Глава 261: Глаз Крокодайла, Надежда клоуна и Следующая остановка
Багги нахмурился, его лицо исказилось в страшной гримасе. Оно было покрыто синяками, а на голове красовались несколько шишек, заметных даже сквозь длинные синие волосы.
Он сидел на своём дорогом бархатном диване, и все части его тела прилипли к нему, прижатые песком.
Сбоку сидел курящий и довольно раздражённый Крокодайл. На нём был его обычный смокинг, чёрное пальто и золотой крючок.
— Чем, чёрт возьми, ты кормил этих идиотов?! Почему они не могут понять, что ты больше не лидер?! — прорычал Крокодайл, выдыхая дым.
— Откуда, чёрт возьми, мне знать?! — скрипучий голос Багги сам по себе был неприятен для ушей бывшего военачальника.
Багги заметил, как брови Крокодайла слегка нахмурились, и тут же замолчал, отвёл взгляд, а из его красного носа потекли сопли. Он был в таком же замешательстве, как и Крокодайл.
Ему не нужно было напоминать, что его люди обрекли его на гибель.
Как только Крокодайл прибыл на остров и попытался заключить союз с «Доставкой Багги», все подчинённые Багги моментально решили, что он теперь подчинённый их лидера.
Бесчисленное количество голосов восхваляло и приветствовало Багги — особенно после того, как Крокодайл прогнал с острова Правительственного Агента Стусси.
Крокодайл позаботился о том, чтобы избавиться от всех Агентов, которых смог обнаружить. Он и Мистер 1 быстро установили контроль над заведением, но, несмотря на это, именно Багги получил похвалу за всё происходящее.
Никто не считал Крокодайла лидером и не слушал его приказов.
Создавалось впечатление, что Багги сумел промыть всем мозги. Это даже могло бы впечатлить Крокодайла, если бы не было так чудовищно раздражающе.
Тем не менее, он решил использовать Багги как фигуранта.
Убить его и захватить контроль над «Доставкой» было одним из вариантов, но самые сильные члены организации могли бы уйти, если бы он сделал это.
Поэтому оптимальным вариантом для Крокодайла было продолжать изображать подчинённого Клоуна на публике.
К счастью, он всё ещё мог вымещать своё недовольство на Багги в приватной обстановке.
Крокодайл сделал ещё одну затяжку сигарой, а затем воткнул кончик своего золотого крючка в подушку дивана рядом с головой Багги. Он затянулся в последний раз, после чего затушил сигару прямо в большой шляпе клоуна.
Он хотел собрать несколько союзников, чтобы убедиться в этом сам.
Багги оказался разочарованием, но его люди были вполне способны. Все — пираты из Нового Мира…
Крокодайл до сих пор не мог понять, как этот клоун заставил их работать на себя.
Он на секунду закрыл глаза. Одна рука сжала несколько камней и превратила их в пыль.
«Можно было бы подумать, что он какой-то гений-манипулятор… Но он явно идиот. Если только… он хочет, чтобы я в это поверил?»
Глаза Крокодайла распахнулись. Он посмотрел на дрожащее месиво, которым был Багги. Тот безобразно рыдал, а сопли всё ещё текли из его красного носа.
Мгновенно вены на лбу Крокодайла проступили, а глаза налились злостью.
Он тут же ударил клоуна по голове. Досадливо хмыкнул. Даже сам разозлился — на себя — за то, что вообще допустил мысль, будто Багги хоть как-то контролирует ситуацию.
Крокодайл уже собирался ударить Багги ещё раз, но остановился, насторожившись.
Он услышал — далёкий бой. Грохочущий барабан, который означал только одно… Время для приготовлений закончилось.
— Л-лидер! — Мистер 1 вбежал в палатку, выглядя испуганно и панически.
Это был необычный, тревожный вид, которого Крокодайл никогда раньше не видел у него. Но сам он оставался спокойным.
— На горизонте к нам летит большое скопление островов!
Несмотря на внешнее спокойствие, Крокодайл не смог сдержать кашель, как только услышал это. Он подавился собственной слюной и тут же вскочил с дивана.
Выбежал из палатки и вгляделся вдаль. Пока что это было просто пятно, крошечная точка на горизонте… но звук становился всё громче.
Он не смог удержаться от того, чтобы не сглотнуть, увидев, насколько длинной была линия островов перед ним. Каждый остров в этом скоплении, казалось, был больше того, на котором он стоял сейчас.
