Глава 257. Время Альвиды
Нестерпимый жар, клубящийся пар.
Альвида, подбоченясь одной рукой, закинула на плечо железную дубину, которая была в несколько раз толще ее руки, и поджала алые губы.
— Эти двое — действительно младшие братья Катакури, Дайфуку и Овен, и они очень сильны. Куро, ты в порядке?
Куро опустил взгляд на ожог на тыльной стороне ладони. Рана, прожженная до мяса, уже затягивалась, медленно сокращаясь. — Я в порядке, могу продолжать бой.
Напротив Альвиды и Куро стояли братья Дайфуку и Овен. Оба были высокими и крепкими. Дайфуку, стриженый под ежик, мог, потерев живот, призвать «парового джинна» — сгусток темно-синего тумана. Овен, с огненно-рыжими волосами, торчавшими, словно три лопасти вентилятора, все еще держал руки раскаленными докрасна, и от них исходил леденящий душу жар.
Как ни странно, оружием обоих братьев были нагинаты: одной владел «паровой джинн», а другой — сам Овен.
Схватка длилась уже довольно долго, но победитель так и не определился.
Хотя у Альвиды и Куро была способность «Печати Контракта» к медленной регенерации, им все равно приходилось быть предельно осторожными.
Получив смертельную рану, они бы не смогли спастись даже с «регенерацией».
В таком случае их, скорее всего, постигла бы та же участь, что и Дрейка: они стали бы «живыми мертвецами».
Стоит отметить, что собранные Альвидой до боя сведения хоть и не описывали способности Дайфуку и Овена в деталях, но по крайней мере позволили ей и Куро морально подготовиться к встрече с братьями. А после недолгого боя они в общих чертах разобрались в их способностях.
— «Паровой джинн» Дайфуку — это что-то вроде «Белого Охотника» Смокера, — привела сравнение Альвида.
Куро покачал головой. — На самом деле с «паровым джинном» справиться еще труднее, чем со Смокером. Моя «Воля Вооружения», по крайней мере, позволяет атаковать его обратившееся в стихию тело, а вот джинна в такой форме атаковать невозможно.
— Так он что, неуязвим?
— Неуязвимых способностей не бывает. Чтобы получить преимущество в виде неуязвимости к физическим атакам, «паровой джинн» должен был чем-то пожертвовать. Альвида, ты заметила? Он ни разу не отходил далеко от самого Дайфуку.
— Понятно, — сказала Альвида. — Они связаны. Мы можем просто игнорировать «парового джинна» и атаковать Дайфуку напрямую.
— Верно, но в этом-то и проблема, — Куро осторожно поправил очки, стараясь не поцарапать лицо когтями. — Овен и его способности дополняют друг друга.
— Хм… — Альвида нахмурилась, задумавшись. — «Жар» Овена действует на средней и короткой дистанции. Ты специально полез на рожон, чтобы проверить его радиус, да?
Рана на тыльной стороне ладони Куро все еще затягивалась.
— Когда атакует «паровой джинн» Дайфуку, Овен защищает его. А когда Овен атакует на средней дистанции своим «кулаком горячего ветра», «паровой джинн» Дайфуку охраняет его.
— Какое хлопотное сочетание… — скривила губы Альвида, но тут же улыбнулась. — Но и его можно одолеть.
Куро с сомнением посмотрел на нее. Она что-то прошептала ему на ухо. На лице Куро мелькнуло удивление, но он тут же снова стал невозмутим.
Тем временем Дайфуку и Овен, прождав слишком долго, потеряли терпение.
— На этот раз ты атакуешь, а я защищаюсь, или наоборот? — спросил Дайфуку, поглаживая свой ежик, у младшего брата.
— Позволь мне, брат, — ухмыльнулся Овен, поднимая нагинату. — Я хочу лично прикончить врагов.
— Хорошо, иди. Я буду рядом.
Полностью доверяя Дайфуку свою спину, Овен подпрыгнул в воздух, высоко занеся нагинату.
Стремительно нарастающий жар раскалил лезвие докрасна, а затем его охватило ревущее пламя, осветившее лица всех присутствующих.
Овен с громким криком обрушил клинок вниз, и ослепительная огненная змея с ревом устремилась к Альвиде и Куро.
Когда пламя уже готово было поглотить их, Куро метнулся вперед и десятью ударами клинков разрубил огненную змею на части!
Овен и не рассчитывал победить с одного удара. Приземлившись, он тут же бросился к Куро.
