Глава 201. Императрица пиратов (часть первая)
第201章 海贼女帝（上）
— Так вот он, Остров Женщин… — раздался чей-то голос.
Все смотрели на видневшийся впереди остров. В его центре возвышалась гора с высеченным на ней иероглифом «Куджа». Вершину венчали три каменные змеи, чьи тела изгибались высокой аркой, и у каждой из-под туловища выступало по три головы — всё здесь говорило о неразрывной связи этого места со змеями.
«Вот она, страна мужской мечты!» — подумал Эрик.
— Ара-ара, Эрик, о чем ты задумался?
Он вздрогнул всем телом. — Ни о чем!
— Враг! — воскликнула одна из воительниц-амазонок, стоявших на страже. Заметив приближающийся «Вечный Дредноут», она тут же бросилась во дворец Куджа.
Тем временем Хэнкок, облаченная в красную ночную рубашку, тяжело дыша, мучительно стонала на кровати. Лицо ее пылало нездоровым румянцем, а белая рука покоилась на лбу.
— Так больно…
Две ее рослые сестры, стоя на коленях рядом, взволнованно уговаривали:
— Госпожа сестрица, держитесь!
Пятнистая змея, свернувшись клубком, с тревогой вытянула голову и прижалась к щеке Хэнкок.
— Я слышала, Принцесса Змей заболела, — проговорила невысокая старуха, которая, опираясь на трость, медленно вошла в покои.
— Старушка Нён! — с надеждой спросила Боа Сандерсония. — Вы можете спасти госпожу сестрицу?
— Не зная точной болезни, не могу ничего обещать, — ответила Глориоза и, подойдя ближе, опираясь на свой змеиный посох, широко раскрыла глаза. — Это!..
— Госпожа Принцесса Змей все время держится за грудь, я думаю, проблема с сердцем, — пояснил лекарь, осматривавший Хэнкок.
Глориоза молча смотрела на больную. «Хм…»
— Но я не уверен, — продолжил невежественный, по сравнению с многоопытной Старушкой Нён, лекарь племени Куджа. — Я никогда не видел таких симптомов, поэтому не знаю, какое лекарство ей прописать.
— Госпожа Принцесса Змей, кажется, очень страдает, — с тревогой добавила стоявшая рядом служанка. — Она уже три дня ничего не ела.
— Ха-ах… ха-ах… — стоны лежащей на кровати Хэнкок, казалось, стали еще громче.
Глориоза изумленно смотрела на нее. «Это же симптомы любовной болезни! Но с чего бы Принцессе Змей внезапно ею заболеть?»
Внезапная догадка озарила ее, и она похолодела. «Неужели!..»
Решив проверить, Старушка Нён произнесла:
— Даррен…
— Ах!
— Э…
— Ха-ах!..
При этих словах мучительные стоны Хэнкок резко усилились.
— Госпожа Принцесса Змей!
— Старушка Нён, прекратите шутить! — в один голос принялись упрекать Глориозу Боа Сандерсония и Боа Мэриголд.
— Госпожа сестрица и так страдает!
Старушка Нён повернулась и серьезно возразила:
— Я и не думала шутить.
— Вот как… как же так! — Глориоза схватилась за голову. — Подхватить такую болезнь… что же теперь делать…
Все повернулись к Старушке Нён.
— Вы знаете, чем больна госпожа сестрица?
— У вас есть догадки?
Лежащая на кровати Хэнкок с трудом выговорила:
— Старушка Нён, мне так плохо… Ха-ах… я… я умру?
— Да, умрешь… — ответила та, напрочь лишившись своего обычного спокойствия. На ее лице читались лишь серьезность и тревога.
— Что вы такое говорите!
— Не несите чушь, Старушка Нён!
— Предыдущая Императрица умерла от этой же болезни. Я слышала, что и ее предшественница тоже. На самом деле, и я страдала от того же недуга. Я выжила лишь потому, что покинула страну.
