Глава 254. Музыкант (два в одном)
第254章 音乐家（二合一）
Щёлк, щёлк, щёлк.
Ночью в тренировочном зале раздавались звуки бамбукового меча, рубящего деревянный столб. Отчетливые, ритмичные удары звучали в просторном помещении, словно музыкальное произведение.
С шумом распахнулась дверь, и внутрь вошли Эрик, Куруми и Венди.
Но тренировочный концерт не прервался. Взгляд Куины, казалось, был прикован исключительно к столбу, и удары бамбукового меча ложились в одну и ту же точку без малейшего отклонения.
С треском, отличавшимся от предыдущих звуков, бамбуковый меч — или, возможно, столб — не выдержал и треснул. Куина выдохнула и стерла пот со лба.
— Ара, если бы Эрик-сан был таким же усердным, как Куина, он бы давно стал сильнейшим в мире, — заметила Куруми.
— В твоих словах есть скрытый смысл. Ты критикуешь меня за лень или недовольна моей целью?
— Угадай? — Куруми игриво подмигнула, сочетая в себе очарование и соблазн. Настоящая маленькая искусительница.
— Уф… — Куина, восстановив сбившееся дыхание, спросила:
— Уже так поздно, вы разве не собираетесь спать?
— Уж кому-кому, а не тебе об этом говорить, — закатил глаза Эрик. — Венди увидела, что ты так поздно тренируешься с мечом, забеспокоилась о тебе, но побоялась мешать, поэтому пришла ко мне, чтобы я проверил, как ты.
— Правда? — Куина взглянула на Венди, на лице которой было написано беспокойство, и с недоумением спросила:
— Если Венди позвала только тебя, почему сестрица Куруми тоже пришла?
Эрик покраснел и поспешно сменил тему:
— Детям не стоит лезть в дела взрослых. Поймешь, когда вырастешь.
— Очень подозрительно… — с еще большим сомнением на лице протянула Куина.
Я как раз извинялся в комнате Куруми, когда [Мантра] уловил, что Венди стучится ко мне в дверь. Пришлось срочно телепортироваться к себе, а Куруми увязалась за мной. Как такое расскажешь?
Не обращая внимания на пыль, Эрик сел на пол, скрестив ноги, и с улыбкой спросил:
— Ты же по возрасту максимум в начальной школе, как ты можешь быть усерднее японских старшеклассников?
— В начальной школе? Японские старшеклассники?
— Ну да, те самые японские старшеклассники, которые делают все, кроме учебы. Например, попадают в другие миры, чтобы сражаться с королями демонов, или рискуют жизнью в битвах с гастреями ради спасения мира, или пьют кровь всевозможных красавиц, чтобы освободить своих фамильяров, и так далее…
Куина посмотрела на него как на идиота и ответила:
— О чем ты вообще говоришь?
— Пф-ф… — Куруми не удержалась и, прикрыв рот рукой, тихонько рассмеялась. Ее большие глаза изогнулись полумесяцами, полные насмешки.
«Вот вернусь — отшлепаю тебя», — мысленно пригрозил ей Эрик и, усевшись на пол, погрузился в свои мысли.
— Ты же пришел сюда не для того, чтобы просто сидеть? — Куина взяла новый бамбуковый меч, явно намереваясь продолжить тренировку.
— Просто размышляю, как именно свергнуть Мировое Правительство и стать Королем Мира.
— Что? У тебя даже плана нет?
— Первый шаг — собрать достаточно товарищей и накопить сил. Но теперь я понимаю: одной лишь грубой силы будет совершенно недостаточно.
— Хм? Разве не достаточно просто стать сильнейшим в мире и бить всех, кто не согласен? — все-таки Куине было всего тринадцать лет.
— Ха-ха-ха… — Эрик и Куруми весело рассмеялись, в их смехе было что-то по-детски искреннее.
— Даже когда стоишь на вершине, всегда найдутся те, кто бросит тебе вызов. Правда ведь, Куина? Разве ты сейчас сама не стремишься бросить вызов вершине мастерства мечника — Соколиному Глазу?
