Глава 268. Рыжий, Синий Фазан и Небесный Яша на грани
Тени от пышных зеленых ветвей медленно, словно улитки, ползли по гладкому белому песку.
— Я так и знал, что Сэнгоку прибегнет к каким-нибудь уловкам.
Шанкс слегка улыбнулся. Он слишком хорошо знал адмирала флота, прозванного «Мудрым полководцем», — им доводилось пересекаться бесчисленное множество раз.
Бекман, прислонившись спиной к шершавому стволу кокосовой пальмы, затягивался сигаретой.
Он кивнул, соглашаясь со словами капитана:
— «Будда» Сэнгоку и впрямь коварный тип.
— Шанкс, — Михоук потер пальцами крестик, висевший у него на шее и поблескивавший на солнце серебром. — Новый Мир уже не сможет вернуться к прежнему раскладу с Четырьмя Императорами. Баланс нарушен, что ты собираешься делать?
Шанкс развел единственной рукой, изобразив на лице беззаботное смирение:
— А что тут сделаешь? Плыть по течению, действовать по обстоятельствам…
Члены команды Рыжего пирата лишь беспомощно рассмеялись.
— Я с самого начала не мог разгадать твои мотивы, — покачал головой Михоук. — Сказать, что у тебя нет амбиций, — так ты за несколько лет знакомства стал одним из Четырёх Императоров. Сказать, что они у тебя есть, — так ты не предпринимаешь никаких серьёзных шагов, а наоборот, изо всех сил пытаешься остановить междоусобицу бывших членов команды Пиратов Рокс.
Шанкс удивленно приподнял брови:
— Ты тоже знаешь о Пиратах Рокс?
— Чем усерднее Мировое Правительство и Штаб Морского Дозора что-то скрывают, тем легче найти следы во тьме.
Михоук сделал паузу и добавил:
— Когда-то я хотел одолеть Белоуса, Зверя и Большую Мамочку, поэтому тайно расследовал их прошлое.
Шанкс снова расхохотался, схватившись за живот.
— Ха-ха-ха-ха… «Чем усерднее что-то скрывают, тем легче найти следы во тьме», — а ведь ты прав, Михоук!
Михоук не понял, что его так рассмешило, и продолжил допытываться:
— И что дальше? Шанкс, чего ты на самом деле хочешь и когда собираешься действовать? Ты намерен уступить титул Короля Пиратов Кайдо или Дейви Джонсу? Или же хочешь посидеть на горе и понаблюдать за схваткой тигров, чтобы в конце сорвать куш?
Шанкс молча слушал, его рука легла на рукоять меча «Грифон». Поглаживая рельефный узор, он и сам ощущал, как внутри нарастает беспокойство.
Ситуация вышла из-под его контроля, и он не знал, что делать…
В его представлении о будущем Луффи должен был вернуться после двухлетней тренировки, начавшейся в конце прошлого года, как раз к двадцатилетней годовщине обещания Страны Вано.
Луффи одолел бы череду сильных врагов, и поражения этих могучих противников, как и его собственная стойкость, стали бы той питательной средой, что пробудила бы его Дьявольский плод.
Но без Четырёх Императоров и Семи Великих Корсаров в качестве ступеней для роста, сможет ли Луффи пробудиться и стать Джой Боем?
Шанкс чувствовал, что вот-вот потеряет самообладание.
…
На одном из островов Нового Мира, недалеко от Ред-Лайн, медленно вращались лопасти водяной мельницы, с тихим журчанием качая воду.
«Синий Фазан» Кудзан сидел на складном стульчике, который всегда носил с собой, натянув на голову серую вязаную шапку.
Свой адмиральский плащ с надписью «Правосудие» он давно вернул в штаб, а сейчас на его высоком теле была лишь серо-зелёная куртка.
Кудзан, теперь в круглых солнцезащитных очках, внимательно, не упуская ни единого слова, читал старинную книгу, пока не услышал шаги.
Пришедший был главарём местного подпольного рынка. Он почти сразу узнал Кудзана — без такой проницательности он бы не занял своего места.
Но когда его взгляд скользнул за спину Кудзана, лицо его побледнело от ужаса.
Там высилась целая гора из человеческих голов. Все они принадлежали местным пиратам, бандитам, мафиози и наёмным убийцам.
Каждый из них умер с открытыми глазами и искажённым от ужаса лицом, а их волосы покрывал тонкий слой инея.
— Вы… вы… — испуганно согнулся в поклоне главарь рынка, не понимая, зачем бывший адмирал вызвал его сюда.
Он боялся стать ещё одной головой в этой жуткой куче и хотел броситься бежать, но не смел — он знал, что находится в пределах досягаемости «Синего Фазана».
