Глава 65
.
— …Вот поэтому ты мне никогда и не нравился, Мистер 3. — Крокодайл явно опешил, а затем с досадой глубоко затянулся сигарой — в такой яростной схватке эта штука не только не сгорела дотла, но и умудрилась зажечься. Просто чудо!
— Ха-ха-ха! А мне вот нравится видеть тебя в таком подавленном виде. — Мистер 3 громко рассмеялся в ответ. Он заметил, что Крокодайл снова назвал его Мистер 3, а не Галдино. Такое фамильярное обращение, конечно, не означало возвращения к прежним отношениям начальника и подчинённого, а было искренним признанием его силы со стороны старины Крока!
Глядя на Мистера 3, который сидел на земле, смеялся и кашлял кровью, Крокодайл не стал продолжать расспросы. Он, пошатываясь, поднялся и развернулся, чтобы уйти. Лёгкие кольца дыма, поднимавшиеся от его израненной, но всё ещё прямой и сильной спины, подчёркивали уникальную гордость и харизму Крокодайла.
Едва он сделал пару шагов, как за его спиной раздалось серьёзное приглашение Мистера 3: — Старина Крок, присоединяйся к нам. Следуй за легендарным человеком, Багги, и вместе мы перевернём этот мир, который вот-вот погрузится в хаос!
Услышав это, Крокодайл резко остановился, затянулся сигарой и выпустил струю дыма.
Шух! — Лёгкий ветерок пронёсся по опустошённой земле, принеся с собой неописуемую, особую тишину.
— Так вот зачем ты и Хэнкок заключили союз? — После нескольких секунд молчания, наконец, переварив слова Мистера 3, он, не оборачиваясь, ответил: — Хех, это невозможно!
— Хорошо, я уважаю твой выбор. — Ответ был ожидаемым, и Мистер 3 не удивился и не стал настаивать. В конце концов, время ещё есть.
Как раз в этот момент сбоку подошли Хэнкок и Аяша. Сидящий на земле Мистер 3 поднял на Хэнкок взгляд и бросил ей многозначительный взгляд, который можно было понять без слов. Затем его свободно опущенная рука начала беспокойно подёргиваться.
— Если ты осмелишься произнести слова "смена" или "передача эстафеты", Мистер 3… — Лицо Хэнкок стало мрачнее тучи, а в глубине её прекрасных глаз застыла убийственная решимость: — Можешь не сомневаться, я действительно растопчу тебя в лепёшку!
Леденящий холод пронзил сердце Мистера 3, заставив его содрогнуться. Это был серьёзно, её взгляд был абсолютно серьёзным!
Чтобы спасти свою шкуру, он послушно опустил руку, отказавшись от идеи повторить трюк с передачей эстафеты.
— Спокойно, спокойно, я не скажу, ты просто… просто сделай это! — Мистер 3 перевёл стрелки, указав прямо на спину Крокодайла.
Идущий впереди Крокодайл, неторопливо курящий сигару, слегка вздрогнул. Почувствовав, что сейчас может произойти нечто ужасное, он скривился, сжимая зубами сигару. Воспоминания о красных туфлях на высоком каблуке, которые, словно безжалостный ледяной дождь, обрушивались на его лицо, заставили даже всегда невозмутимого старину Крока потерять самообладание.
— Мистер 3! Ты, бесчестный ублюдок! Разве мы не договаривались, что Хэнкок не будет вмешиваться в нашу битву?! — заорал Крокодайл.
— О, я сказал, что она не будет вмешиваться, пока один из нас не упадёт. — Мистер 3 развёл руками и, на глазах у неверящего Крокодайла, с глухим стуком рухнул на землю: — Ну вот, я упал.
Крокодайл: "Мистер 3! Галдино! Я тебя, сука, уничтожу!!!"
Ему не дали времени на подготовку или реакцию. Стройная белая нога пронеслась по воздуху. Время в этот момент словно замедлилось. В расширившихся глазах Крокодайла знакомая красная туфля на высоком каблуке медленно приближалась, увеличивалась, а затем… "нежно" приземлилась на его лицо!
В своём нынешнем, едва держащемся на ногах состоянии, Крокодайл, естественно, не мог оказать Хэнкок никакого сопротивления. В следствии чего уже через несколько минут он лежал без движения на рифе на далёком пляже, а рядом с ним находился слегка пришедший в себя Даз.
— Босс! Как вы?!
Увидев, что его босс лежит лицом вниз на рифе и не двигается, Даз, забыв о боли в костях и суставах, ковыляя, подбежал к нему.
— Я в порядке, Даз.
Крокодайл глубоко засунул голову в расщелину рифа и, помолчав несколько секунд, хрипло вздохнул: — Сообщи нашим людям на острове А, чтобы готовились к отплытию. Отдохнём несколько часов и после обеда отправляемся.
После двух раундов избиений высокомерный старина Крок окончательно растерял всю свою спесь и осознал горькую правду: на этом чёртовом архипелаге Трех Столпов ему больше не место!
.........
Тем временем, на руинах поля битвы.
— Вечно заставляешь меня заниматься этой скучной уборкой, Мистер 3. Ты должен мне один честный поединок. — Хэнкок отряхнула пыль со своего фиолетового платья и свысока посмотрела на Мистера 3 с недовольным выражением лица. Будучи Императрицей Пиратов и бывшей правительницей Амазон Лили, она дважды нападала на ослабленного Крокодайла. Для её гордости это было крайне бесчестно!
В то же время, эта фраза несла в себе и другой смысл: она, как и Крокодайл, полностью признала боевые способности Мистера 3!
— Хе-хе, хе-хе… — Лежащий на земле Мистер 3 сухо рассмеялся, не смея возразить — стоило ему сказать хоть слово, и он тут же лишился бы этого прекрасного вида!
Неописуемо странная атмосфера повисла между ними и продлилась несколько десятков секунд. Прохладный морской бриз развевал чёрные волосы Хэнкок. Он же принёс с собой и клубы песка, которые попали в глаза одному извращенцу, заслонив ему обзор.
После молчания Хэнкок сменила недовольное выражение лица на полное недоумения и замешательства: — Если я не ослышалась, Крокодайл только что упомянул, что мы с тобой в союзе? Раз уж твоя конечная цель — вербовка, почему бы не сказать прямо, что я уже присоединилась к пиратам Багги? Это было бы убедительнее и помогло бы ему легче отбросить свою гордыню.
Заговорив на такую серьёзную тему, Мистер 3 потёр глаза, прогоняя песок, и, мысленно выругавшись "Старина Крок, чтоб тебя, ты и тут меня достал", тоже перестал валять дурака и сел: — Присоединение пиратов Куджа действительно могло бы произвести на старину Крока сильное впечатление и повысить шансы на вербовку, но…
Его взгляд стал глубоким, а выражение лица — серьёзным: — Гораздо больший эффект произведёт, если он узнает об этом сам, а не от нас!
— Узнает сам? — Хэнкок нахмурилась ещё сильнее.
После недолгого молчания Мистер 3 произнёс фразу, которая, казалось, не имела никакого отношения к делу: — Судя по эффективности Мирового Правительства и газеты Морганса, свежий выпуск газет уже должен быть напечатан и распространяться по всему миру…
Хэнкок сначала опешила, но, поразмыслив и поняв суть, её глаза загорелись: — Так вот оно что!