— …! — Куина широко раскрыла глаза, мгновенно все поняв, и улыбнулась. — Да!
— Поэтому мне нужна не только подавляющая военная мощь, но и сила добродетели. Вы слышали историю о Северном Ветре и Солнце?
Куина и Венди покачали головами.
«Похоже, в этом мире нет „Басен Эзопа“».
— Ара, а я знаю эту историю. Давайте я расскажу, — Куруми, всем своим видом показывая, что они с Эриком на одной волне, начала рассказывать своим нежным и приятным голосом:
— Северный Ветер и Солнце поспорили, кто из них заставит путника снять одежду. Северный Ветер подул изо всех сил, но путник лишь плотнее закутался в плащ. Тогда Солнце согрело его своими лучами, и путнику стало так жарко, что он сам снял верхнюю одежду.
— Эрик хочет не просто силой свергнуть Мировое Правительство, но и заставить людей добровольно принять его правление. И вот эта вторая часть — самая трудная.
— Думаю, за последние дни вы на собственном опыте убедились, насколько беззаконны пираты и преступники в этом мире.
Снова воцарилась тишина. Куина сглотнула. Цель, к которой стремился Эрик, была куда труднее достижимой, чем ее собственная.
— Брат Эрик… — Венди подняла голову и серьезно произнесла:
— Моя сила — это твоя сила. Пожалуйста, позволь мне помочь тебе на пути к твоей цели.
Темные глаза Венди были словно ночное небо, а сияющий в них блеск — звездами, мягкими и яркими.
— Спасибо тебе, Венди, — так же серьезно ответил Эрик и с улыбкой протянул правую руку, чтобы хлопнуть по ее ладони в знак уговора.
Хлоп!
Звонкий звук удара ладоней, словно клятва, эхом разнесся по комнате. Получив ответ, Венди искренне и радостно улыбнулась.
Ее чистая, невинная улыбка была подобна распустившейся лилии. Какое же это счастье — иметь такую сестру…
【Благосклонность Венди возросла. Уровень связи повышен с 2 (Близкий друг) до 3 (Доверенный друг). Получено 2 Очка связи.】
Под влиянием Венди Куина тоже скрестила руки на груди.
— Раз уж твоя цель так трудна, я тоже тебе помогу.
— Правда? Спасибо и тебе, Куина, — Эрик протянул мизинец.
— … — Куина уставилась на его палец. — Почему с Венди ты договаривался, ударив по рукам, а со мной — на мизинчиках?
— … — Эрик молча сменил жест на раскрытую ладонь.
— Отвечай, Эрик, ты, придурок! Все еще считаешь меня ребенком!
— Привычка, это просто привычка, Куина! Положи бамбуковый меч, а-а-а!
— Хех, я — молния, меня не догонишь! Ну что, обидно?
… …
Куина собиралась продолжить тренировки на корабле, но Эрик силой стащил ее на берег, чтобы вместе со всеми отправиться в рай для обжор — Город Гурманов.
— Акамэ уже давно мечтала о здешних деликатесах, — с улыбкой сказал Эрик.
Акамэ вместе с Куромэ и Порче вовсю обжирались на улице. Уголки их ртов были испачканы соусом, щеки раздулись от еды, а в руках они все еще держали по порции вкуснейших данго.
— Глядя, как сестрица Акамэ с таким счастьем ест… я уже сыта, — у Куины подергивался глаз.
Эрик покосился на стоявшую рядом Куину.
— Ты слышала такую поговорку?
— Какую?
— Сила прямо пропорциональна аппетиту.
— Чего-о?
— Если не наедаться досыта, откуда возьмутся силы для боя?
Куина с сомнением посмотрела на Эсдес и Скаху. Обе элегантно пробовали еду маленькими кусочками, ни о каком обжорстве и речи не шло.
— Ты опять меня обманул!
Что до Пероны, стоявшей поодаль, то у нее остались не самые приятные воспоминания: ее вместе с Крикетом однажды похитили в Городе Гурманов. Возвращение в это место не могло не вызывать определенных чувств, поэтому обычно шумная девушка сегодня не отходила от Эрика ни на шаг.
