Глава 52
.
Не успела Хэнкок вздохнуть, как баланс сил в столкновении песка и воска начал смещаться. Так, продержавшись несколько секунд из последних сил, воск всё же не выдержал натиска песка. Крокодайл нанёс мощный удар ногой в живот Мистеру 3.
Бах! — От этого сильного удара Мистер 3 отлетел назад и с силой врезался в стену казино, где до этого сидел главарь пиратов.
Бам! Бам! Бам! — В тот же миг посыпались камни. Хрупкая стена вместе со столами, стульями и стойками внутри казино разлетелась вдребезги, оставив после себя лишь хаос и разруху!
— Хм, полагаться только на силу... всё-таки мне не сравниться с таким человеком, как старина Крок...
Мистер 3 неспешно поднялся из руин. Несколько кусков твёрдой восковой брони с его живота отвалились, а на стене за его спиной осталась лужа мягкого воска, который он использовал для поглощения удара.
В момент удара Крокодайла он ловко использовал способности своего фрукта, чтобы свести полученный урон к минимуму. Шум был сильный, но на самом деле он не получил никаких повреждений. Вот оно, преимущество от первоочередного повышения точности контроля над фруктом!
"Думал, что с физической силой на уровне А- я буду посильнее, чем в бою со Стеинлессом, но, увы, этому телу всё ещё не хватает опыта в таких быстрых и жёстких лобовых столкновениях." — Мистер 3 всё ещё держал в руках гигантский восковой топор, которым он только что сражался с Крокодайлом. Лезвие топора уже было покрыто зазубринами.
Подняв голову и посмотрев на Крокодайла, который стоял посреди песка, курил сигару и неторопливо наблюдал за ним, он евольно усмехнулся. Кажется, его недооценили...
— Что такое, Мистер 3? Говорил так красиво, а на деле можешь только это? — Крокодайл стряхнул с чёрного костюма прилипшие куски воска. Золотой ядовитый крюк на его левой руке сверкал, и он неспешно, с гнетущим видом, пошёл к Мистеру 3.
Неподалёку Хэнкок, глядя на слегка вздымающуюся грудь Мистера 3, нахмурилась. В глубине её прекрасных глаз читалось недоумение: "Хотя сила и Воля Мистера 3 ещё не достигли уровня Крокодайла, но почему после такой короткой разминки он уже так выдохся? Он намеренно показывает слабость перед Крокодайлом, чтобы усыпить его бдительность? Но он же лучше меня знает, насколько Крокодайл осторожен и хитёр, он должен понимать, что такая простая уловка не сработает! Тогда почему..."
Внезапно зрачки Хэнкок сузились. Она поняла истинную причину: до этого Мистер 3, используя силу своего фрукта, проделал долгий путь по морю на велосипеде, и его физические и моральные силы были уже на исходе!
"Но если так, почему он так спешил вызвать Крокодайла на поединок? Разве не было бы лучше сначала отдохнуть и восстановить силы?" — Она никак не могла понять поступок Мистера 3. Хотеть завербовать Крокодайла силой, но перед боем поставить себя в абсолютно невыгодное положение — что за логика?!
— Как и ожидалось от вас, босс, вы сильны, как монстр, — в руках Мистера 3 восковой топор начал понемногу таять. Он смотрел прямо на Крокодайла, но на самом деле оглядывался по сторонам в поисках лёгкого способа победить. В конце концов, его внимание привлекло ведро с водой, стоявшее в углу казино.
Два года назад Луффи смог победить старину Крока в пустыне, где у того было огромное преимущество, не только благодаря удаче главного героя, но и, что самое главное, благодаря умелому использованию его слабости — боязни воды. Так что...
— О? Неужели ты настолько наивен, что думаешь победить меня водой? — Крокодайл мгновенно разгадал замысел противника, и с усмешкой сказал: — Если хочешь, попробуй. Я даже не буду тебе мешать!
Ни один сильный боец не смирится с наличием у себя смертельной слабости. Ещё после поражения от мальчишки в соломенной шляпе в Алабасте, Крокодайл сосредоточился на тренировках, чтобы преодолеть свою уязвимость. Так, за эти два года, проведённых в Новом Мире, он давно уже полностью поборол боязнь воды, достигнув относительного совершенства в управлении своим фруктом!
Услышав это, Мистер 3 отбросил свой план, не сомневаясь в правдивости слов Крокодайла. Человек его уровня вполне способен на такое, а его высокомерная натура не позволила бы ему блефовать перед бывшим подчинённым, которого он когда-то презирал.
— Если не попробуешь, то я начинаю, — ноги Крокодайла растворились, превратившись в струю песка, которая толкнула его тело вперёд. И в мгновение ока он оказался перед Мистером 3!
— Подожди! — крикнул Мистер 3, как раз когда тот собирался нанести удар.
— Что, хочешь сказать последнее слово? — Крокодайл послушно остановился. С самого начала он не воспринимал Мистера 3 всерьёз!
— Вместо последнего слова я бы хотел упомянуть кое-что, о чём говорил Иванков в Импел Дауне два года назад. Компромат на тебя. — Мистер 3 поправил свои очки, отражавшие солнечный свет. Увидев, как Крокодайл замер, а его расслабленное и беззаботное выражение лица исчезло, он намеренно понизил голос, чтобы никто другой не услышал, и таинственно произнёс: — Если я не ошибаюсь, Крокодайл, до встречи с Иванковым, который может менять пол, ты... был женщиной, верно?
