Глава 24. Вапол
第24章 瓦波尔
Троица пересекла заснеженную равнину, кишевшую лапанами, и вошла в кедровый лес.
— Интересно, как они вообще спускаются с таких гор и поднимаются на них? — прямолинейный характер Акамэ раз за разом ставил ее капитана в тупик.
— Что ж, кто знает, — беззаботно ответил Эрик, который уже и сам позабыл многие детали. — Может, по толстым канатам ходят, как по проволоке? В любом случае, как только добуду заветный Плод Баку Баку, сразу отправлюсь в следующий пункт назначения.
— Чувствую, мы уже близко, — компас реагировал даже на малейшее отклонение от маршрута, когда Эрик огибал очередную кедровую сосну, слегка меняя направление стрелки.
— Это он? Фиолетовый плод, похожий на сомкнутую зубастую пасть с круговыми узорами, — заметил его Хирон, обладавший Ясновидением. Дьявольские плоды разительно отличались от обычных растений и фруктов, так что, если они попадали в поле зрения, их было трудно не заметить.
Услышав описание Хирона, Эрик возликовал.
— Точно, это то, что я ищу!
Но следующие его слова заставили Эрика вздрогнуть.
— Однако рядом с плодом какие-то люди.
— Быстрее! Скорее туда!
— А? Стоять! Кто такие? — бойцы Отряда стражи Жестяного Королевства с острова Драм заметили стремительно приближающуюся троицу. Они вскинули оружие и направили его на незнакомцев, преграждая им путь.
— Остановитесь, дальше я вас не пропущу, — заслонил всех собой Далтон, капитан Отряда стражи.
— В чем дело? Кто посмел беспокоить меня, самого короля?! — разгневанный Вапол, которого защищал Далтон, вышел вперед.
В его руке был Плод Баку Баку!
— О, я пришел купить фруктов, смотрите, — Эрик показал Ваполу сокровища, которые держал в руках. — Как насчет того, чтобы обменять все это на один ваш фрукт?
— Ха? Это же Дьявольский плод, ты меня за дурака держишь?! Да и маловато будет этих сокровищ! — хоть Вапол и выглядел глупо, но дураком не был. Он даже умел заманивать людей в ловушки и убивать их.
— Более того, эта страна — моя! Остров Драм принадлежит мне! И все на этом острове — тоже мое! Включая сокровища, что при вас, ха-ха-ха! — громко провозгласил Вапол, поднося Дьявольский плод ко рту, чтобы откусить кусочек.
— Хирон! Останови его!
— Понял, — со скоростью, которой позавидовал бы любой, он выпустил несколько стрел в сторону Вапола. Одна пронзила его правую руку, в которой тот держал плод, вторая выбила Дьявольский плод, а остальные, метившие в жизненно важные органы, были отбиты Далтоном.
— Господин Вапол! — Джесс и Куромаримо, парочка верных прихвостней, тут же подскочили к нему.
— Больно! Врача! Врача! — закричал Вапол, корчась на земле. Врачи из команды Исси-20, которых он заставил работать на себя, тут же принялись за дело. Используя головокружительный набор инструментов, названий которых никто не знал, и отточенные навыки оказания первой помощи, они извлекли стрелу, остановили кровь и зашили рану.
— Ох, я уж думал, что умру, — Вапол как ни в чем не бывало поднялся на ноги. Боль исчезла, словно он съел боб Сэндзу.
— Вы посмели напасть на меня, короля Королевства Жестяного Барабана! Даже если вы на коленях будете молить о прощении, я вас не пощажу! — в ярости приказал он. — Взять их, прикончите эту троицу!
Щелк. Бойцы Королевской гвардии вскинули ружья, готовясь стрелять.
— Кроме того, что в зеленом и с квадратным лицом, и того, кого зовут Вапол, — их не убивать. С остальными — как хотите.
— Принято.
— Это господин Вапол, как ты, простой мужлан, смеешь называть меня по имени! — Вапол сперва поправил Эрика, а затем с презрением добавил:
— Неужели ты думаешь, что втроем сможете одолеть наш Отряд стражи?!