Дайфуку следовал за ним по пятам, а «паровой джинн» с нагинатой в руке не отставал ни на шаг.
Однако в этот момент он заметил, что Куро вдруг подпрыгнул и, используя «Лунный шаг», взбежал по воздуху, открывая стоявшую за ним Альвиду.
«Что происходит? Бросил свою сообщницу?»
Дайфуку увидел, как Альвида положила руки на пол и загадочно ему улыбнулась.
«Что-то не так!» — Дайфуку не успел понять, что именно, как почувствовал, что ноги поехали, и с грохотом рухнул на землю!
Вместе с ним рядом остался и «паровой джинн».
Не только он — Овен, уже пробежавший несколько метров, тоже пошатнулся, поскользнулся и упал, выронив нагинату.
Лицо Дайфуку исказилось от изумления.
Внезапно он кое-что понял и невольно посмотрел на Альвиду.
«Неужели эта женщина, как и Катакури, достигла „Пробуждения плода“ и теперь может влиять на окружение?»
У Дайфуку по спине пробежал холодок.
«Пробуждение плода» — это не то, чего можно достичь, просто удвоив, удесятерив или даже увеличив в двести раз интенсивность тренировок.
Иногда для этого нужна капелька удачи — словно искра, поджигающая комнату, полную газа.
Именно так и произошло с «Пробуждением плода» Альвиды.
Она достигла «Пробуждения плода» еще до начала войны с «Пиратами Большой Мамочки» и научилась делать «скользким» все в определенном радиусе, даже не прикасаясь к поверхностям.
Вот почему Куро заранее поднялся в воздух с помощью «Лунного шага».
В воздухе Куро получил подавляющее преимущество.
Десять лезвий на его пальцах с гулом рассекли воздух.
Атаки, срывавшиеся с лезвий, были такими же хаотичными, как его давняя техника «Бесшумный шаг: Смертельная лапа».
Они, казалось, беспорядочно метались в воздухе, но в итоге все до единого возвращались под невероятно хитрыми и странными углами, чтобы поразить Дайфуку и Овена на земле.
— Быстрее, вставай! — крикнул Дайфуку Овену, но, попытавшись опереться на руку, чтобы подняться, тут же снова поскользнулся.
«Паровой джинн» тут же развернулся и подхватил Дайфуку на руки, позволив ему уклониться от атак.
Овену повезло меньше — ему никто не мог помочь подняться.
Казалось, на этой земле, раз упав, уже невозможно найти точку опоры.
Лежа на животе, он смог лишь дотянуться до своей нагинаты, но стоило ему коснуться древка, как оно тут же выскользнуло из рук.
От одного лишь краткого соприкосновения с землей нагината тоже стала скользкой, и удержать ее было невозможно!
Свист рассекаемого воздуха — и вот уже Овен, объятый ужасом и отчаянием, безжалостно изрублен атаками Куро. Кровь брызнула фонтанами, а его тело, словно ошпаренную курицу, развалилось на несколько крупных кусков.
— Овен… — Дайфуку не успел предаться скорби, как увидел, что Альвида, скользя по земле, словно на лыжах, несется к нему — быстрее, чем летящий «паровой джинн»!
«Это ее мир!» — осознал Дайфуку.
Альвида тут же нагнала Дайфуку и «парового джинна». Ее «Железная дубина с волчьими клыками», покрытая «Волей Вооружения», со свистом обрушилась на них.
«Паровому джинну» пришлось, не выпуская Дайфуку из одной руки, чтобы тот не коснулся земли, другой поднять нагинату, пытаясь отразить удар Альвиды.
Но чудовищная сила Альвиды, усиленная «Волей Вооружения», одним ударом разнесла нагинату вдребезги.
А «паровой джинн» и вовсе развеялся, превратившись в облако пара.
«Плохо дело…»
Дайфуку снова рухнул на землю и проскользил еще несколько метров.
Когда он пришел в себя, Куро уже пикировал на него с воздуха, нанося удары.
Он поспешно потер живот, пытаясь снова призвать «парового джинна».
Но Альвида, оказавшаяся рядом, не дала ему этого шанса — ее дубина обрушилась ему на голову.
Со стуком дубина полностью вошла в череп Дайфуку!
Дайфуку издал странный стон, и тут же удары Куро вскрыли его грудь и живот, обнажив окровавленные внутренности.
Наконец, его рука безвольно упала, и он замер.