— Расслабься, — Кудзан поднял голову, и его густые кудри шевельнулись под шапкой. — Мне нужны деньги… наличные. Посчитай награды за головы тех, что сзади, сделай скидку и рассчитайся со мной. Чем быстрее, тем лучше.
Главарь рынка сглотнул, только теперь осознав, в чём дело. Но он всё ещё не понимал: как мог бывший адмирал, у которого, по идее, не должно быть проблем с деньгами, промышлять охотой за головами?
— Какая скидка? Я заплачу вам вдвойне, только подождите, — торопливо проговорил он и пошёл пересчитывать головы.
Увидев, что тот направился к горе голов, Кудзан снова опустил взгляд на книгу, но мысли его уже были в смятении.
Об исходе «Безмолвной войны Шарлотты» он узнал вчера из газет.
Один из самых грозных врагов Штаба Морского Дозора пал. Этому стоило бы радоваться, если бы на его месте не вырос другой, ещё более ужасающий противник.
Кудзан покинул Морской Дозор, и он знал, что больше не должен мыслить с позиции штаба, а должен искать свой собственный путь.
Например, объединить «Путь правосудия» Акаину со своими собственными убеждениями.
Он чувствовал свою вину в гибели Акаину, это был его долг перед ним.
Говорят, вода и пламя несовместимы, но Кудзан верил, что просто нужно найти точку равновесия.
И всё же, читая газеты, он не мог не беспокоиться за Штаб Морского Дозора, гадая, смогут ли адмирал флота Сэнгоку и вице-адмирал Гарп справиться с грядущими событиями.
Он всё сильнее жалел, что вступил в бой с Акаину. Даже если бы он уступил ему пост адмирала флота, ситуация не стала бы хуже нынешней.
Впрочем, теперь сожалеть было бессмысленно.
Кудзан вздохнул. Внезапно его взгляд зацепился за один абзац в книге. Он вчитался, и в его глазах зажёгся огонёк надежды.
Эту книгу, сборник древних легенд, он раздобыл с огромным трудом. В ней описывались персонажи, которые могли существовать лишь в мифах.
Он наткнулся на страницу о «Боге Солнца — Джой Бое», но, не заинтересовавшись, перелистнул её.
Вскоре он наконец нашёл упоминания, связанные с «Повелителем Морских Глубин — Дейви Джонсом». Первые несколько страниц не дали ничего нового, пока он не дошёл до этого места.
— «Трезубец Посейдона»… — тихо прочитал Кудзан. — Он способен снять любое проклятие.
Он вспомнил, что у Дейви Джонса был чёрный трезубец, способный менять форму по его воле, — это подтверждалось многочисленными донесениями.
«Значит, если я смогу заполучить трезубец Дейви Джонса, то сумею снять проклятие с себя и контр-адмирала Тины? Но стоит мне приблизиться к Дейви Джонсу, как я теряю рассудок, впадая в безумие. Это же безвыходная ситуация… если только кто-то другой не достанет для меня трезубец, вырвав его из-под контроля Дейви Джонса».
Кудзан перевернул ладонь и уставился на тёмное пятно на коже. Глаза под очками сузились.
«Если только кто-то не поможет мне заполучить трезубец, вырвав его из-под контроля Дейви Джонса».
Бам! Хлюп…
«Небесный Яша» Дофламинго пнул таз, и вода для омовения ног разлетелась по мягкому, роскошному ковру.
Служанка в панике подбежала, молча и торопливо собрала воду, а затем, подхватив таз, поспешно удалилась.
На четырёх креслах неподалёку сидели трое. Облизнув губы, они напряжённо поёрзали.
Это были трое высших офицеров Семьи Донкихот: «Трефы» Требол, «Пики» Пика и «Бубны» Диаманте.
Из тёмного кабинета донёсся яростный крик Дофламинго. Он давно не позволял себе так выходить из себя.
— Шарлотта Линлин — просто идиотка! Я вбухал в неё столько средств, а она всё пустила по ветру!
Когда он после битвы узнал, что Большая Мамочка предпочла загрузить на корабль побольше сладостей вместо предоставленного им оружия, особенно газовых бомб, он заскрежетал зубами от злости.
Теперь всё это досталось Дейви Джонсу!
— Молодой господин, успокойтесь, — прохлюпал носом Требол, выглядевший как обычно неряшливо. — Сейчас мы сможем урвать часть наследия Большой Мамочки, так что кое-что вернём.
Однако другой высший офицер, «Пики» Пика, возразил. Его голос, совершенно не соответствующий его внушительной внешности, был тонким и высоким:
— Требол, мы всё равно в убытке. Смерть «Сердца» Верго, «Снежной Девы» Моне и «Злого учёного» Цезаря Клауна стала тяжёлым ударом для нашей семьи. Мы больше не можем поставлять Кайдо новые поколения Искусственных Дьявольских плодов. Сейчас на фабрике производят лишь самые первые версии…