Глава 296: Оружие, Альбатрос и помощь
Материнское Пламя — изобретение, призванное стать источником бесконечного топлива.
Гениальный ум Вегапанка был слишком возбужден, когда он создавал его, он думал, что произведет революцию в мире.
Но в своем восторге он и его спутники не смогли предвидеть, что Материнское Пламя принесет пользу только тем, кто находится у власти.
Оно было превращено в оружие, способное на бесконечное уничтожение.
И Иму подготовил его для хранения на дне моря, перед Святой Землей. Это было оружие, достаточно мощное, чтобы сравниться с Ураном, способное уничтожить целые королевства.
Поэтому, когда он увидел, что оно наконец активировалось, вероятно, руками одного из оставшихся в живых агентов, он не смог сдержать улыбки, даже находясь в тюрьме Энеля.
В мгновение ока море наполнилось ревом тысячи бурь, когда Материнское Пламя пробудилось от сна под волнами.
Море, некогда спокойное и полузамерзшее, теперь было охвачено бесчисленными огненными столбами, каждый из которых жадно тянулся к островам и небу над ними.
Столбы переплетались, цеплялись за летающие острова с яростью, грозя поглотить их в адском пламени чистой, неудержимой энергии.
На самом большом из этих плавучих островов, в крепости из стали и стекла, Вегапанк стоял у руля одного из своих изобретений.
Огромное, сложное устройство, гудело, когда его механизмы пришли в движение. Невероятно сложная конструкция, главный проект, над которым он работал во время своего пребывания на Лаф Тэйле.
Тем не менее, его обычно спокойные глаза были широко раскрыты от смеси страха и решимости, когда он наблюдал за неумолимым восхождением Материнского Пламени. Огненные столбы приближались, вихревая масса разрушения, которая поглотила бы все на своем пути, если бы ее не остановили.
— Координаты зафиксированы, уровень энергии растет, — доложил голос Эдисона, третьего спутника, наблюдавшего за ситуацией с другого острова.
Он был не один, все спутники Вегапанка работали вместе. Каждый из них находился на отдельном острове и управлял гигантской конструкцией.
Стелла, основное тело Вегапанка, смотрела на монитор сложным взглядом, ее руки мелькали над пультом управления.
— Мы не можем позволить этому поразить нас… Силовые поля, которые мы использовали, не выдержат долго…
Его голос, едва слышный в хаосе снаружи, был полон тревоги. Вокруг него команда инженеров и ученых суетливо следовала его указаниям, их лица побледнели от ужасного зрелища.
Материнское Пламя было его творением, изобретением с безграничным потенциалом. Источник топлива, который мог питать весь мир вечно, но теперь был превращен Мировым Правительством в оружие невообразимого разрушения.
Материнское Пламя всегда было надежно заключено на Яичной Голове, прежней базе Вегапанка. Но теперь казалось, что Мировое Правительство полностью отказалось от всех мер безопасности, которые он записал.
Бесконечный источник энергии, неугасимое пламя, которое будет продолжать пожирать все вокруг. Выйдя из контейнера, оно могло быстро распространиться и со временем полностью поглотить мир.
Амбиции Вегапанка и результаты его упорного труда могли положить конец миру.
Даже сейчас, просто активация Материнского Пламени понижала уровень моря по всему миру, испаряя всю воду вокруг и поглощая все вокруг, как только вырывалось из заключения.
Сердце Вегапанка болело от тяжести этой ответственности, но не было времени на угрызения совести. Было время только действовать.
— Стелла! — крикнул по связи первый спутник Сяка, голос его дрожал. — Пламя почти на нас! У нас есть, может быть, секунды до…
— Я знаю! — резко ответил Вегапанк, хотя в его голосе не было гнева, а только отчаянная сосредоточенность. — Все системы в порядке. Подготовьте ловушку!
Ловушка, или, как ее более точно прозвали, Проект Альбатрос.
