Глава 95. Компромисс
Но как же Эйс был схвачен Морским Дозором?
В новостях об этом тоже не упоминалось. Похоже, это всего лишь слухи, и их достоверность под вопросом.
— Я слышала, Эйс — молодой пират, который вышел в море всего три-четыре года назад, — немного подумав, сказала Альвида. — Кажется, он родом из Ист-Блу. Основал собственную пиратскую команду, наделал много шума, стал «Суперновой» того года, а потом его подчинил себе Белоус, и Эйс стал его соратником.
— Кажется, у него был шанс стать одним из Королевских Семи Великих Корсаров, но он отказался, — вставила «незаметная» Микита, тоже задумавшись.
— Его прозвище — «Огненный Кулак», — спокойно произнес Куро, элегантно устроившись на стуле. — Он владеет силой Плода Мэра-Мэра типа логия, и его текущая награда составляет пятьсот пятьдесят миллионов белли.
Одна только его награда превышала общую сумму наград всей команды пиратов Дейви Джонса.
Вот почему в «Новом Мире» награды за поимку становятся одновременно и важны, и не важны.
— Я слышал, Белоус очень ценит Эйса, — подумав, добавил Багги. — Даже среди всех его приемных сыновей Эйс пользуется особым отношением.
Багги уже некоторое время следил за новостями об Эйсе.
Давным-давно, когда он впервые увидел в газете имя Эйса, то на мгновение остолбенел, ведь саблю капитана Роджера тоже звали «Эйс».
Услышав, что Эйс стал членом команды «Пиратов Белоуса», и вспомнив о близких отношениях между Белоусом и капитаном Роджером, Багги не мог удержаться от самых разных догадок.
Ему даже казалось, что Эйс чем-то похож на капитана Роджера.
Может быть, между ними есть какая-то связь?
Впрочем, позже он отбросил эти мысли.
Как бы то ни было, Багги никогда не слышал, чтобы капитан Роджер говорил о сыне. Помощник капитана Рейли и остальные тоже никогда об этом не упоминали, так что, скорее всего, это не так.
Багги также считал, что Белоус так ценил Эйса не только из-за его выдающейся силы и зрелого характера, но и отчасти потому, что его имя напоминало ему о покойном друге, вызывая сострадание.
Да, хотя весь мир считал Роджера и Белоуса Ньюгейта непримиримыми соперниками, нельзя было отрицать и того, что они были близкими друзьями, понимавшими друг друга с полуслова.
Выслушав всех, Дейви Джонс лишь кивнул и спросил о другой информации, касающейся «Пиратов Белоуса».
Тогда члены команды рассказали о том, что часто писали в газетах: сколько у него приемных сыновей, какова их сила, какие территории они контролируют и так далее.
Так у них сложилось более полное представление о «Пиратах Белоуса».
…
Крокодайл снова открыл сонные глаза и опять увидел знакомый потолок кладовой, деревянные стены и бочки.
«Опять здесь, черт побери! Неужели это какой-то бесконечный кошмар? Стоит мне умереть во сне, как я просыпаюсь в этой кладовке? Так вот он какой, рундук Дейви Джонса?»
Тревога и беспокойство заставили его дыхание участиться, и человек рядом заметил, что он очнулся.
Перед глазами Крокодайла появился Ло в своей пятнистой шапке.
— Господин Крокодайл, а я уж думал, вы проспите еще день, — сказал он. — Похоже, я недооценил прочность вашего тела и волю к жизни…
— Трафальгар Ло?
— Отлично. Сознание ясное, память не пострадала.
Крокодайл, превозмогая боль, с трудом сел. Только сейчас он понял, что лежит на дощатой кровати, а не брошен на полу подыхать, как в прошлый раз.
Все его тело было перебинтовано.
— Эту кровать я выпросил у капитана Дейви Джонса, — сказал Ло, поднимаясь со стула и подходя к столу, который принес сюда Хати. — Советую вам отдохнуть еще несколько дней. К старым ранам добавились новые, вы еще не до конца оправились.
Крокодайл опустил взгляд. Его золотой крюк на левой руке был на месте, а правая была намертво зафиксирована в гипсе.
— Пейте, — сказал Ло, протягивая ему бутылку с лекарством собственного приготовления.
Крокодайл лишь смотрел, не беря ее.
— Если бы я хотел вам навредить, у меня была масса возможностей, — вздохнул Ло. — Я врач и не стану вредить пациенту только потому, что вы нас тогда предали. Это мой принцип.
