Глава 233. Клятва на саке названого сына
第233章 义子之酒
Вернувшись на «Бесстрашный», Эрик услышал уведомление Системы, и его лицо озарилось радостью.
Куруми положила руку ему на грудь, встала на цыпочки и, запрокинув голову, прошептала с дыханием, благоухающим, словно орхидея:
— Ара, Эрик, неужели ты так рад встрече со своей сестричкой из Морского Дозора?
Сказав это, она пристально посмотрела на Эрика своими прекрасными разноцветными глазами.
— Конечно нет, — невозмутимо ответил Эрик, кладя свою руку поверх руки Куруми. — Я просто рад, что она в целости и сохранности…
Вокруг собралась толпа зевак.
— Кхм-кхм, а вы что здесь стоите? — смутившись, спросил Эрик, поворачивая голову.
— Братишка-капитан, посмотри-ка туда, — Да Винчи указала на дозорную вышку «Бесстрашного», которая вся почернела от копоти.
— Что случилось? Вас атаковали?!
— Это всё из-за твоей молнии! — хором выпалили все.
— Э-э… — Эрик почесал в затылке. Он лишь увеличил мощь своей способности грома, не позаботившись о точном контроле молний, и в итоге случайно повредил собственный корабль.
— «Бесстрашный», прости меня… Я тебя починю, — сокрушённо проговорил Эрик, гладя корпус корабля. Ему даже почудилось, будто сам «Бесстрашный» пытается его утешить.
К Эрику подбежал Дженос и торжественно произнёс:
— Учитель Эрик, прошу, скажите, как мне стать таким же сильным, как вы?
【Уровень симпатии Дженос повысился. Уровень связи увеличился.】
«Конечно же, благодаря усердной работе… Системы», — Эрик, разумеется, не мог так сказать. «Нужно и дальше демонстрировать Дженос свою силу, чтобы повышать его симпатию».
— Благодаря упорным тренировкам и… — Эрик сделал паузу.
— И?.. — Дженос достал блокнот и принялся быстро записывать.
Эрик скрестил руки на груди и громко объявил:
— И могучей силе воли!
— Могучей силе воли? — заскрипел кончик пера по бумаге.
— Верно. В этом мире есть энергия, которая проявляется через силу воли. Дженос, ты пока не умеешь ею пользоваться, поэтому и чувствуешь себя слабым.
— Учитель Эрик, прошу, научите меня использовать эту силу!
【Уровень симпатии Дженос повысился. Уровень связи увеличился.】
«Да повысься ты уже до третьего уровня, мне нужно призывать новых союзников».
Видимо, для повышения симпатии требуется постоянная работа…
— Дженос, — подошла Куина. Хотя она смотрела прямо на него, уголки её глаз косились на Эрика. — Я порекомендую тебе одного учителя. Си-сё обучает Воле Вооружения куда лучше Эрика.
С тех пор как Куина начала изучать Хаки у Скахи, эта девчонка перестала к нему приставать, да ещё и постоянно твердила, как хорошо учит Си-сё. Просто невыносимо!
— Хоть я и заморозила вражеский корабль, нам лучше убираться отсюда побыстрее, — прервала их разговор Эсдес.
***
Тренировочный зал на борту «Бесстрашного».
Куруми выбросила из тени сотню пиратов, и все они без сил рухнули на пол.
Эрик схватил Хокинса и несколько раз встряхнул его. Распластанное тело пирата захлопало, словно одежда на ветру.
— Благодарю вас, господин Эрик, один из Четырёх Императоров, за спасение. Я… я ведь не смогу вернуться в прежний вид? — несмотря на своё плачевное состояние, голос Хокинса оставался предельно ровным.
— Куруми.
— Зафкиэль! Четвёртый патрон, — тихо отозвалась она и, сделав лёгкий шаг вперёд, подняла свой изящный кремнёвый пистолет. Пуля, несущая в себе силу обращения времени вспять, угодила в тонкое, как бумага, тело Хокинса.
Оно надулось, словно кукла, и вернулось к прежним размерам.
— Капитан Хокинс! — радостно закричали члены его команды.
— Ты умеешь говорить? — с любопытством уставился Бепо на чёрного кота.
— А ты разве нет? — бросил на него взгляд Фауст.
Хокинс выпрямился во весь свой рост — два метра десять сантиметров, — возвышаясь над Эриком на целую голову.
— Не знаю, что вам от нас нужно, господин Эрик? — спросил он почтительно, но без тени заискивания.
— Выбери своих людей, — приказал Эрик, проигнорировав его вопрос.
Разница в силе и положении между ними была как между небом и землёй, так что Хокинс послушно выполнил приказ.
— А это не твои люди? — спросил Эрик, указывая на пиратов, которые уже довольно долго пробыли в плену.
— Нет.
Увидев, что их спас один из Четырёх Императоров, пираты закричали:
— Я готов примкнуть к вам, господин Эрик!
— В этом нет нужды. Куруми, как раз пополнишь своё «Время».