— Мы? Мы пираты, а не простолюдины, Вапол… ублюдок! — огрызнулся Эрик, ни во что не ставя своего противника.
Слова Эрика послужили сигналом. Стражники тут же спустили курки, открыв огонь по троице. Акамэ и Хирон, ловко увернувшись от свистящих пуль, бросились в контратаку.
— Большинство из них — трусы, что обижают слабых и боятся сильных. Не сдерживайтесь! — крикнул Эрик, опасаясь, что его спутники проявят излишнюю мягкость.
— Скрипичная атака! — человек с бычьей головой бросился на Эрика.
Дзынь! Эрик отразил удар. Хотя Далтон и был сейчас врагом и сражался на стороне Вапола против своей воли, Эрик не мог причинить вред этому добросердечному человеку и не стал бить в полную силу.
— Далтон! Разве это правильно? Разве правильно, что он собрал всех врачей страны под своим началом, а остальных выгнал? — Эрик решил надавить на совесть, надеясь посеять семена бунта.
Далтон молчал. Ему нечего было ответить.
— Лишь потому, что предыдущий король был к тебе добр? Ты готов терпеть этого подонка у власти и позволять ему творить все, что вздумается? Быть благодарным бывшему королю и надеяться, что этот ублюдок изменится, — это малая справедливость. А защищать свой народ, защищать эту страну — вот истинная, великая справедливость! — Эрик, чей дар убеждения внезапно достиг максимального уровня, беззастенчиво отчитывал Далтона.
Далтон замер, рука, сжимавшая оружие, ослабела, словно в его душе открылась новая глава.
— Эту страну еще можно спасти? — спросил он то ли себя, то ли Эрика.
— Это зависит только от вас! Это ваша страна! Если вы сами не приложите усилий, чтобы изменить ее, то кто, по-вашему, ее спасет? И не мечтайте! — от его прежней нерешительности не осталось и следа. Сейчас он был словно клавиатурный воин, обрушивая на других шквал нравоучений.
— Далтон! Не мешкай! Спаси меня! — закричал Вапол.
За то короткое время, что Эрик разговаривал с Далтоном, весь его Отряд стражи, включая тех двух придурков, что в аниме сливались в одного, уже лежал на снегу. Алая кровь пропитала белое полотно, напоминая клубничное мороженое.
Акамэ и Хирон окружили Вапола с двух сторон, а его команда врачей сжалась в комок поодаль.
— Я король страны-участницы Мирового Правительства! Если вы убьете меня, Мировое Правительство вас не простит! — он и впрямь был мелкой сошкой, раз с такой легкостью выдавал заурядные угрозы, достойные статиста.
— Мы и так пираты, за нами уже гоняется Морской Дозор. Мировое Правительство нас не простит? И что они сделают, кроме как поднимут награду за наши головы? — насмешливый тон превратил угрозу Вапола в шутку.
— Но не волнуйся, мы тебя не убьем, — сказал Эрик, подойдя к Плоду Баку Баку. Он поднял его, стряхнул снег и успокаивающе посмотрел на Вапола, но тут же сменил тон. — Однако и просто так отпускать тебя мы не собираемся! Ха-ха-ха-ха-ха...
Эрик разразился злодейским хохотом, уперев руки в бока. Его спутники лишь закатили глаза.
— Веревка есть? — Эрик огляделся по сторонам. — Подвесим его на ветке и хорошенько вздуем.
— Успокойся, Далтон, мы его не убьем. Может, хорошая порка (воспитательная) исправит его гнусный характер. Ты ведь тоже хочешь, чтобы он изменился к лучшему, чтобы эта страна стала лучше, верно? — увидев, что Далтон собирается вмешаться, Эрик остановил его одной фразой. Далтон замер на месте.
Если бы Далтон не надеялся, что характер Вапола постепенно изменится, он бы не стал терпеть этого ублюдка. Он ждал до тех пор, пока Вапол, встретив Чёрную Бороду, не бросил свой народ и не сбежал в море со своими приспешниками, став пиратом. Лишь тогда Далтон наконец отказался от своих наивных надежд.
(Конец главы)