Крокодайл по-прежнему не брал бутылку.
Ло в замешательстве посмотрел на руки Крокодайла и наконец понял причину.
— Откройте рот, я вас покормлю.
— Нет, — покачал головой Крокодайл, отказываясь от такой унизительной помощи.
Он упрямо обратил свою шею в песок, так что его голова смогла подлететь к бутылочке, схватить зубами горлышко, а затем, запрокинувшись, влить лекарство ему в глотку.
— Как хотите, — усмехнулся Ло. — Все равно приказ был один — не дать вам умереть.
Крокодайл выплюнул бутылочку и холодно хмыкнул. Ло проворно поймал ее и вернул на стол.
— Вы вступили в команду пиратов Дейви Джонса? — спросил Крокодайл.
— Да, — коротко ответил Ло. — После вашего ухода на мою команду напали чудовища… Капитан Дейви Джонс отомстил за меня и кое-что пообещал, так что я стал членом его команды.
— Не думал, что вы согласитесь быть у кого-то в подчинении, — усмехнулся Крокодайл.
— От вас, одного из Королевских Семи Великих Корсаров, такие слова звучат не слишком убедительно, не так ли? — снова улыбнулся Ло, глядя на него.
Лицо Крокодайла помрачнело. Он вспомнил, как дважды подряд потерпел поражение от Дейви Джонса, будучи совершенно бессильным. Любые дальнейшие слова были бессмысленны.
— Как он собирается со мной поступить?
— Капитан Дейви Джонс уже сказал: вы будете членом команды на этом корабле до самой смерти.
— Невозможно, — покачал головой Крокодайл. — Я не могу принять это условие. У меня еще много дел, и у меня нет времени торчать на каком-то корабле…
— Господин Крокодайл, я думаю, капитан не пытался вас убедить, а лишь велел мне уведомить вас.
Лицо Крокодайла окончательно почернело.
— Какие у вас дела? — спросил Ло, заметив, что тон Крокодайла все же немного смягчился. — Хотите стать одним из Четырех Императоров? Или, может, Королем Пиратов?
Крокодайл прищурился.
— Похоже, все-таки Королем Пиратов, — усмехнулся Ло. — Однако ваш путь к этому титулу довольно извилист. Сначала поражение от Белоуса, потом вы стали одним из Семи Великих Корсаров, а в итоге проиграли капитану Дейви Джонсу.
Надо признать, холодные насмешки Ло, сопровождаемые улыбкой, били очень больно.
Крокодайл свирепо уставился на него, даже шрам на его лице, казалось, пошел волнами. Он был готов в любую секунду взорваться.
Но сдержался.
— Мне кажется, капитана Дейви Джонса не интересует трон Короля Пиратов, — покачал головой Ло. — Он, похоже, метит во что-то более высокое, так что, в принципе, ваши цели не противоречат друг другу.
— И даже если вы действительно хотите стать Королем Пиратов, к этому нужно идти шаг за шагом. Полагаю, вы мечтаете отомстить Белоусу, верно? Какое совпадение, капитан Дейви Джонс как раз направляется на его территорию.
— Вы должны понимать, что для войны с «Пиратами Белоуса» вас одного совершенно недостаточно.
Закончив, Ло откинулся на стуле, закинул свой нодати Кикоку на плечо, заложил ногу на ногу и расслабленно посмотрел на Крокодайла.
Крокодайл был вынужден признать, что Ло — отличный переговорщик. Он не мог отрицать, что предложение его зацепило.
Почему он тогда проиграл Белоусу?
Помимо того, что он сам был слабее, его команда оказалась совершенно ни на что не годной. После той битвы его люди либо погибли, либо разбежались, и ему пришлось вернуться в королевство Алабаста, чтобы затаиться и набрать новых людей.
Вот только, как бы он ни старался, ему удалось собрать лишь таких подчиненных, как в «Барок Воркс», из которых лишь немногие заслуживали внимания.
В конце концов он попытался завладеть древним оружием «Плутон», но, увы, потерпел неудачу.
И вот теперь перед ним появилась новая возможность. Крокодайл не мог не задуматься всерьез.
Он долго молчал. Золотой крюк бессознательно прочертил на дощатой кровати несколько белых царапин.
Если служба на этом корабле — уже решенный факт, то, может, он сможет использовать это для достижения собственных целей?