«Чёрт… Похоже, он не собирается останавливаться, да?»
Бывший военачальник невольно вспотел, наблюдая, как всё больше его людей и подчинённых поднимают головы, следя за тем, как скопление островов нависает над ними.
По всему их острову начал распространяться страх.
Крокодайл крепко зажмурил глаза и на несколько мгновений стиснул челюсти. Он старался изо всех сил и боролся, как мог, но, похоже, война оказалась куда более грандиозной, чем он предполагал.
Энель, конечно, мог бы объяснить ему, что такое союзные войска, но увидеть их воочию — совсем другое дело.
Кроме того, Крокодайл прекрасно знал, что Энель обладал абсурдной силой. Поэтому то, что Небесный Король собрал столько людей, чтобы работать с ним, означало только одно.
Как ни крути, эта война не могла быть лёгкой…
Крокодайл знал: он был одним из тех, на кого рассчитывал Энель. И уже тогда казалось, будто они объезжают весь мир, собирая союзников.
А судя по тому, как он появился, Крокодайл мог с уверенностью предположить — Энель намеревался забрать с собой и «Доставку Багги».
Багги сам вышел из палатки, каким-то образом избежав оцепенения изумлённого песочника.
Его глаза мгновенно расширились, когда он увидел сцену над головой. Он едва не упал в обморок — каждая черта его лица дрожала от страха.
Но его люди восприняли ситуацию иначе.
— Ха! Босс вышел! Смотрите, он дрожит от волнения! Не о чем беспокоиться!
Багги и Крокодайл услышали это и тут же прокляли свою глупость.
Меньше всего им хотелось, чтобы подчинённые Багги с промытыми мозгами разозлили сильнейшего Императора.
Но, к счастью, такое вряд ли могло случиться. Багги с облегчением вспомнил предложение Энеля.
В его голове зажглась надежда, и взгляд скользнул в сторону Крокодайла.
«Наконец-то я смогу сбежать от этого ублюдка».
«Хе-хе… Твои дни сочтены, кривоногий урод! Энель не потерпит, чтобы ты так со мной обращался!»
Его радость, впрочем, быстро сошла на нет, когда Энель не стал сражаться с Крокодайлом за него.
Нет. Он просто выделил «Доставке Багги» отдельный остров в своём флоте, и все они перебрались на него, чтобы отправиться на войну.
Крокодайл даже держал Багги за шиворот, пока тот коротко беседовал с Небесным Королём.
Энель, казалось, либо не замечал этого, либо ему было всё равно.
Люди Багги не нуждались в большом представлении. Они были готовы отправиться на войну за своего капитана без лишних слов.
А то, что Небесный Король просил помощи у Багги, заставляло их ещё больше боготворить пирата-клоуна.
Крокодайл смотрел в небо и думал о том, чтобы просто избавиться от Багги, как только они взойдут на борт дикого аттракциона Энеля.
Но голос остановил его.
— Кстати, если ты попытаешься убить Багги, Шанкс, скорее всего, убьёт тебя… Так что лучше просто избей его для разрядки.
Он узнал этот голос. Он прозвучал прямо у него в ухе. Это был Энель. Но самого его рядом не было. Он даже не был в поле зрения.
Крокодайл вспотел ещё сильнее — ему показалось, что кто-то вторгся в его мысли.
Скорее всего, Энель просто прочитал его намерения и почувствовал убийственное намерение, но всё равно было жутковато, что за ним кто-то постоянно следит.
«Как бы то ни было… Мне просто нужно свыкнуться с тем, что он уже монстр. Нет смысла всё переосмысливать. К счастью, он не подпустил меня близко к Драгону и его ублюдкам Революционерам…»
Крокодайл вздохнул и вернулся к своим людям — им ещё предстояло установить палатки на новом месте жительства.
Помогать бывший военачальник, конечно, не собирался. Но он собирался найти хорошее место, чтобы присесть и полюбоваться видом.
Что касается следующей остановки в путешествии?
Ну, она была довольно очевидной. Местом, на которое Энель одновременно возлагал большие надежды и с ужасом ждал возвращения, был Пирожный Остров.
Но, конечно, по пути им предстояло столкнуться с Зунешей.
А больше всего Энеля волновал один факт — теперь ему предстояло вновь столкнуться с пиратами Биг Мам после фиаско, которым закончилось её последнее чаепитие.
«…Будем надеяться, что они не из тех, кто держит обиду».