— Ты так близко держишься, я уж подумал, ты в меня влюбилась, — поддразнил ее Эрик.
— Что?! — тут же вспыхнула Перона. — Не смеши, ты думаешь, я одна из них…
— Хм? — на нее одновременно устремилось несколько взглядов.
— …я вас недостойна, капитан Эрик, — со слезами в голосе закончила Перона.
— Хм, — где-то в стороне послышалось несколько одобрительных хмыканий.
Пройдя крещение испепеляющими взглядами, Перона окончательно понурила голову.
— И стоило так реагировать? Я же просто пошутил, — несколько растерянно пробормотал Эрик, решив, что это его шутка так расстроила девушку.
Перона не ответила и погрузилась в размышления о смысле жизни.
«Что ж, у женщин каждый месяц бывает несколько плохих дней, наверное, у девочек так же», — решил Эрик и переключил свое внимание на Шарли. С этого момента он собирался подлизываться к кошке!
После того как Уровень связи с Венди достиг третьего, иконка призыва в Системе так и не загорелась.
Поэтому повышение благосклонности Шарли и ее Уровня связи стало для Эрика главной целью на ближайшее время.
Что же до свиданий двух предыдущих дней, Эрик старался о них не вспоминать. Это было мучительно и…
— Шарли, иди сюда, попробуй вот это, — предложил Эрик кошачью мяту, специально купленную в зоомагазине.
— Какая гадость, ты обращаешься со мной как с обычной кошкой, — с показным безразличием фыркнула цундэрэ-Шарли, но ее большие глаза то и дело косились на угощение. Когда Эрик смотрел на нее, она тут же отворачивалась, делая вид, что ей все равно.
— А как насчет этого? — Эрик помахал только что купленной дразнилкой.
— Хэй! — Шарли не удержалась и попалась на крючок. Оторвав задние лапы от земли, она уже дотянулась передними до мехового шарика…
— Ах… — Осознав, что ее обвели вокруг пальца, Шарли разозлилась еще больше и несколько раз царапнула его, но Эрик ударил ее слабым разрядом тока, отчего вся ее белая шерсть встала дыбом, превратив ее в подобие золотогривого льва.
… …
— Шарли, ты все еще злишься? — Венди расчесывала шерстку Шарли, приводя в порядок вставший дыбом мех.
— …Венди, — Шарли не ответила на вопрос, а вместо этого спросила:
— Ты собираешься остаться с Пиратами «Рассвет» навсегда?
— Да, — серьезно кивнула Венди. — Поначалу, когда я узнала, что они пираты, я очень боялась. Но, пообщавшись с ними, я поняла, что все они очень хорошие люди, добрые, со справедливым сердцем. Я верю, что они — те товарищи, с которыми можно прожить всю жизнь.
— Венди… — Шарли повернулась и, наконец, приняла решение. — Я поняла. Раз это твое решение, я тоже останусь здесь.
— Шарли! — Венди радостно обняла кошку. Шарли закрыла глаза, наслаждаясь теплом объятий Венди.
【Динь… Благосклонность Шарли возросла. Уровень связи повышен с 2 (Близкий друг) до 3 (Доверенный друг). Получено 2 Очка связи.】
Услышав системное уведомление, Эрик скривился.
«У кошек настолько замедленная реакция? Вот же упрямая цундэрэ».
— Ну вот, наконец-то можно призвать нового товарища.
Его взгляд скользнул по невидимой для других панели Системы:
【Ежегодное задание №2: Сбор товарищей】
【Описание: Тебе, стремящемуся покорить мир, нужно больше силы. Твоя команда все еще слишком мала. Призови больше персонажей, чтобы они стали твоими товарищами! До сентября 1513 года по Морскому Календарю собери пятнадцать соратников и заполни все вакантные должности на корабле. Текущие вакансии: рулевой, музыкант.】
【Награда: 10 Очков связи / один Дьявольский плод (Мифический Зоан)】
【Прогресс: Корабельный врач призван, 11/15】
«Нужно поторопиться, осталось всего девять месяцев… И что лучше использовать для призыва музыканта?»
