Глава 41. Беспомощность даже под водой
Пока Куро, Альвида, Курооби и Хаттян вели ожесточенный бой, исход которого был еще не ясен, Арлонг, вооружившись своим огромным, толще бычьей шеи, зазубренным мечом, вышел против Дэви Джонса.
— Хе-хе, кстати говоря... — Арлонг оскалил острые зубы под пилообразным носом. — Ты из каких мест, рыбочеловек? По крайней мере, когда я был на Острове Рыболюдей, то ни разу о тебе не слышал.
Ему было отвратительно, что Дэви Джонс предал рыболюдей и заключил союз с людьми, но в то же время сама личность Дэви Джонса вызывала у него жгучее любопытство.
Как мог такой человек до сих пор оставаться совершенно безвестным?
Неужели этот парень и вправду тот самый легендарный «Повелитель Морских Глубин», что живет в морских пучинах?
— Мы с тобой не из одних и тех же мест. То, что ты меня не знаешь — нормально. То, что знаешь — тоже нормально.
Дэви Джонс говорил загадками. Он выпрямился во весь рост, и щупальца расползлись по его шее и плечам:
— Наши цели и пути расходятся, и у тебя нет ничего, что мне нужно.
— Предатель рыболюдей, а как высокопарно говорит!
Арлонг пригнулся, его мощные бедра напряглись, и земля под ногами треснула.
— Так скажи мне, чего такого тебе нужно, чего я не могу дать? Сокровища? Власть? Что заставило тебя предать славу расы рыболюдей и заключить союз с людьми?
Свист!
Словно стрела, выпущенная из лука, он ринулся к Дэви Джонсу!
Вместе со стремительным рывком Арлонга его зазубренный меч полоснул по дуге, целясь Дэви Джонсу в пояс. Казалось, еще мгновение — и он молниеносно разрубит противника надвое!
Дзынь!
Дэви Джонс лишь выставил вперед клешню, зажав ею лезвие, и остановил яростную атаку Арлонга!
«Так вот какое усиление дает Воля Вооружения?»
Дэви Джонс, прищурившись, посмотрел на свою клешню.
Он сделал вполне логичный вывод: если он поднимет мощь своей Воли Вооружения еще на один уровень, то при такой же защите зазубренный меч разлетится вдребезги, словно яйцо о камень!
Арлонг в изумлении взглянул на свой меч — на лезвии уже появилась зазубрина.
Недолго думая, он молниеносно бросился на Дэви Джонса и, разинув кровавую пасть, приготовился вцепиться акульими зубами ему в горло, используя свою чудовищную силу укуса!
Однако в следующее мгновение его руки и ноги оказались опутаны четырьмя скользкими щупальцами.
Резкий рывок назад не только прервал его атаку, но и швырнул его на землю.
Бум!
Арлонг рухнул на землю и, скользя, пропахал в ней глубокую борозду, разбрасывая во все стороны обломки камня и кирпича!
Все произошло в одно мгновение. Не успев ничего понять, Арлонг уже лежал на земле.
— На мой взгляд, ты даже менее ценен, чем морская корова Му-Му. А так называемая «слава расы рыболюдей» для меня и вовсе не имеет никакого значения, — медленно шагая, произнес Дэви Джонс. — У меня уже есть «Клоун», ответственный за механизмы, «Железная дубина», ответственная за информацию, и «Мастер Тысячи Планов», ответственный за козни. Морская корова Му-Му станет моим питомцем. Если хочешь побороться с ней за это место, придется постараться.
Ш-ш-ш...
Арлонг оперся о землю руками и ногами. От слов Дэви Джонса его глаза мгновенно превратились в безумные вертикальные зрачки, и сам он стал похож на вышедшего на берег крокодила-людоеда.
— «Питомец»? «Слава расы рыболюдей не имеет значения»? — взревел Арлонг. — Если ты думаешь, что можешь унижать и с легкостью победить меня лишь потому, что мы оба рыболюди, то я покажу тебе, какая пропасть в силе может быть даже внутри одной расы!
— Акулий дротик!
Арлонг снова бросился на Дэви Джонса!
Но на этот раз все его тело вращалось с огромной скоростью, превратившись в живой дротик!
Вращающееся лезвие зазубренного меча вспарывало землю, и он, подобно мясорубке, устремился к Дэви Джонсу!
Дэви Джонс, видя это, невозмутимо выхватил пистолет и выстрелил!
Бах!
Вращающийся Арлонг невольно замер на короткое мгновение!
Этого мгновения Дэви Джонсу хватило, чтобы телепортироваться вплотную и, словно молния, пронзить его клешней-клинком со спины насквозь!
Хлюп!
Дэви Джонс пригвоздил Арлонга к земле, и от центра удара во все стороны поползла паутина трещин!
Дэви Джонс выдернул клешню и уже собирался нанести Арлонгу последний удар, как вдруг со стороны Курооби раздался громогласный выкрик «Каратэ рыболюдей: Удар тысячи черепиц!», заставивший его обернуться.