Альбатрос олицетворял непрерывную, бесконечную проблему, которую было почти невозможно решить.
Это было последнее и самое амбициозное изобретение Вегапанка. Из каждой комнаты управления спутники нажали на переключатель, чтобы включить его, быстро пропустив все дальнейшие проверки безопасности — на это у них не было времени.
Острова сразу же сдвинулись, и из нижней части каждого острова вытянулись металлические кольца, образуя сложный узор.
Это была огромная конструкция, сеть переплетенных колец и труб, которая теперь висела прямо под летающим архипелагом, искрясь жутким голубым светом.
Она была предназначена для улавливания энергии Материнского Пламени, перенаправления ее и обратного воздействия на само оружие. Это была отчаянная попытка Вегапанка исправить свои ошибки и убедиться, что угроза Материнского Пламени устранена.
Но она никогда не проверялась. Не так.
Земля под их ногами задрожала, когда первый столб огня ударил, хлеща по острову с яростью бога.
Небо окрасилось в кроваво-красный цвет, температура взлетела, металл заскрипел, а стекло разлетелось на осколки под воздействием жара. Но Вегапанк не дрогнул. Его руки были тверды, а мысли мчались с бешеной скоростью.
— Приготовьтесь к удару и перенаправьте всю энергию с силового поля на проект Альбатрос! — приказала Стелла, и все послушались, ученые и спутники бросились выполнять приказ.
У них не было выбора, они должны были поставить все на Ловушку.
Кольца и трубопроводы гудели в унисон, наполняясь все большей и большей энергией, поскольку все батареи и источники энергии, которые были в их распоряжении, быстро истощались.
Даже роботы, которых Энель привез с Луны, исчерпали свою энергию и не могли больше поддерживать себя.
Они сыграли важную роль в создании проекта Альбатрос. К счастью, Вегапанк не потребовал их помощи в использовании Ловушки — иначе всё могло бы закончиться гораздо хуже.
В одно мгновение все пушки и электроприборы на Небесном Архипелаге погасли.
Тонкие силовые поля исчезли, и теперь все жители островов могли почувствовать жар. Многие смотрели вниз, видя, как пламя пытается поглотить их. Многие погибли — практически все, кто спустился вниз. А остальные теряли сознание от теплового удара. Судьба Аокидзи также оставалась неизвестной, ведь он оказался в самом эпицентре событий, когда взорвалось Материнское Пламя.
Единственными местами, где ещё оставалось электричество, были комнаты управления и кольцевая сеть. Сеть запульсировала, и кольца начали вращаться всё быстрее и быстрее, пока не стали размытыми пятнами. Синий свет, излучаемый кольцами, усилился, превратившись в ослепительный маяк, устремившийся в небо.
И тогда, со звуком, похожим на разрыв самой реальности, сработала Ловушка, и Пламя наконец взмыло к ней.
Из центра кольцевой сети вырвался огромный вихрь энергии, протянувшись к огненным столбам щупальцами чистой, сверкающей силы. В месте столкновения двух сил на мгновение возникло сопротивление — столкновение титанических энергий, которое казалось вечным. Крепость задрожала, сам воздух вибрировал от силы удара.
Но затем, медленно, невероятно, огненные столбы начали изгибаться. Материнское Пламя, несмотря на всю свою ярость, втягивалось в Ловушку, его бесконечная энергия откачивалась и удерживалась в квантовой решётке.
Небо просветлело, когда пламя оттянулось от островов, закручиваясь в вихре, как вода в стоке.
Вегапанк затаил дыхание. Это работало. Едва-едва, но работало.
Проект Альбатрос задумывался как самоподдерживающийся водоворот энергии. В тот момент, когда края Материнского Пламени были втянуты в Ловушку, он уже начал отдавать ему всё больше и больше энергии, одновременно усиливая его…
Но это было не идеально.