Куруми провела розовым язычком по вишнёвой верхней губе. Её облик был столь соблазнителен и порочен, что лежащие на полу пираты, казалось, забыли о своём положении. Их кадыки судорожно дёргались, а в глазах отражался лишь её пленительный образ.
— Что ж, тогда я не буду скромничать, — уголки губ Куруми поползли вверх, и она одарила их улыбкой. Такого прекрасного создания они не видели за всю свою жизнь!
— Госпожа Куруми… что это?
Тень у её ног расползлась в стороны, и из неё появилось множество белых рук, которые, как и в момент их спасения, начали медленно затягивать пиратов внутрь.
Но их же уже спасли, зачем делать это снова?
— Спа… сите!..
— Угх… а-а-а-а!
Куруми сложила ладони вместе.
— Приятного аппетита.
Крики пиратов, эхом отдававшиеся в тренировочном зале, резко оборвались.
Чернильная тень, казалось, зашевелилась, словно что-то пережёвывая, и беспокойно заколыхалась.
Хотя в помещении не было ни звука, всем членам команды Пиратов Хокинса чудился хруст костей и звук глотаемой плоти.
Хрум, хрум…
Все присутствующие, даже Бепо, который уже некоторое время состоял в команде Пиратов «Рассвет», от страха затаили дыхание.
Куруми опустила глаза и, вздохнув, словно сытно поев, погладила себя по животу. Затем, склонив голову набок, улыбнулась.
— Благодарю за угощение.
Даже у бывалых пиратов застучали зубы. Несмотря на обычную температуру в зале, из самой глубины души поднимался холод, а по всему телу пробежали мурашки.
Чёрная шерсть на теле Фауста встала дыбом, будто его ударило током.
— Ара, я вас напугала? — мило наклонила голову Куруми. — Прошу прощения.
— Нет… — ответил за свою команду Хокинс, но не нашёл слов, чтобы развеять гнетущую атмосферу. В зале воцарилась тишина.
— Эти парни всё равно были обречены. Мы спасли столько людей лишь для того, чтобы отвлечь вице-адмирала Цуру.
Эрик посмотрел на Хокинса и протянул правую руку.
— Моя цель — только ты, Базиль Хокинс. Как насчёт того, чтобы присоединиться ко мне?
Глядя на эту ладонь, Хокинс ощутил непреодолимое желание немедленно схватиться за неё. Он опустился на одно колено.
— Я готов вместе со своими людьми присоединиться к Пиратам «Рассвет».
Его команда дружно закивала. Поступок Куруми напугал их до смерти.
— Ха-ха! — Эрик рассмеялся, поднял Хокинса на ноги и по-свойски приобнял за плечи. — С этого дня ты мой человек, так что не напрягайся.
— Господин Эрик, нам ещё нужно выпить саке названых сыновей, — всё тем же ровным голосом произнёс Хокинс.
— Ладно, ладно. Не ожидал, что ты так серьёзно к этому отнесёшься, — усмехнулся Эрик. — И ещё, не называй меня «господин», звучит странно. Можешь звать меня капитан или адмирал.
— В таком случае, впредь я буду называть вас адмирал Эрик.
— Какой педантичный пират, — вздохнул Ло.
— А ты?.. — Хокинс посмотрел на Ло, который лишь недавно вышел в море. За его голову ещё не была назначена награда, так что имя его было неизвестно.
Ло вздёрнул подбородок и представился:
— Трафальгар Ло, капитан Пиратов Сердца. Также состою под командованием Пиратов «Рассвет».
В тот же день Хокинс подготовил церемонию. Он взял в обе руки чашу с саке и, повернувшись к Эрику, произнёс:
— С этого момента я, Хокинс, добровольно становлюсь вашим названым сыном, несокрушимым копьём и непробиваемым щитом «Императора» Эрика! За это я осушаю чашу клятвы!
С этими словами он залпом выпил саке.
— В будущем твоя сила мне ещё понадобится, Хокинс.
Эрик тоже осушил свою чашу.
Хокинс посмотрел на Ло, который стоял поодаль, прислонившись к стене и скрестив руки на мече.
— А ты не будешь пить?
— Капитан Эрик ещё не выполнил данное мне обещание, — ответил Ло, не открывая глаз. — Когда это случится, я выпью свою чашу.
— Вот как, — сказал Хокинс и умолк.
***
Вечером того же дня Эрик нашёл Куруми.
— Ара, Эрик, снова пришёл для ночной атаки? — её нежная улыбка заставила сердце Эрика забиться чаще.
— Прости, что заставил тебя сегодня сыграть роль злодейки, — Эрик виновато опустил голову. — Ты ведь на самом деле такая добрая…
Его губы накрыли изящные пальцы.
— Всё, что у меня есть, принадлежит тебе. Даже если я окажусь во тьме, пока ты рядом, мне нечего бояться. Так что, прошу, не говори больше таких слов…
— Куруми…
Их губы медленно сближались.
Пара алых и пара чёрных глаз молчаливо наблюдали за ними из-за двери.
Эрик и Куруми замерли.
«Акамэ, зачем ты и сестру свою испортила?!»