Глава 311. Чистое Золото
第311章 纯金
（Ⅰ）
Челюсти рыбы-фонаря с огромными острыми зубами сомкнулись, и ее гигантская пасть погрузилась во мрак.
— Эрик, скорее! Пришло твое время блеснуть.
— В смысле, «блеснуть»?! Моя задача — светить, что ли?! — возмутился Эрик.
Ворчание ворчанием, а дело делать надо. Эрик превратил молнию в свет, освещая путь впереди. Мощное течение подхватило «Бесстрашный» и стремительно понесло его вперед.
— Готово, Капитан-кун, твой светильник из человечины больше не нужен, — объявил Да Винчи, включив прожекторы на корабле.
— Осторожнее, не врежьтесь в язычок рыбы-фонаря!
Огромный небный язычок рыбы-фонаря разделял поток надвое.
— Налево или направо? — спросила Атория, стоявшая у штурвала.
— А разве пути слева и справа не одинаковы? — растерянно ответила Акамэ.
— Тогда пойдем посередине, — заявила Атория, резко крутанув штурвал.
— Эй! — в один голос взревели все.
— Шучу, — «Бесстрашный» под ее виртуозным управлением легко обогнул огромное препятствие.
— Впереди водопад. Мы упадем из пищевода прямо в желудок. Венди, твой выход.
— Нет проблем, брат Эрик, предоставь это мне! — Венди засучила рукава, обнажив тонкие белые руки.
Каждый выполнял свою роль. Несмотря на некоторую суматоху, все действовали слаженно и методично.
Под управлением Венди стальной корабль благополучно миновал опасный участок пищевода и вошел в первый желудок рыбы-фонаря.
Да Винчи поднял голову и удивленно воскликнул:
— В желудке рыбы-фонаря есть свет? Что это?
Он перевел взгляд на видневшийся вдали золотой пляж.
— А там еще и остров? Что вообще происходит с этой рыбой?
Эрик лишь пожал плечами, показывая, что ничего не знает.
В желудочном соке возвышалось несколько огромных белых скелетов. Куина высунула голову за борт, разглядывая причудливую картину внизу.
— Внизу желудочный сок. Упадешь — переваришься, — эта фраза мгновенно остудила любопытство Куины.
— Капитан Эрик, — обратился к нему Ло, сжимая в руках Онинонаки. — Зачем мы вообще забрались внутрь этой рыбы-фонаря?
Все члены пиратов «Рассвет» повернулись и уставились на Эрика.
— Чтобы найти Чистое Золото, — Эрик обвел всех взглядом и с улыбкой добавил:
— Это единственный известный мне способ обрести вечную жизнь.
— Чи-Чистое Золото?! — ахнула Сяци.
— Тот самый легендарный и сверхредкий металл, который, по слухам, продлевает жизнь?! — закричал Пекин, схватившись за голову.
— Заткнитесь, шумно.
Сяци и Пекин, подражая Бепо, одновременно поклонились на девяносто градусов.
— Просим прощения.
— А вы быстро учитесь, — заметил Бепо.
— Заткнись! — хором ответили Сяци и Пекин.
— Прошу прощения, — впав в уныние, извинился Бепо.
— Неужели Чистое Золото? — нахмурился Ло.
— Теперь-то ты можешь не беспокоиться, что я заставлю тебя применить твою «операцию».
Ло промолчал.
Призванные Эриком пришельцы из других миров выглядели растерянными. Куруми решила, что Чистое Золото — это просто золото высшей пробы, а остальные признались, что никогда о таком не слышали.
— Последнее упоминание о Чистом Золоте относится к событиям сто девяностолетней давности, — начала свой рассказ эрудированная Робин. — Жил тогда человек по имени Мискина Асиэ. Он изучал металлургию на острове Алькеми и однажды сумел выплавить Чистое Золото.
— Это легендарный металл, способный сиять в темноте. Говорят, он может продлевать жизнь, поэтому ценится на вес золота.
— Ценится на вес золота? — в зеленых глазах Какузу вспыхнул огонек. — И мы ищем именно это?
— Капитан, почему мы ищем Чистое Золото в брюхе гигантской рыбы-фонаря, а не на Алькеми? — спросил кто-то.
— Алькеми внезапно исчез сто девяносто лет назад. Теперь название этого острова можно найти только в учебниках истории, — ответила за Эрика Робин.
— Должна быть какая-то связь, — проницательно заметила Куруми. — Оба события связаны с датой сто девяностолетней давности.
— Не зря ты Куруми, — похвалил ее Эрик. — Ты угадала. Эту рыбу-фонаря привлекает свет Чистого Золота. Когда выплавленный металл засиял, рыба проглотила остров Алькеми вместе с ним.
— Вот оно что… — Да Винчи потер подбородок и, посмотрев наверх, сказал:
— Похоже, это дивное сияние как-то связано со светом Чистого Золота.
— История о Чистом Золоте окончена, пора двигаться дальше… — Эрик просканировал весь огромный желудок своей Мантрой и указал в сторону леса:
— Там чувствуется присутствие двух людей. Должно быть, это те, кого мы ищем.
