Глава 332. Объявление войны

第332章宣战

— Мы уже полгода в море, — сказала Куина, опершись рукой о борт и глядя вдаль, в сторону Деревни Симоцуки. Её тёмные глаза, казалось, пронзали огромное пространство.

— Не хочешь навестить Деревню Симоцуки? — спросил Эрик, стоя рядом. — Мастер Косиро и Зоро, наверное, очень по тебе скучают.

— Нет... — Пальцы на поручне внезапно сжались, и Куина, распахнув рот, рассмеялась. — Я предпочитаю, чтобы они узнали, что со мной всё в порядке, из газет!

— Если я вернусь сейчас, это будет выглядеть так, будто я сбежала домой, потерпев неудачу! — В глазах Куины горел огонь. — Я не вернусь, пока не стану Великим мечником!

— ...Вот как, — ответил Эрик, понимая, что словами не поколебать её решимость, и зная, как усердно она работает. — Твоё имя обязательно станет известно всему миру.

Сказав это, Эрик повернулся и ушёл.

Куина осталась на палубе, в одиночестве глядя вдаль. «Это же обещание, ты ведь понимаешь, Зоро?»

«Бесстрашный» блуждал по Ист-Блю и наконец прибыл в Логтаун — «Город начала и конца».

— Это и есть родина Эрика? — Куруми легко переступила, и её воздушная юбка затрепетала при движении бёдер.

— Это просто место, где начались мои воспоминания. — Эрик закрыл глаза, глубоко вдохнул, и его ноздри наполнились знакомыми запахами: аромат торта, рыбная вонь, смешение различных запахов... Кислотный запах немытых пиратов он решил проигнорировать.

— Ара? — Куруми вздрогнула. — Это не твоя родина?

— Воспоминания о родителях и о том, что было до пяти лет, исчезли после нападения пиратов, — вспоминал Эрик. — Меня вырастила директор приюта в Логтауне. Не знаю, как она поживает все эти годы...

Акамэ подошла к Эрику, протянула руки и ласково погладила его по голове, приглаживая торчащие пряди.

— ...Спасибо, — поблагодарил Эрик смущенным тоном.

— Этот город довольно процветает, но здесь слишком много пиратов, — сказала Скаха, оглядывая людные улицы. Среди толпы сновали разбойники, но местные жители, казалось, к этому привыкли.

— Это место сбора пиратов, направляющихся на Гранд-Лайн, а также пункт снабжения для торговых судов. Чем больше здесь кораблей, тем больше торговли и рабочих мест, и тем, естественно, процветает город.

«Похоже, Смокер ещё не успел разозлить начальство, чтобы его сослали из Штаба Морского Дозора в слабый Ист-Блю».

— Собираемся в шесть вечера. А до этого у вас свободное время.

Дженос поднял руку и спросил:

— Капитан Эрик, а вы куда?

— Иду навестить свою благодетельницу, — Эрик потянулся. — Только смотрите, не натворите здесь ничего серьёзного. Это тебя касается, Эсдес, ты слышала?

— Мусор, мусор, кругом один мусор, — Эсдес окинула пиратов на улице острым взглядом. — Что ты сказал?

Возникла неловкая тишина. Эрик продолжил:

— Очень прошу, прояви милосердие.

……

Морской Дозор, базировавшийся в Логтауне, из-за нехватки личного состава закрывал глаза на скопление пиратов. Пока пираты не терроризировали горожан и не устраивали бесчинств, Дозорные их в основном не трогали.

Говорят, что Роджер оставил Великое сокровище и начал Великую Эру Пиратов, но многие из резко увеличившегося числа пиратов — это просто люди, мечтающие о сокровищах и бесчинствующие в море подобно фанатам. Поскольку Гранд-Лайн был уже близко, пираты не стремились создавать проблемы именно здесь. Таким образом, законники и бандиты в Логтауне жили относительно мирно.

— Полковник Хаммер, беда! — Дозорный второпях распахнул дверь офиса командующего гарнизоном. — Поступил доклад: в Логтауне замечены Пираты «Рассвет»!

