Глава 118
.
Новый Мир, главная база Кросс Гильдии, остров Карай Бари.
— Капитан Багги! Капитан Багги, беда! С корабля-наблюдателя Морского Дозора пришло сообщение... А-А-Акаину собрал три военных корабля и движется прямо сюда!
Несколько подчинённых, спотыкаясь и падая, вбежали в зал, украшенный цирковыми лентами. На их лицах, обычно свирепых и жестоких, теперь был лишь панический ужас.
Акаину не стал скрывать ни свой поход на остров Карай Бари, ни свой маршрут. Напротив, он намеренно привлёк к себе внимание всех ведущих мировых сил. Причина была проста: он хотел ясно продемонстрировать своё намерение расправиться с Кросс Гильдией.
Если Кросс Гильдия, узнав об этом, решит защищать свою территорию, он сможет, используя спрятанных на кораблях новых Пацифиста Серафим, полностью их уничтожить. Если же Кросс Гильдия испугается и в панике покинет свою территорию, то Морской Дозор без всяких потерь укрепит свою репутацию и авторитет.
Одновременно это позволило бы подавить дерзость Кросс Гильдии, объявившей награды за головы дозорных, снизить огромное давление на свои филиалы и высвободить людей для подавления революционных движений по всему миру. Можно сказать, что с того момента, как Акаину решил выступить против Кросс Гильдии, он уже был в выигрыше, независимо от исхода. Поэтому он был готов даже ослабить штаб-квартиру, но рискнуть и лично возглавить поход.
Сейчас в штабе оставались два старика, Гарп и Сэнгоку, вернувшийся из страны Вано Арамаки, а также Момоусаги, Тятон, Чёрная Лошадь и другие кандидаты в адмиралы. У других команд Йонко не хватило бы ни смелости, ни причин рисковать всем своим флотом ради бессмысленной атаки. А вот Кросс Гильдии сегодня предстояло понести тяжёлые потери.
Услышав о нападении Кросс Гильдии на Импел Даун, он мгновенно разработал такой ясный и всеобъемлющий план. В этом и заключался стратегический гений Сакадзуки! Горосэи, заметив это, и позволили ему такую вольность, как личное участие в походе вдали от штаба.
Однако даже в самом идеальном плане есть свои уязвимости. Главной ошибкой Акаину в этой операции стала недооценка дальновидности генерального советника Кросс Гильдии, Мистера 3.
В зале, на высоком троне, сидел Багги. Облачённый в большой красный плащ, он неторопливо ел пирожные. На его клоунском лице застыло неожиданное спокойствие и безмятежность. Эта невозмутимость в глазах подчинённых подействовала как мощный заряд храбрости. Они мгновенно выпрямились, а из их глаз хлынули горячие слёзы.
— Капитан Багги, я... я был так невежлив! Вы здесь, а я позволил этому псу Акаину так себя напугать!
— Точно! С капитаном Багги здесь, чего мне его бояться!
— Багги! Багги! Багги!
Сидящий на троне Багги спокойно проглотил закуску и махнул рукой: — Ничего страшного. Как ни крути, он — главнокомандующий Морского Дозора, так что ваш страх вполне нормален. Только осознав свою слабость, человек получает больше шансов достичь новых высот!
Услышав это, подчинённые разрыдались ещё сильнее: — Капитан Багги, вы... вы просто... я сейчас умру от умиления!
А в это время мысли Багги, с его дерзкой ухмылкой и почёсывающей подбородок рукой, были такими: "Всё пропало, всё пропало, всё пропало! Акаину и вправду идёт сюда! Что делать, что делать, что делать, может, стоит по-быстрому собрать вещи и свалить?!"
Его сердце бешено колотилось от паники. К счастью, в этот момент в зал вошли Михок и Хэнкок, которые тоже услышали новость о выдвижении Акаину. Увидев в руках Хэнкок записку с планом, смятенная душа Багги обрела хоть крошечное утешение: "Точно, хоть это и наверняка ненадёжно, но у нас же есть одна из стратегий Галдино!"
Выпроводив рыдающих подчинённых, троица собралась вместе и развернула записку. При этом Михок, с широко раскрытыми от любопытства глазами, выглядел даже немного мило. Хэнкок достала из записки листок и развернула его.
— Это?.. — прочитав пояснения к плану, Михок был глубоко потрясён. — Не думал, что этот парень, способен заглядывать так далеко в будущее.
— Эти умники... у них у всех такие грязные мысли? — пробормотала Хэнкок, покусывая ноготь.
— Ахахаха! Ну ты даёшь, Три! Восковые мозги и впрямь хорошо работают! — рассмеялся Багги.
Через несколько минут несколько пиратских кораблей, замаскированных под торговые суда, вышли из секретного канала острова Карай Бари и направились в разные стороны. Таким образом, как и предсказывал Мистер 3, все ключевые члены Кросс Гильдии покинули остров. Интеллектуальная битва началась!
Тем временем, пока Багги и остальные приводили план в действие, группа в Импел Дауне столкнулась с первым серьёзным сопротивлением. Стражи-звери: Минотавр, человекоподобная корова с палицей, Минокоала, жёлтый медведь-мутант с шипастыми браслетами, и Миноносорог, синий слоноподобный человек с двумя палицами и соблазнительными губами-сосисками.
Хотя они и не были совершенными пробуждёнными пользователями Зоан, эти трое обладали невероятной разрушительной силой и скоростью. Их защита и способность к восстановлению были просто чудовищными. В первые же мгновения боя они были повержены группой Мистера 3, но, благодаря своей толстой шкуре, снова поднялись на ноги и бесстрашно преградили путь.
— Какая морока. На первых двух уровнях вы уже успели покрасоваться. На этом уровне — моя очередь, — сказал Крокодайл, глядя на вновь поднявшихся стражей. Он шагнул вперёд, и в его глазах вспыхнул убийственный огонь. Два года назад он одним серьёзным ударом мог отправить их в нокаут. Хотя за это время они стали сильнее, он тоже не сидел сложа руки в Новом Мире, читая газеты.
Крокодайл наклонился, положил правую ладонь на землю, и из его пальцев посыпался жёлтый песок. В глазах стражей-зверей вспыхнул багровый свет. Подчиняясь животному инстинкту, они ринулись в атаку, размахивая оружием и стремительно приближаясь к Крокодайлу: — Великий песчаный меч, Погребение!
Однако острые мечи, созданные из песка, оказались быстрее. Под прицелом Воли Наблюдения Крокодайла траектории движения стражей были видны как на ладони. Едва они оказались перед ним, как три песчаных меча, выросшие из земли, пронзили их могучие тела. Затем сработала разъедающая способность фрукта Песка. За несколько вдохов стражи-звери были иссушены до состояния мумий и, рухнув на землю, окончательно потеряли способность двигаться.
— Ооо! Босс Крокодайл! Вы наш бог! — взревели от восторга заключённые позади. Стражи-звери, казавшиеся им бессмертными монстрами, были повержены так же легко, как обычные дикие животные!
— Эй, старина Крок, похоже, у тебя, как и у Багги, есть эта способность привлекать к себе бесчисленных сильных мира сего, — Мистер 3 создал восковую сигару, зажал её во рту и, подойдя ближе, с ехидной ухмылкой спародировал недавнюю реплику Крокодайла.
Верно, настоящим сопротивлением на этом уровне были не стражи-звери, а неловкие восхваления слабаков за их спинами. Никто не хотел первым выходить и всерьёз разбираться с этими монстрами.