Он увидел, как Курооби разнес вдребезги огромный участок земли перед двором, и трещины дошли до самых ног Дэви Джонса.
Это наложилось на разрушения, которые он учинил мгновением ранее, и вся плитка перед двором одна за другой обвалилась в бассейн с морской водой!
С глухим всплеском Арлонг воспользовался моментом и скатился в воду, оставив на берегу лишь холодно поблескивающий зазубренный меч.
Алая кровь, сочившаяся из его раны, стала постепенно растворяться в воде.
Погрузившись в ледяную воду, Арлонг почувствовал, как боль в животе немного утихла, но все еще была мучительной.
Чем глубже он опускался, тем сильнее разгоралась в нем ярость.
Если бы у него был выбор, он не избрал бы Ист-Блу отправной точкой для своей «Империи рыболюдей». По сравнению с Гранд-Лайн и остальными тремя морями, сильных противников здесь было гораздо меньше.
Восемь лет спокойного правления заставили его расслабиться и потерять бдительность.
Лишь в этот момент, столкнувшись с Дэви Джонсом и получив тяжелое ранение, несмотря на свой смертоносный выпад, он впервые за долгое время вспомнил о Гранд-Лайн.
Это были тяжелые и мучительные воспоминания.
На Гранд-Лайн правили «Воля» и «Дьявольские плоды». Природная сила, на которую так полагался Арлонг, не позволила ему войти в ряды сильнейших.
Даже этот Дзимбэ выбрал путь «Воли», и только благодаря этому получил шанс войти в число «Семи Великих Корсаров».
Но Арлонг больше всего хотел подчеркнуть именно благородство физической силы рыболюдей.
Только провозгласив превосходство физической силы рыболюдей, можно было доказать, что их раса стоит выше всех остальных, включая людей.
Доказать, что его путь был верным, а путь Дзимбэ — ошибочным.
Иначе его приход в Ист-Блу терял всякий смысл.
Плюх!
Услышав глухой звук, он поднял голову и увидел, как тело Дэви Джонса тоже погрузилось в воду.
В объятиях ледяной воды Дэви Джонс словно полностью раскрепостился. Его щупальца, большие и малые, колыхались в воде, будто густые переплетенные ветви, полностью заслонив слабый свет, пробивавшийся с поверхности.
Под водой воцарились тьма и тишина.
Арлонг не раз сталкивался с сильными врагами, но часто ему удавалось одержать победу, потому что море усиливало его мощь и скорость. Стоило затащить противника в воду, как соотношение сил менялось в его пользу.
Это было еще одним преимуществом, дарованным ему как рыбочеловеку.
Однако он чуть не забыл, что на этот раз его противник — тоже рыбочеловек, способный использовать это преимущество!
Как справиться в море с тем, кого не одолеть даже на суше?
Вжик…
В мгновение ока свет с поверхности снова пробился в глубину, но это не было добрым знаком. Наоборот, его зрачки сузились, потому что это означало, что Дэви Джонс в одно мгновение покинул то место.
И что еще ужаснее, Арлонг теперь не знал, где он.
Обычно, с его обонянием в воде, он не мог не учуять след Дэви Джонса.
Но в этот момент он просто не мог его найти, словно Дэви Джонс полностью растворился.
Невозможно!
Арлонг отказывался признавать, что потерял Дэви Джонса из виду.
Однако, когда его лицо внезапно встретилось с мощным ударом, от которого сломался его пилообразный нос и хлынула кровь, ему пришлось признать этот факт.
Щупальца обвились вокруг торса Арлонга. Он изо всех сил пытался сопротивляться, но получил еще один удар по лицу, на этот раз такой силы, что глазница вдавилась внутрь.
Он почувствовал, как колено уперлось ему в поясницу, а затем щупальца одновременно схватили его за шею и лодыжки и с силой выгнули назад.
В толще воды раздался тихий, почти неслышный треск. Это означало, что позвоночник Арлонга сломан.
Пузыри воздуха и кровавая пена вырвались у него изо рта. Он широко распахнул глаза и, собрав последние силы, прохрипел:
— Ты... предатель рыболюдей...
Только теперь Арлонг смог разглядеть Дэви Джонса целиком.
Дэви Джонс просто парил в мутной воде, наблюдая, как Арлонг медленно опускается на дно.
Арлонг невольно вспомнил, как давным-давно, будучи еще несмышленым ребенком на Острове Рыболюдей, он впервые услышал историю о «Повелителе Морских Глубин».
Тогда леденящее душу чувство не дало ему уснуть всю ночь.
Говорили, что «Повелитель Морских Глубин» Дэви Джонс прячет все, что ему достается, в свой сундук, запертый в морской пучине, где никто и никогда не увидит света.
Он думал, что за столько лет тот детский кошмар давно исчез, превратившись в наивный обрывок воспоминаний.
Но, увидев эту сцену, он не ожидал, что скрытый в глубине души страх пробудится вновь.
Все его тело обмякло. Представляя, как его запихивают в сундук Дэви Джонса, он чувствовал, что предсмертное отчаяние пересиливает даже адскую боль.