Полковник, сидевший за столом и потягивавший чай, выплюнул зелёный напиток. Брызги чая и слюны полетели к Дозорному, но, поддавшись гравитации, описали дугу и упали на пол.

— Ч-что ты сказал?! — Полковник по имени Хаммер в панике вскочил, забыв вытереть воду со стола. Стул позади него с грохотом упал на пол.

— У входа в ресторан замечена «Охотница» Акамэ в сопровождении двух девушек в чёрном!

Дозорный отдал честь и продолжил:

— С тех пор как Пираты «Рассвет» прославились на весь мир, Акамэ ещё никогда не разлучалась с Дарреном Эриком, «Драконом Куй»...

Лоб Дозорного покрылся потом:

— Стало быть, Император Эрик тоже здесь, в Логтауне!

Спешный топот ног приближался издалека. Ворвавшийся человек резко распахнул приоткрытую дверь, которая с силой врезалась в его тело, сбив с ног первого Дозорного, пришедшего с докладом.

Не успев извиниться или помочь товарищу, второй Дозорный быстро вскинул руку:

— Поступили сообщения от жителей: на торговой улице происходит драка между пиратами! Одна из сторон конфликта — «Ледяная королева» Эсдес и Киборг-Демон Дженос!

Полковник ударился подбородком о стол, обхватил голову руками и принял позу страуса: пока он не слышит докладов подчинённых, Пиратов «Рассвет» в Логтауне нет.

— П-полковник?

Поздний Дозорный продолжил:

— Мы ведь должны доложить о появлении Пиратов «Рассвет» Вице-адмиралу Гарпу?

— Точно, точно! — Полковник Хаммер, сжимавший голову, словно обрёл новую жизнь. — Мы просто поручим всё Герою Дозора! Быстрее, срочно докладывайте наверх!

— Вице-адмирал Гарп! — Богарт ворвался в комнату Гарпа. — Мы получили доклад из Логтауна: команда Эрика отправилась из города в направлении Реверс-Маунтин.

— Вот как... — Гарп мысленно прикинул. — Таким образом, нам их никак не догнать. Чтобы перехватить, придётся пересекать Калм-Белт.

— Вы собираетесь их преследовать?

— Конечно, нет, — Гарп сделал большой глоток чая. — Сэнгоку приказал мне арестовать их только в Ист-Блю, а они уже покинули его!

— Кроме того... — Богарт достал из кармана отчёт. — Даррен Эрик произнёс эти слова, стоя на эшафоте Короля Пиратов.

— О? — Гарп взял документ, быстро просмотрел его своими огромными глазами. — Пфу... Ха-ха-ха-ха!

Его широкая ладонь громко хлопала по столу. Мышцы его крепкого пресса начали слегка ныть от смеха.

— Ах ты, сорванец, осмелился сказать такое, — Гарп вытер пальцем выступившие на глазах слёзы. — Сделал всё, что я сам не посмел сделать или сказать. Вот это ты, Громовой парень!

Гарп прищурился:

— Теперь Мировое Правительство не сможет просто сидеть сложа руки, верно?

Богарт спросил:

— Он объявил войну Мировому Правительству. Нам нужно что-то предпринять?

— Ничего не нужно делать. Пусть эти проблемы разбирают те большие шишки! — Гарп злорадно рассмеялся. — Нечего нам волноваться.

……

Стоя на высокой крыше, Эрик смотрел на приют. Старые качели, наполовину пустая песочница — всё выглядело так же, как и в день его отъезда. Вот только на качелях, кажется, заменили веревки. Может быть, их порвал тот маленький толстяк?

— Так вот где ты раньше жил? — Куруми с любопытством осматривала приют.

— Хм... — Во дворе приюта играли дети. Директор приюта и несколько работников развешивали постиранное постельное белье. Чистые простыни развевались на ветру, то и дело скрывая директора, чей тёмный силуэт периодически появлялся из-за белого полотна.

Директор, словно почувствовав что-то, подняла голову и посмотрела на крышу, где как раз опускались несколько белых голубей, хлопая крыльями.

