Глава 51. Прыжок через Реверс-Маунтин под ударом несокрушимого кулака
Мгновением ранее.
Корабль Морского Дозора вошел в проток, следуя течению, и устремился к вершине Реверс-Маунтин.
Гарп в своем капюшоне в виде собачьей головы стоял на носу корабля. Носовая фигура линкора тоже представляла собой собачью голову с костью в зубах — воистину, полное единение человека и судна.
Он смотрел на черный корабль впереди, сощурив глаза.
— Вице-адмирал Гарп! — окликнул его кто-то. Он обернулся и увидел двух юношей, которых недавно взял под свое крыло.
Оба они вступили в Морской Дозор по одной и той же причине, и Гарп, видя их решимость, позволил им следовать за собой. Этими юношами были Коби, лишившийся правой руки, и Хельмеппо, чей отец погиб.
Дэйви Джонс был их общим врагом, поэтому они закономерно объединились и поступили на службу к Гарпу, надеясь получить возможность стать сильнее и отомстить.
— В чем дело? — ковыряя в носу мизинцем, спросил Гарп. — Не видите, я занят?
Услышав это, Хельмеппо невольно отступил назад. Без поддержки отца он давно растерял всю свою былую заносчивость.
Коби же, помедлив мгновение, сглотнул и шагнул вперед:
— Вице-адмирал Гарп, правильно ли мы поступаем, продолжая погоню? У подножия Реверс-Маунтин много раненых дозорных, кто-то упал в воду, и им некому помочь. Прошу вас, давайте остановимся и вернемся спасти их!
Он ненавидел Дэйви Джонса, но безопасность товарищей беспокоила его сильнее.
«Вернуться? Сейчас?»
Гарп медленно повернулся, опустил руку и с серьезным видом произнес:
— Коби, мы на стороне справедливости, и на нас действительно лежит тяжкий груз и множество оков. Это делает нас лучше, но из-за этого мы можем упустить свой шанс.
Он указал пальцем сперва на море у подножия Реверс-Маунтин, а затем на черный корабль впереди:
— Мы пожертвовали столькими людьми и вот-вот перехватим Дэйви Джонса. Если мы сейчас отступим, разве их отвага не окажется напрасной? Подумай, Коби, ради чего они вышли на поле боя?
— Но… — начал было Коби, но слова застряли у него в горле.
Хельмеппо потянул его за воротник и увел в сторону.
— Эх, молодежь не видела жестокости и крови нашей эпохи, им не хватает стержня, — покачав головой, пробормотал Гарп. — Надеюсь, на Гранд-Лайн они изменятся.
Он снова посмотрел на черный корабль и нахмурился.
«Скорость этого судна слишком высока. Мой линкор и так считается быстроходным, но расстояние между нами не только не сокращается, а наоборот, постепенно увеличивается…»
«Нет, так дело не пойдет. Еще немного, и они войдут в Гранд-Лайн. Даже если они пересекут Мысы-Близнецы всего на чуть-чуть, этот болтун Сэнгоку потом мне все уши прожужжит».
Приняв решение, он крикнул дозорным на палубе:
— Я отправляюсь вперед, чтобы соединиться со Смокером и Тиной! Следуйте за мной!
Дозорные, привыкшие к своеволию Гарпа, дружно ответили:
— Есть, вице-адмирал Гарп!
Гарп развернулся и стрелой сорвался с носа корабля. Используя «Лунный шаг» для полета и «Стремительный шаг» для ускорения, он всего за десять секунд догнал черный корабль!
Именно в этот момент он увидел, как Дэйви Джонс одним ударом отправляет в полет Смокера и Тину, и невольно опешил.
«Смокер и Тина не смогли одолеть его даже вдвоем?»
«Или случилось что-то еще?»
Не успев толком ничего обдумать, он прогремел в воздухе, словно раскат грома:
— Смокер! Тина! Уходите скорее!
Поняв все с полуслова, Смокер тут же обратился в дым и, подхватив Тину, устремился к берегу протока Реверс-Маунтин.
В тот же миг черный корабль преодолел вершину горы и ринулся вниз по нисходящему течению!
Дэйви Джонс посмотрел в ту сторону, откуда донесся голос, и увидел седовласого старика, парившего в воздухе прямо над «Ужасающим Призраком». Его Воля Наблюдения всколыхнулась, заставив его пораженно замереть.
В море, которое называют «слабейшим из всех», Ист-Блу, скрывались сразу три чудовищно сильных противника!
Сперва «Соколиный Глаз», затем «Драгон», а теперь кто?
— Га… Гарп! — в ужасе закричал Багги. Он тоже был в воздухе и хорошо разглядел лицо старика. — «Герой» Гарп! Все кончено, все кончено!
Лицо Клоуна побелело. Он не мог забыть Гарпа. Воспоминания о том, как тот гонялся за их пиратским кораблем, были еще свежи, и каждый раз это был смертельный ужас!
