можете, но… я хотел бы попросить вас об одной услуге, — он согласился, но выдвинул условие.
— О какой? — с любопытством спросил Эрик, чьи мысли были заняты только золотом. Неужели на Небесном острове есть что-то, с чем не может справиться даже «Бог»?
— Хотите, чтобы мы помогли разрешить ваш конфликт с шандийцами, верно? — угадала гениальная Да Винчи. В конце концов, для Ган Фолла это была единственная головная боль.
— Да. Я хочу поскорее положить конец этой четырехсотлетней вражде, но, к сожалению…
— К сожалению, вам не хватает сил, чтобы этого добиться, — прославленному гению из гениев не составляло труда угадать любое слово.
— …Мне стыдно признаться, но это так. Поэтому я и хотел попросить вас о помощи. Если это будет слишком сложно, то не стоит.
Надо же, какой добряк. Боится, что мы из-за него зря потратим время.
— Мы можем попробовать, но перед этим нам нужно слетать в Бирку. А потом мы вернемся и поможем вам, договорились? — изложил свои намерения Эрик.
— Конечно, я на вас рассчитываю, — сказал Ган Фолл. Как замечательно, что они пришли к согласию…
(конец главы)