◇
Светловолосая девочка, собиравшая в лесу фрукты, что-то почувствовала и подняла голову. К ней летел стальной корабль.
Испугавшись, она тут же спряталась за деревом и, осторожно выглядывая, стала наблюдать за незваными гостями.
— Надо же, госпожа Рыба-фонарь проглотила целый корабль! И люди там, кажется, еще живы? — мысли, которые должны были остаться в ее голове, сорвались с языка. В ее черно-красных глазах мелькнул хитрый огонек. — Раз эти ребята умеют летать, я смогу их использовать, чтобы заполучить Чистое Золото, а потом сбежать из желудка госпожи Рыбы-фонаря и бросить их. Хи-хи-хи…
— А мы все слышали.
— А?! — голос за спиной заставил девочку подпрыгнуть от неожиданности.
Она обернулась и увидела огромную белую птицу, на спине которой сидели двое.
— Босс Эрик, мы что, ищем эту странную девчонку? — скептически скривился Дейдара.
— Проживи ты в одиночестве двести лет, тоже бы начал разговаривать сам с собой.
— Что? Ей двести лет?
— Какой невежливый мужчина! — возмутилась светловолосая девочка, уперев руки в бока. — Я живу здесь сто девяносто один год, и мне сейчас всего сто девяносто семь! Еще не двести!
— Нет, это все равно поразительно, — Дейдара оглядел ее с ног до головы. — Выглядит как маленькая лоли, а на деле — старушка?
— Если я старушка, то ты — дедушка! — девочка ткнула в него пальцем. — Ты выглядишь намного старше меня!
Дейдара пожал плечами и развел руками с видом сожаления:
— Но мне всего двадцать один год.
— В скобках: погиб в девятнадцать, — добавил Эрик.
— Эй, босс Эрик, ты вообще на чьей стороне?!
— Девочка, — Эрик, не обращая внимания на возмущение Дейдары, постарался изобразить дружелюбное выражение лица. — Как тебя зовут?
«Какой же он простофиля, его будет легко обмануть. Как раз использую его, чтобы сбежать…»
— Пф-ф.
— Ха-ха-ха…
Эрик получил удар прямо в лицо: его самодовольная улыбка застыла. Дейдара, хохоча, колотил птицу на которой сидел, за что был немедленно сброшен пинком Эрика.
Эрик не сдавался:
— Меня зовут Даррен Эрик, а тебя?
— Ольга, — с большой неохотой ответила девочка.
Эрик и Дейдара, с ветками и листьями на голове, доставили Ольгу и ее водяную ящерицу Элизабет на борт «Бесстрашного».
— Этой девчонке и вправду сто девяносто семь лет? — все разглядывали Ольгу, как редкое животное.
— Верно. Ее зовут Ольга, и она будет временным гидом нашей экскурсионной группы «Рассвет». Прошу обращаться с ней хорошо, — представил ее Эрик.
— Экскурсионная группа «Рассвет»?
Ольга спряталась за спину Эрика и с тревогой указала на Какузу.
— У этого дядьки страшный взгляд.
— Он не только выглядит страшным, он и на самом деле страшный. Будь осторожна.
— Хмф… — Какузу было плевать на общественное мнение, его волновали только деньги.
Ольга посмотрела на жареное мясо в руках Акамэ и на гамбургер у Атории и сглотнула слюну.
— Можно мне жареного мяса? Я так давно его не ела.
— Держи, — Акамэ протянула ей тарелку с мясом. Ольга набросилась на еду и стала жадно поглощать кусок за куском, пока ее маленькое тельце не округлилось.
Пока Ольга ела, Дейдара обошел вокруг водяной ящерицы.
— Какой абстрактный и уникальный дизайн! А этот взгляд, полный мудрости… У нее есть интеллект?
— А-а-а! — пронзительно, по-младенчески, взвизгнула Элизабет.
— Пф-ф… Она тебя ругает, Дейдара, — хихикнула Шарли, прикрыв рот лапкой.
— Шарли, ты что, понимаешь язык животных? — с любопытством спросила Куруми.
— Я просто догадалась! — шерсть Шарли встала дыбом. — По ее морде и так все понятно!
— Фу, бесполезная животина, — фыркнула Эсдес.
— Я не животное! — взревела Шарли. — Я — Высшая!
— А? — громкий крик Шарли привлек внимание Ольги. — Эта кошка умеет говорить? Какая милая! — она схватила маленькую Шарли и вытерла жирные губы о ее розово-белую шерстку.
— От-отпусти меня! — отчаянно забилась Шарли.
— Ой… забыла! Мне нужно есть мясо! — Ольга отпустила Шарли и продолжила трапезу.
Многие невольно хихикали, глядя на сердитую и перепачканную жиром мордочку Шарли.
Эсдес, подразнив Шарли, наклонилась к Ольге, возвращаясь к прерванному разговору:
— Итак, Ольга, ты знаешь, где находится Чистое Золото?
— Хмф! — Ольга подняла взгляд к источнику света и, продолжая грызть мясо, начала свой рассказ:
— Госпожа Рыба-фонарь проглотила меня сто девяносто лет назад.