— Почему бы не навестить её? — улыбнулась Куруми. — *Мы* видели в её комнате вырезки новостей о тебе, которые она собирала в своём дневнике.

— У тебя есть привычка подсматривать в чужие дневники? — Эрик откинулся назад, с любопытством рассматривая Куруми.

— Хм! — Куруми резко махнула правой рукой и сильно ударила Эрика по руке.

— Больно! — простонал Эрик, потирая ушибленную руку и тихо жалуясь. — Мало того, что ты ударила, так ещё и использовала Хаки?!

— Если не больно, то не запомнишь.

— Если я явлюсь к директору сейчас, это только разрушит приют, — горько усмехнулся Эрик. — Это райский уголок, и я не хочу, чтобы на него ложилась какая-то другая тень.

— Я могу помочь приюту только этими грязными деньгами. Больше я ничего не могу сделать.

— Грязные деньги? — Куруми презрительно фыркнула. — В этом хаотичном мире разве деньги делятся на чёрные и белые?

Куруми обеими руками обхватила левую руку Эрика, прижав её к своей груди. Тёплое прикосновение передалось через нежную кожу на тыльную сторону и ладонь.

— Я буду рядом с тобой, чтобы вместе покончить с этим хаосом.

— М-м, — Эрик поднял правую руку и обхватил её изящную ладонь. — Встреча с тобой — это величайшее счастье в моей жизни.

— Ты забыл про «нас»? — На лице Куруми появилась полуулыбка.

— Э-э... — Эрик потерял дар речи.

Куруми фыркнула:

— Ты такой жадный мужчина, хочешь ухватить всё сразу.

— Встретив такую замечательную женщину, как я могу не держать её крепко в своих руках? — Эрик сильно потянул её к себе.

— А? — Тело Куруми, словно мотылёк на огонь, прижалось к груди Эрика. Его не самая широкая грудь, тем не менее, дарила ей ощущение полной безопасности.

Она прислушалась к его сильному сердцебиению, её щека слегка касалась его груди. Воздух с его запахом проникал в каждую клеточку её тела, и она чувствовала, как растворяется в нём.

【Токисаки Куруми. Уровень симпатии достиг максимума.】

Эрик крепко обнял красавицу, нежно поглаживая её хрупкие плечи.

— Не смей распускать руки.

Внезапные слова заставили шаловливые руки Эрика отпрянуть.

— Ты можешь не поверить, но это руки сами начали... — с усмешкой объяснил Эрик.

Куруми подняла голову, всё ещё в его объятиях. По её щекам разлился слабый румянец, а глаза стали влажными, как вода.

Эрик наклонился и заткнул алые, благоухающие губы Куруми, прервав её слова.

Куруми тихо застонала и мягко обвила его шею руками.

Чернильно-чёрная тень под ними зашевелилась, и Куруми в разных нарядах внутри неё начали неистово подбадривать.

— Давай, я!

— Верно, вот так, используй момент!

— Подождите... Первый раз — прямо под открытым небом? Да ещё и средь бела дня? «Я» такая дерзкая! — Куруми в белой лолите прикрыла глаза руками, оставив щели шире золотой монеты.

Хотя Куруми хотелось как следует проучить этих девчонок, она была слишком занята отражением атак Эрика и могла только тайно запомнить это, чтобы разобраться с ними позже.

Наконец, поцелуй закончился, и Куруми, прислонив руку к плечу Эрика, сдерживая своё желание, прошептала, слегка запыхавшись:

— Подожди, подожди, следующее... давай оставим это на вечер...

— Что следующее? — с недоумением спросил Эрик. — О чём ты?

— Ах ты! — Куруми была возмущена. Взглянув на насмешливое выражение лица Эрика, она тут же поняла, что он нарочно её дразнит.

— Хм! — Куруми сильно ткнула его локтем в живот.

Эрик согнулся, схватившись за живот от пронзительной боли. Желудочный сок вместе с пищей перевернулся внутри, словно его взболтали в стиральной машине.