— Стелла! Изоляция не держится! Ловушка перегревается! Материнское Пламя стало слишком большим! — крикнул Сяка по связи, его голос звучал так панически, как только было возможно.
— Отведите энергию от Ловушки! Усильте все силовые поля! — Вегапанк немедленно отреагировал, отклонив и использовав огромную энергию Материнского Пламени, одновременно прекратив подачу дополнительной энергии в Проект Альбатрос со своей стороны.
В одно мгновение жара и напряжение на острове утихли, а силовые поля поднялись с полной мощью.
Тем не менее, многие пострадали. Виви едва могла дышать, пытаясь удержаться на ногах.
Пелл больше не был с ней — он был среди тех, кто спустился на помощь против Пасифиста. Он не возвращался.
Пока Вегапанки боролись за удержание кольцевой сети, они заметили, что Материнское Пламя пыталось вырваться — его многочисленные столбы стремились оттянуть себя назад или пойти против течения Водоворота.
Такой ход означал только одно…
— Материнское Пламя слишком разрослось… Мы обречены, — прошептал кто-то.
— Ши-ши-ши, — только тогда все услышали взрыв смеха, когда Луффи, едва исцелённый Бонни, прыгнул с острова.
Он прыгнул прямо в центр водоворота, его сердце пело в ритме барабанов освобождения, и он сразу же вырос в размерах, став гигантом, как только прошёл через высокоэнергетическую связь.
Небольшие ожоги покрывали его тело, но широкая улыбка на лице не исчезала.
Его гигантские руки вытянулись, становясь всё больше и больше, и схватили все столбы пламени, заставляя их неестественно изгибаться в его руках.
— Хуфф… Хуф… — Луффи начал дуть на пламя, пытаясь потушить его. Но ему это не удалось.
— Не гаснет! — простонал он, а затем осознал, что сказал, и его улыбка расширилась.
В мгновение ока Луффи засунул все столбы огня в рот и сразу же их проглотил.
— Ч-что… — Вегапанк несколько раз моргнул, пытаясь понять, почему воображение Луффи работает именно так.
Но, по какой-то причине, идея Луффи, казалось, сработала.
Он всосал Материнское Пламя из моря, и всё оно попало в его увеличенный рот, который заметно обожгло.
Затем он откусил «кусок», часть Материнского Пламени осталась и почти мгновенно была всасываема в Проект Альбатрос.
А Луффи?
Бог Солнца просто держал щёки, медленно жевал «еду», прежде чем наконец проглотить её. Его горло и щеки уже были красными.
Как только «еда» была проглочена, Луффи открыл рот, выпуская облако пара и дыма.
Вегапанк на мгновение забеспокоился… До тех пор, пока Луффи не выпустил самую ужасную и вызывающую тошноту отрыжку, какую только можно было представить.
— Ну… Альбатрос частично добился успеха. Оставшиеся части Материнского Пламени захвачены, — голос Сяки раздался по каналам связи.
К счастью, после отвода энергии некоторые лампы перегорели, а некоторые пушки перегрузились. Материнское Пламя наконец полностью поглотило вращающееся водоворот, и температура понизилась.
Вегапанк сложил руки и вздохнул с облегчением. Некоторые кольца были слегка расплавлены и деформированы, но конструкция всё ещё функционировала.
— Мы выжили благодаря вмешательству Луффи, — главный учёный вздохнул, глядя на всё ещё кипящее море под ними.
— Жаль, что он не успел спасти тех, кто внизу… Будем надеяться, что некоторые из них смогли выжить, — произнёс кто-то из Вегапанков.
— Альбатрос должен продержаться, пока мы не поместим пламя в надлежащий контейнер, — Лилит тоже не была в праздничном настроении.
У них ещё оставалась работа. Но, по крайней мере, кризис был предотвращён.
И благодаря этому Энель смог полностью сосредоточиться на сдерживании Иму, а Луффи вернулся к ним, чтобы продолжить бой.