Услышав о причине смерти предыдущих правительниц, все вокруг замерли от ужаса.
— Госпожа сестрица не проиграет какой-то болезни!
— Старушка Нён, как вылечить госпожу сестрицу? Вы ведь наверняка знаете!
— Это… это любовная болезнь… — глухо произнесла старуха. — Все предыдущие императрицы умирали, потому что влюблялись. Вылечиться можно, лишь встретившись с любимым человеком!
Все были потрясены и причиной болезни, и способом ее лечения.
— Но госпожа сестрица в последнее время не встречала ни одного мужчины! — растерянно возразила Боа Сандерсония.
— Верно, — подтвердила Мэриголд. — Мы ведь все время были рядом с ней.
Старушка Нён, не обращая внимания на их слова, продолжила:
— Теперь остается лишь найти этого человека и привести его к Принцессе Змей, но…
— Кто бы он ни был, мы доставим его сюда! — решительно поднялась Мэриголд.
— Да, ради госпожи сестрицы!
— А вы знаете, кто возлюбленный Принцессы Змей? Где он? — Старушка Нён с тревогой посмотрела на Хэнкок. — Даже если и знаете, боюсь, будет уже слишком поздно…
Сможет ли Хэнкок продержаться до этого момента?
Как они смогут отыскать Пиратов «Рассвет», которых не в силах найти даже Мировое Правительство?
— Госпожа Принцесса Змей, беда! — ворвалась в покои гончая-амазонка, громко крича. — «Злейший Пират» Даррен Эрик атакует!
— Что ты сказала?! — потрясенно обернулась Старушка Нён.
— Что?! — высунув раздвоенный язык, прошипела Боа Сандерсония. — Явиться в тот момент, когда госпожа сестрица так больна…
Она вскочила и схватилась за свой огромный меч.
— Я их остановлю…
Внезапно белое шелковое одеяло взлетело в воздух и опало на пол. Боа Хэнкок, еще мгновение назад тяжело больная, уже стояла на ногах.
— Она встала…
«Что за совпадение! — пораженно подумала Старушка Нён. — Это воля небес, не желающих ее смерти, или же…»
Как бывшая императрица, она все же попыталась предостеречь:
— Пока мы не знаем, с добрыми или злыми намерениями явились Пираты «Рассвет», лучше не…
— Я иду встречать его! — прервала ее Хэнкок, и лицо ее озарилось радостью.
— Постой, Принцесса Змей! — Старушка Нён отчаянно протянула руку, пытаясь ее остановить, но тщетно.
***
«Бесстрашный» пришвартовался у ворот Острова Женщин. По обе стороны от них выстроились воительницы-амазонки, многие из которых натянули тетивы луков, целясь в Эрика и его спутников.
— И долго нам еще тут торчать? — нетерпеливо спросил Дейдара, вертя в руках глиняную фигурку. — Давайте просто взорвем эти ворота к чертям и войдем. Хм.
— Уже скоро, — ответил Хирон. — Гонца отправили довольно давно. Если прикинуть, они вот-вот должны появиться.
Не успел он договорить, как ворота с изображением символа Куджа медленно открылись, и из-за них показался Корабль Пиратов Куджа, на носу которого красовались две огромные морские змеи.
Хэнкок, вопреки обыкновению, не сидела в своей красной каюте, а стояла на носу корабля, подставив лицо ветру.
Легкий бриз развевал ее иссиня-черные волосы, волнуя сердца наблюдателей.
— Ого! — Крикет и Гин были мгновенно сражены ее красотой. Даже сестры Карен и Кана с сердечками в глазах прошептали:
— Так вот она какая, легендарная Императрица пиратов! Какая красавица!
— Ничего особенного не вижу. Мое искусство куда прекраснее. Хм.
Эрик смерил Дейдару презрительным взглядом.
— Эй, ты чего так смотришь?! — сердито сжал кулаки тот.
Эрик лишь хмыкнул и отвернулся.
— Эй!