«Плод Ото Ото и Плод Онпа Онпа, по идее, оба подойдут для призыва музыканта, — Эрик тщательно взвешивал плюсы и минусы обоих плодов. — Плод Ото Ото в руках Апу застал врасплох даже Луффи и Зоро, его атаки было трудно отразить».
«Минус в том, что часть тела превращается в музыкальный инструмент, что сильно портит внешность».
«А Плод Онпа Онпа позволяет стрелять звуковыми волнами изо рта…»
После некоторых раздумий Эрик наконец определился с целью. Он достал Компас Джека, стрелка которого, сделав полоборота, замерла, указывая на север.
— Я выбираю тебя, Сквиртл!
— Ара, Эрик-сан, уже определились со следующим пунктом назначения?
Рядом с Эриком появилась Куруми в легком наряде. Обнаженная кожа ее рук словно излучала ослепительное белое сияние.
Вновь зазвучала фоновая музыка саксофона, создавая соблазнительную и интимную атмосферу…
Стоп, стоп, стоп!
Поспешно оборвав в мыслях несуществующую музыку, Эрик с улыбкой протянул руку:
— Начнем наше сегодняшнее свидание?
Куруми протянула правую руку с изяществом средневековой аристократки и внезапно спросила:
— Как прошли свидания со Скахой и Эсдес позавчера?
— … — Эрик вздрогнул, вспомнив нечто неприятное.
— Не хочешь — не говори, — Куруми на редкость капризно надула губы. Она играла с Эсдес и Скахой в «камень-ножницы-бумага». Эсдес, невероятным образом угадав ее «бумагу» по движению мышц, все равно проиграла «камню» Скахи, предсказавшей исход с помощью [Ясновидения].
То, что ей пришлось идти на свидание с Эриком последней, было невыносимо обидно.
— Да ничего особенного, — вздохнул Эрик. — В первый день свидание со Скахой превратилось в сражение с ней на полную мощь.
— А?
— На второй день Эсдес внезапно вошла в раж и устроила сеанс с… — Эрик умолк.
— … — Куруми застыла в изумлении, потом отвернулась, прикрыв рот рукой. Ее плечи затряслись, и наконец она не выдержала и разразилась смехом:
— Ха-ха-ха-ха!
— Какая же я дура, что ревновала к этим двоим, — Куруми, заметно повеселев, взяла Эрика под руку. — Пойдем, сегодня я покажу тебе, что такое нормальное свидание.
«Хотя мне даже немного понравились игры в госпожу… Может, со мной что-то не так?..» — разумеется, Эрик не осмелился произнести это вслух.
Стоя у входа в магазин женского белья, Эрик с сомнением в голосе спросил:
— И это — нормальное свидание?
— Конечно, — Куруми встала на цыпочки и прошептала ему на ухо, обдав его горячим дыханием:
— Поможешь мне выбрать «решающее» белье. Разве это не лучшее свидание?
Эрик нервно отступил на шаг, глядя на маленькую соблазнительницу. Ее губы вишневого цвета были слегка приоткрыты, а на щеках играл легкий румянец.
Глотнул.
— Шучу~ — на ее лице появилось выражение «ты попался». — Как я могу позволить тебе заранее увидеть мое «решающее» белье? Тогда ведь пропадет все предвкушение. Подожди меня здесь минутку~
Куруми толкнула дверь и вошла внутрь, оставив на улице крайне разочарованного Эрика.
Настоящий маленький демон, толкающий на преступление…
… …
Благодаря Плоду Фува Фува Венди, им понадобилось всего восемь дней, чтобы найти Золотого Дракона в Ист-Блю.
Обгоревший Золотой Дракон лежал на земле, а Эрик рядом с ним чертил круг призыва.
— У тебя есть последнее слово?
— …
— Нет? Ну и хорошо.
С чавкающим звуком клинок вошел в плоть, окончательно оборвав жизнь Золотого Дракона.
— Призыв!