Глава 282. Нелепая и едкая шутка
Док Кью наконец закончил. Хоть он и сам выглядел так, будто вот-вот умрет, его врачебным навыкам можно было доверять.
Во время работы он то и дело бормотал имя своей любимой лошади — Крепыш, — беспокоясь, что в такой холод ей будет тяжело в конюшне.
Из левого глаза Ван Огера вычистили остатки гниющей плоти, рану обработали и перевязали толстым слоем бинтов. Ему предстояло долго привыкать к своему новому образу одноглазого пирата.
— Я велю сделать тебе черную повязку или золотой искусственный глаз, — Тич хлопнул Ван Огера по плечу своей грубой широкой ладонью, утешая его. — Пираты всегда получают увечья, потерять руку или ногу — обычное дело. Это станет твоей медалью.
— Хотелось бы верить, — поджал губы Ван Огер. Гнев в нем еще не утих, да и вряд ли мог утихнуть.
Тич схватил Ван Огера за плечи, сильно встряхнул, заставляя посмотреть на себя:
— Расскажи мне все, что ты видел.
— Дон Чёрная Борода, тебе стоит спросить, что он видел правым глазом, потому что левый-то у него уже ничего не видит, — фыркнул «Великий Пьяница» Шот, хлопая себя по огромному животу.
— Что ты сказал?! — Ван Огер мгновенно побагровел. Он вскочил с места, вскинув свою длинную снайперскую винтовку — сейчас он был слишком уязвим, чтобы стерпеть хоть малейшую насмешку. — Да я тебя, ублюдок, одним глазом разнесу, бочка ты ходячая!
Баджес, Лаффит и Док Кью тоже гневно уставились на Шота. Вместе с Ван Огером они дольше всех следовали за Тичем, и их отношения были куда крепче.
В отличие от них, Шот, Де Мэй и Писарро были заключенными шестого уровня, присоединившимися к команде лишь во время побега из Импел-Дауна, поэтому травма Ван Огера их только забавляла.
Сирю не вмешивался, молча попивая виски, словно существовал отдельно от всего мира и не желал, чтобы кто-то с легкостью разгадал его мысли.
Что до Диаманте, то он с живым интересом наблюдал за внутренней борьбой двух фракций пиратов Чёрной Бороды, размышляя, не удастся ли использовать это, чтобы выторговать для Дофламинго больше преимуществ в их «пиратском альянсе».
— А ну-ка, блядь, всем заткнуться! — Тич крепко обхватил Ван Огера, опуская его винтовку, а затем повернулся к Шоту, который без всякого страха смотрел в дуло. — Шот, прекрати. Ты забыл о нашей общей цели? Забыл, почему я вытащил тебя с самого нижнего уровня Импел-Дауна?
Шот икнул, скривился и с безразличием отвернулся, но, по крайней мере, больше не подливал масла в огонь.
Тич еще несколько раз успокаивающе обратился к Ван Огеру и усадил снайпера обратно на стул, но тот все еще тяжело дышал, не в силах быстро совладать с эмоциями.
— По-моему, — не удержался Писарро, вставив слово в наступившей тишине, — будь я капитаном, ничего подобного сегодня бы не случилось.
Никто точно не понял, что он имел в виду под «сегодняшними событиями»: потерю глаза Ван Огером, провокацию Шота или союз Дэви Джонса с «Остатками пиратов Белоуса»?
Возможно, и что-то другое — мысли Писарро всегда были непредсказуемы.
Впрочем, все давно знали, что Писарро честолюбив и мечтает сместить Тича, став для всех «Доном» и «капитаном».
Но на его амбиции никто не отреагировал.
С одной стороны, Писарро был далеко не так надежен, как Тич, а с другой — у остальных тоже зрели свои амбиции, просто они не высказывали их так прямо.
Сегодня дон ты, а завтра — я.
Тич снова спросил о Дэви Джонсе и «Остатках пиратов Белоуса». На этот раз Ван Огер, хоть и кипел от злости, все же подробно ответил.
— На этот раз это не сказки про волка — Дэви Джонс действительно здесь, — заявила Де Мэй, беззастенчиво выпятив пышную грудь, хотя ее угловатое лицо портило все впечатление. — Чёрная Борода, что ты решил?
Лаффит тоже принялся ритмично постукивать тростью по полу:
— Дэви Джонс напал на Ван Огера, а значит, уже проявил к нам враждебность. Но даже если бы и нет, «Остатки пиратов Белоуса» так нас ненавидят, что непременно подбили бы его на атаку.
