Глава 288. Только император морей может победить другого императора
«Сверхзвук» Ван Огер все еще потирал повязку, под которой зияла пустая глазница. Там до сих пор слегка болело. Погруженный в свои мысли, он не сразу расслышал вопрос «Чёрной Бороды» Тича.
— Что? — растерянно поднял он голову.
«Этот, как и Диаманте, до смерти напуган. Забавно, те, кто кричал громче всех, первыми и притихли».
Тич недовольно поджал губы, но, сдержавшись, повторил вопрос:
— Ван Огер, ты первым столкнулся с Дейви Джонсом. Произошло ли тогда что-нибудь необычное?
— Я уже много раз подробно рассказывал вам, что тогда случилось, — ответил Ван Огер, кладя свою длинную снайперскую винтовку на стол. — Меня обнаружили, на меня напала стая ворон, а потом одна из них выклевала мне левый глаз…
«Демон-шериф» Лаффит прервал его, легонько постучав тростью по столу:
— Похоже, проблема именно в выклеванном глазе.
Ван Огер нахмурился.
— Лаффит, что ты имеешь в виду?
«Великий Пьяница» Шотт, даже в такой момент не забывавший о выпивке, рассмеялся.
— Ты что, не понял? Дейви Джонс что-то сделал с твоим глазом.
Ван Огера пробрала дрожь. Не обращая внимания на насмешки Шотта, он невольно коснулся повязки.
— Должно быть, так и есть, — Тич покрутил золотое кольцо в своей бороде. — Но вопрос в том, как помешать Дейви Джонсу и дальше отслеживать Ван Огера через глаз?
— Проще простого, — Шотт поставил на стол небольшую тыкву-горлянку с вином. — Пусть Ван Огер уходит. Чем дальше, тем лучше. И мы будем в безопасности.
— Ты… — Ван Огер вскочил, уперевшись руками в стол, и, наклонившись, злобно посмотрел на Шотта, словно злой волк. — Так боишься умереть?
— Не то чтобы боюсь, — Шотт потряс тыквой, прислушиваясь к плеску внутри, и облизал губы. — Просто пока ты здесь, наше местоположение всегда будет известно. И как тогда воевать?
Ван Огер понимал, что в этом есть доля правды, но все же упрямо возразил:
— Но вы же не можете заставить меня действовать в одиночку и одному противостоять Дейви Джонсу?
Однако Сирю, с сигарой во рту, поддержал Шотта:
— Тебе просто нужно постоянно телепортироваться, менять местоположение, как мы делали последние два дня. Тогда Дейви Джонс тебя не догонит.
Ван Огер выпучил глаза. Он понял: эти проклятые ублюдки хотят просто бросить его!
— Ван Огер не может телепортироваться вечно, — вмешался Лаффит, пресекая назревающий конфликт. — Либо мы найдем способ избавиться от слежки Дейви Джонса, либо дождемся, пока он потеряет интерес к Ван Огеру и сам прекратит преследование.
— Точно, у Сирю голова работает, — подхватил Шотт. — Наш смертельный враг – Остатки пиратов Белоуса. Дейви Джонс не сможет быстро с нами разделаться. Что ему останется, кроме как отступить?
— Но по этому плану Ван Огеру придется скитаться в одиночестве несколько месяцев…
Хоть Лаффит и сказал это, в его голосе уже чувствовалось сомнение. Похоже, он тоже склонялся к этому варианту. Ван Огер, видя это, вскипел. Он поднял голову, возлагая последнюю надежду на Тича. Но в глазах Тича уже читалась решимость.
— По традиции, решим голосованием, — Тич почесал бороду. — Кто за то, чтобы Ван Огер временно нас покинул, поднимите руки.
Не успел он договорить, как Шотт нетерпеливо вскинул руку, с насмешкой глядя на Ван Огера. Вслед за ним медленно поднял руку и Сирю. Лаффит колебался, отводя взгляд.
Ван Огер не стал дожидаться результатов голосования. Он развернулся и в ярости вышел из зала, едва не столкнувшись с вернувшимся Диаманте. Плюнув на пол, он смерил Диаманте презрительным взглядом и быстро удалился.
— Что случилось? — спросил Диаманте, входя в зал. — Куда он? Почему он так зол?