— Вот тебе, чтоб не смеялся надо мной! — Куруми скрестила руки на груди, сердито отвернулась, продолжая при этом злобно смотреть на Эрика.

— Ха-ха-ха... Прости, — Эрик поднял руки в знак капитуляции. — Даже когда Куруми корчит самую злую гримасу, она невероятно мила!

— Хм, лестные слова не помогут, — Недовольство Куруми исчезло при виде боли Эрика. — У тебя же ещё были дела, разве нет?

— Иди, займись ими!

— Ага, — Боль постепенно отступила. Эрик встал и посмотрел на эшафот Гол Д. Роджера. — Если я не объявлю об этом миру, будет казаться, будто я зря сюда приехал.

……

Стоя на высоком эшафоте, можно было окинуть взглядом всю площадь.

— Пятнадцать лет назад Король Пиратов в последний раз видел именно этот пейзаж? — Эрик усмехнулся. — За исключением того, что народу, вероятно, было гораздо больше, но...

Эрик присел, обхватив колени, и легонько похлопал эшафот рукой:

— Запомни хорошенько, ты сейчас второй великий человек, который на тебе сидит.

— Эй, ты там, наверху!

Человек внизу крикнул в рупор:

— Немедленно слезай оттуда!

Громкий голос привлёк внимание всех туристов, и взгляды толпы разом обратились к эшафоту.

Весёлые выражения лиц зримо изменились, становясь бледными и напряжёнными.

— «Дракон Куй»...

— Ч-Четыре Императора здесь!..

Страх, подобно заразной болезни или волне, быстро охватил всех. Люди на площади развернулись и поспешно бросились бежать.

— Эх, а ведь могли бы стать свидетелями моего величайшего момента. — Эрик скривил губы, встал в полный рост и поднял обе руки:

— Им, Горосэи! Запомните мои слова! Скоро я свергну вас, а вместе с вами — и этих жалких Тэнрюбито! Поверьте мне — это будет скоро!

Голос Эрика прогремел, как Грохот, прямо в ушах людей. Бегущие обыватели замедлили шаг, когда их накрыла огромная тень.

Они подняли головы. Небо, до этого чистое и безоблачное, в одно мгновение затянули тяжёлые тучи, прямо как в тот день, пятнадцать лет назад, когда умер Роджер.

— Ты тоже слышишь? Небеса! — Эрик поднял голову и закричал. — Тогда пошлите проливной дождь, чтобы смыть эту мерзость с мира!

Появилась молния. Гром, сотрясающий землю и небо, разнёсся в воздухе. Казалось, мир наполнен только этим грохочущим, тяжёлым и оглушительным звуком, заставляя всех изумиться такой мощи.

Внезапно хлынувший ливень вмиг промочил одежду всех, кто был на улице.

Зелёный Петушиный гребень, парень, ставший свидетелем всего этого, был так потрясён, что не мог контролировать себя, и его тело дрожало, будто от удара током.

— Ара, ну вот, а мне так нравилось это платье, что Эрик мне купил! — Куруми сменила наряд на Астральное облачение. Защита облачения не позволяла дождю попасть на неё.

— Пошли! — Эрик переместился рядом с ней. — Настало время ступить на путь нашего завоевания!

— Как же это властно, — Куруми приподняла подол платья и присела в реверансе. — Я приветствую Вас, Ваше Величество Император...

Эрик притянул её к себе:

— Пойдём, моя наложница.

— Хм, — Куруми легонько ткнула его локтем в живот. — Стоит тебе дать немного воли, как ты сразу расцветаешь.

— Здесь нет никакого солнца, — Эрик поднял голову. Обильные струи дождя стекали по его лицу и за воротник.

— Ну что за... — Куруми вытащила из тени белый зонтик и раскрыла его над ними.

Эрику показалось, что он услышал: «Это же был мой зонтик от солнца!» — но он не был уверен, не привиделось ли ему.

— Не разбрасывайся силой просто так, в итоге сам мокнешь.

— Нет, я не использовал силу.

— А? — Куруми замерла.

— Это, должно быть, воля мира, — Эрик широко улыбнулся. — Я получил одобрение мира!

◇