— Я считаю, мы должны с ними драться! — сказал Ван Огер, и было неясно, искренний ли это совет или просто злость. — Дэви Джонс пришел без основных сил своей команды, «Остатки пиратов Белоуса» — просто сброд, а их так называемый флот — это всего десять дырявых лоханок, которые развалятся от одного удара!
— Пусть его команда и не с ним, но Дэви Джонс все-таки один из «Новых Трех Императоров», — Писарро погладил свою пушистую светло-голубую бороду, пребывая в некотором сомнении. — Да и Эйс, Марко, Джоз и Виста тоже не слабаки.
— Мы раньше даже Белоуса не боялись и пытались забрать у него «Плод Гура-Гура», — Баджес постучал по своему металлическому наручу. — С чего это мы теперь испугались Дэви Джонса?
— Хоть я и посторонний, но думаю, что драться можно, — сказал Диаманте, расправляя свой капюшон, похожий на лепестки подсолнуха, и растягивая толстые губы в улыбке. — Будь здесь Доффи, он бы тоже одобрил бой. Он не любит слабых союзников.
Тут Диаманте откровенно врал. Он давно точил зуб на Дэви Джонса, который не раз портил дела «Семье Донкихот».
И сейчас, когда Дэви Джонс явился без своей основной команды, Диаманте счел это даром небес, идеальной возможностью расправиться с ним.
«В конце концов, даже если они и проиграют, тяжелые потери понесет лишь команда Чёрной Бороды», — злорадно подумал он.
Мнения разделились, и многие еще не высказались. Тич внимательно за всем наблюдал, а затем, приняв решение, оперся руками о круглый стол.
— Давайте голосовать, — сказал он, оскалившись и обнажив два ряда неровных зубов. — Кто за то, чтобы начать войну с Дэви Джонсом и «Пиратами Белоуса», поднимите руки.
Ван Огер поднял руку первым. За ним последовали Баджес, Лаффит, Док Кью, а затем и Де Мэй. Даже Шот поднял руку.
— Хочу посмотреть, сможем ли мы убить одного из «Новых Трех Императоров» и занять его место, — пьяно пробормотал Шот. В его словах сквозила безумная злоба.
В этот момент руку поднял и Сирю. К голосованию присоединился даже Диаманте.
Писарро, увидев, что остался в меньшинстве, поколебался, но все же нехотя поднял руку:
— Я, вообще-то, всегда был за войну.
— Похоже, все за войну, — Тич хрустнул шеей. — Тогда давайте обсудим, как мы будем вести этот бой…
Бах…
Внезапно до них донесся звук пушечного выстрела. Сначала один, а затем — оглушительный грохот целого залпа, подобный горной лавине.
Тич замер, а затем быстро подошел к окну и сквозь заиндевевшее стекло посмотрел в сторону порта:
— В чем дело? Что еще случилось?
Никто не мог ему ответить, пока в зал не ворвался пират с донесением. Он рухнул на колени.
— Дон Чёрная Борода! — воскликнул он, подняв голову; его лицо было искажено страхом. — Нападение! Порт атакуют одиннадцать кораблей! Огонь очень плотный!
Лицо Тича вмиг потемнело. Он обернулся и протянул руку к пирату. Тот со свистом подлетел к нему, и Тич мертвой хваткой вцепился ему в горло.
— Ты что, шутишь? Где наши дозорные? Где оборонительные рубежи? Вы что там, все уснули? Почему ты докладываешь только сейчас, когда враг уже у ворот?!
На лбу Тича вздулись вены. Неожиданности сыпались одна за другой, руша все его планы, и это приводило его в ярость. А халатность подчиненных была просто невыносима.
Какой смысл в дозорных и оборонительных рубежах, если они не докладывают вовремя?
Но на этот раз он ошибся, обвинив подчиненного.
Схваченный за горло пират в ужасе и страхе отчаянно глотал воздух и кашлял, с трудом выдавливая из себя прерывистые слова:
— Они… со дна… поднялись…
«Поднялись со дна?!»
Тич все понял.
Неужели судьба решила сыграть с ним такую нелепую и едкую шутку? Неужели флот «Остатков пиратов Белоуса» под предводительством Дэви Джонса незаметно проник в гавань острова, используя тот же способ, каким Белоус в свое время атаковал Штаб Морского Дозора в Маринфорде?
Он услышал предсмертный хрип и почувствовал, как чьи-то пальцы царапают его руку, а кулаки слабо бьют по бицепсу. Когда он опомнился, пират в его руке был уже мертв.
Тич разжал пальцы, и тело мягко сползло на пол, как сдувшийся воздушный шар.
— Похоже, — с мертвенно-бледным лицом он повернулся к остальным, — этого боя уже не избежать. Нельзя позволить им и дальше так щеголять своей силой.