— Сто девяносто лет назад мы втроем — я, мама и папа — жили на стальном острове Алькеми. Но этот негодяй-ученый, мой чокнутый отец, создал Чистое Золото, и с тех пор все изменилось. Прослышав о нем, на Алькеми вторглись пираты и убили маму.
— Когда я сняла это кольцо, оно испустило золотой свет, который привлек госпожу Рыбу-фонаря. В итоге меня вместе с Алькеми она и проглотила.
Ольга сняла с среднего пальца левой руки кольцо. Его внутренняя сторона озарилась ослепительным золотым светом, отразившимся в глазах у всех присутствующих.
Она сжала кольцо в кулаке, скрывая свет, и громко пожаловалась:
— Это все из-за отца! Если бы он не создал Чистое Золото, ничего бы этого не случилось!
— Значит, твоего отца тоже проглотила рыба-фонарь? Где он? — спросила Куромэ.
— Наверное, погиб, когда нас проглотили. Так ему и надо! — безразлично ответила Ольга.
— Выжила только я одна, и все эти сто девяносто лет я была здесь совсем одна.
— Нет, — возразила Акамэ. — Эрик говорил, что почувствовал двух людей. Второй, должно быть, твой отец.
— Тц, так этот негодяй тоже не сдох? — недовольно проворчала Ольга. — Давайте не будем о нем. Я отведу вас к Чистому Золоту.
— Эм… — нерешительно начала Венди. — Мне кажется, у твоего отца наверняка были веские причины. Иначе зачем бы он спрятал бесценное Чистое Золото в кольце и отдал его тебе?
— Хмф! — Ольга надулась, как маленький ребенок, и, сев на пол, замолчала.
— Верно, я думаю, вам двоим нужно все прояснить, — сказал Эрик. — Людям необходимо общаться. Ты забыла? Ты ведь раньше все время болела и не вставала с постели.
— Не вставала с постели? — Ло, как врач, подошел к Ольге. — Открой рот, я должен осмотреть твою ротовую полость.
— А-а-а! — богатая мимика Ольги была достойна высшей награды за лучшую женскую роль. Хитрые, недовольные, раздраженные, презрительные выражения сменяли друг друга на ее лице с такой скоростью, что любой безэмоциональный актер из сериалов мог бы ей позавидовать.
— Понятно, что за болезнь? — спросила Акамэ.
— Нет, — ровным голосом ответил Ло. — Чтобы понять, нужен полный осмотр. Пойдем со мной.
Ольга неохотно поплелась за Ло в корабельный лазарет.
— А мы немедленно отправляемся к следующему человеку. Венди, держи курс в том направлении.
◇
Дюжина розовых динозавриков в гнезде, разинув рты, пищали в ожидании взрослых, вернувшихся с охоты.
Рядом с гнездом лежал человек в потрепанном розовом костюме динозавра, покрытом квадратными желтыми заплатками, и жаловался:
— Так поздно! И только сейчас принесли еду! Это возмутительно!
Он открыл пасть костюма, и показалась голова тучного мужчины с нечесаной светлой бородой.
— Я чуть с голоду не умер!
Наконец вернулся взрослый динозавр, открыл пасть и выплюнул кусок мяса, который нес в ней всю дорогу.
Человек в костюме и динозаврики бросились к мясу и принялись рвать его, как дикие звери.
Ольга на борту «Бесстрашного» наблюдала за этой сценой с непередаваемым выражением лица.
— Это тот самый тип в костюме? — развел руками Дейдара. — Неужели его не замечают? Или все животные здесь такие же «умные», как эта ящерица?
— А-а-а! — недовольно взвизгнула Элизабет.
— Дейдара, доставь его сюда.
— Хлоп!
Дейдара слепил из взрывной глины журавля. Глиняная фигурка птицы камнем ринулась вниз, и ее огромный клюв нацелился на розовую фигуру.
— Р-р-р!
Огромный тираннозавр, защищая потомство, щелкнул зубастой пастью в сторону глиняной птицы, но та легко увернулась.
— Что? Что случилось? — спросил мужчина, прервав трапезу.
Костюм на его теле натянулся, и он оторвался от твердой земли.
— Ме-меня заметили?! — розовая фигура отчаянно забилась в воздухе. — Вы ошиблись! Я же ваш ребенок!
Он взлетал все выше и выше. Мужчина посмотрел вниз: там, задрав голову, ревел лишь взрослый тираннозавр.
— Р-р-р-о-а-р!
— Прощайте… — прошептал мужчина, закрыв глаза.
Неожиданно его тело стало легче, и он снова коснулся твердой поверхности.
Впервые за сто девяносто лет он снова услышал человеческий голос:
— Открой глаза, ты спасен.
＊Благодарю за поддержку большого босса Аоцзяо Ин; благодарю за четыре месячных билета от большого босса с ником 530***926; благодарю за четыре месячных билета от большого босса Аоцзяо Ин; благодарю за четыре месячных билета от большого босса Афэн x;
＊
＊
(конец главы)