— Он отправляется выполнять задание, с которым справится только он, — с ухмылкой ответил Шотт.
Диаманте хотел спросить еще, но Тич его прервал:
— Ну как? Что сказал «Клоун»?
— Доффи сказал, что хочет поговорить с тобой напрямую, — Диаманте подошел к Тичу и протянул ему все еще активный Дэн-Дэн Муси.
Тич понимал, что это его последний возможный союзник, поэтому собрался с духом и настроился на серьезный разговор.
— Чёрная Борода, это «Клоун», — раздался из Дэн-Дэн Муси низкий голос Дофламинго.
— Это я, «Чёрная Борода».
Хотя весь подпольный мир знал, кто такой «Клоун», большинство не называло его по имени, а использовало кодовое имя. Тич не был исключением.
— Скажу прямо, — неожиданно сменил тон Дофламинго. — Я не могу сейчас прислать вам подкрепление.
— Почему? — удивленно нахмурился Тич.
«Хитрый Дофламинго даже не стал торговаться, а сразу отказал. Что случилось?»
— Еще до начала вашей битвы Дейви Джонс предвидел ваш следующий шаг, — холодным тоном произнес Дофламинго. — Он приказал «Песчаному Крокодилу» Крокодайлу с основными силами флота подвести пушки к моему порогу и ждать, чтобы уничтожить флот, который я бы послал вам на помощь.
Тич от удивления крепче сжал Дэн-Дэн Муси.
— Я не могу послать своих людей на верную смерть, — сказал Дофламинго. — Если хочешь послушать моего совета, обходными путями пробирайся на мою территорию и присоединяйся ко мне. С Диаманте у вас не будет проблем.
Тич еще глубже осознал опасность своего положения, но все равно не сдавался:
— Это невозможно. Я не могу бросить свои территории и ресурсы, чтобы стать твоим вассалом.
— Не вассалом, а союзником. Ты забыл, Тич? — подчеркнул Дофламинго. — Ты что, до сих пор не видишь реального положения дел? Ни одна из наших сил в одиночку не справится с атакой Дейви Джонса.
— Ты имеешь в виду? — Тич уловил подтекст.
— Нам нужно заключить союз с силой, способной противостоять Дейви Джонсу, — прямо заявил Дофламинго. — Только император морей может победить другого императора. Если мы заключим союз со «Зверем» Кайдо, то наши общие силы будут значительно превосходить силы Дейви Джонса.
«Рыжего» Шанкса Дофламинго сразу исключил из списка возможных союзников. Он знал некоторые секреты и смутно догадывался, что у Шанкса, как и у него, есть кровь Тэнрюбито. Иными словами, они должны были бы быть близки, но на деле все было наоборот. Шанкс был горд и высокомерен, не желал иметь с Дофламинго никаких дел и презирал теневые сделки подпольного мира.
«Большая Мамочка» Шарлотта Линлин уже была мертва. А в последнее время щупальца Дейви Джонса все чаще посягали на его интересы, создавая конфликты. Хоть он и был одним из Семи Великих Корсаров, но если с ним что-то случится, Мировое Правительство и Штаб Морского Дозора и пальцем не пошевелят. Вернее, пошевелят – спасут жизнь самого Дофламинго, ведь он когда-то был одним из Тэнрюбито. Но остальным членам Семьи Донкихот так не повезет.
Таким образом, единственным вариантом оставался «Зверь» Кайдо.
— Чёрная Борода, я не предлагаю тебе подчиниться Кайдо, я предлагаю тебе проявить терпение, — сказал Дофламинго. — Ты ведь терпел на корабле Белоуса больше двадцати лет? Потерпи еще немного, и возможность обязательно появится.
Само собой, в этом пиратском союзе каждый будет преследовать свои цели.
Тич задумался. Союз с Кайдо и Дофламинго действительно был сейчас лучшим решением. Но сила Кайдо, подобно его плоду Ями-Ями, притягивала к себе все вокруг, включая его собственную команду. После заключения союза, захотят ли Сирю, Лаффит, Ван Огер и Шотт по-прежнему следовать за ним? Возможно, став «Главными бойцами» или даже «Звездами» у Кайдо, они смогут лучше реализовать свои амбиции.