Ещё до своего перерождения он видел на форумах по Ван Пис различные теории о поле Крокодайла. Будь то название 938-й главы манги с изображением Крокодайла на обложке, или кадры, где он едет на верблюде в Алабасте, который возит только женщин, — всё это намекало на подобное и звучало весьма убедительно. Поэтому Мистер 3 и решил спонтанно проверить эту теорию. И если это окажется правдой, то будет гораздо проще управлять стариной Кроком, избежав множества ненужных проблем!
Услышав это, Крокодайл явно остолбенел, а затем, прикрыв лоб рукой, запрокинул голову и расхохотался: — Гухахахаха!
— Я и был женщиной? Сказать, что у тебя богатое воображение? Или скорее, что твой мозг пересох от огня на голове? — Крокодайл не сдерживал свой гневный смех, и его слышали все присутствующие.
Впрочем затем, под изумлёнными взглядами Хэнкок, Даз Бонса и всех остальных людей в чёрных костюмах, он прекратил свой безумный смех. И на смену ему пришёл стремительно помрачневший взгляд и голос, полный жажды крови.
Неизвестно, было ли это из-за раскрытия секрета или из-за того, что Мистер 3 оскорбил его, назвав женщиной, но он сделал шаг вперёд. Из его опущенной правой руки начал сочиться плотный песок, словно он был доисторическим крокодилом, который вот-вот взорвется от ярости!
— Песчаный меч!! — С громким рёвом его правая рука покрылась текучим песком, который с огромной плотностью сжался, превратившись в ужасающего вида клинок из зыбучих песков!
Крокодайл метнулся вперёд с такой скоростью, что его было почти невозможно уловить глазом, и всего в одно мгновение он оказался перед Мистером 3!
"Какого хрена?! Это совсем не то, о чём мы договаривались! Чёрт, ребята с форума меня подвели!" — Не имея времени на жалобы, Мистер 3, в глазах которого вспыхнул красный свет, довёл свою Волю Наблюдения до предела. Он поспешно поднял руки, покрытые Волей Вооружения и прочной восковой бронёй, чтобы защитить грудь. И уже в следующую секунду на него обрушилось острое, как бритва, жёлтое песчаное лезвие...
БУМ! — В момент соприкосновения прочные и толстые восковые наручи разлетелись на куски. Они не продержались и секунды!
К счастью, твёрдый воск ослабил первоначальный взрывной импульс и последующую мощь песчаного меча, что позволило рукам Мистера 3, покрытым Волей Вооружения, успешно выдержать удар и не быть разрезанными на месте. Тем не менее, огромная сила, переданная от правой руки Крокодайла, отбросила его назад, и он пробил три стены подряд!
— После смерти, ты ещё пожалеешь о своих словах, Мистер 3!! Дюна в форме полумесяца! — В отличие от первого раза, разъярённый Крокодайл не собирался давать Мистеру 3 передышки. Из локтя его правой руки потёк песок, превратившись в лезвие в форме полумесяца, полностью состоящее из песчинок.
В отличие от песчаного меча, это лезвие не обладало режущей силой, но имело гораздо более ужасающий эффект: прикоснувшись к любой части тела цели, оно могло мгновенно высосать всю влагу, превратив её в иссохшую мумию!
Скорость Крокодайла была невероятной. Едва отброшенный Мистер 3 поднялся из облака пыли, как песчаное лезвие уже рассекло воздух и разрезало его пополам!
— Хех, в конечном счёте, ты такой же бесполезный мусор, как и раньше... — с презрением на лице, Крокодайл убрал песчаное лезвие и, не глядя на Мистера 3, развернулся, чтобы уйти.
Он был абсолютно уверен в своих способностях. Такой слабак, как Мистер 3, не мог ничего противопоставить разъедающему песку и мог лишь беспомощно наблюдать, как из его тела уходит влага, неспешно умирая в отчаянии... Стоп, чего!?
Сделав два шага, Крокодайл почувствовал что-то неладное и остановился. Его зрачки неспешно повернулись, и он бросил взгляд за спину, после чего увидел, что Мистер 3 всё ещё стоял, неподвижный, как деревянная кукла, без малейших признаков обезвоживания!
Буль, буль, буль! — Из густой пыли неподалёку донёсся странный звук, похожий на кипение, бурление и сжатие лавы.
— Какая жалость, в воске нет воды, мой дорогой босс Крокодайл! — Уникальный голос Мистера 3 донёсся из клубов пыли, а тот Мистер 3, которого перерубила дюна в форме полумесяца, исказился, рухнул и постепенно растаял, превратившись в лужу воска.
"В момент падения создал восковую фигуру, неотличимую от настоящей..." — Крокодайл был весьма удивлён, хотя выражение его лица оставалось спокойным. Но в следующую секунду его зрачки резко сузились, и он почувствовал, как на него надвигается почти осязаемая угроза. А спокойствие на его лице окончательно рухнуло!
— Попробуйте-ка это, босс. Свеча...
— Великое Извержение!!!