Все разделенные части его тела вернулись к ногам на палубе, после чего он схватился за голову, обливаясь холодным потом.
— Кажется, этот парень — Багги, юнга с корабля Роджера? — нахмурился Гарп, бормоча себе под нос. — Когда я увидел листовку с наградой, то подумал, что обознался, но, судя по реакции, это точно он.
Гарп не стал тратить время на разговоры и прямо в воздухе приготовился к бою.
Его тело напряглось, как натянутая тетива лука, а кулак, подобно стреле, нацелился на «Ужасающий Призрак»!
— Кулачный удар!
Невероятно мощная Воля обрушилась вниз вместе с порывом ветра, превратившись в осязаемую ударную волну, которая накрыла и «Ужасающий Призрак», и весь проток Реверс-Маунтин!
Бум!
Один удар Гарпа на мгновение остановил даже бурю. Проток словно взорвался, и вода взметнулась в небо столбами.
Раскидывая во все стороны обломки скал, на Реверс-Маунтин образовалась гигантская воронка, похожая на кратер от доисторического метеорита, которая полностью изменила рельеф нисходящего склона!
Черный корабль исчез в этой воронке, видимо, разнесенный в пыль.
«Кажется, я переборщил…»
Едва Гарп так подумал, как его Воля Наблюдения заставила его нахмуриться. Прищурившись, он увидел, что черный корабль каким-то образом уже миновал огромную воронку от удара и продолжил нестись по течению к Гранд-Лайн!
А?!
Гарп был ошеломлен!
Черный корабль в этот момент светился призрачным зеленым светом, будто существуя и не существуя одновременно.
Оказалось, Дэйви Джонс, видя, что дело плохо, использовал свой последний козырь — на короткое время перевел «Ужасающий Призрак» в «состояние корабля-призрака».
Вот только после этого использовать способность можно будет не раньше чем через сутки.
Это позволило «Ужасающему Призраку» и всем на его борту избежать «Кулачного удара» Гарпа!
Но опасность еще не миновала, и Дэйви Джонс направил корабль вниз, к Гранд-Лайн.
Призрачное зеленое свечение вскоре полностью исчезло, и черный корабль вновь стал скользить по течению, словно нож по маслу.
Выбитая Гарпом воронка снова наполнилась водой. Он смог на мгновение остановить морской поток, но в итоге проиграл непрерывному напору воды.
«Нельзя позволить этому кораблю войти в Гранд-Лайн».
Лицо Гарпа стало как никогда серьезным. Он уже собирался рвануться вперед с помощью «Лунного шага», как сзади донеслись крики.
Он обернулся и увидел, как его собственный линкор с собачьей головой, преодолев вершину Реверс-Маунтин, несется по течению прямо в огромную воронку, оставленную его ударом. Гибель казалась неминуемой!
Коби и Хельмеппо, обнявшись, рыдали.
Лица остальных дозорных были белы как полотно.
Гарп бросил взгляд на черный корабль, а затем развернулся и устремился к линкору.
Он поднял руки, остановив корабль на краю гигантской воронки, а затем, стиснув зубы, поднял его и швырнул на ближайший участок Ред-Лайн!
Линкор был серьезно поврежден, но дозорные на борту остались живы.
«Поясницу потянул…»
Гарп, потирая поясницу, оттолкнулся от камня на Реверс-Маунтин и снова, используя «Лунный шаг» и «Стремительный шаг», погнался за черным кораблем.
Но, видя, что тот уже миновал Мысы-Близнецы и уходит вглубь океана, он, тяжело дыша, опустился на ближайший утес.
Слишком долгое пребывание в воздухе, слишком яростная погоня, да еще и недавний «Кулачный удар» и спасенный линкор — его стареющее тело начало сдавать.
Черный корабль, уже плывя по Гранд-Лайн, немедленно окутали шторм и морской туман.
Гарп смотрел, как он уходит в бескрайнее море, пока его полностью не поглотила белая мгла, и на душе стало тоскливо.
«Эх…»
Ничего не поделаешь.
Преследовать кого-то в открытом море без возможности приземлиться было для него уже слишком тяжело.
В этот момент послышалось шлепанье сандалий.
— Что стряслось? — раздался неподалеку голос другого старика. — В твоем-то возрасте все еще гоняешься за пиратами по всему свету, как в молодости?
Из-за скалы показался старик в гавайской рубашке и с цветком в волосах.
— А, Крокус… — Гарп все понял и, плюхнувшись на землю, громко расхохотался.
— Приходится признать, что я постарел… Гнаться-то я еще могу, а вот догнать — уже нет.
— Хорошо, что ты сам это понимаешь, — подошел к нему Крокус. — Не двигайся, дай-ка я тебя осмотрю.
— Ха-ха-ха… Давай, давай, — широким жестом протянул Гарп руку Крокусу, обладавшему глубокими познаниями в медицине.
Морское сражение, целью которого было уничтожение команды Дэйви Джонса, закончилось провалом.